第10章 赵东樵透露真情 众姊妹初登皇城（终）

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老姐们隔着车窗了望，看左环右向前，不过槐柳榆杨，几家村舍又闪过，小姐们向北张望，一片一片一簇一簇，看的是松柏成林，高杨矮柳掺混许许多多，夹隐小砖墙一挪一挪都向车后绰绰推脱，祝莲指道：“那北边都是块块老古坟，不是宰相即是臣，你们细问我可没有那细账，我只知有守坟的人。你们不见有房三间或五间，也不齐。”说笑一阵又哏哏没完没了的。小妹道：“没山也没水，只有个和尚几座坟，秃了吧唧的。”又让大家伸着脖子笑一阵，小妹也挨宝珠几下捶。

此时远远的向西望见一座高高的大佛爷龛，小娟道那是什么东西，殷萍笑道那就叫齐化门箭楼，还有十五里路呢。这么说着看着，车是嘎嘎嘎连掂带闪，你推我来我捶你，小迎香叫冬锦姐姐搂着呢，冬锦笑道迎香怕挤会寻窍门。

东大桥一过轱辘崩崩响，遥看箭楼心真爽，两旁饭馆伸着脖子喊大饼大饼，芝麻酱面，肉丁酱爽口，喊个唾沫纷飞又把小姐们逗乐，哎呀这是什么在前挡着路。殷萍道：“那个架子四个柱子在两旁支，车从中间过，你不用害怕把心提，那叫有名称的神路街，你路过留神看路北有座东狱庙，那里大鬼小鬼多。”银花喊起我可怕我可怕，玲玲道别怕咱不去。

小娟指这箭楼子，小燕可成堆，大家一看真是呀，那高高的楼顶不见瓦，锥扎之地不容居，正说呢群策群力齐飞，车绕过箭楼不容看，已经钻进门洞向西飞，翠云跟着哟一声，这个门洞比苏州城门大得多，这个路可都是石头堆。

眼前穿过四排楼，四面都是四根高低大红柱子，上有飞金塑画的龙，车身已经穿过向哈德门驱，进入东河沿来至前门停。

即要寻店，西河沿东河沿前门大街等处都没有合适店安插这么多人，粮店煤市街都不能挤出一排房来。祝莲跑到施家胡同呛面店，东楼上有一排房七间，其他房间都三三两两有人住。祝莲定好，至西河沿招呼车朝前门大街向前奔驰，进入路西施家胡同大家下车铺屋子。客房基本干净利落，每间五个人，多两个人向哪屋一挤适合也行的。中午已过不能不吃饭这个店不管吃也不住大车，牲畜无存，只住人喝茶。

大家收拾好，各有各门锁锁好，下得楼梯。翠云是头一名在前，下到楼梯底经过一间边房屋门，只听屋里有啼哭窃语，是三是两反正不是一人。而后哭声悲切得很，不知何故。随伸手去拽动锁，原来锁未合上只是虚挂，随手推门进去，是三个丫头抱头哭，说话也不清楚，可柴凤珍南边言语懂得颇多，这仨丫头一个说我姑父坏，想方设法把我们仨卖掉。说着说着向地上呸呸啐几口，他可狠咧可狠心咧，这些人遇上绝无让步。

柴凤珍不容再向下说话，随手即把那仨连拽带推弄上楼，自己拽的是那爱说话的，上得楼开开锁进屋，殷萍问姓名，答道我叫尤秀竹十五岁，我妹十三岁叫尤秀梅，这个是我姑父闺女年十四岁，叫薛桂花。我姑父叫薛春林，我们是贵池的，一直从家乡坐船来的，前三天到这里。昨天来三个人看我三个，一个手指伸向我姑父，我姑父伸出一只手，少了不行。今天一早这三个又来，把我姑父抻出去，天至此时没有回来，我三个饿得很想跑，又不识路。姐姐能救我们吗？

其时是两个三个抱一个，给换衣换头面，换鞋脚，一切停当。柴凤珍道走咱吃饭去。三十多人夹这三个进得煤市街向东方走去，祝莲在前殷萍在后，其中又是小姐又是少爷又是宅门子夫人太太，此时看看金表已进未时，见坐南面北一家永益饺子铺，祝莲进去，小子三桌太太三桌，姐妹随着这三桌坐下。

这薛桂花给柴凤珍指点，那东边桌子四个人喝酒有她爸。柴凤珍点点头，向三个摆手。饺子先端这边叫这仨慢慢吃。这四十多人是这饺子铺一天三分之二的买卖，尤其又是下晚，掌柜赶紧叫包饺子，眼前即要顶不上。包的包煮的煮，闹得很热闹，忙完已是黑幕。大家出得门祝莲早见着这四个醉鬼谈古论今，另一人屁股下板凳上放着钱褡裢，好似沉甸甸。不是眼馋，只是不见不生气，见即不能不管。叫柴凤珍和殷萍把人送回，殷萍赶紧回来。此日正是十六日月光十足，因无风吹月影又少树，只是房影歪斜。十个人从饭馆拉下位置，在墙根下有坐念弥陀的，有站的有溜达的。

这四个一涌而出饭馆门，你推我抻，他捅那个挤，祝莲和宝珠看着好笑，不时倒下一个，不时滚在一起。滚在玲玲脚下这褡裢砸地咕咚响，玲玲心急手快，拎起这钱袋和小凤一阵风早飞走。祝莲捂着嘴乐，心里说好事多谋，石宝珠一声猫叫一集合都回店去，不能再看醉鬼滚地有玩头。回到楼上点了点，是整一千五百两，把钱褡裢添砖头给醉鬼抛下，玲玲彩霞小妹跑回楼笑道，这四个没完没了的滚。店上门栓熄灯查更，大家拍手笑道买人卖人都不要。

再说这四个滚到亥时都躺在煤市街大炕上，忽有个醒来揉揉眼，见褡裢在旁边，一时歹心爆发起，我何必舍近求远，不拿这一千五为呆，遂寻来三块大半砖头，每人脑袋来块，借着微末酒气抡起来，真有劲，三个脑袋开红花。他拿起褡裢飞跑，一直跑向先农坛，遇守城兵一刀把脑袋剁下来，捡起褡裢一掏是砖头，心里骂道白害一条命。

这三个死尸一早被垃圾车拉入南下洼子进入垃圾堆，这算一辈子没白来，一世顶个诨名卖儿女。

此时的北京城大街小巷无时不有死尸，乞丐尸首处处皆有，上吊的投河的无所不出，这个不稀罕，也无人纠这个理。也因人吗有的是，死多少也不显眼。

这一夜又迅速过去，仨丫头睁开眼道：“向来没吃过饺子，没睡过这么香甜的觉。”柴凤珍道：“你三个算走上鸿运，我问你三个还想回家吗？如果想回家我们送你三个回去。”这三个一起说道家里爹妈弟弟都有，妈把我们当牛用。我俩被姑从家带至我这妹妹家，住了半年，我姑和我姑父挤鼻子弄眼睛打鬼话。这样姑父方把我三个拎出来，我三个不想回家，也不想再见那样的爹妈。

小娟笑道：“把生身父母恨个铁心肠，秀竹你三个应该咬紧牙关，学出一身能力，再去养你那父母。他不疼你你能活到十六七岁？皆是不好过。再有就是会养孩子不会操持家务，这是值得注意。你们长志气在这一生闯关有能力去还爹娘养育之恩。”这三个笑得咯咯咯，对呢对呢。

早饭吃过，两个小车子在店口等待，此时正在辰正，小娟金玲迎春祝莲殷萍娜春小凤彩霞翠云小妹，十个人。把包袱放在车里，都打扮南方小商人，头戴自做遮沿飘带春意草帽，是青纱的，外大衣是紫铜大褂，是绸的。青缎坎肩小小的靴子腰儿过点脚腕，白底青缎帮带去头，又精巧又雅观又有神风彩色。

车过西河沿顶进顺治门，拐向西华门驰去。西华门外西边是槐柳榆杨，坐东向西一溜青瓦，一条脊数间砖瓦房，前脸即是半砖袖的盘查万字不断棱的窗户，只见迎街门上匾额是三个金字静养轩，小妹心里说对，不差分毫。

祝莲下的车推门进去，见有几个穿着宫样服装，正在喝茶谈笑。有位老者向对面走来。祝莲深深一揖道：“请教老公公，我打听叶贺公您可晓得？”老人回礼我就是。祝莲道小孙这里应行大礼，叶贺道哪里哪里，祝莲跟道您知道有位秦兴？老人道知道知道，祝莲道那是我叔叔，

这喝茶人里有人喳的一声，“秦兴是你叔叔，那你来此何干？”祝莲道：“我奉叔叔命来宫内亲自奉上。”那人又跟上喳的一声笑道：“年纪不超十五六，就敢来奉上？”

祝莲刚要顺口接话，被叶贺接道：“来来别冲碰头脸，我来介绍，这即是你要寻的安大人。”祝莲道“小子不才，实未想冒犯。小子这边赔礼。即深作揖。请安大人多多恩赐。我是亲奉龙袍凤衣各种官服的，如不赐见我们原物带回。我们共来十个幼童，各有各的宝物，来见国母。龙目亲偿赐高低。这即要求安大人彩云缭绕祺祗生祥。”

安德海听入这两句抓耳挠腮，身心怔忪道：“咱家马上去请旨定夺，我马上告辞。”他将身子一斜推出街门，瞪双目看那小车子旁站的人，虽穿着小伙子衣服，就连说话这位小伙子都是女像。那你们欺骗龙目别怪我不言，将你们入狱。奉上即该白得，能奈我何？将此情照实说明免去我虚报不实，欺君之罪。他边想边得意罕见罕见，真真胆量不小。他一撒欢急行进入那西华门而去，他是边急行边想，没想出头绪，即窜进坤宁宫阁门外喳的一声。