第39章 马湘兰（上）

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在嘉靖年间，金陵城被誉为天下的文化中心，无数才华横溢的文人墨客在这里留下了他们的足迹。城市在嘉靖中期达到了经济繁荣的顶峰，热闹的街市、商旅云集，夜夜笙歌。正是芙蓉盛开的季节，整个城市仿佛沉浸在花香之中，激发了无数诗人和文人墨客的创作灵感。

然而，在这个充满活力的城市中，也有着不和谐的一幕。在一座豪宅内，传来了令人心悸的鞭打声和痛苦的呼喊。院子里，一个十四、五岁的少年被高高吊起，他全身伤痕累累，鲜血染红了衣裳。挥鞭子的满脸横肉的大汉正是豪宅的主人——金陵大富豪马伟峰，人称马二爷。他的背后站着一群恭敬的人，那是他的家人和手下。

马二爷是金陵无人不知、无人不晓的人物。他不仅是城里的首富，还通过金钱买来了金陵巡总的职位，成为了朝中的六品大员。他对美酒、金钱和女人的贪婪欲望远近闻名。家里的妻妾成群，但他仍不满足，时常强抢民女，使得大街小巷都议论纷纷。然而，由于他的权势和金钱贿赂，他始终逍遥法外。

马二爷有四个女儿，各个长得如花似玉。大女儿马香圆滚滚的，眼睛又大又亮，皮肤白皙如雪；二女儿马菊肌肤如玉，丰满高挑；三女儿马荷娇柔可人，眼神清澈；特别是四女儿马兰，她自成一个世界，不随波逐流。她独立、聪慧、灵动，仿佛是山间自由飘荡的云朵，无法被任何框架束缚。她的诗才横溢，她的画技卓越，特别是她画的兰花，每一笔都充满了生命的力量。她以“湘兰子”的笔名在画作上题字，这使得她的名声在江南迅速传播开来。人们因她的画兰技艺赞叹不已，渐渐地将她称为“马湘兰”。

就拿她的一幅画兰作品来说吧，那是一幅描绘兰花在山间盛开的景象。画面中的兰花色彩鲜明，生机勃勃，仿佛每一朵花都在微风中轻轻摇曳。而最令人惊叹的是，她将兰花的纤细与坚韧，优雅与力量完美地结合在一起，使人仿佛能闻到那清新的花香。这就是马湘兰的魅力所在，她用她的才华和个性，创造出了属于她自己的艺术世界。

这四姐妹，哎，真是各有千秋啊！原来啊，虽然她们是同一个父亲，但母亲却各不相同。这就好像乌龟生出了王八，遗传基因的奇妙之处就在于，每个孩子都会继承父母的一些特点，但又不会完全相同。你看，大姐的母亲，那是个丰满的女人，一看就知道是个有福气的；二姐的母亲高大挺拔，肯定是个走路带风的人；三姐的母亲是个美人，那长相简直就是画中走出来的；而四妹的母亲则是艳丽夺目，走到哪里都是焦点。

这马二爷啊，对这四个宝贝丫头简直是疼到了心坎里。他常常说，这四个丫头就是他心头的珍珠，珍贵无比。可惜的是，大丫头现在已经二八年华了，却还没有找到婆家。这可急坏了马二爷。

其实提亲的人啊，多得差点把门槛都给挤破了！但这位大丫头啊，从小就被家里宠坏了，蛮横无理。她竟然一口气提出了三个条件，要求男方必须全部答应才肯嫁。这一下子啊，可把那些提亲的人全都吓跑了。你说这可怎么办呢？哎，这婚事啊，还真得看看缘分了！

大丫头在媒婆面前提出了三个让人咋舌的条件。首先，她要求未来的夫婿在婚后对她百依百顺，无论大事小事都要听从她的意愿。这就像是一个巨大的石头投进了平静的湖面，立刻引起了媒人们的一阵骚动。

然后，她提出了第二个条件。她每天需要至少一百两的零花钱，这是一个天文数字，足以让最富有的家庭也感到压力。媒人们开始窃窃私语，面面相觑，显然是被这个要求吓到了。

最令人咋舌的是第三个条件。她要求公公婆婆不得干涉她的任何事情，这是一个完全无理的要求，也是媒人们最难以接受的。你可以看到媒人们的脸上露出了尴尬和惊恐的表情，他们显然是被这个条件吓跑了。

然而，大丫头并没有感到任何的不安，她依然和她的姐妹们一起玩耍，仿佛一切都没有发生过。马二爷看着这一切，只能无奈地叹气。他明白，他的女儿有着自己的坚持和想法，他无法改变她的决定。

更糟糕的是，大丫头提出的要求被其他姐妹效仿了。马二爷看着这些女儿们，感到一阵苦笑。他知道他无法改变这个局面，只能任由她们去做了。

然后是马二爷的遭遇。他一直在寻找如何赚取更多的钱，所以他没有时间去管他的女儿们。然而，今天他遇到了一个严重的挫折。当他从公事中返回时，他被两个绿林豪杰痛打了一顿。这是他过去的行为的报应，也是他对家庭的忽视的惩罚。幸运的是，巡逻的守卫及时赶到，否则他可能无法保住自己的性命。

然而，今日对马二爷来说，可谓是霉运当头。在完成公务后，他踏上了回家的路，却不料被两名江湖豪杰狠狠地教训了一顿。这也算是他平时造孽太多的报应吧。好在巡逻的守卫及时赶到，他才得以保全性命。满腹怨气的马二爷回到府中，恰巧遇到膳房里一个小偷正在行窃。马二爷心中的怒火，瞬间就发泄在了这名小偷的身上。也真该这小偷倒霉，撞上了老爷子的火头上，结果被毫不留情地吊起来痛打。那小偷身材瘦弱，被打得奄奄一息，眼看就要丧命。四女儿马兰实在看不下去了，出面求情。马二爷这才消了气，一挥手道：“暂且饶了你这小猴儿，今后哪个再敢到我府里来偷东西，这就是榜样！”

在夜幕降临之后，众人在二爷回房休息后也逐渐散去。马兰，一个内心充满善意的女子，看着小偷痛苦的模样，心中不禁泛起了一丝怜悯。她轻轻地吩咐几个贴心的丫鬟，将这名小偷抬到房中，小心翼翼地为他处理伤口，敷上药膏。

这些丫鬟与马兰的四小姐是亲密无间的朋友，所以她们都怀着热情和善意，尽力去帮助这个小偷。敷药的过程中，丫鬟们不断用温水轻轻擦拭他的额头，为他缓解疼痛。

马兰轻轻地抚摸着小偷的头，眼中满是疼惜。她低声地自言自语道：“可怜的孩子，被打得这么惨！如果不是生活所迫，谁会愿意去偷东西呢？哎，真是个命途多舛的孩子！”

小偷的头微微动了一下，他睁开眼睛，看到了马兰和丫鬟们关切的眼神。他的眼角湿润了，哽咽着说：“谢谢你们，我一定会记住这份恩情。”小偷缓了一会，起身告别马兰，消失在夜色中。

在那个深邃的夜晚，万籁俱寂，只有星星在夜幕上闪烁，马兰沉浸在甜美的梦乡中。突然，一个声音打破了寂静，像是来自梦境的呼唤。她睁开眼睛，看到一个身影站在她的床边，捂着他的口，声音紧张而急促：“别出声，外面有强盗！”

马兰被紧紧地抱住，在黑暗中盲目地奔跑。她的心跳如鼓，与那个抱着他的人的喘息声同步。他们刚刚冲进大厅，外面就传来一阵嘈杂的人声，像是风暴般席卷而来。

马兰偷偷探出头，只见她的父亲马老爷子浑身是血，与家人们并肩作战，已经退入大厅之内。紧接着，呼啦啦地涌进十几名手持长剑的强盗，他们围成一圈，将家人围在中间。

马兰惊恐万分，他想要冲出去救出父母，却突然听到马二爷的声音响起：“你们杀了我们几十条人命，我们有何大怨大仇！”这声音虽然平静，却充满了坚定与不屈。

马兰心中一颤，她知道父亲平日里行为不端，但他仍抱着一线希望，希望家里的人都能安然无恙。她闭上眼睛，竭力压制住内心的恐慌和焦虑。

就在这个时候，突然传来一声震天的长笑，一个高大的人影走了进来。他手持长剑，面容冷酷。他的目光扫过众人，最后停留在马老爷子身上，嘴角浮现出一丝残忍的笑意：“你以为你能逃出我的手掌心吗？”

马兰的心被紧紧地揪住，她感到一股无形的压力向他压来。她知道，这个夜晚将改变她的一生。

只听到一声震耳欲聋的长笑，一个粗重浓烈的声音响起：“你竟敢侵占我家的财产和土地，杀害我的父母，迫使我无辜的姐妹陷入困境，我不杀死你的全家，如何能平息我心中的愤怒？嘿嘿！拿下！”

随着一阵兵器交击的声音骤然响起，半晌之后，一声凄厉的惨呼传遍了整个大厅。这时，只见厅中一片混乱，家具被打翻，瓷器碎了一地。马二爷等人的头颅滚落在地上，血肉模糊。

马兰眼睁睁地看着家人一个个惨遭毒手，心中的悲痛和恐惧让她几乎要昏厥过去。她咬紧牙关，强忍住泪水。

就在这时，几个贼人从外面闯了进来，马兰被双手反绑着，被迫跪在匪首面前。那匪首面容凶狠，嘴角挂着一丝残忍的笑意，他大声喝道：“给我杀了她！”

突然间，一个瘦弱的少年径直走到匪首面前，他凑近匪首的耳边轻声地说了几句什么。那匪首听了之后，脸上露出了惊讶的表情，急忙叫停了手下的人，放下了马兰，带着众人离开了。

原来，这个瘦弱的少年就是前几天被马兰救下的小偷。因为马兰曾经救过他的命，所以他铭记在心，这次特地赶来报恩。他向匪首低声说出了自己的身份，并表示愿意为马兰求情。

因为这少年的出现，马兰才得以逃过一劫。她感激涕零，对少年的救命之恩感激不尽。而这个瘦弱的少年也因为报恩成功而松了一口气。他转身离开，消失在了黑暗中。

在众强盗离去后，马兰迈出了大厅的门，她感到自己的心脏在胸膛里“噗噗”狂跳。他眼前的前院，曾经是那么的宁静和美丽，现在却是一片狼藉，血迹斑斑。

几十具尸体七零八落地散落在院子里，有的头颅开花，有的四肢不全，惨状触目惊心。而在屋檐下，一字排开的十数具女尸更是令人心碎，她们的下体都是一片狼藉。

成进走近一看，发现这些死去的女人竟然都是自己家里的姐姐、婢女或、马二爷的小妾。看到这一幕，马兰心如刀绞，她走近每一具尸体，放声大哭，可是眼泪很快便哭干了，声音也哽咽到几乎发不出声。

突然，她猛地站起身来，像疯了一样在院子里四处奔跑，检查每具尸体。细数之下，除了自己贴身丫环因昨日回家探母得以幸免外，全家五十八口人，如今只剩下五十六具尸体。

马兰深吸一口气，强迫自己冷静下来。她开始收拾家中的细软，准备逃离这个人间地狱。趁着夜色的掩护，他悄然离开了这个曾经的家，踏上了未知的旅程。

马兰，一个年轻的女子，独自离开了家乡，身处异地，没有亲朋好友可以依靠。她的命运仿佛被某种不可抗拒的力量所牵引，最终使她落入了烟花之地，成为了一名风尘女子。然而，尽管身处青楼，马兰却从未放弃她的尊严和傲骨。她内心高洁，志向高远，有着兰花般清雅的性格。

马兰所居住的地方布满了兰花，这是她对过去的思念和对未来的憧憬的象征。她以“幽兰馆”命名自己的居所，也正式更名为马湘兰。在这里，她如同一朵空谷幽兰，尽管身处喧嚣之中，却始终保持着自己的清雅和孤傲。

马湘兰的品格和兰花的幽芳相映生辉，成为了幽兰馆中的“双绝”。吸引了众多的文人墨客和赏花人士前来观赏。他们惊叹于马湘兰的高洁与兰花的幽芳，更敬佩她坚守自我的勇气。

马湘兰如同一首《咏兰诗》中所写：“空谷幽兰独自香，任凭蝶妒与蜂狂。兰心似水全无俗，信是人间第一芳。”她坚信自己是“人间第一芳”，绝不会轻易被人折取。她在静静地绽放，等待着那个能真正欣赏她的人，等待着一份真正的爱情。

在那个年代的秦淮河畔，楼馆画舫林立，就像一片繁华的梦境。红粉佳人如云，她们的笑声和歌声在河面上飘荡，给这片繁华增添了几分色彩。这里是金陵最有名的烟花之地，被誉为“章台烟花”，宛如一幅流动的画卷。

在这画卷中，有一位女子格外引人注目，她就是马湘兰。她的相貌出众，眉毛浓密如画，眼睛大而有神，皮肤白皙细腻。她的身形瘦削，走起路来娉娉婷婷，仿佛是杨柳在风中摇曳。她的美丽和气质，使她在秦淮八艳中独树一帜。

马湘兰不仅美貌出众，她的才华也让人惊叹。她的诗文、戏曲和绘画都让人赞叹不已。然而，她最让人津津乐道的，还是那一双大脚。在那个时代，女子以小脚为美，而马湘兰却以大脚着称。但这并没有影响到她的美丽和魅力，反而成了她独特的标志。

马湘兰的聪明和机智也让人佩服。她善于谈吐，与人交谈时声音如黄莺出谷，婉转动听。她的神态娇媚，善解人意，无论何时何地都能吸引人们的目光。她博古通今，无论是谈论诗词歌赋还是国家大事，都能让人为之倾倒。

马湘兰的气质清丽脱俗，她的内在之美逐渐让她成为了秦淮河畔的红人。当时的金陵城中，上至王公贵族，下至贩夫走卒，无人不知马湘兰的大名。她的居所门前车水马龙，宾客如云，络绎不绝。这些人中不乏有身份、有教养的文雅之士，他们慕名而来，只为一睹马湘兰的风采。

马湘兰最愿意与那些文人墨客交往，因为在这些人身上，她能找到共鸣和知音。那些在烟花柳巷中走动的人，如果没认识马湘兰，都会觉得是一种耻辱。于是，“寻芳不识马湘兰，访遍青楼也枉然”的说法流传开来。

靠着客人的馈赠和自己积蓄的钱财，马湘兰在秦淮河边盖了一座小楼。这座小楼环境幽雅，曲径回廊，种满了兰花，芬芳四溢。马湘兰将这里命名为“幽兰馆”，她每天在这里吟诗作画，弹琴唱歌，生活过得十分惬意。她出门时乘坐的是华丽的车子，在家则有奴婢伺候，过着贵妇人一般的生活。

尽管身处青楼之中，但马湘兰却是一个视金钱如粪土的人。她意气豪侠，轻财重义，为人洒脱不羁。她从不计较金钱的得失，常常大手大脚地挥霍金钱，接济那些需要帮助的人。无论是无钱应试的书生、还是遭遇变故的商人，只要向她求助，她总是慷慨解囊。在南京的秦淮河畔，居住着一些老弱贫困的人们。其中，马湘兰以其洒脱旷达、宽容大度的性格而闻名。有一次，马湘兰正在细心地梳妆打扮，准备迎接即将到访的贵客。伺候她妆饰的小丫鬟却不小心将一支珍贵的玉簪子失手摔碎了。玉簪坠落在地上，发出清脆的“当啷”声，折断了。小丫鬟吓坏了，泪水汪汪，连声赔罪。

然而，马湘兰并没有责怪她，反而笑了笑，说：“这玉簪子碎得好，很久没有听到这么清脆悦耳的声音了。”她的话语中充满了宽容和大度，让小丫鬟感到无比的安慰。马湘兰用她的洒脱旷达，展示了超越物质的美丽，使小丫鬟认识到了人的价值和情感的真谛。