第50章 亲临拜访
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经过一段短暂沉默,端亲王将手放在胡克基的肩膀上,他说:“克基,你是我的头号心腹,替本王掌管着九门和宫禁。如果皇上一旦驾崩,咱们就可以马上关了大门杀太子!外面又有太师的学生上官坦手握重兵,他只要挥师入关咱们就能天下无敌了!”
“可是有两个人一直在制衡着我们!宫中是我的副手邵泽威,他独自掌管着御前侍卫,只听命于皇上,我的一举一动都在他监视之下。还有山海关总兵窦怀成,这个人是庄亲王的心腹,只要他不配合,上官坦大军很难进入关内!”胡克基知道朝局错综复杂,四大皇子的力量处于互相制衡状态。
端亲王长叹一声说:“这都是我父皇的帝王心术!处处制衡、处处分化,不让任何一个皇子独大!太子掌管御林军,却让我控制京师制衡太子,又用邵泽威来监视我们。上官坦是大元帅,也是我的人,父皇却让老三的人控制山海关,断绝他进入京师的后路!再加上老三掌管兵部,手握调兵大权;老四掌管清流和司法,手握天宪。父皇只需要躲在深宫,就可以操纵朝局了!”
胡克基也感叹道:“自从重阳兵变之后,皇上就不相信任何人了!听说皇上非常思念容嫔,一直怀疑此案有猫腻!”
端亲王冷冷一笑,他道:“父皇当时生病,被蒙骗了,后来想想,肯定猜疑太子和皇后!要不然这些年来,父皇为何处处打压太子呢?”
“活该!太子弄死了容嫔和五皇子,惹得皇上一直猜忌他。现在太子地位风雨飘摇,都是他自找的!”胡克基哈哈笑说。
端亲王嘴角露出笑意,重阳兵变他虽然没参与,但太子从那失势,彰明皇帝火速扶植了其他三位皇子制衡太子。所以,三位皇子都是重阳兵变的受益者。
“老五死得值了,要不是重阳兵变,我和老三、老四哪有出头之日!此前父皇一直不让我们参与朝政,唯恐我们给太子下绊子,可现在父皇睁一只眼闭一只眼,就是要太子难堪!”端亲王抚掌大笑说。
自从如意殿失火,五皇子失踪、容嫔赐死,太子一党就被皇上打压,直到现在都难以翻身。太子和皇后当初嫉妒皇上宠爱五皇子,暗中陷害这个小弟弟,却引来皇上猜忌报复,如果知道这个结果,不知道他们娘俩会不会后悔?
再说太师梁先尊,他也没闲着。作为百官之首,端亲王的总后台,他自然不会受人要挟的。
端亲王给他传话,他已经证实了,那封信确实在柳水墨手中。梁先尊也不相信韩子霄,他不能将全家性命赌在女婿身上,必须自己行动。
他将儿子梁长准、大女儿梁梦彤、二女儿梁梦绮召来,秘密商量接下来怎么办?
梁长准咬牙瞪眼说:“等着韩子霄从柳水墨手中骗出来那封信,还不知道猴年马月呢!再说夜长梦多,这种事哪能坐以待毙呢?以我看直接弄死柳水墨为好!”
太师一愣,他搓了搓手,拍案说道:“就这么办,反正我们和太子一党早就闹得你死我活了!”
梁长准对梁梦绮说:“小妹,这件事要有你去做!”
“我去做?”她有些吃惊。
“是的!我这里有新调制的上等唇脂,名叫‘日心红’。我在里面加上鹤顶红,妹妹找机会去探视柳水墨,将此唇脂赠送给她,只要她往嘴唇上涂抹一点,神仙也难救她!”梁长准看着梁梦绮,只见她身子发抖。
端亲王妃梁梦彤也说:“小妹,你别怕,杀了她自有你姐夫撑腰,太子一党能怎样?仅凭唇脂,也不能证明是我们杀的,其他人投毒也是可能的!”
梁梦绮望着她爹求生的眼神,知道自己必须要做,于是答应了。
次日上午,梁梦绮坐着轿子来到诰命夫人府,柳水墨非常惊讶,不知道她为什么过来。
她只得亲自去迎接,梁梦绮看见她俊美的样子就非常不快。
“妾身拜见姐姐!”柳水墨单膝下跪道。
梁梦绮赶紧扶起她说:“妹妹,可别这样,快起来!”
她拉起她的手细细打量着,两人一起进了屋里。
柳水墨接过花絮手中的茶,亲自捧上说:“请姐姐喝茶!”
“哎呦,我说妹妹,你这是干什么?”梁梦绮抢过她手中茶,放在桌子上说。
“我只是个小妾,您是正室夫人,给您献茶是应该的!”柳水墨垂着头,非常谦恭的样子。
“你是皇后娘娘的侄女,皇上钦封的诰命夫人,哪个畜生敢把你当小妾看,我先给她一巴掌!这事都怨子霄,他老是说我好妒,瞒着我把你偷偷弄来,好像我不能容人似的!其实啊,我巴不得有个姐妹推心置腹呢!”梁梦绮极力诉苦,努力装出一副和善的样子。
柳水墨心中细细思量着,她觉得梁梦绮挺好的,并不是韩子霄说得那么好妒。
柳水墨面带微笑,屈膝蹲在梁梦绮脚边,温婉真诚地看着她说:“姐姐既然不将我视为小妾,那我对天发誓,以后也绝不和您争风吃醋!子霄是咱们的丈夫,咱们和睦相处,让他安心建功立业,岂不很好?”
梁梦绮心中一阵鄙视,她不会和任何人分享丈夫的,想和她和睦相处,那是妄想。可她还是一脸真诚地说:“好啊,以后咱俩掏心掏肺地做姐妹,谁要是有歹心算计对方,谁就不得好死!”
柳水墨非常感动,使劲点点头,天真无邪地昂着脸,笑得非常开心。
梁梦绮拍了拍座位,让她挨着自己坐了,拉着她的手嘘寒问暖。随后她又说:“妹妹有空到我那边住几天,让我尽点当姐姐的心意!”
柳水墨一口答应了,然后安排仆人去准备膳食。
随后,梁梦绮命人拿来礼品,足足有两大箱子。她指着箱子说:“给妹妹拿了些日常的东西,别嫌弃!这是南京云锦、苏州宋锦、四川蜀锦、松江棉布……”
随后,她又单拿出那盒子胭脂水粉说:“这是我姐姐端王妃送的‘日心红’唇脂,我舍不得用,给你吧!”说这话时,梁梦绮心里十分紧张,生硬地笑着,把唇脂塞给她。
柳水墨是见过大世面的人,她接过来客气道:“多谢姐姐,哦,我这里有宫中来的厨子,中午咱们一起吃顿便饭!”
“好啊!”梁梦绮眼睛躲闪,心里扑通扑通跳着。
柳水墨将唇脂放在桌子上,然后去厨房安排膳食。忙完之后,她又回来陪着梁梦绮去了观景楼。
“姐姐,咱们中午就在这观景楼吃饭吧,远眺青山,近观清河,岂不别有情趣?”
梁梦绮站在城楼上,她心中又开始嫉妒了,自己的府邸怎么没有如此好的建筑呢。看看柳水墨的诰命夫人府,有花园、有泉水、有楼阁、有远山,而自己府里只有几棵大树而已。
“姐姐,想什么呢?”柳水墨轻声问。
正在发呆的梁梦绮回过神来,她忙说:“嗯,这里太好了,我很喜欢!”
她们坐在三楼的围栏前,这里摆放着海南黄花梨桌椅,和田塔山青玉茶杯,还有博山琉璃珐琅屏风。更让梁梦绮感到吃惊的是,阁楼竟然用香云纱做帐幔。这香云纱素有“软黄金”之称,梁梦绮平日都舍不得做衣服,没想到在柳水墨这里只是装饰品而已。
她的心有些痛,一种被压制的感觉,眼前的柳水墨虽然是个小妾,可她总觉得她才是正妻。柳水墨如此清新脱俗,她的举止都严格恪守礼教,和表面上淑雅的她判若两人。在宫中长大的人,和在太师府长大的人,气质果然不同。
梁梦绮非常嫉妒,她想哭,觉得难受,自己本以为很出色了,可没想到白沐雪和柳水墨这两个女孩儿更出色。她们是骨子里出众,有着非凡的才华和智慧。
柳水墨看见她一直发呆,表情不大快意,就知道她还是和自己攀比了。她忙说:“我也是沾了姑姑的光,如果她不是皇后,皇上哪里舍得给我修建这么好的府邸啊!不像你,乃太师的千金,自小父母双全的!”
梁梦绮这才意识到她果然聪明,自己表情流露,竟然让她猜到自己的心思了。她暗自责怪自己不会掩饰,总是这么随意地将情绪写在脸上。
她说道:“没成婚之前靠父母,如今过了门自然靠丈夫了,所以万事都要以子霄为重,他才是咱们富贵的根本!”
柳水墨看看时候不早了,命仆人们传饭。一群穿着碎花裙子,搭配着褐色褙子的丫鬟提着饭盒来了。
她们打开盒子,将饭菜摆好,简单的四菜一汤:芦笋鲍鱼、蘑菇盖菜、油泼黄雀、五味脯,一盆橄榄汤,外加剪花馒头、糖豆粥、樱桃酒。
柳水墨道:“姐姐请用膳,粗茶淡饭不成敬意!”
梁梦绮见这膳食水平已经超过自己府里了,心中又不是滋味起来。尤其是那道五味脯,她尝了尝就知道出自宫廷御厨之手,因为她家曾做过这道菜,味道远比不上这个。这五味脯是用牛羊骨头加豆豉煮熟,又用多种调料浸泡,阴干后还要罩上纸袋保存。此菜的精华全在煮、泡、阴上面,完全依赖厨师的个人经验,哪个环节稍有差池,就会影响菜的味道。
梁梦绮博览群书,对于五味脯的历史非常熟悉。这道菜在贾思勰的《齐民要术》中有记载,做法虽不复杂,却是魏晋皇室喜爱的名菜。如今柳水墨摆上此菜,不动声色的彰显了宫廷特色。
梁梦绮的好胜心被压制了,想想自己一个正妻,吃饭穿衣还不如小妾,禁不住悲从中来。
她刻意地掩饰着自己的表情,装出一副平静的样子,低着头慢慢吃着。每样饭菜的味道都很好,光食材就能品尝出与众不同的鲜美。
柳水墨府中的食物,一粒米、一杯茶、一壶酒都是最好的,都是精心挑选的结果。这种奢侈不是用钱能买到的,背后是皇权的支撑。帝王的饭菜是集全国之力做成的,不是一个太师府可以相比的。梁梦绮这才知道两人的差距,才意识到皇后有多么宠爱这个侄女。柳水墨虽然出嫁了,可吃的、用的和宫里都是一体的,这一点恐怕连乐康公主都做不到。想到这里她努力咽下嘴里的食物,低着头尽量控制住自己的情绪。
两人没有多少话可说,在沉默中吃完了这顿饭。