第4章 死人了
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朱里正在苏溱煮豆汁的时候,眼神变得深邃起来。
正如苏溱想的那样,他能做到里正,是有一定见识,苏溱做的东西,他闻所未闻,成品更是让他惊为天人。
他出生在这个一亩三分地的地界,去过最远的地方也就是仙岩县那个小小的县城。
但这块‘白玉’着实惊艳了他,仙岩县县城内,是没有这稀奇物件的。
“这个东西叫什么?有什么好处?”要面见县令老爷,自然会被问话,朱里正事无巨细询问清楚。
苏溱一一配合,一旦把豆腐成品和做法交上去,豆腐会被怎么处置,全凭这位仙岩县的父母官了。
如果这个县令有造福辖内百姓的心,那这块豆腐就是豆腐,面向的是广大贫苦百姓。
如果他拿来敛财巴结上层权贵,这豆腐也能叫白玉琼脂,附和上层阶级的高雅品性。
至于它的好处,豆腐在中国古代盛行千年,不单单是它的口味符合广大百姓,更是因为它的营养价值,给历代缺少肉类的人民带来身体所需的蛋白质。
“日常吃些豆腐,补中益气、生津止渴、润燥、清热解毒,还能滑嫩女子的肌肤,使其看上去容颜娇美。”
“真乃神物!”里正大受震撼,没想到这豆腐不仅生的好看,还有如此多的益处。
苏溱看眼外边的天色,从朱家岭到县衙不知要多长时间,她必须将事情尘埃落定,不然等到天亮,其他衙役见不到王衙役寻找起来,只怕女眷们应付不及。
朱里正也知道苏溱心中焦虑,连忙套了牛车,就着月色,往县城赶去。
虽然得赶时间,朱里正行车却相当小心,他看得出这豆腐看上去虽然如白玉般好看,但却不如白玉坚硬,若是颠簸久了,怕是会散开。
饶是如此,这山路边缘开采出来的黄泥路,依旧颠得苏溱头昏脑胀。
这已经是官路了,比起她们流放时一路走来的乡野小路,不知好了多少倍。
但苏溱还是忍不住想起,她所处时代宽敞平坦的柏油路,水泥路的好了。
“苏娘子,莫多担心了,咱们县令是个好官。”
“好官?”苏溱默默闭上眼,好官会放任辖下衙役肆意欺辱流犯?
还是说这个时代的好官,仅限于不明目张胆敛财欺压百姓?
苏溱的心如同颠簸的牛车,忐忑到了极点,好在山路兜兜转转,总算到了县城。
她看到了残破狭小的城墙,灰扑扑的道路,一切都没超出她的想象。
光是看着县城的破旧模样,就能看出此间百姓的贫苦。
牛车在县衙停下,朱红衙门也难掩萧瑟破败。
朱里正谨小慎微扣动朱门上的门环,好一会儿才有年轻些的衙役揉着睡眼开门。
朱里正讨好地向衙役说明来意,衙役等了好一会儿打着哈欠,不情不愿进门禀告。
苏溱心一下子提起来了,看这个衙役散漫的样子,她怕是连县令的面都见不到。
好在没多久,那名衙役出来招呼他们进去。
苏溱异常地冷静,朱里正却拘谨起来,本就瘦小的老头,此时像是要度什么劫难般。
在这个官主宰民的年代,县官就是普通百姓的天。
若不是有天大的事情,是不会有普通百姓去见县老爷的。
苏溱无法理解,朱里正等人心中对官的畏惧。
她抱着木桶,跟着衙役穿过矮小的县衙大堂,步入县老爷居住的内院,进入正厅后,朱里正噗通一声跪下,头深深埋进地里。
民见官不拜,视为不敬。
苏溱只匆匆看了眼大厅里的男人,只能从衣着上看出这人的等级阶层,跟普通百姓不一般,她跟着跪下:“罪民苏氏,深夜献宝,请大人过目。”
“呈上来。”冷静的声音传来,和世间上所有男人没有什么区别。
苏溱深深拜服,将木桶举过头顶,马上就有人把木桶拿走。
“这是何物?”头顶再次传来县令的声音,只是这次带了一丝疑惑。
不等苏溱开口,朱里正激动开口,“老爷,这是神物,吃了可以延年益寿,还能让女子变得好看!”
苏溱:“...”
她什么时候说过吃豆腐可以延年益寿了,顶多就是补中益气,有点美白功效罢了。
但朱里正已经激动不已,浑然不觉得自己夸大其词了。
苏溱索性狠狠心:“老爷,此物名为豆腐,乃是仙人传授罪民,罪民心有所感,不敢独昧,特地前来献宝。”
“豆腐?仙人?神神叨叨,你以为本老爷会信你胡言乱语?”头顶的声音陡然一沉。
苏溱顶着压力,从容不迫道,“古有陈生黄粱一梦,今有罪民承蒙仙人厚爱,在仙人梦境中习得不少稀罕物,老爷若是不信,日后可细细考察,今日这豆腐,也是一件好物,可给本县带来天大的益处。”
“益处?”县令嗤之以鼻,他毕竟没有见过豆腐是怎么从豆汁变成固体的,没有朱里正夫妇亲眼所见来的震撼。
不可否认这个豆腐看上去确实不错,鼻尖也能闻到豆香。
但这个东西好看,是否好用,尚且未知,眼前这个贱民女子又开始胡言鬼神之说了。
苏溱冷静解释:“这筐豆腐原料只需要半瓦罐黄豆,黄豆不值钱,但是豆腐却可以做成豆腐干,做成豆皮销售到外县,换成粮食,银钱都可以。台州府多山,道路崎岖,与外界隔绝,辖下百姓历来贫苦,不然也不会成为流放罪民之地,仙岩县更是位于深山之中,若是有一个别处没有物件,做成金字招牌,何愁没有行脚商往来,届时台州府衙也愿意拨款修路,将来只会越来越好。”
见堂上县令没有发声,苏溱反问,“豆腐是好是坏,老爷一品便知,罪民欺骗老爷有何好处?”
苏溱的谈吐干脆,逻辑清晰,县令不由多看苏溱一眼,看她落落大方,便将目光移到木桶中。
豆腐,确实闻所未闻,至于苏溱说的仙人,他是不信的,但是一介妇人可以说出台州多山,豆腐换粮换钱等等,虽说不见得多深刻,道理却是清晰的。
想到这,县令对豆腐也多了几分好奇,他揽起两边衣袖,伸手触碰豆腐,指间却一片软绵,嫩滑弹润,是从未有过的触感。
靠得近了,他才清楚闻到那扑鼻的豆香。
县令眼中闪过一丝异色,伸手便抠下一块弹滑的豆腐塞进嘴里。
片刻后,县令脸上绽露惊艳的神色。
豆腐本身是没有味道的,但是它浓浓的豆香实在让人垂涎三尺,最让县令惊艳的是那绵厚的口感,一下子融化在唇舌间。
一瞬间,县令脑中就划过十几道让豆腐变得有滋味的做法。
放入鱼汤中,鸡汤中,甚至倒上一点盐水浸泡,都是美味的佳肴。
终归是一县之主,县令没有朱里正的激动,声音依旧平稳,“你献豆腐,可要什么赏赐?”
闻言,苏溱深深一拜,“罪民不要赏赐,只向老爷求个恩典,放我与家中女眷一条生路。”
苏溱深情并茂将今晚发生的事情说了,王衙役凶狠无人性,但上头还有县官压着,只要县令开口,王衙役再凶狠,也不敢明面上欺辱她们。
只要她‘有用’,县令应当不在乎给她多一点关照。
而这一点关照,却是她跟女眷们活下去的依仗。
“李生,你跟朱里正回去一趟。”县令听了苏溱所说,脸上神情并未变化,但他让县衙内的衙役跟苏溱回去,已经表明了态度,“豆腐有用,就由你先向村妇传授制作之法。”
“谢谢老爷!”苏溱忙不迭应下。
就在这个时候,县衙大门哐当打开,采石山里的一名衙役,连滚带爬仓皇跑进来,一边跑一边大喊,“不好了,王衙役死了。”
“王衙役死了?”
苏溱一顿愣神,顾不上礼节,匆忙看向县令。
只见看上去三十上下,有书生儒雅气质的县令,眉宇紧紧皱了起来。