第3章 白玉一样的豆腐
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大豆属植物,原产于中国,世界各地都有种植。
自古以来,好种植的黄豆不知道养活了多少底层农民。
苏溱记得,大豆在古代叫菽,适口性并不好,一直以来只是作为农民的口粮,难以登上贵族餐桌。
苏溱搜刮过记忆,这个时代还没有出现过豆腐。
陈仪眉头拧起,又急又恨,“这个时候,你还在想豆子!”
“陈良媛,苏姑娘提起豆子,自然有她的道理。”傅媛小脸一板,冷脸看向陈仪,显出与年纪不符的成熟。
她是废太子嫡长女,自幼身份尊贵,不论是气度还是见识,都远远甩普通闺秀一大截。
她不跟着另外两个小的叫苏溱母亲,是心里并不接受只跟父亲拜过天地的女人做自己的母亲。
但跟父亲那些软弱无能的后宫相比,她更信任这个宣平侯府抱错,在农家长大的真千金,是她在流放路上,接骨救治了脚踝脱臼的二妹傅姜,又带领她们在流放途中,收集山野田间遗留的大豆催种豆芽,否则她们早已在饿死在石料山。
苏溱赞赏看一眼冷静的傅媛:“好好看住这两人,我去去就回。”
说着,苏溱扒拉出藏在稻草堆里的黄豆,原本这些黄豆是她们收集起来改善生活的,她也曾想过做出这个时代没有的东西,以此来改变自己的处境。
但身为罪民,她连基本的人权都没有,即便是制作出足以改变这个世界的东西,也没有能力守护。
苏溱头脑第一次如此清晰,抱起破瓦罐,悄无声息隐入黑暗中。
流放村日夜有人把守,大部分流犯即便度日艰难,只要熬到大赦,就能释放,若是逃跑抓到便是死刑,还会累及族中亲友,不会有人傻到逃跑。
因此管理此处的衙役相当松懈,苏溱趁着夜色摸出流放村时,看守的衙役早已呼呼大睡。
流放村不远处便是良民的村落,自古良贱不通,贱民身为最底层,严禁靠近良民,而良民更不会主动接近贱民。
苏溱敲响农家木门,看到睡眼惺忪开门的健壮农妇,噗通一下跪倒在地,头深深垂到地里,“李阿姐,救我!”
被夜里敲门声惊醒,李翠花抹黑开门,还没看清来人是谁,就被结实的磕头声吓了一跳,“你是...苏娘子?”
“李阿姐,请您救我。”苏溱头再次磕头,将脸埋进土里。
李翠花是这个朱家岭里正妻子,正是因此才得了一份在流放村煮粥的活计。
给流犯煮粥不体面,但在家里只有健壮年轻才能吃上两顿的贫困大山中,已是顶好的差事了。
苏溱冒险来找她,是见过李翠花曾多给过行动不便的傅姜半碗粥,她赌这位朴实妇人有一份善心。
“今夜王衙役潜入我女眷屋中,欲行不轨之事,我们奋力反抗,将他暂时制住。但等到可天亮之后,事情必然败露,以王衙役的性子,我们女眷四人,连带三个年幼的女孩,都难逃一死,请您发发善心,帮我们一把。”
李翠花惊异过后面露不忍,流犯村里的几个衙役她是知道性情的,要是不心黑还做不成流犯村的管事。
按照苏溱的说法,她们必然是活不成了。
可这个年头,可怜人太多了,她只能看顾自己的家人,“他们就是这样,我老头跟县衙也无关系,实在救不了你。”
苏溱连忙开口:“李阿姐,不需您出面,只要帮我传个话便成。”
“只是传个话?”李翠花犹豫,要是不连累自己家人,她也不是见死不救的人。
况且这位苏娘子,看上去同其他死气沉沉的流犯不同,身上透着股活气儿。
终究是七条人命,李翠花犹豫片刻,进屋叫起了自家老头。
苏溱见状,狠狠松了口气。
有个机会,总比等死要强。
没多久,屋内走出一个瘦矮精明的老头,这个时代的农民都苦,即便是有威望的里正,一年到头也是头朝黄土背朝天,只为了几口粮食。
他看上去枯瘦矮小,如有五十,可这个时代人民普遍寿命不高,只是看上去显老。
农家土房并不隔音,朱里正在房内早已将她们的谈话听的七七八八,他清亮的眼神上下打量苏溱,“县令大人公务繁忙,我这小小的里正是见不到县令的,有心无力,娘子再另想他法吧。”
“您无故求见,县令大人公务繁忙抽不开身,若是带了可以改变仙岩县民生的奇物就另当别论了。”苏溱胸有成竹,她举起破瓦罐,里面泡的发软的黄豆在月光下清晰可见,“可否借您家中石磨一用。”
黑夜中,石磨转动的声音格外清晰。
李翠花在屋中走了几个来回,几次忍不住起身向外看去。
“你怎得比她还急?”朱里正老神在在看着心不在焉的老婆子。
“终究是七条人命,与其让她在这里浪费时间,倒不如去想想别的法子,什么改善民生的奇物,我看是痴心妄想。”李翠花忧心忡忡。
朱里正眯着眼,用烟杆在桌上敲了两下,示意妻子不用着急,“左右咱们尽力帮衬了,图个问心无愧,只要不波及咱们,就当发个善心,安心坐着吧。”
李翠花闻言,又不死心向屋外看了一眼,只见瘦弱的小娘子费力推着石磨,那浸泡发软的黄豆化成白色的浆汁,顺着石磨的凹槽流入木桶中。
“糟蹋豆子做什么。”李翠花看不明白,又费解苏溱磨豆子,又心疼苏溱家里三个孩子。
没多久,苏溱豆子磨好,半瓦罐豆子,加上井水,只磨出小半桶豆汁。
苏溱仔细将石磨清洁干净,又恳请借用朱里正家中的陶锅。
这个时代,后世熟知的生活用品尚未出现,制铁技术还在萌芽阶段,士兵使用的尚且是生铁,谁家能奢侈到用铁做炊具。
小心翼翼将豆汁倒入陶锅,小火慢慢煮开,苏溱眼睛紧紧盯着乳白的豆汁,再倒入醋作为卤水,连续搅拌三五次,豆汁渐渐化为絮状。
“这是?”李翠花一直看着苏溱,原以为苏溱在胡闹,但看她有条不紊的动作,知道苏溱真的没瞎搞。
而且随着白色豆汁煮开,一股特殊的香味在屋里蔓延。
从来没闻到过这般味道的李翠花口舌间分泌出津液,太香了,不同于一年难得尝几回的肉味,她从来没闻到过这样清爽的香味,也形容不出这个味道,但光是闻到这味,就让她想尝一口。
不,不是尝一口,是有种把锅里的豆汁都喝下去的冲动。
她以前怎么没想过,豆子可以磨成白色的豆汁,煮一煮就能这么勾人。
“要是把这个豆汁担到县城里卖,肯定能得不少银钱。”李翠花已经想象到这个豆汁能带来的收益。
手艺虽然简单,但也算是个好东西。
不等李翠花多想,苏溱就将她攒着不舍得吃的醋倒进了豆汁里。
李翠花暗叫一声可惜,醋倒进豆汁里,可不变酸了,这豆汁还能好喝不?
但很快,李翠花就不瞎想了,眼看着本来跟水一样的豆汁变成了絮状,一块一块的相当好看。
“这就成了?”李翠花眼看着成了絮状的豆汁又被舀回了木桶里,苏溱在豆汁上盖了一块粗麻布,然后放了块木头盖在上面,就这样还不死心,又捡了两块石头压到木头上。
“你这是做什么?”李翠花看不明白了,这豆汁不是煮好了吗?怎么又倒回去了?
做完豆腐,苏溱狠狠松了口气,做的途中生怕自己有个纰漏,豆腐不成形就白费功夫。
她幼年跟着赤脚医生爷爷生活,每年春节,爷爷都会做一锅豆腐分给村里人,耳濡目染之下,她也会做豆腐的手艺,眼下没有卤水,只能用醋点卤,好在醋做的豆腐白嫩细腻,跟寻常豆腐没有多大区别。
二十分钟后,热腾腾的新鲜豆腐就做成了。
苏溱掀开豆腐上的木块,露出里面莹白如玉的固体,跟雪一样白,散发着食物的气味。
这好东西恐怕只有京城里的贵族才见过。
李翠花看傻了眼,不明白好好的豆汁怎么变成了,变成了这么好看的东西。
别说吃了,她光是看看都舍不得,她在梦里也没见过这么好看的东西,说是天上的秘方她也是信的。
不然明明是跟水一样的东西,怎么眨眼就变成一块白玉了。
苏溱看向眯起眼睛的朱里正,声音沉冷,“朱里正,现在能否以去县衙了?”
在物资匮乏的古代,这物美价廉豆腐,绝对可以成为普通百姓人家主要蛋白质来源。
她相信,一个能做到里正的农民,不会看不到豆腐的前景。