第38章 案缉三点会
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当天比武之后,郦之恒告诉大儿子,要明媒正道娶艾伊娜为孙媳。郦当阳觉得不妥,从比武场上看,儿子显然没赢得姑娘欢心。但郦之恒决心已定,儿媳兰舟唯公公之命是瞻,郦容得知此事,想到艾伊娜的姿色和武功,对她的怒气早扔到爪哇国去了,春上眉梢,立即催促快快求亲,早定婚期。
仿佛仓促之间,郦家烦好大媒,并且仓促之间,在客店向玉千叠询问艾伊娜的年岁、生肖,求娶艾伊娜。其实这一切,早在郦之恒的算计之中,见了艾伊娜,更觉合意,一切烦媒备礼,实则早已妥当。
前来说媒的,便是鸡公山的华子辛。此人是郦家老友,四五十岁,非常健谈,且举止不俗,是河南数一数二的手谈高手,以下棋和点穴手,名噪一时。二十年前,郦当阳年轻气盛,因任性而结仇,因大意而受害,以致瘸了一条腿,从此性情大变,几乎不出门,不交友,唯一一个乐趣,便是华子辛来洛阳时,与他下棋。
华子辛自任大媒,夸朋友之子少年英俊,家境殷实,又是公孙派同门,以后将接掌公孙派长门之门户,诸多好处。末了提到西域遥远,往来一趟耗时颇久,因而三书六礼尽量从简,今日说媒,只要玉千叠点头,立即纳征,比武后便成亲。把个玉千叠说得十分诧异,立加拒绝,言明艾伊娜已经订亲。
华子辛带着不相信的神情,皮笑肉不笑地道:“我看阁下还是俯允了吧,郦府在武林颇有一些势力,正配得上令千金。”
华子辛礼貌上没有怠慢,意态上却隐含一丝傲慢,有点以势压人、这事恐怕由不得女方的意思。玉千叠陡然恚怒,冷声断然道:“不必再谈,华师傅请罢!”华子辛转着眼珠子,向玉千叠扫了一下,玉千叠脸上的神情,竟使他把底下的话咽住,站起身,拱一拱手,告辞走了。
艾伊娜在里间屋听见,早已面红耳赤,这时掀帘出来,愤然道:“阿帕,我们别留在这儿了,我们好好来此切磋武技,他们竟私下里捣鬼。刚才那番话,放肆到什么份上了!好像你老不答应,他们就要硬来似的。”
玉千叠不由冷笑起来,说道:“娜娜,你放心。不说额贝都拉那边,就是看郦家那小子,比试时那种猥琐混账,我也不能把你给他。今年的聚会,我感觉有些诡异,想再呆两天,看看会出什么幺蛾子。”
艾伊娜实在想走,但不敢违背母亲,只得回到里间,气鼓鼓坐在床上,一言不发。
夔州公孙派那边,巴十三手臂折断,愧忿异常,回想郦朝阳最后一招,分明是骤下毒手,欲取自己性命。双方虽然交恶,但不致到仇人的地步,而现在,郦朝阳明显将他视为仇人。
还有郦朝阳怒骂巴秋澍的话,其中必有原因,比武时无瑕探问,此刻巴十三派出两个弟子,打听情况。巴夫人双眉紧锁,很是烦恼,对丈夫道:“想不到郦老二竟这般无情,痛下杀手。澍儿的婚事,我看十有九不成了。”
傍晚,打探消息的弟子回来,告诉巴氏夫妇,巴公子和郦家姑娘私奔,已渺无音讯。巴十三和巴夫人大惊失色,你瞪我,我瞪你,半晌,巴夫人急迫地道:“十三哥,这这这可怎么好?他们一定在追杀澍儿,你得赶快拿主意,救救孩子。”
巴十三手掌把桌子一拍道:“难怪比拳生变,郦老二恼恨他女儿逃走,必然迁怒到你我夫妻身上。澍儿真是胡闹,不知以后会弄到何等局面。要不然,我们去给郦家赔个不是吧。”
巴十三的大弟子叫乔洪霖,这时忙道:“师父不可蹈险。今日一战,郦家已经翻脸,我们是身入险境了。师父再往里钻,难保不出事。”
巴夫人点头道:“洪霖的话很有道理,万一我们前去道歉,人家不受,反将我们包围,谁救我们呢?”巴十三道:“我们带来的人太少,应当派一个人回四川,预备援手才对。”又放低声音,对大弟子道:“洪霖,你和三点会的人联系上没有?”
三点会是秘密会帮,一直图谋反清复明,若让官府知道他们和三点会有往来,必遭株连。乔洪霖也低声道:“已经访到一处地方,是所大宅子,里面全是风尘中的人物,打着切语,很像那回事。郑师弟和会帮虽有渊源,却不是这一盟的,怕一着看错,生出意外来,不敢轻易露底。结果一进宅子,双方互相套问、糊弄,对方是行家,郑师弟他们差点没能出来。”
巴十三叹道:“我就想到,这事必费好些周折,我们不定要待多久,才租下这所院子。不过,”他伸出手指比了一个三,悄声道:“这位爷在我们那儿,属实危险,现下四川风声很紧,当地会帮都给剿灭了。我天天提心吊胆,怕日久露马脚,给官府摸到,那可就玩儿完了。”
谁知洛阳府衙早得秘报,有四川三点会的人,将窜来洛阳。府衙正风声鹤唳,查拿会党。当天晚上,坐镇当地的武职大员桂军门,督兵捕捉反贼,二更时分,已将巴十三租住的三合院,团团包围。
官兵深夜敲门,夔州弟子一开门,立刻被缚。官兵从正门拥进,巴十三大惊失色,忙出来答话。桂军门气势汹汹,根本不听巴十三辩解,喝令绑人。巴夫人和乔洪霖大喊一声,同时发动,挥利刃出手对抗。
桂军门大惊,骇叫道:“反贼拒捕了!”清兵叫唤起来,和夔州众弟子交上了手。巴十三长叹一声,咬咬牙,一抬右手,嗖的打出一支飞天蜈蚣签,一名小校滚地狂号,中了一签。巴十三连发飞天蜈蚣签,引弟子们破门而出。
哪知外面也有官兵,而且比院子里的人还多,火光中,明晃晃的刀枪直截过来。巴十三大叫:“冲啊!”与妻子剑刀齐举,奋勇开路。街上巷内,夔州弟子和官兵杀在一处。
夔州公孙派的人武功虽好,架不住官兵人多势众,渐渐不敌,有好几人都负了伤。官兵逼得很紧,眼看巴十三等要失手,忽然房顶上跳下来三四十人,个个蒙面,一身黑色紧衣裤,一声不响,杀向官兵,真个是手脚灵便,武功精强。官兵被这一伙蒙面人,打得鬼哭狼嚎。
巴十三等大喜,却不知救兵是谁。巴十三趁机大喊:“快走!”夔州弟子前前后后,冲出一条血路,往南跑去。
夔州弟子脚程快,功夫高,连转几个弯,一眨眼跑出七八里地,已将官兵甩开。到了一村落,见村外不远处,有一座野庙,巴氏夫妇急奔过去。不一会儿,夔州弟子陆续逃来,击掌凑到一起,点了人数,却短了大弟子乔洪霖,和四弟子余长江。
等到天色将明,二人尚不见踪影。巴十三焦虑不安,依他的意思,要亲自冒险返回,寻找二人。弟子郑翠屏自告奋勇道:“当家的,还是在下走一趟吧。那伙蒙面人来得蹊跷,我感觉,很可能和那所大宅子有关。在下一定要探明真相,完成当家的交代之事。”
官兵仍在四处搜乱党,郑翠屏偷偷返回,在一条巷口偏东面墙根下,找到了负伤倒地的余长江。郑翠屏给他裹好伤,正扶他从暗隅立起,侧面猛袭来几条人影,抡刀上前。余长江重伤之下,尚有余勇,立即打出一暗器,骂道:“瞎眼的狗东西,我叫你来,死也赚一个。”
但是扑来的人公然不避,挥刀拨开暗器。郑翠屏见来人都是黑衣蒙面,心下暗喜,用切口喊了一声。黑衣蒙面人等不答话,跳过来,亮缚脚绳索,把郑、余二人先后套住,一拖而倒,夺下兵刃,然后缚腕上绑,将麻核桃塞嘴里。余长江还用身法挣扎了几下,郑翠屏竟乖乖的受捆,不等扣喉,自己张嘴,含上了麻核桃。一伙人挟着他二人,绝尘而去。
夔州的大弟子乔洪霖,拔剑拒官兵,协助师父逃走,打了大半夜,和师父等走散。官兵见他武功很好,像个领头的,遂不肯放松,一直紧追着他。
乔洪霖不知不觉,逃到了玉千叠居住的客栈附近。玉千叠隐隐听到店外有兵器相磕声,呼骂声,早已纵上房顶,观望究竟。艾伊娜也一跃而起,还有穆哥和凯耳,也挺刀窜出门。四人合在一处,足底用力,噌噌噌,雁行斜列,连扑出店。
黑暗中,玉千叠首先扑到乔洪霖身边,喝道:“呔,你是谁?”乔洪霖闻声大慰,连忙叫道:“玉掌门么?我是夔州大弟子,姓乔。”玉千叠惊问:“出什么事了?”乔洪霖气喘吁吁地道:“官兵要捉拿我们。”玉千叠不由变色道:“官兵为何捉拿你们?巴掌门呢?”乔洪霖道:“我们被诬告了。”
百忙中乔洪霖无瑕详说,后面追兵已赶过来,大喝:“好贼,趁早躺下罢!”话音中,箭已发出,掠空射来。玉千叠和乔洪霖左右倏闪,紧接着,嗖嗖连响,迎面飞来一阵箭雨,穆哥蓦地叫了一声,身中一箭,幸好不是要害。
艾伊娜大怒,连发双镖还击过去。玉千叠抢先一步,斜扑过去,其剑快如闪电,势不可挡,砍断弓臂。对面箭雨忽然停住,呼痛声此起彼伏,清兵惊骇不已,急封架格拦,玉千叠以一敌众,毫不费力。
桂军门自恃功夫硬,挥配刀猛地冲上前。玉千叠手法极快,刃锋相对,火星乱迸。桂军门没想到一个妇人手劲这么大,当的一声配刀飞出,桂军门突然跌倒。这时艾伊娜也扑到,利剑舞出漫天金光,玉千叠立刻一点桂军门穴道,往肋下一挟,喝声:“走!”艾伊娜跟随,如飞地穿巷退去。
第二日,洛阳公孙派闻变,立即到旅店看望玉千叠等人,又遣人暗中窥探三合院,并打听府衙的动静。然而玉千叠和巴十三都没了踪影,府衙那里,郦家素来打点得不错,据说忙碌一夜,会党一个没拿住,官方这边,桂军门倒失踪了。
郦之恒心中着实吃惊,和府官谈了一阵,告别而去。回了家后,立刻叮嘱众人,关闭大门,暗做准备。只隔了半个时辰,玉千叠便登门问罪来了。
玉千叠满面怒容,以江湖行规,质问郦家为何到府里报案,污蔑同门和会帮有联络?郦之恒不答,反问玉千叠从何得来消息。玉千叠说出桂军门口供,郦之恒默然。
郦朝阳早看不惯玉千叠的态度,从旁边拐出,手一指高声道:“玉掌门,你休要咄咄逼人。有人透露,姓巴的收留朱三太子,又和三点会秘有勾结,他们来洛阳,比武是假,谋反是真。倘若我们知情不报,被官面查到,你我都要受牵连。人命关天,这事非报官不可。”
玉千叠双眉一竖,眼光锐利无比,盯着郦之恒道:“郦掌门,我只问你,这话可是真的?”郦之恒瞪了儿子一眼,对玉千叠道:“玉掌门,你经多见广,必能明辨祸福。巴十三早已被四川的官府盯上,他们到洛阳,又和三点会接触,惹得官面的人,不时来刺探,现时敝处便有捕快盯着。我们极力想替他隐瞒,但这事总归瞒不住。”
玉千叠冷笑道:“恐怕事情并非如此。据桂军门交待,巴掌门还未到洛阳,你就已和官府勾结,要扣住他。你撒帖相邀,目的就是构陷巴掌门。没想到,你身为公孙派长门,竟不顾同门义气,做出如此卑鄙之举,不怕叫江湖同道耻笑么?”
郦朝阳大声道:“收容朱三太子,罪同造反。姓玉的,你也想加盟入帮,图谋不轨?”
玉千叠喝道:“孽畜!你们想用同门师兄弟的鲜血,来换取荣华静好?”
这话一出,郦之恒老脸一沉,呼地站起身,声如雷鸣,怒道:“玉千叠,你休要敬酒不吃吃罚酒!我公孙派源远流长,却一分为三,各怀秘笈,势力分散。武林盟主位置,长期被武当、峨眉所踞,我堂堂公孙派岂能坐视!老夫欲联手三个支派,共享秘笈,合力争胜。但巴十三不但拒绝,且作奸犯科,牵动大局,如此方遭剿杀。我本来很看好你,愿和你联姻,两家成一家,偏偏你也不知好歹,还协助巴十三逃亡,你就不怕官家捉拿你么?”