第18章 战后日常
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现在,阿尔泰认为大家可以不必急着返回首都。
他们可以在这里多待一阵子,首先可以为城市重建出力,其次,待在战斗现场,可以让他们更加了解神器和黑魔法。最后也是最重要的一点,这能安抚民心。
阿尔泰把这个想法和大家说了,并征求大家的意见。出乎他意料地,大家很认同,非常愿意在这里再留一阵子。梅莉不太喜欢待在人群中,但少数服从多数,她也得留下。
因为没有教室,五人组的课程变成了实地考察。观察被黑魔力破坏或污染的物体和人体,并尝试使用神力修复。大家于是在未被破坏的城市广场上搭起帐篷,睡一晚再上课。
早晨八点,鸟鸣穿过清凉的晨雾落进帐篷。对声音敏感的丝竹一下就醒了,揉揉眼睛,她推了推睡在自己身边的玛蒂尔达:“玛蒂姐姐,起床啦。”
玛蒂尔达迷迷糊糊地翻个身:“再睡五分钟,小丝竹。”
“好。”丝竹起身洗漱去了。帐篷外,那位年轻的歌者留下它的单曲,扇着翅膀飞离。小鸟知不知道自己在唱歌,这是个问题。
洗漱完毕后丝竹再次去叫玛蒂尔达起床,玛蒂尔达也再次找理由赖床。梅莉看不下去,一脚踹开帐篷门前垂落的布料,抓起玛蒂尔达的被子就掀。
“起床啦!——”
“啊啊啊!”玛蒂尔达从床上弹起来,手忙脚乱地抓被子,“想干什么!”
“八点了哦?!”梅莉回敬。
“啊,是这样吗。”玛蒂尔达起来了。
一手拢着自己的长发,一手拿起木质梳子,玛蒂尔达咬着她的发绳对镜梳头。指挥部现在真的陷入忙乱了,搬进他们地下五层的居民正在陆续搬离。
他们的孩子被保护得很好,所以那些孩子这段时间老是缠着队员们,要他们讲故事听什么的。但他们还要去重建城市、调查河流流量减少的原因,总之一大堆事压在肩上。
解决艾特伦这个问题后,却又有一大堆问题冒了出来。没办法,世上本就没有一劳永逸的工作。巴德尔和他的队伍必须意志坚定地走下去,虽然不能把每件事都做得尽善尽美,至少要交出超过及格线的答卷。
正是因为他们现在忙前忙后,抽不出一点时间,大家自觉不便打扰,才出来搭两个帐篷住。像往常一样扎好高马尾、束起红丝带,玛蒂尔达起身出门。
时值春夏交接的日子,每天的阳光都很好。罗伯特也刚出帐篷,便向她点点头。阿尔罗德斯已起床锻炼了许久,此时见大家出门便跑过来。
阿尔泰站在帐篷外面,同样等了许久。玛蒂尔达缩了缩脖子,预感大家又要挨训。五人自觉地在他面前排好队,但阿尔泰并没有开骂,而是冲所有人笑了笑。
“大家辛苦啦!”他说,“今天,我们会带你们去看被黑魔法损坏的东西!然后你们可以尝试修复,这就是你们熟悉神器的第二堂课。”
“但在那之前还是吃早餐吧?吃饱了才有力气上学嘛!我可不太适应九点以后的早饭,快点快点。”阿尔泰小跑着离开,并招呼大家跟上他。
食品在固定区域进行发放。治安队三分之二的成员在负责这事,他们把其它城市送来的粮米统一分配,做起了大锅饭。因为大量民房被毁,居民们的厨具也跟着没了,所以只能吃救济粮。
排队领饭的时候,阿尔罗德斯发现老爸坐立不安,似乎想插队,或者利用皇家骑士的身份多拿一点。“你最好别,你可是老师,得树个好榜样。”阿尔罗德斯警告他父亲。
“我饿了嘛。”阿尔泰委屈地说。
大家带着同样份量的盒饭,在临时搭起的桌边坐下。许多同样的桌子摆在附近,也已经坐满了人,因为各种事情而絮絮叨叨着。就像个露天的大食堂。
菜有点少,因为现在还不是秋收的时候,大家吃的都是去年的余粮,还是其它城市送来的。大家坐下时发现巴德尔也在,他和所有人一样就着蔬菜吃白饭。
“你好,指挥官先生!”阿尔罗德斯早就想去打招呼了。指挥大家保护城市和人民,他觉得这样的人超帅。
“你好,同志。”巴德尔回答。他刚刚结束和某位城主的通讯,此时便犹豫着看向罗伯特,向他鞠了一躬,“皇子殿下,我有件事不得不说。”
屈膝礼是参拜皇室成员时的礼仪,但罗伯特认为巴德尔指挥有功,这几天又很辛苦,所以暂时免去了他的跪礼,只让巴德尔鞠躬。
“准了,说吧。”罗伯特看看他,又看看碗里的菜叶和白饭,思考这玩意究竟能不能给人吃。不过阿尔罗德斯、阿尔泰和玛蒂尔达倒是吃得很香。
“有位城主说,这些米饭和蔬菜只是他们借给我们的,迟早要还。并且按小时算利息。我在想要不要发展一下旅游业什么的,好尽快还上……”
“岂有此理!”罗伯特打断了他的话,“要是山珍海味也就算了,这种喂羊的东西给我按小时算利息?是哪个不长眼的东西,你起回去,我今天不骂他一顿对不起我的王冠。”
蔬菜配白饭——小皇子什么时候受过这种委屈。他憋着一肚子火但不好发作,毕竟所有人都在吃这个,并不是针对他。但这东西居然还不是免费的,这下他可有理由发作了。
向巴德尔做出这个通知的,是圣玛丽安城的城主。巴德尔忌讳他是皇后的亲戚,不敢直接向罗伯特说出来。回拨过去后,盛怒之下的罗伯特并没有听出他的声音,张嘴就赏了他一顿痛骂。
城主吓得冒出一身冷汗。他听出了罗伯特的声音,所以不敢顶嘴。他以为巴德尔至少会向皇子献上山珍海味,这样罗伯特即使人在那里,也不会发现灾民们吃的什么。
他的脑子里没有人人平等的概念。他以为即使城市遭受了破坏,大家离饿死只有三天九顿饭了,遇到皇子也该向他献上美味才对。所以他没料到会发生这事。
这两个人什么来历,都不按套路出牌的?即使有了这样的疑惑,他现在也只能承诺将所有运来斯露塔城的食品,从借用改为免费捐赠。
“好了,现在免费了。”罗伯特打完通讯神清气爽,连面前的素食也变得顺眼起来。治安队的通讯魔法经过黛西艾比娅改造,变成了只传递声音,不传递图像的模式。为了在战时更加隐蔽。
“皇子殿下,您……”巴德尔看呆了,那一顿痛骂让他印象深刻,尽管里面最脏的词只是句混账。
“不用谢。”罗伯特低头扒饭。
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饭后大家来到被破坏的学院。这里满地狼藉,废墟中伸出从各个角度断开的锋利钢筋,稍不注意就会被它划伤。孩子们的鞋、手杖和小小的武器散落一地,学院是死寂的。
众人的心情沉重起来,梅莉也不自觉放轻了声音。她说神力能修复被黑魔法破坏的东西,只是无法复活被杀的人。不管多么遗憾,逝去的生命都无法再生。死了就是死了。
“我们该怎么做?”玛蒂尔达问。
“首先要用神之甲压制黑魔力,将它们全部转移。然后同时释放神之冠的祝福魔法、神之心的受难魔法,才能修复这所学院。”梅莉说。
魔法很容易就能做到创造一事,但唯有修复很难做到。普通人经过一小时的学习,就能把两块断开的材料重新接在一起。工人能将损坏的装备修得像新货一样好。
但魔法不行。魔法可以把损坏的材料轻易变成别的东西,但就是无法做到修复。即使对梅莉来说,修复魔法也是她独自摸索出的高难度术式。
要用神器做到百分百地修复任何东西,这也是有难度的,而且只能针对黑魔力使用。三人照做了,神之甲释放出深蓝色光波,将整片废墟包裹起来。
不同于战斗时的瞬间释放、瞬间起效,神力平时的释放就像安定的深海,温和且深不可测。废墟中逸散出大量黑色的小点,那就是黑暗魔力粒子。
深蓝色光波里打开一条纯白色缝隙,那就是神力开启的通往世界之外的通道。黑色粒子快速而密集地通过通道,转眼间就全部消失。
深蓝光波撤下,神之心的粉色屏障随后展开。玛蒂尔达觉得,这个屏障就是个噬主的盾牌。它能将黑魔力吸入盾中,并向内弹射到丝竹身上。
丝竹的身体是魔力构成,够强的黑魔力,会让组成她身体的魔力无效化。她会迎来真正意义上的灰飞烟灭。丝竹本该一次又一次地死去,用自己的生命铺出战胜巨龙的路。
想救她只能抢先手,让枪和剑打出够高的输出,把对面先解决掉。不过玛蒂尔达学聪明了,一直让黑泽渊和丝竹两人互相叠盾。这样,本该杀害丝竹的黑暗魔力就会被黑泽渊转移走。
现在,玛蒂尔达发动了神之冠的祝福。自从用过一次后,祝福之力就被激活,现在也能随她心意发动了。但这并不是说玛蒂尔达能随便使用祝福,只是这次的调用不是用于攻击,而是修复。
只有这种情况下,祝福之力才能随意调用。金色和粉色的光华笼罩废墟,它们一片片地飞起,然后分成三个部分。清理掉场地上所有的遗物后,建筑从最底层开始重组。
断开的钢筋从内部伸出一个楔子,与断开的另一部分联通。崩毁的水泥墙如同被打乱的拼图般逐渐重组,墙上模糊的纹路也开始清晰。
就像修复被打碎的积木建筑一样,神力就是那只进行修复的手,一块块一片片地重新搭起学院。只是这个过程中一砖一瓦都不能放错,否则就又得拆开重组。
这无疑是很难的。五人紧张地站在一起,照着之前巴德尔给的设计图,一点点地重新拼起建筑。阿尔罗德斯和罗伯特甚至跑过去,用双眼亲自确认操作是否无误。
忙活了半天,大家总算在外观上修复好了学院。
但还不能放松,三人必须持续输出神力,才能让它的整个建筑结构完成修复。阿尔泰拿起毛巾,帮已经因体力大量消耗,而汗流浃背的几人擦汗。
而这个过程不能停止,否则就会前功尽弃。这花了一整天,当学院重新拔地而起,成为一座能正常使用的建筑时,黑泽渊便因低血糖而昏倒在地。玛蒂尔达也眼前发黑。
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被喂下几颗水果糖后,两人从派森的临时医疗中心苏醒。
“幸好你们没事!”看见他们转醒,小个子医生松了口气。他们从早上就着手于学院的修复,一直到晚上八点都水米未进,所以才低血糖晕倒。吃过糖后症状就缓解了。
“你们那样辛苦地工作,我们竟然没注意到,都怪我们不好。”派森自责地低头。
“没事的!其实是我们太弱,还不能自如地运用神器。”玛蒂尔达安慰他,“不过重建工作也真不容易,大家都辛苦啦!”
玛蒂尔达回头看向隔壁病床的黑泽渊。这个不苟言笑的男人一言未发,正看着剩下的几颗水果糖思考。派森叮嘱大家吃过夜宵再睡,就继续工作去了。
玛蒂尔达已经习惯了黑泽渊的沉默,便起身穿鞋准备去拿夜宵。而黑泽渊却突然开口:“巴德尔很厉害。”
“会打仗的都很厉害。”玛蒂尔达回答。糖不是给他们准备的,而是巴德尔想到忙于修复工作的工人们,可能会因为忙碌而推迟吃饭,所以提前要了些糖放在治疗中心。
“对,但这个人并不单纯。”黑泽渊想起之前的战斗。他们到的时候只看见了被炸毁的楼房,以及胸口挨了一发黑魔力炮击,唯一的出血点却是头顶的巴德尔。
为什么是头顶?黑泽渊对此感到疑惑。据他所知,近距离听到强烈的爆炸声会导致鼓膜破损,引发流血。巴德尔制造的强大雷鸣声,就曾经让好几个人耳道流血。
但巴德尔鼓膜破损时,血却是从头部一侧流下来的——他的耳朵长在头顶的两侧。而且,艾特伦也没能在胸口处命中他的魔力核心。
“他不是人类。”黑泽渊说出了他的结论。
“那他是什么?”玛蒂尔达问。
“半兽人。”黑泽渊说。兽人和人类的混血,拥有人类的外表与智商、野兽的战斗直觉和身体素质的存在。
他们的样子是完全的人类外表,只是多出了兽耳和兽尾。半兽人的野兽特征来自真实存在的生物,和精灵特征一样是他们自己的肢体。
在半兽人身上,兽耳和人耳无法共存。巴德尔和其他半兽人都只有兽耳。黑泽渊猜测,大家之所以看不见他的野兽特征,是因为他用魔法隐藏了。
“你说半兽人?可兽人这个民族——他们的人少到几乎不存在。”
玛蒂尔达疑惑地问,“根据罗斯诺大陆的史料记载,兽人在147年至196年遭遇了灭顶之灾,整个民族在这五十年中走向了灭亡。他们完全销声匿迹了。”
关于这一点,大陆的官方解释是兽人群体不适应环境。他们过于依赖野兽的直觉了,将太多事都诉诸武力。
“那是罗斯诺大陆的记载。”黑泽渊看向她,深蓝的双眼一片平静,几乎是一潭死水,“你想听听扶桑岛的吗?”