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第12章 荒野之月其一

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艾温舍的殉道者\/老朋友,新对头!

“你的家要穿过这片森林吗,藤爪?”

是的—女孩对阿斯拉的疑问做出肯定答复。

她将布包紧紧护入怀中,接下来的路她很清楚,她自己走回去就好。

“可是,这片森林…”阿斯拉还是不敢放下戒备。

德鲁伊的领地,他们对森林的敬畏,达到宗教组织的地步。

怎么说呢?在他们的信仰中,经过大树时不小心带下一片落叶,都会被看做对自然的亵渎,对生命的偷窃。

他们的领地意识,他们的信仰与文明观念,与人类完全不同。

让一个人类女孩孤身一人穿过森林,阿斯拉也很难放心。

“可我以前都能自己走过去,我没遇见过德鲁伊!”

女孩加快脚步,想要甩掉紧追不舍的游侠。

倒霉,藤爪真的比阿斯拉更熟悉苍白之森。

她走得比自己快,还知道许多树丛后的、阿斯拉前所未见的偏僻捷径。

“藤爪?慢一点好么?”

阿斯拉还是很担心,她竟能从藤爪身上,看到格雷戈里那种莽劲。

独属于孩子的勇气,独属于孩子的天真和冒险精神。

她听到藤爪的脚步声放慢了。

暗绿的树叶,于无风的空气中飘落。

在德鲁伊们的文化中,这是一种信号。

“外来者”踏入森林深处,未能对他们表示尊重的信号。

受到蔑视,便会有所反击。

游侠只是关注身前的金发女孩,却忘记自己也不过是凡人。

观察者们对彼此发送信号。

以鸟鸣与兽语传递讯息。

是时候放出枯萎者了。

……

……

又是他们,千百年来一直是他们。

他们造成的巨响从未停息,他们是蝗虫,将森林认作麦田。

他们的啃食,他们的贪婪从未止步。

咔哒,咔哒,斧头砍断橡树,橡树被推倒的声音。

触目惊心,真让人印象深刻。

“要不要阻止他们?用点儿武力!”

“还不是时候…祭司大人还没有回来…”

是的,等到他们的祭司回归,荒野之月的明亮,将打开神明通往尘世的大门。祭司带回的钥匙,将成为神明回归的桥梁。

他们需要等待,仪式所需的术阵不能被他们发现。

那批令人作呕的兽人。

他们比人类还要疯狂。

德鲁伊们离开森林与平原的边界,退回森林深处。

德鲁伊们需要组织一场演出,才能骗过兽人们单纯无皱的大脑。

毕竟,长时间按兵不动,也会被怀疑不是么?

“让枯萎者也和他们打个招呼,让他们以为那是我们的最后手段!”

“可以造成流血事件,但不要屠杀他们所有人…”

“最后的审判,要交给神亲手执刀!”

观察者们的翠绿妖影,就此消失踪迹。

砍伐与开采,永不停息。

……

……

史德瑞克在向他的同胞,姑且算是同胞们…他正向他们展示“科技”的定义。

看好了,这叫做电锯,上面的小齿轮可以理解成迷你斧头。

拉动链条,将转动地刃面对准树干,慢慢向树木中心按压。

有点吵,但更高效省力。

为什么他们就不能学学自己,去接触点人类的东西?

这就是为什么,现在的兽人和五百年前没什么区别。

一样的兽皮草屋,一样的篝火营地,橡木栅栏和泥巴涂成的图腾。

“哦—唔呃—?”两头小兽人从史德瑞克手中接过电锯,跃跃欲试。

史德瑞克看着他们拉下电锯,很好,是个好的开始。

“哦哦哦哦—呱啊啊啊啊啊—!”哎呀,果然笨蛋就是笨蛋,怎么教都没用。

两只兽人砍掉一只哥布林的耳朵,还有他耳朵上的黄铜耳环。

“呱啊啊啊啊!”哥布林捂住断耳,高声尖叫。

“拜托了,”兽人刀客史德瑞克想起阿斯拉与她身边的女孩,她们离开有几个钟头零几分了,他开始想念她们了,“能不能让我多接触点…阿斯拉和队长那种文明人?”

但现在,他得帮小哥布林做好铁锈消毒,伤口包扎,还有他的监工看守工作。

他只希望这场马戏团闹剧,没被更多人看见。

怎可能如他所愿呢?

……

……

当你获得两百万奖金巨款后,对哥布林小队的队长而言,最好的消息是他终于能给自己配个假牙了。

看,全都是镀金的,按照鲨鱼牙齿的排列规模仿造。

这下就是荒岛上的陈年椰子,他都能直接啃开。

等等,坏消息是,他不喜欢椰子。

他还以为没有比这更坏的消息了。

在他听从冰镐的建议,带三个兄弟踏上甲板,来姜岛度假之前。

他们遇上第五位哥布林。

看看他的样子,和队长简直是一个生产线模具里出来的。

尖耳朵,眼罩,灰绿色皮肤,身材低矮,皮毛大衣和棕色围巾。

尖牙,还有标志性的浅棕色尖牙。

不过,这家伙的眼罩是戴在左—右眼—按照他本人的方向,应该是右眼。

他的护腕倒是比队长有型很多。

黑色钢铁搭配红宝石碎作为修饰。

不过,他一个人背着这样巨大的木箱,真的不会累么?

铅笔的分析到此为止。

“别再科学分析了,铅笔。你没法和疯子讲逻辑!”

队长捂住铅笔的嘴,他要所有人退到自己身后。

铅笔,麦片,钉锤。

很好,接下来把耳朵堵上,因为队长和煞星的交涉,可能会“非常愉快。”

煞星手中的黑暗球体,被他收回背包。

空掉的手掌,及时接住队长挥出的重拳。

“别太激动啊队长,”煞星,队长说面前的哥布林叫煞星,对吧?煞星在对他说话,只是口吻更像打情骂俏,“上次分别,我还是个学徒…”

“…现在我可是大师了!”煞星加大力度,直到队长的腕部关节流出咔哒声。

他将队长推回原处,看着麦片将揉按手腕、嗷嗷乱叫的哥布林队长扶住。

“大师?煞星,你不过是精神病院里的邪恶大师!”

队长可不会忘记,煞星在他们身败名裂前做过什么。

麦片伸出两根食指,对各个线索进行串联。

首先,队长在遇到他、铅笔和钉锤前曾与煞星组队。

其次,煞星和冰原巨魔因一次雇佣生意的矛盾,产生冲突。

而后,煞星通过血曜石炸弹,残酷复仇,让一仓库冰原巨魔在爆炸声后,永远沦为血晶石雕像。

最后,队长和煞星都被通缉。

队长退出赏金猎人佣兵的老路,独自一人展开逃亡。

后来,也就是现在,他和老同事煞星重逢了。

真是团圆的大结局,是不是该拥抱一下,去请个爵士乐队,好让这一刻更艺术些…更漫长和美好些?

“大团圆个大头鬼啊,麦片。”

“我根本—压根—不想和这家伙重逢!”

队长知道自己需要什么,他需要一把铁锤,一把砍刀,火箭发射器,随便什么。只要有杀伤力就好。

“赤手空拳如何,队长?我们此前总是这样分胜负!”

煞星将手伸入背后的木箱。

只有他自己知道,他想要做什么。

小心,队长提醒三人一定要小心。

注意防护,注意提前买好保险,注意可能还要立公证遗嘱。

因为煞星很可能掏出一大团手榴弹,核弹发射按钮或电锯。

煞星的诡计,就像咸海农场的腌鱼一样臭。

“嗯,可是队长,我只闻到奶油和麦麸面包的味道。”

麦片在队长搞到一把尖刀后,说出他的看法。

汽水摊前的矮人小贩走上前来,他将刀子由哥布林手中夺回。

这是他开椰子用的刀,他还要靠椰子汽水养家糊口的!

铅笔戴好化学实验用手套,接过煞星手中的“诡计”。

这块诡计看起来像是草莓奶油蛋糕,闻起来也像草莓奶油蛋糕。

吃起来更像是—铅笔还没让它落到嘴里,便被队长用手夹住双唇。自煞星手中接过的蛋糕,也被抛回煞星手中。

“呜呜…呜…!”铅笔用拍打要求队长松开他的嘴巴。

他是只哥布林,不是需要夹子地薯片包装袋。

“你应该感谢我,大兵。谁知道他…”队长暗指忙着收拾蛋糕,整理水果片、蜡烛与巧克力祝福牌的煞星,“…会在里面放什么放射性元素?”

“什么?我听到了,队长!”煞星的蛋糕被装回纸盒后收起。

他也没有别的意思,他只是想来和队长道个歉,希望二人重归于好。

“蛋糕—香—!”钉锤从口中吐出绷带:来吧,试试看修复一下友情关系。

“唔…啊…空气…”铅笔总算让队长放手了,同时,他以一名哥布林科学家的人格进行担保:那块蛋糕是纯食品级材料制成,绝不含任何有害物质。

唯一的缺点,就是不够健康。

太多的糖,太多动物奶油,太多蛋白质。

吃上一块足够美味到引人吃下第二块…第三块…让使用者荣获消化不良,和西瓜尺寸的食人魔肚腩金像奖。

“所以,真的没人喜欢芹菜胡萝卜蛋糕吗?”铅笔还以为自己总算能找到知音。

“不—!”其余三人同时反驳道。

“你看,队长,既然你现在的队员都说我没有敌意,”煞星又拿出三块奶油蛋糕,蓝莓和香蕉口味,“我金盆洗手了,我想修复我们之间的友情—”

啪!队长为煞星丢去两把沙子。

队长需要找个电话亭。

他得联系冰镐,或是国家安全局。

因为他得准备收拾东西,离开这座岛,这个国家,最好是这颗星球。

铅笔,麦片和钉锤要是想同行的话,最好跟上他。

“哦,还是这样时刻精神紧绷。”

见四人的背影远离自己,煞星收起蛋糕—他将收到最安全的地方,他的胃里。

他不会放弃的,宝贝儿。

……

……

枯萎者,一种德鲁伊文明中特殊的法术造物。

通过森林法术控制黑檀木与松枝,将恐惧、压迫,绝望等负面情绪注入枯木构成的腐朽残躯中。

一只枯萎者的意识,便就此诞生。

无论是否属于德鲁伊教的艾舍温教派,德鲁伊们对原始教义向来一脉相承。

他们相信万物有灵,相信要善待森林中的一切。

哪怕为填饱胃袋去狩猎,也要妥善安葬猎物的骸骨,为其吟唱安魂弥撒。

否则,痛苦与憎恨将附入尸骸,替代原本的魂灵活下去。

它们会以杀戮取代和平,以仇恨焚尽一切。

枯萎者便来自这份恨意,它们是强大的木元素傀儡,但难以控制。

它们没有集体意识,没有种族意识,为数不多的意识本能,便是攻击与进食。

它们的头角,通常被拼凑为酷似水牛或巨鹿的形状。

躯干则模仿灵长类动物塑造,但更加瘦长,十指更为修长,以便对入侵者起到恐吓作用,让战争在开始前便画下半抹句点。

它们的核心,便是胸腔内的生命灵火。

灵火长期无法吸食非我生命体的灵魂,便会迅速冷却熄灭。

使枯萎者重新化作死气沉沉的枯木,肢体支离破碎。

作为一种伤敌一千,可能自损八百的类生物兵器,枯萎者本该是种禁忌。

如今,它们的使用许可,不再需要部落族长仔细斟酌。

甚至成为艾舍温教团人尽精通的通灵法术。

灰蓝或翠绿的皮肤,附入森林空地中的纤细身影们。

他们以藤束腰,以叶为衣。他们的木角散发出萤火虫般的光球,湖水般的波发因眼前火焰的飘动而摇曳。

他们的尖耳聆听风声,以确保不会有亵渎者闯入神祭。

布满苔藓的岩石祭坛,四角摆放着白蜡与祭品。

石台前方是沉睡千年的古树。

两头枯萎者被遣往不同的地区,用以猎杀不同的敌人。

为神的降临,肃清障碍。

身材曼妙的艾舍温术士,她将腰鼓的束带收紧,敲打鼓面。

她的身材与美貌,不要说德鲁伊之间,就是人类或半精灵有幸目睹其芳容,内心也会突破种族间的隔阂,生出好感。

一朵瑰丽的森林之花。

她的毒刺是致命的。

她的睫毛,因忧虑形成一道道灰色弯月。

她迈动脚步,落叶长裙下的脚掌与腿环时隐时现,又是两道优美的身材曲线。

围绕篝火,她吟唱流传千年的歌谣。

胸前的兽牙吊坠,左右摇摆,不时卡入叶裙中的褶皱。

脸部泥与血染成的图腾,散发微光。

火焰由赤橙转为温柔的暗紫色。

佩戴木壳面具的护卫,放下石矛铁斧,向暗焰祭拜。

女术士接过护卫之一手中的铁罐,饮下一份浓汤。

蘑菇,兽肉,血液与盐。

还有树叶与植物根茎。

这便是艾舍温术士殉道前的最后一餐。

擦干柳叶般的细唇,她看到胸前的叶衣上,多出几颗污点。

她喝汤时,还真是不小心啊。

睫毛向下低垂,似要帮她掩去眼角的泪水。

她紧闭双眼,在鼓声与安魂弥撒声的陪伴中,将她美丽柔弱的娇躯投入烈火。只有这一种办法,只有生命和灵魂,能让荒野之月持续下去。

“请聆听您信徒们的召唤…”

“…屈尊降临人世吧…”

直到他们的神见到阳光,迎来不朽。

火焰吞噬术士的躯体,她失去意识前没有尖叫,没有落泪,没有咬紧牙关。

她愿意为教团献出一切,为德鲁伊族的复仇献出一切。

也许,他们的教团早已堕落。

只是无人指出,只是无人承认。

不过,待祭司大人带回它…一切都会变好,不是么?

只要祭司她…带着它回来…

人类,兽人,矮人还是半精灵,都没有关系。

他们将在神的威严下颤抖,他们将对艾舍温教团俯首称臣。

而教团,会拒绝他们,会给予他们死亡。

……

……

阿斯拉,这位身形矫健的游侠,正疾驰在阴暗的森林小径上,她的目光锐利如鹰,紧锁着前方奔跑的女孩。

“藤爪—慢点—藤—”

她的长发在疾风中飘扬,阴影下的双眸,闪烁着冷冽的光芒。

然而,就在她即将触及女孩衣角的瞬间。一道人造之物的黑影突然从林中跃出,阻挡她的去路。

枯萎者,艾舍温教团的处刑者。

它的皮肤是烈火烧焦的树皮,双目赤红如炭,燃烧着恶毒的憎恶之炎。

它的双爪闪烁着幽蓝的火光,每一次挥动都仿佛带着摧毁一切的力量。

在它眼中,面前紫色的人影不是人类。

只是灵魂的容器,只是一块食物。

新鲜的灵魂。

“什么…?”

阿斯拉心中一惊,但随即稳住心神。

她深知,此刻的犹豫只会让事态每况愈下。

她深吸一口气,将焦虑与恐惧呼出,集中精神应对眼前的袭击者。

枯萎者的攻击如同狂风骤雨般猛烈,但阿斯拉却如同山间的灵鹿,轻盈地躲避着每一次致命的攻击。

她的动作迅捷而优雅,每一次闪避都是一次影武者的死亡之舞。

终于,她将目光始终锁定枯萎者的胸腔。

森木构成的黑暗牢笼中,是它燃烧的核心。

跳跃的灵火,散发出同长爪一般的诡异光芒。

会是那里吗?

只能赌一把了。

希望命运女神,还能瞧上一名浪人的祈祷。

巨兽尖叫着挥动双爪,阿斯拉没有选择抽出匕首后正面对抗,而是翻动暗影斗篷,借助风与影闪至巨兽身后。

“吼—!”枯萎者的双爪插入橡木。

橡木以肉眼可见的速度,落叶衰败,由壮硕的深棕色化为油尽灯枯似的灰白。

最终,沦为枯萎者手中灵火下的飞灰。

“我可不想亲身体验。”阿斯拉对面前的巨物微微摇头。

她迅速从腰间抽出弓弩,搭上一支箭矢。

她的手指轻轻松开,箭矢如流星般划破空气,准确地射向了枯萎者胸前的灵火。

箭矢穿透灵火的刹那,枯萎者的身体瞬间僵硬。

宛如窥视过美杜莎之眼的探险者。

紧接着,它的身体开始冒出滚滚黑烟,仿佛被烈火焚烧一般。

阿斯拉没有停下。

她连续射出数支箭矢,每一支都精准击中第一根箭矢所标注的位置。

巨物倒下,灵火最后焚燃的器物,是枯萎者的尸骸。

那算得上尸骸么?阿斯拉不知道,她甚至无法确定,枯萎者是否算是生物。

枯萎者身后的树丛中,探出女孩灵巧的小脑袋。

金发女孩见怪物不再狂躁,也迈出左腿,向阿斯拉凝望自己的方向探去。

二人紧紧相拥,像是童话故事结局中的勇士与公主。

可为什么,阿斯拉会感到如此疲劳,如此…乏力?

那朵花,藤爪给自己的花!

被自己别在胸前的花。

不再是闪耀的金色,不再是友情的象征。

枯萎衰败的它,释放出吸引灵魂入梦坠落的芳香。

她给过阿斯拉机会。

可阿斯拉偏要插手此事,偏要心向险处。

现在,必须让阿斯拉永远保持安静。

荒野之月,即将升起。

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