第三章 来自魔法界的邀请
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“好吧，神父说可以让你进去。”
门外，张开双手拦在门把手前的布兰充满怀疑地看了一眼麦格教授，不情愿地让开了道路，黑色的眼睛让麦格想起了路边见过的乌鸦眼瞳。
“谢谢。”
看了看如同卫兵一样守在门外的小男孩，麦格抿了抿嘴唇，露出一丝笑意，摇摇头轻轻道了声谢，走进房间。
“你们好，初次见面，我是麦格教授，很高兴见到你们。”
麦格教授友好地朝着屋内的两人点了点头，同时环顾了一下房间里的摆设。
正如同她之前变成猫时所看到的那样，房间并不算太大，一个银发的小女孩站在床沿边上，这个孤儿院的主人贝尼特斯则半躺在床上，旁边的桌子上放着还没吃完的早餐。
——她努力克制住自己，不去想关于“苏格兰圆脸胖鸡汤”的事情。
来孤儿院之前，麦格教授已经事先在小镇居民中探听了一下关于艾琳娜的消息。
不同于大部分孤儿的状况，艾琳娜与贝尼特斯的关系其实更像是一对父女，两人共同将小小的孤儿院一起运转了下去。
因此，考虑再三后，麦格还是认为作为“监护人”的贝尼特斯应当知道艾琳娜被邀请前往霍格沃茨念书的情况，也就没有刻意撇开贝尼特斯，单独与艾琳娜交谈。
贝尼特斯从床上撑起手肘，半坐起来，略带好奇地打量着这位意外来客。
看起来年龄比他估计还要略大一些，曲卷束成高髻的黑发，以及琥珀色的方框眼镜与贝尼特斯印象中的那些教授模样倒是格外吻合，在她身上则是穿着一件传统苏格兰格子图案的大衣。
总而言之，看起来并不像是那种不可信的骗子，或者故意过来恶作剧的闲人——生活在底层的人，在这方面总是格外敏锐。
“麦格教授？请坐。”贝尼特斯流露出思索的神色，“请问您是来自哪个学校呢，据我所知艾琳娜暂时还没有在苏格兰地区的学校投递过入学申请。”
麦格教授看了一眼木桌上依然冒着热气的汤碗，迟疑了一下，伸出手将椅子拉到床边，背对着木桌坐下，清了清嗓子，面带微笑地看向艾琳娜。
“我们的学校叫做霍格沃茨，这是一所专门为具有特殊才能的人开办的学校。我这次前来……”
“但是——我拒绝。”
还没等麦格教授说完，艾琳娜摇了摇脑袋，毫不客气地打断道。
“关于未来，我已经有了自己的目标规划。更何况，我也并不认为能够从这个名不见经传的学校中，能够学到什么东西。所以，还是请回吧。”
如果这个世界真的是jk罗琳笔下的那个魔法世界，那么麦格教授这样非常讨厌别人在上课时间打岔的性格，听到这样的话，说不定直接就大怒而去也不是不可能。
“艾琳娜！”
一旁的贝尼特斯微微皱了皱眉，在他的印象中，艾琳娜很少有这样咄咄逼人的时候，更别说直接打断别人说话这样的情况，这些年来他还是头一次见到。
“抱歉，这孩子平时不是这样的。”贝尼特斯揉了揉银发小萝莉的脑袋，有些抱歉地看向麦格教授解释道。顿了顿，男人略带困惑地继续说道，“不过，恕我直言，您所提到的霍格沃茨，我也是今天才第一次听到。”
麦格教授不以为意地笑了笑，语气轻松地回答道，“身处于麻瓜世界，嗯，麻瓜是我们对于普通人的称呼，您没有听说过实在是再正常不过了。因为霍格沃茨是一所魔法学校，一所用于教导小巫师们如何使用和控制魔法的巫师们的学校。”
一阵沉默。
对于这个答案，贝尼特明显斯愣了愣，目光快速地轮番扫过麦格教授的两只眼睛，想从其中看出撒谎或者是开玩笑的神情。
“魔……魔法？”贝尼特斯轻声重复道，满脸狐疑地看向面前的女士，他开始更倾向于支持艾琳娜最初的想法了，显然这位麦格教授有些古怪。
贝尼特斯坐直身体，准备结束这一场无聊的闹剧，想了想，礼貌地回答道，“您的意思是魔术，或者是类似杂技表演之类的吧？不好意思，我还是更倾向于让艾琳娜进入公立中学念书，她值得更好的教育。”
“不，我指的是，魔法……”麦格教授摇摇头，脸上的笑容愈发灿烂，从衣兜中抽出魔杖，朝着椅子挥舞一下，原本破旧的木椅“啪”地一声变成了一个垫着鹅绒布的华丽高背靠椅。“……像这样，真正的，奇妙的魔法。”
做完这一切之后，麦格教授从大衣中拿出一封用厚羊皮纸做的信封，放在贝尼特斯的床边，轻轻拍了拍，目光扫过面前的两人，麦格的语速放得更慢了一些，“这是入学通知书，毕竟我们都知道，你不是一个普通人。艾琳娜，你是一名天生的女巫，加入霍格沃茨能够让你学会如何掌控和使用你的天赋。”
一直保持着礼貌表情的贝尼特斯脸上的平静再也无法保持，眼瞳不自觉猛地一缩，震惊看着突然变了个模样的椅子，目光在艾琳娜和麦格教授之间来回移动，无力地张了张嘴似乎想问点什么，最终却没有发出任何声音。
整个房间，暂时陷入了一阵诡异的沉默之中，空气就好像一块冻结着的冰晶，哪怕是喘息稍微重一点都会打破一样。
可能只过了几秒钟，但又好像是过了好几分钟，总之，从刚才开始，就一直没有再说话的艾琳娜首先打破了房间里的宁静——不过，与麦格教授所想象中的任何一个方式都不一样。
“哦。”
女孩简单的应了一声，垂下眼帘，从床边已经见过了十几次的信封上扫过，甚至连一丁点抬起手拿起的想法都没有。
“至于天生的女巫？苏格兰公立小学的老师还曾经不止一次说过，我是一名天生的数学家。但这并不意味我将来一定会选择数学系。”女孩面无表情地这样回答道，显然对于麦格教授所说的话没有任何触动。
顿了顿，艾琳娜抬起头，第一次主动直视麦格教授的眼睛，平静地反问道。
“不好意思，女士。我猜魔法学校的毕业证书和学习经历，在非魔法世界应该没有任何机构会认可——前提是，如果你们真的会颁发毕业证书。”
关于霍格沃茨的入学邀请，从第一次收到猫头鹰来信开始，艾琳娜就已经想得格外明白了。作为重生者，她很清楚，从现在开始的未来是属于麻瓜的。
相比于浪费整整七年的时间，学习诸如魔咒、魔药、变形术等等技能型的课程，她宁愿用这些宝贵的时间去深造宏观投资或者是企业战略方面的知识，至少这些能够确保她在未来的几十年内衣食无忧。
“作为一所传承千年的魔法学校，霍格沃茨的每个合格毕业生，都能在魔法界找到一份不错的工作，这一点你并不用太过担心。看来你并不明白，巫师们的世界与麻瓜的世界是两个不同的世界，在魔法界依然存在着魔法部、医院、学校等等。”
麦格教授耸了耸肩，麻瓜家庭出身的孩子，大多会有这样的顾虑，不过只要解释清楚两个世界的存在之后，无论是父母还是学生都能够接受这一事实。
“真正不明白的是你们啊，我远比你们想象中的要了解魔法世界。”艾琳娜叹了口气，她不打算继续这样绕着弯子打哑谜一样的对话，精致的小脸一板，整个人的神态瞬间变得成熟认真起来。
“麦格教授，冒昧的问一句，您在霍格沃茨的月薪是多少？”
面临艾琳娜这个突兀的问题，麦格教授不由得愣了愣，想了想，自谦地回答道。
“每个月80金加隆，不过那是因为我还同时担任了霍格沃茨的副校长，相对其他教师来说月薪自然会高一些。哦，对了我们巫师界使用的货币和麻瓜不一样，所以你问这个是没有太大意义的。”
虽然语气中格外谦虚，不过贝尼特斯和艾琳娜都能明显地感觉到隐藏在其后的那份骄傲。显然，作为麦格教授对于自身的待遇还是相当满意的。
“当然是有意义的，只要依旧存在于人类社会之中，那么只需要进行简单的购买力换算之后，就能轻松理解所有货币体系——巫师们也需要向我们采购牲畜、粮食和轻工业日耗品，对吧？”
听到这个答案，艾琳娜眉毛不自觉挑了挑，眼神里的光芒变得闪亮起来，哪怕只是听声音，也能感觉到女孩言语中强烈的自信感，就好似国王回到了自己领地的统治力一样——毕竟，金融行业那可是她前世的本行啊。
银发小萝莉双手合拢，两根食指有节奏地互相敲击着，轻声说道，“如果我知道的没错的话，1金加隆=17银西可=493铜纳特，据我所知一斤土豆售价25铜纳特，同时恰好我知道一英镑能够买上4斤土豆。也就是说，教授您这份在魔法界还不错的工作，月薪约合400英镑左右——如果您觉得土豆无法承担起货币换算枢纽，那也可以类比为牛肉、牙膏、玻璃、马桶盖……”
说到这里，艾琳娜停了停，稍稍偏了偏头，与身旁的贝尼特斯交换了一下眼神，两人的目光中同时流露出一丝古怪与滑稽。
“你想说什么？”麦格皱起眉头，隐约感觉到有些说不出来的不舒服气氛正在空气中蔓延开来。
女孩抬起头，雪白的脖颈仿佛一只高傲的小鹅，眼神里闪过一丝怜悯，有那么一瞬间，麦格甚至仿佛听见了一声细微的嗤笑声。
“在这个国家，我是指你口中的麻瓜政府，一名普通工人的平均周薪是一百英镑，而一名正式的大学教授的工资是……”
艾琳娜说到这里故意顿了顿，等麦格教授的眼神都有些发直了，才故意晃着银色的长发，轻声说道。
“1959英镑。”
“所以你到底想说什么？！”
麦格教授的身体不自觉地离开椅背坐直，嗓门提高，面带不悦地问道。
艾琳娜嘴角微微一翘，一切反应，都如同她的预料——诡辩的第一步，就是要用好奇打乱对方的节奏，将话题拖入自己熟悉的领域，然后凭借丰富的经验，获得胜利。
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