第19章 兽人传说 上
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这个世界的生命演化进程，由于考古工作的全面空白而缺乏记录。有资料记载的是，兽人、人类和精灵是这个世界的三种智慧生命。
他们各自拥有不同的语言文字、建筑风格、生活习惯和思维方式。三个文明在这个世界共同生活，接受创世神的看护。
相对来说，精灵最擅长魔法的应用。他们不需要杖子或宝石之类的魔法道具，徒手就能向自然界催动强大的魔力。兽人最擅长近身格斗，他们肢体力量强，战斗风格大开大合。
兽人从外观上分为三种。一种是浑身毛发但直立行走、通晓语言但思维简单的纯兽人。他们体格健壮，但原始，过的是茹毛饮血的日子。
一种是体表毛发已退化消失，但手脚、耳尾仍保留野兽外观的半兽人。他们的肢体力量已经慢慢弱化，会用简单的语言表达自己的想法。
最后，则是只保有兽耳兽尾、外表和智力水平与人类几乎相同的半兽人。他们同样掌握魔法，能与人类对答如流。巴德尔就是这种。
纯兽人可以理解成掌握语言，并能够直立行走的野兽。飞鸟走兽、豺狼虎豹都是它们的原型，事实上它们就是从野兽进化来的。
尽管野生动物不懂得如何使用自身魔力，但那时它们足够幸运。女神用自身的神力促进了它们的进化，使得它们产生了理解语言的智力，并变成了更适合搏斗的直立行走状态。
虽然改变了外形，但兽人们的进化是一个很长的过程。他们不懂得耕种或畜牧，仍然用狩猎和采摘填饱肚子。为了狩猎，他们会发出一些特别的声音来传递信号。
为了不搞混这些信号的含义，并且把它们教给年轻的兽人，兽人们设定了信号的意思。他们用树枝把它写下来、用石头刻下来。简单的语言文字便从中诞生，并逐步发展。
用叶片修长柔韧的植物做原料，将它撕成几条，成为原始的丝线，用于织造简单的衣物。丝线用来固定石块，粗硬的树枝绑上石块成为石斧，最初的武器就此产生。
男狩猎，女采织。一个原始文明在这片土地上日渐兴盛。
后来兽人接触了人类。人类文明诞生更早，发展更快。人类最擅长的是智力劳动，工具的改良让劳动效率大大提高，农业的成熟向社会提供了稳定且足够的粮食。
吃饱饭的人类到处探索。他们开始尝试使用铁器，强大的火魔法使用者通过不断试错，产出了许多精良的装备和趁手的工具。在此基础上，商业开始运作。钱币应运而生。
将这双手能拿到的所有东西都用来强化自己，人类最终建起了大量城市，拥有了大陆上最优越的生活。兽人尽管过的是原始生活，但他们的起步点和人类是一样的。
宝石是那时的新发现。一群人在和女神的闲聊中，得知她创造出了含魔力的彩色宝石，和一些不含魔力的透明宝石。于是他们闯进从未探索过的野外，想找到它们。
发现兽人部落让他们大吃一惊。震惊之余，人类向他们分享了食物，并询问有没有见过彩色宝石。
兽人部落的族长带着族人们征战四方，哪里有食物就追赶一整天，因此对野外十分了解。她带人类找到一处山洞，那是一处蕴藏宝石矿的山脉，因一次地震而显露出它的天然洞穴。
人群走进山洞，发现洞很深。地下水常年累月地侵蚀山体，几乎把山掏空了。一些宝石镶嵌在岩壁里，地下水的冲刷已让它们露出尖角。
采矿工作开始进行。不过这座山太脆弱了，地下水把它的土壤变得湿软，水滴石穿，山体也被大股的水流掏空。没过几个月，他们就挖断了山体最后的承重结构，整座山轰然倒塌。
伴随持续不断的爆裂声，整个山顶压断空荡的山体，迎头砸下。山脉矮了一米，因为地下水只侵蚀了一米左右。但这足够杀人了。
人国没有地质学家，开挖前也没做任何勘察和设计。他们对自然科学根本没有概念，魔法取代了科学领域的一切。那天的事故无一人生还。
倒塌的矿洞下压着一只伸出的手，那是个差一点就能逃出来的工人。手臂伤痕累累，五指张开。从他手中洒落的彩色宝石，散落在灰暗狼藉的废墟上。
星星般闪烁，沾染着血沫。
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自那之后，再没有人去开采宝石。
后来皇室成立，为彰显自身的尊贵与独特，皇室重启了宝石开采计划。几个靠近野外的边境城市必须每年向皇室上交一定质量的宝石，否则就将面临巨额罚款。
城主们为免于罚款，便强制壮年男性进入矿场工作，盖尔的父亲也是这样变成矿工的。大量青壮年劳动力流失使得边境城市农业落后、武备废弛。
于是魔兽在边境的入侵越发猖狂，时不时就能咬死许多人。它们的连续袭击又让治安队压力巨大，队员大量离职，进一步加剧这个恶性循环。
但这都是后来的事了。兽人部落的生活并没有因为矿洞的倒塌而受影响，他们有点同情被压死的工人们，但还不理解这种情绪。除了吃睡和繁衍生息，兽人们没有别的想法。
他们发现近在咫尺的人类都市如此繁华，只要穿过森林就能看见不一样的东西，所以对人类越发好奇。他们尝试与人类贸易，闹出了不少原始人和现代人相处时的笑话。
考虑到兽人没有货币，他们的贸易方式是以物易物。人类会向兽人提出自己想要的东西，兽人想办法搞到，再用它换取人类手中的商品。
有时这种贸易是不公平的。人类会用对他们毫无意义的东西，比如儿童玩具，去骗取兽人辛苦猎来的皮草。但兽人终究是更加了解人类了。
在这样经年累月的贸易与接触下，兽人发生了第二次进化。
兽人的语言逐渐变得复杂，不再仅限于狩猎时的简单信号传递。形容词、动词与名词出现，他们甚至学会了在打猎失败后互相对骂。
他们的智商更高了，并学会了改良工具。有许多人自愿进入兽人部落，教他们获得丝线制造更保暖的衣物，教他们怎么做简单的武器，如何生火。
和人类一样，一天三顿的熟食给兽人的大脑提供了更多养分，而发达的大脑又给了兽人更高的智力。兽人的外表开始一代代地接近人类。
面部与体部毛发退化消失，大脑开始理解除杀戮以外的事——终于，保留着粗壮的兽爪兽尾、同时拥有野兽的听力与嗅觉，以及人类生理结构的半兽人诞生了。
因为有了稳定的熟食供应，想填饱肚子不再需要以命相搏，兽人的肢体力量开始退化。他们的语言还是很贫乏，但已经能说些简单的词句。
这样的兽人诱发了人类的色欲。面对不理解商业的兽人，他们以结婚为理由，用一些廉价玩具换来了年轻的雌兽。在几轮连哄带骗的跨物种交易后，只拥有兽耳和兽尾的半兽人诞生了。
不过这并不是平等的婚姻——只是随便拿件东西换来的，用于发泄的玩具。没人打算认真对待她们，只是换个口味罢了，哪天不喜欢了就扔。
人类根本不打算让雌兽怀孕，她们生下的人不人兽不兽的孩子，只会把他们做的这些事公之于众。但没有避孕手段的人类无法防止她们受孕。
所以他们杀死了那些怀孕的半兽人，把她们的尸体抛入海中，然后回家散步。那段时间海里沉满了尸体，隔海几米都能闻见腐尸的恶臭。
但这段时间，有一名兽人女子奇迹般地生还了。买下她的人没有发现她的受孕，直到肚子大起来，胎儿初步成型后才慌忙杀人灭口。
她被掐得昏死过去，被扔进海里后呛得苏醒过来。那人慌慌张张地扔下她就跑了，所以她上岸后没被追杀。她在海下看见了自己同类的许多尸体，跪在海岸上被腐臭熏得呕吐不止。
后来她就向女神告状。找个干净地方摆点东西当供品，然后祈祷就能引来女神。人类一般会为女神建起塑像，然后在塑像下摆起丰盛菜品、闪亮珠宝，然后乐队就唱起圣诗。
总之就是尽量把阵仗摆大，好引起女神的注意。兽人们一般在大型狩猎前做集体祈祷，总之都是希望女神庇佑他们诸事顺利。但这尚属兽人女子的首次祈祷，于是女神前来查看。
当证实了兽人女子被大量骗婚并杀害的事，女神从创世之初起第一次愤怒了。她催动神力将雌兽带回部落，又以神力从那些死去的雌兽腹中取出胚胎，让它们化为许多光芒留在自己身侧。
“汝之子嗣如何，汝同胞子嗣便如何。”女神站在身侧向她宣告，“不论汝生产之结果，我将断绝兽与人之往来。而汝等所留之子嗣，将分发至三国不同区域。”
这是女神为人国和灵国留下的一个分歧点。这些兽人的孩子会融入这个社会，如果他们知道了自己母亲的事，以后采取什么行动就全看他们了。
对两国来说，想赎罪趁早，想掐灭这个隐患也趁早。对兽人来说也是这样，是把这些孩子当成人不人兽不兽的耻辱处理掉，还是珍视都看自己想法。
女神不可能替他们活下去，替他们做选择。她只是被激怒了，然后向所有人抛出这道题，看他们怎么选。
几个月后，临产的兽人女子诞下了现在的半兽人。也就是只保留兽耳和兽尾，具备野兽的身体力量和发达的听力嗅觉，完全进化成人类外表的存在。
于是，那些胚胎在神力作用下发育成熟，变成了这个状态。他们被送往三个国家的不同区域，在那里艰难生活。
之后，女神召集大量人类来到此处。就是他们把兽人女子沉海的海岸边。这里是罗斯诺大陆向外突出的一小片陆地，就是这个倒放葫芦的葫芦嘴。
葫芦嘴连接着那片兽人生活的土地，它也是大陆的一个重要港口，许多航海的船舶都从这里出发。穿过港口，对面就是兽人的地盘。
站在这里，女神向人类细数人类的七种原罪。
“最后，你等身怀的最恶的恶行，名为傲慢。”
“此为自视甚高之罪，亦为一切的恶行之源。你等以己为天，认定一切生灵均在你等之下。”
“因而，你等毫无犹豫拿起屠刀，欲要砍杀一切生灵。”
“人以开拓之手创造世界，又以毁坏之手戕害自身。我把七罪一一述来，愿尔等洁身自好，常怀戒持之心，勿以微小之恶，哺育灭世的巨龙。”
以近乎古典的语调，女神向人群谈完话，便转过身。她双手向虚空一握，神之剑便出现在她手中。剑柄白底金边，剑锷是一对化作光芒的羽翼，剑身平直锋利。
向着辽远的海峡挥下一剑，巨大的弯月形剑气瞬间斩下，劈断了大陆板块。失去葫芦嘴的连接，整片兽人大陆化为浮动的大陆漂远。
兽人大陆下方并未和大陆板块相连，也没有和星球的大陆架连接。它是只和葫芦嘴连接起来的巨大岛屿，只是岛屿面积很大，几乎达到了罗斯诺大陆的一半。
海浪骤起，载着兽人的家园越漂越远。自那之后，兽人部落成为了随海浪漂流的孤岛，再也没有人能找到。
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玛蒂尔达听得呆了。“这就是扶桑岛关于兽人的记录……”
“嗯。他们出海后和扶桑岛相遇，那几个月海上很平静。兽人们跑来我们岛上和岛民交流。”黑泽渊如数家珍，“我们了解了他们的历史，因此有了翔实的记录。”
“我们的岛民大多数捕鱼为生，所以了解大海。几个月后岛民告诉他们，大海又要起浪了，兽人大陆会继续漂流。但扶桑岛比它小很多，固定不住那片大陆，反而可能被它拉走。”
“所以如果兽人们愿意，他们可以在扶桑岛上居住。但兽人们拒绝了，他们说自己的大陆就很好，到处漂流也符合他们的习性。”
“几个月后他们登上自己的土地，顺着海浪继续漂流。几个和兽人们玩得好的孩子都哭了。”
“那是708年，是女神离开大陆将近六百年的事。是人类早已进入王权时期，精灵帝国和人国来往密切的时代，那之后就是巨龙战争了。”
黑泽渊语调平和地说着，似乎只是在谈论今天的天气。有时候他会觉得，女神的离开是一种无声的放弃。这片土地造就了太多的荣耀与罪恶，她一个人是管不过来的。
巴德尔?西蒙就是被神送进人国边境的半兽人。但对巴德尔来说，他不一定拥有那段记忆。他肯定明白自己和他人不太一样，不然就不会刻意隐藏自己的兽人特征。
但对现在的他来说，身份国籍和过往都不重要。他现在只想保护好这座城市，玛蒂尔达也明白这一点。
“原来如此。大陆上没有关于兽人过去的记载，是因为它对人类来说并不光彩啊。”玛蒂尔达说，“有个公正的史官真的很重要。”
“因为那段时间，公正的史官都被明里暗里地打压了，所以大陆上才没留下多少兽人的记录。人嘛，都是要脸的。”黑泽渊想了想，补了句嘲讽，“就是要得不多。”
“那，你觉得巴德尔会报复人类吗？就像艾特伦那样。”玛蒂尔达最后问。
黑泽渊摇头。他不知道。