第87章 娇父
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卢蓉和陆温兄弟二人,跟随商队劳途奔波了十多天。
他们走的是陆路,大多为山林,最初沿途风光与洛都郊外差不多,一眼望去皆是农田。但越往南,风光越秀丽,连绵不绝的山如同天上云一般,偶尔一群鸟雀飞跃其上,亦仿佛是在跨越波澜,很是美丽!
洛都属于平原地区,极少有山,而南下则多为丘陵地带,看到层层叠叠的山川时,卢蓉有些感慨:“我倒是不知道南方这样美……”
陆温感到有些奇怪:“姐姐从前,不就住在南方吗?”
卢蓉一怔,手指微微蜷了起来。
是了,娇蓉蓉不就是南方人吗?与她自己本身是截然相反的……
她低头一笑,随便找了个借口:“许是许久没有回来了,总有些不记得了吧。”
她是有娇蓉蓉记忆的,但亲眼所见美景,还是止不住内心汹涌澎湃,那不光是风景的美丽,也是对自由的憧憬!
卢蓉视线远眺,缓缓扬起了嘴角。
一旁的陆翎怔怔看着她,斑驳阳光笼罩在卢蓉的面庞上,仿佛撒了一层金光,她身上像是汇聚着天地灵韵,哪怕只是如此普通的粗布麻衣,却仿佛有千万道光辉闪烁,绝美至极。
“哥哥?”陆温发现陆翎怔怔看着卢蓉一动也不动,便轻唤了一声,伸手拽了拽他。
他的声音将陆翎拉回,他脸一下子红了,撇过头,捂着嘴轻声咳嗽一声:“不过一个风景而已,少见多怪。”
卢蓉自然也没有在意他说的话,只是笑笑。
陆翎默默保持距离,觉得自己被卢蓉外貌迷惑,有些许懊恼。
“我听说颍川郡内风景更美,有许多江河,有些城市临溪而建,人们出行都是乘船,日出日落还能看到太阳从江面沉下。”陆温说起了书上看到的景色,也忍不住带上笑容,畅想起了今后的生活,“以后我们可以选一个地方,就在那样的城里住下。”
卢蓉坐在他身旁,听着他诉说的美好愿景,心中竟也描绘出了那样美好的画面。
日出而行、日落而息,这样的日子,亦是她心之所向。
真好,若有一日……
“啊!”
她才想到一半,马车忽然原地停了下来,停得有些急促,险些将卢蓉给晃了出去。
她赶紧抓住了一旁的车架,稳住了身形:“怎么回事?”
陆温下去查看,没一会儿就回来了,回复道:“是遇到了官员仪仗,队伍得靠边行了。”
卢蓉皱眉,抬手掀开了车帘——只见远处有一支声势浩大的队伍远远走来,队伍前后都有衙役握着开道虎头牌,上面写着“肃静”、“回避”,颇为气派。
这支队伍几乎占据了整条街道,过往行人和车马都安静了下来,只能靠在旁边。
队伍远远走来,很快到了商队附近,卢蓉皱了一下眉,正要放下帘子,却忽然听到对面轿子传来声音——
“老爷,家里来信说尹哥病了,我们不如先回去吧。”
这声音……卢蓉瞳孔骤然紧缩,记忆猛地拉回到从前,这是娇蓉蓉那父亲后娶的继室的声音!
娇蓉蓉的继母对她极其不好,所以娇蓉蓉这具身体的记忆极深。
可是怎会在这里听到那继室的声音?
卢蓉握着车帘的手微微震了镇,再次抬眼看去:只见在一定灰蓝色的轿子外,有一个容貌雍容华贵的女子正在与轿子里的人说着话,这人正是娇蓉蓉的继母!
她神情举止看上去略显卑微,一直在说着话:“我怕尹哥身子不好,我得回去照料他。”
那轿子里的人不耐烦地扯开帘子:“我早同你说让你别跟来!我是去洛都看望蓉儿,你一个妇道人家不在家里呆着,非要跟着我作甚!”
卢蓉浑身一震,轿子里的是娇蓉蓉的父亲娇明德!
卢蓉不知道,娇明德在半个月前就被提升为了知县。据说是因曲州知府下了调令将原本他的顶头上司调走了,之后朝廷又没有派知县下来,他这个候补知县就这么直接补位上去了。
娇明德当然知道自己应该没那么好命,辗转打听后才知道,原来是他那个女儿在谢府得了昀湘公主青睐,是昀湘公主督办的此事。
后又在前不久得知女儿嫁入了谢府成了谢公爷的妾室,一时间感觉自己日后升官发财指日可待了,便眼巴巴想去一趟洛都,见见娇蓉蓉,再见见那高位女婿,或还有机会将自己的官位再拉高一些,最好是从此能够飞黄腾达!
也因此才从曲州回来,一路往洛都去,偏又这样巧,在路上遇到了卢蓉的所在的商队!
卢蓉几乎是瞬间放下帘子,唯恐自己被娇明德瞧见!胸膛起伏得快了些,有些憋气。
她怎么也没想到,明明自己躲过了初一却不料又遇上了初五,她这副身子到底是娇蓉蓉的,若是被娇明德发现,自己的美梦岂不是要破碎?
陆温见她这般动作,又看了看外头那仪仗队,疑问道:“姐姐,是遇着熟人了吗?”
卢蓉赶紧摇头,不想被人发现。
一旁也打听回来的陆翎小声嘀咕:“我听说好像是从曲州那边来的,也不知道是什么小官,这路上还装模作样,带了好几个衙役。”
卢蓉不做声,就好像这些事情与她毫无关系。
官员仪仗很快从他们边上擦肩而过,眼看就要分道扬镳,从此以后再无交集,商队末端却有一人不小心惊了马!
那马腾了一下提起前蹄,将周围众人都吓了一大跳,又猛然间撞到了轿子,发出令人惊呼的声响!
娇蓉蓉的父亲就坐在那轿子里,他整个人从轿子里跌下来,竟然众目睽睽摔了个狗吃屎。
“谁惊了马!”
“把人抓起来!”
几个衙役耀武扬威惯了,见自己的官老爷失了脸面,立即凶神恶煞地找起人来,看着颇像地府里爬出来的恶鬼!
那惊了马的是个小姑娘,她原本在队伍后面,见到有官员路过,好奇想要看,却不小心碰到了马腿。
如今出了这样大的事,她整个人都被吓住了。
几个衙役很快在人群中找到了她,直接把她拖了出来:“老爷,就是这人惊了马。”
娇明德满脸都是淤泥,新做的官袍也破了口子,手腕被石子嵌得出了血,脸色难看极了:“拖下去狠狠打!”
衙役们左右看看:“老爷,我们出来没带板子。”
娇明德怒道:“有什么打什么!”
衙役们环顾四周,瞧见一条马车上的鞭子,便立刻拿了来要去抽打小女孩,商队的负责人瞧见后匆匆从前面赶过去,跑去求饶。
卢蓉坐在车里,远远听着外面的咒骂声、求饶声、哭泣声,此起彼伏。
陆翎有些看不过去,唾弃了一声:“现在这些芝麻绿豆小官都耀武扬威了,竟然谁都欺负!我父亲当年可不会如此……”
陆温拉住陆翎,陆翎才收了声,偷偷看了一眼卢蓉的神情。
陆温注意到卢蓉表情不太对,略微紧张了起来:“姐姐,我们要不要下去看看?”
外面早已一片混乱,那小女孩浑身颤抖,跪在地上求饶,几乎要将额头磕出血来,依旧没有人要放过她,很快鞭打声传来。
马车里的卢蓉握紧了膝上的手。
“姐姐……”
“出去看看。”卢蓉到底忍无可忍,起身下了马车。
外头早已围了很多人,只大部分人神情冷漠,似乎对这种官员做出来的事,已经是见怪不怪。
娇蓉蓉的父亲娇明德一脸傲慢,四十多岁中年男人,看着还算英俊,但眉眼如刀锋,怒气时更是狰狞,一身官服也十分狼狈:“惊扰官员马车,还害得本官受了伤,只打三十鞭算是小事,还不赶紧拖下去!”
“等一下。”
就在这个时候,有个女声从人群中传了出来。
娇明德皱眉正要骂是谁,抬头看见一只纤细的手拨开了人群,有一名女子从里面走了出来,出现在他面前。
竟是他的女儿娇蓉蓉!
“蓉儿,你怎么在这种地方?你这是穿的……”娇明德一愣,看到娇蓉蓉身上穿着一身麻布衣服。
卢蓉视线几乎是厌恶的扫过娇明德。眼前这个中年男子,确实与娇蓉蓉记忆中并无二致,这是原身的父亲,只不过是性格比从前更为令人心生厌恶罢了。
“父亲这是在做什么?好端端的怎么打起小孩来了?”卢蓉声音有些冷。
娇明德一愣,似是许久没有见过娇蓉蓉,对她一时的态度有些没回过神来:“是这小孩冲撞了我。”
卢蓉走上前,径直将小女孩从地上搀扶起,眼神带着一丝轻蔑,嘴上却说:“父亲,这支商队一路随女儿同行,沿途也算对女儿照顾有加,稚子无意冲撞也算无辜,饶了便是。”
娇明德被她这态度弄得有些发怔,他记忆里似乎娇蓉蓉并不是这个样子。
他看了娇蓉蓉一眼,又想起她如今的身份地位与从前不同了,有了谢公爷这样的靠山……最后到底不敢反驳,对那些衙役试了眼色。
衙役松手,小女孩哭着返回,商队的人都舒了一口气。
等人群散开,娇明德再次打量卢蓉,看着她这副奇怪装扮,有些狐疑:“你不是在洛都么?怎么到了这种地方?还穿着这衣服?”
卢蓉早已找好了借口,开口回道:“我既已成亲,便想回家探望父亲,因担心路上太过显眼,便换了身普通的衣服,随着商队回乡。”
娇明德疑惑看向她身后,和他预料中的见面完全不同:“怎么没带丫鬟?桃琴呢?”
“桃琴?我让她留在府里了。”卢蓉淡淡开口。
“谢公爷没有同你一道来吗?”娇明德似乎要打破砂锅问到底。
卢蓉怕被他发现端倪,装出一副不耐烦的样子:“公爷是何种身份,怎么可能会同我一起?”
她的态度与从前娇蓉蓉截然不同,娇蓉蓉怯懦畏惧,而卢蓉则不卑不亢,敢于出声。娇明德一时有点不适应,但想到卢蓉如今成了国公的人,也许性格有些变化也正常,便只能强行忍下心中的不适。
卢蓉又开口反问:“父亲不是在寿陂县吗?”
一提到此事,娇明德不禁再次眉开眼笑起来,道:“女儿你这是有所不知,为父已升为县令,便想着入洛都看望看望你。”
卢蓉在心中只觉得可笑,看着他的虚情假意,说道:“那便是巧了,我正好要回乡,父亲不必再去洛都一趟,我随父亲回曲州便是。”
娇明德并非真心去看望娇蓉蓉,而是想借着看望的名义,与谢家套套近乎。
但卢蓉这样说,他又不好否认,轻声咳嗽了一声:“到底你已经嫁入了谢府,我想着上门拜见拜见,我还带了不少东西呢。”
卢蓉心头微跳,哪里敢让他前往洛都,立刻上前一步,道:“我既是回乡一趟,日后也总要返回谢家的,到时候父亲还可以陪着我同行。眼下我既走了这大半路,父亲还是随我先回曲州吧。”
她既这样说,娇明德也只好答应:“好吧,一切都听女儿你的,日后总归会要去妆的,确实不急于这一时。”
闻言,卢蓉略微松了口气。
她倒没想着一定要跟他们一同回曲州,而是想着尽量拖延时间,等在路上时再甩开他们。
因遇到了娇明德,卢蓉不得不与商队就此分别。
商队的负责人才知道她是刚才那位县令的女儿,因得了她的相助才让事情大事化小,便将之前卢蓉所缴的路费全部退了回去,又郑重道了谢。
娇明德命人将卢蓉的东西带回了自己货车上,又让继室林氏空出了自己的轿子,让给卢蓉。
林氏哪里受过这种待遇,心里十分不悦,但到底面上还是维持着端庄,不敢在娇明德面前放肆,只得被迫同意,空出了自己的轿子让给卢蓉。
林氏一言不发的模样落入卢蓉的眼里,倒是让她略感奇怪:在她记忆里,林氏对娇蓉蓉十分刻薄,如今竟是这般顺从?