第12章 下山
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上回说梅落天一家正燃放烟火，那光之外的松树上正站着一人。
那人不是别个，正是桑藜、桑谷的师父，名桑子秋是也。
此时，惊雪、青竹嚷着要亲自点火。
章墨与大海便把火折子给她姐妹俩。
俩人半蹲着，伸着手臂，一道数了三声，便同时点燃摆在左右两边的烟花。
绚烂的花火便冒了起来，直蹿到房檐那么高，照得院里亮堂堂的。
这大花火还没有熄灭，兄妹几人又点上能拿在手里燃放的小烟花棒。
云儿见了，已从婉儿怀里强争了下来。
婉儿便忙接了一根给他，大家拿着烟花棒挥动着。
小的还没有放完，青竹已插在地上，又忙让章墨摆上大的燃放了起来。
温锐几人看着自是欢喜不已，时时提醒小心烫着。
一时，山中倒像不曾生过变故一般，恰如往年一样，且比往年多了烟火。
那桑子秋看了好一会，狂饮了几口酒，便转身离去。
像一只白鹤一般，一路轻踩着山林俯掠下去。
直飞下山，飞过江面，尔后仰着脖子将酒一饮而尽。
把坛子随手一扔，一人牵着马安安静静沿江离去。
惊雪等人放了一大半的烟花，仍意犹未尽。
还是温锐拦下，大家才收了手。
又吃了些茶点后，方散了，回屋歇下。
次日卯初，天还未亮，惊雪便喊青竹起来，两人打着灯笼下来接琪儿。
那章墨也一夜不曾睡着，这会听见外头有动静，出门去瞧。
见是惊雪与青竹在叫琪儿门，便笑问：
“你们干嘛呢，天还没有亮堂，也不睡觉。”
青竹忙赶他，“快走快走，娘说了今日拜堂前不让你见琪儿姐姐，不吉利。”
章墨听了笑呵呵回屋去。
琪儿点灯开了门，俩人进去帮她提了东西，一道上惊雪那屋里去。
惊雪见天还早，怕琪儿精神不佳，因让：
“姐姐再睡一会，天亮了再叫你，一会下去给你带早饭上来吃。”
琪儿听了，不觉好笑，说：
“就结个亲，倒像坐起牢一样。我这会也睡不着了，你们再去歇会儿吧。”
青竹道：“我们也不睡了，咱们煮茶吃，坐着说会话吧。”
于是惊雪兑了热水，三人热毛巾敷了脸，相互篦了头。
惊雪沏上花茶，倒上小碟干果，三人坐着闲话。
青竹因问道：“琪儿姐姐，今儿就要当新娘子了，什么感觉？与我们说说。”
琪儿笑道：“这有什么好说的。
“你们这次下山，除了送信，没准还能找个姑爷回来。
也不过是一年半载的事，将来把你俩风光嫁出去，那会儿也就知道什么感觉了。”
青竹道：“将来的事说不准，不怕一万，就怕万一。
“我这样性情，也是八九不离要嫁给酒坛子了。
“雪儿倒好，也有现成的。”
琪儿忙疑惑起来，问：“有现成的？这话怎讲？”
惊雪忙阻道：“别听她胡诌，从来没个正经的。”
青竹接着笑道：“你们不知道，我这人看着不靠谱，但说话做事那是没有得挑的。
“咱山下就有现成的，离家也近，那人长的也好。
“就是不知道他与江心是个什么缘分。
“咱一时半会也不好问的，且看着先吧。”
琪儿问：“是那叫江岸的？”
青竹笑道：“可不是？昨儿我们去他家，他说他以前见过雪儿，但记不起在哪见的了。
还有另一事更奇呢，他是突然掉到江心家里的。”
琪儿忙打断：“啥？突然掉到她家里？这话怎么讲？”
青竹道：“就是突然砸破房顶掉下来的啊。
“谁知道怎么回事呢，他们自己都不清楚。总之就是砸下来的。
“然后人就失忆了，什么事什么人都记不得，连自己是谁都忘了。
“就独说见过咱家雪儿，要么他说谎，要么是真的。
“但我想不管他是说谎还是真的，都说明他可能心思在雪儿这里。
“姐姐你以过来人的身份给分析分析，是不是这道理？”
惊雪一个劲也拦不住。
青竹已经叽里咕噜左闪右躲的说了一通。
琪儿也打趣着道：“也不好乱讲，这意思怕是有的，没准是前世见过也未可知。
“这还得问问咱家雪儿有没有依稀记得见过他。
“若有，那八九不离十是前世因由了。”
惊雪急起来，道：“姐姐怎么也胡说起来，说这些话唐突了人家可怎么好。”
琪儿听了，“哎呀”了一声，只等青竹问：“怎么了？”
方笑道：“你听听，咱女儿家，不说唐突了自己，却先说怕唐突了别人家。
“青竹你细想想这里面的文章。”
青竹拍手笑道：“我就说，我是最心细的一个人的，你们总不信，如今验证了不？”
两人一唱一和着，惊雪早红涨了脖颈耳朵，一时不知道拿什么话应对她俩。
便起身说：“你们吃，我睡觉去，再不理你们。”
两人忙拉住，把她按坐下。
琪儿笑道：“说笑呢，怎么还当真了。”
雪儿气嘟嘟道：“姐姐今儿都当新娘子的人了，怎么也跟着她胡闹？”
又指着青竹道：“都怪你，以后再说，我封了你哑穴，一辈子不给你解。”
青竹笑道：“不敢了不敢了，等你不在时，我们再偷偷说。”
惊雪一听，登时起身要去拿银针。
青竹忙抱住，求饶道：“姐，姐，饶命，真不敢了，再不说了，再说我就自己变哑巴。”
说着硬拉她坐下，反怨琪儿道：
“都怪琪儿姐姐，你老实交代你的事不就好了，把我们引到这话头上来干嘛。”
琪儿戳她头，笑道：“怎么还怪上我了呢，你这丫头忒不靠谱。”
青竹又接前话逼问道：“快说说，什么心情？”
琪儿方托着腮，思索着，说：
“什么心情呢？——有点害怕，也不是害怕，有点紧张吧。”
青竹又问：“难道不开心吗？”
琪儿道：“当然开心，怎么会不开心。
“没有刚定终身那会开心多一点。现在就是紧张多一点吧。”
青竹笑道：“听起来，倒还真像是坐牢的心情。不知章墨哥这会什么心情。”
惊雪笑道：“刚刚看见他那样儿，倒有点像热锅上的蚂蚁，也不睡觉。估计一个晚上都在山上溜达。”
说着，三人都欢笑起来。姐妹几人说笑了一回，又说了些女孩儿闺中话语。
不多时，天已亮起，惊雪与青竹便下去带早饭。
吃过早饭，三人才犯困起来，便窝一床上睡着了。
再被婉儿叫醒时，看那沙漏，已近午初。
几人又将就吃了些糕点。
婉儿嘱咐着：“这天晚得早，一会你们就得扮起来，下边好了，我过来告诉你们。”
说着，收拾了锦盒下去。
这里惊雪出来添了柴火，煮了水。
兑出一浴桶热水来，与青竹一道伺候着琪儿沐浴梳洗。
然后取出锦衣红服扮上。
惊雪给绾了头，描了妆，添上金簪玉镯，累丝细软，从头到脚皆妆扮细致妥帖。
再看时，整个人已是焕然一新。烈火明焰，熠熠生采。
姐妹两人只看个没够，扶她床上安坐，又焚起花香。
少时，婉儿上来看她们准备得如何了，进门见人端坐着，欢喜不已。
拉着手从头到脚细看了一遍，心中喜悦之情难已，竟不觉红了眼眶，滴下泪来。
惊雪、青竹不解其意，只拿话玩笑了回。
却是琪儿笑道：“又不是远嫁，怎么还哭了起来，引得我也想哭了。
“快止住，不然一会还要重新妆扮。”
婉儿擦了泪，笑道：
“高兴的，一时忘情。
“如今这天大的福分都是伯父伯母、叔叔婶婶给的，如何不欢喜。
“这么一扮，真真是瑶池仙女一般。
“下面也准备得差不多了，我这就下去告诉婶婶他们，你们记得把红盖头盖上。盖头呢？”
惊雪笑回：“在呢，姐姐放心。”
说着从架子上取了过来。
婉儿又拉着琪儿道：“别忘了给伯母上炷香，言语一声。”
琪儿应道：“嗯，去吧。”
腕儿方下山去知会温锐等。
惊雪与青竹便扶着琪儿过书房里来给姜令青上了香。
又扶着回来，在镜前给琪儿重新补了妆。
不一会，婉儿抱着云儿，与大海一道陪着章墨上来接亲。
章墨也已是华服着身，改头换面。
其向来又秉松柏之质，更加显出清流伟岸之貌来。
青竹笑道：“章墨哥，别傻看了，快进来背你的新娘子下去，盖着头，石阶可不好走呢。”
章墨方乐呵呵进屋，蹲下身去，欲背琪儿。
琪儿却道：“先去给伯母上炷香。”
章墨忙起身过书房来，上了香，二人叩拜毕，再背起琪儿。
婉儿忙叫大海前头先走，留心护一护，以免滑了脚。
青竹从婉儿怀里拉下云儿道：
“你小子怎么也跟着上来了？快下来，咱们拉着手跟着新郎官新娘子走，别整天要姐姐抱你。”
云儿道了声“好”，姐弟几人便后头跟随着。
到了后院廊角，章墨才将琪儿放下。
整了整衣冠，携着手一起进入正堂。
此时梅落天三人已在厅堂候着，个个喜上眉梢的。
三人皆高堂上座。
大海主持二人拜了天地高堂，行了礼。
章墨琪儿又依次给梅落天、陈是、温锐敬了茶。
吃过茶后，温锐笑道：“咱们山上不拘小节，你们下去揭了盖头，吃了合卺酒，便是成了礼了。
“一会上来一家人一起吃喜宴。”
章墨琪儿答应着，青竹几人便欢声笑语着簇拥新人入新房去。
这里梅落天、陈是与大海则欢欢喜喜往厨房去烧菜。
一会，温锐只冲西厢小院喊道：
“你们姐弟几个别胡闹了，叫他小两口说说贴心话儿。
“快去把宴席摆上，都不饿了么？”
几人听后，忙把剩的梅花胡乱撒了起来。倒得章墨琪儿满头满身都是。
撒完，笑哄哄地拖着云儿与青竹出门去。
一时，摆上宴席，陈是叫大海开坛温酒。
大海提着酒在青竹眼前晃着，笑道：
“十七年，跟你一样岁数。不对，比你大两个月。”
青竹听了激动道：“真的？哪挖的，怎么不叫我。”
陈是一旁笑道：“防的就是你，还叫上你？”
青竹道：“一大家子人，就这么一坛哪够呢？嗓子还没有润开就没了。”
陈是道：“有道理，所以我挖了两坛。”
青竹道：“鬼老头，狡猾得很。大海哥，拿来我来开。”
温锐道：“让你大海哥开吧，你快跑去请新人上来，准备吃饭。”
青竹应声跑下去请章墨琪儿，又跑上来问：“新人问要不要换了喜服。”
温锐道：“换了做什么，只把金银细软解了也就是，戴一枝金簪便好，带着也不方便吃饭。”
青竹答应着又跑了去。
很快，章墨携着琪儿上来，一家人团团圆圆围坐着吃喜酒。
至天黑，又放了烟火，自不必多言。
过了年，办完亲，及至初四，是惊雪、青竹最后定了要下山去的日子。
近日来，一家人倒过得舒心，也不见歹人再来。
温锐教她二人的易容、易声之术，或因时日短，故不曾学出个什么水平来。
温锐只好自己动手为她二人制作了几副面具等易容用的东西。
初四早早，温锐、琪儿、婉儿一道上去帮她姐妹二人收拾行李包袱。
给她俩皆扮上女公子行妆。
这一时看去上，倒显出游龙惊凤之态、梅闲竹动之趣来。
婉儿因端详着笑说：“虽不是什么绫罗锦缎，这样一扮，仍是扎眼。
“谁曾想，你们儿时，一个病怏怏唇无血色；一个又脏兮兮灰头土脸。
“如今都出落成这般好模样了。”
琪儿也笑道：“下了山去更要低调着行事才好，毕竟不比在家里。”
温锐道：“正是这话，江湖人心复杂，可不要随意听信人言。
“下山要先把面具戴上，夜宿时再卸下来。
“还有这银钱是最最要紧的，要随身带紧了，丢了可不是闹着玩的。
“老话总说‘没钱难倒英雄汉’，任你再怎么英雄，饿上几顿，也都蔫了。
“也是因此，多少英雄变了强盗呢。”
青竹听了，笑道：“当个乞丐也比当强盗好。
“娘就放心，要真丢了银钱，我当小乞丐去。”
温锐笑道：“你以为乞丐好当的？殊不知‘当强盗容易，当乞丐难’的道理。”
青竹道：“这又是个什么道理呢，娘尽会说大话唬人。”
惊雪笑道：“我可以行医，怎么也不会到饿死的地步。”
温锐点头笑道：“这才是正道。能如此想，就挺好。”
青竹道：“我也可以摆摊与人对弈，怎么也可以挣些银两。”
温锐听说，斜了她一眉眼，道：“这与赌博何异？不是正道。
“你们要记住‘天外有天，人外有人’的道理，时时记着，不然输得人都没了，更别想着挣到钱。”
琪儿、婉儿笑道：“婶婶就别太担心，她俩聪明着呢。到不了那个境地。”
青竹道：“就是，娘不要太紧张。
“老话也说：‘船到桥头自然直。’怕他个什么呢。”
温锐笑了笑，接着又叹了口气，说：
“总之，你们要记得，遇事不要慌，多动动脑子，办法有的是。”
两人答应了声“是”。
青竹又嘟着嘴玩笑问：“那要实在想不出办法，可怎么办？”
温锐嗔她道：“那你就当小乞丐去。
“走吧，下去吃了早饭，早些动身。”
于是娘儿几人回到前头来，惊雪、青竹见家里多了个人，辨了半天才知是大海扮的。
大海摸着络腮胡须哈哈笑道：“怎么样？可还行？你俩怎么不扮上？”
青竹道：“不急，我们有面具，方便。娘给你扮的？”
大海道：“可不是？还挺好玩，就是照着镜子，我看着头晕晕的。”
青竹笑道：“是不是在想：我怎么在一个丑八怪身体里？”
大海笑道：“是的是的。”
一家人一起吃过早饭，梅落天方将书信交给惊雪，一一嘱咐着：
“这一封是给你外祖父的，得便的话就顺道去你外祖家看看吧。
“也不知老人家健在否，想着替爹娘磕头吧。
“这封是给须弥山的花灵师尊的，里头都交代清楚了事情的来龙去脉，花师尊一看便知。
“信都是你叔叔代笔写的。
“这本《梅花剑义》也一并给你外祖父家的人。
“这剑义虽不是什么高深的武学，终究是爹娘一起创的。
“里头的字画也都是你娘的亲笔，到底是一份念想。
“你悟性好，在路上也参详参详，得便也练一练。风鸣枪法也要时常练习。
“这是地图，若有些出入，或地标或名称。
“要记得请教过往来客，仔细了莫要行差踏错，误上了歧路。”
惊雪一一接了，一一答应着收到挎兜里。
陈是也取了一把匕首给雪儿，说：
“风鸣枪带着不便，这匕首是风鸣将军赏我的，好使得很，如今你留着防身。”
惊雪也接了一并收在兜里，也嘱咐众人道：
“爹爹这伤还要好好养段时间，不要急着练左手剑法。药还要记得吃。”
梅落天道：“放心吧，爹爹心里有数。
“家里的事你们不必挂心。时候不早了，动身吧。”
于是，一家人便又送到前院山门前。
临走，温锐又嘱咐道：
“雪儿，不到生死攸关，不要展露你的内功修为，那是一把双刃剑。”
惊雪答应着：“是，婶娘放心，雪儿明白。”
温锐又嘱咐起青竹道：“要听雪儿的话，不许太野了。”
青竹笑道：“知道了娘，左不过三四个月就回来了。”
说着再辞过众人，又哄了云儿几句，便随大海一道下山。
温锐看着背影忙又喊：
“下了山，记得把面具戴上，扮仔细着点，别露了馅，叫人看清了。”
惊雪、青竹回头笑应着：“知道了！”
梅落天等站山门上见没了身影仍未回身。
一时，陈是又不放心起来，说道：“我还是偷偷跟着去吧。”
温锐立时就红了眼，半日才道：
“不用，想来这会子玄真他们也顾不上，倒是安全的。”
梅落天叹气道：“孩子们的路终究她们自己走，也不能看顾她们一辈子。
“若没有这档子事，也不过是迟一年半载离开而已。”
陈是听了，也长叹了口气。
温锐拭了拭泪，说：“趁这节骨眼，接下来该仔细筹划筹划章墨他们下山开店的事了。
“把孩子们都安顿好才是最要紧的。”
又站了一会，方才回去。
那李大海带着她姐妹下了山，到了江心家。
江河里屋听见女娃喊“江心”，又听见大海声音，从窗户看了一眼，方知大海是易容了。
于是笑迎了出来，道：“是大海啊，我说呢，这是怎么回事？要出远门这是？”
大海笑回：“送两个妹妹出去一趟，算是探亲吧。扮一扮，方便。
“也不知江心告诉你老了没有，等我日后跟你老细说。”
江河笑道：“她哪说什么了？”
青竹、惊雪忙上前行礼拜年问好。
江河笑呵呵道：“好好好。果然，到底与别家女孩儿不同。
“到底是一表人才。——额，前几天江心也跟我说了，谢谢你们给爷爷带酒来。”
青竹笑道：“爷爷客气了。江心、江岸呢？”
江河笑道：“大清早两人扛着锄头，挑着簸箕，拿着砍刀出去了。
“说什么要开片荒来种地，也是够他们闹的。”
大海笑道：“大过年的不歇着，怎么还忙起农事来了，她几时还会这些？”
江河道：“谁知道呢，不过心血来潮，随他们去吧。来，屋里坐。”
大海方笑道：“不坐了，我用下船送她们出镇子去一下。”
江河道：“这就要走？那行，那爷爷就不招待你们了。路上要注意安全，回来了，常到家里玩。”
惊雪、青竹欢喜答应着，兄妹便辞过江河出来。
姐妹二人头回坐船，自是欣喜。
一会儿站起来看两边往后轻掠过的山水景致；
一会儿又蹲下去伸手划起水花；
一会儿又问大海各种问题。
船出远后，又起身看着渐离渐小的梅山。
船进了内城河码头，码头这里寂静无比。
大海将船泊好，让她二人进船屋扮上面具。
两人却只取了面巾系上，说：
“谁还认得出？他们就见过一面，不会轻易就认出来的，你们太紧张了。”
说着已蹦上岸去。
大海只得忙跟了上去，带她两人往镇子里走。
惊雪、青竹四处看了看，问：“大海哥，怎么感觉镇子也不是很热闹？不是说很热闹的嘛？”
大海笑回：“都在家过年，出来的人自然少了些，过几天就热闹了，元宵会更热闹。”
此时虽不大热闹，也并不影响姐妹二人的兴致，在街上欢快游逛起来。
看见这个用的也想买，看见那个吃的也想买，见了这个也问一问，那个也问一问。
半日，买了几串糖葫芦，取了五十两银给人家就走。
大海忙叫住，拿回银锭，自己取了铜钱给人家，笑道：
“能有多少钱够这样使？人还没有出镇子呢，钱就花光了。
“得问问人家东西多少钱，给多少，找多少。
“知道五十两能买多少串糖葫芦吗？”
青竹道：“多少呢，挑快大的体面点嘛。”
大海听了，轻轻挠了挠贴脸上的胡须，说道：
“这话讲的，体面也不能这样体面。我给你算算，这大概能买??十五万一千零七串。”
青竹皱了皱眉道：“不对，按你付的钱算，应该是，十五万一千零八串，四舍五入嘛。”
大海笑道：“你倒猴精了起来。
“反正花钱要俭省着些，这么多糖葫芦能把你俩的屋子塞得满满当当的了。”
青竹笑道：“没事没事，一回生，二回就熟了。
“哪有比花钱更容易学的事情，现在不就会了？”
大海道：“就你聪明。走吧，咱们先去置办车马。学会了驭马再随你们逛。
“为了安全起见，左右是在镇上住一晚，明早你们再出发。
“免得你们头天出远门就要在路上露宿。”
说着便往车马行当去，姐妹俩兴致勃勃的挑了一匹马。
还取了个名就叫“糖葫芦”，小名叫它“小芦”，惹得人不觉好笑。
两人跟着伙计在院里学了几圈，倒也不觉得难。
便又请教了些怎么照顾马匹的话，不一细述。
三人出来吃了午饭，大海就在对面给她二人定了客栈落脚。
惊雪见时候不早了，便让李大海先回去，说：
“回去晚了，婶娘他们要挂心，估计揪心等你回复呢。我们住一晚，明早动身。”
青竹道：“还有一会儿买些糖葫芦、糕点带回去。
“一份给江心、江岸；一份带回家，就说我们买的。”
大海笑道：“知道了，另外，可别贪玩忘了正事。
“路上耽误不得，径直往须弥山去。
“这也是大伯和叔要我万万嘱咐你们的话。”
姐俩道：“自然的，生死大事岂能马虎，放心。”
于是再送大海出来。
临别，难免再千叮咛万嘱咐了她俩些话，两人都一一答应着。
大海方才登舟返程，不在话下。
惊雪、青竹架着马车，慢慢在街上游着。
之后又置办了些东西，其中购了一袋豆料给糖葫芦。
又买了两个葫芦——一个装水用，一个装酒用。
另买了个大瓢，说给小芦喂水喂料时方便，店家只暗笑她二人心智痴傻。
二人又顺嘴打听了句：
“不是许多江湖人到了此地嘛？怎么街上一个没碰着？”
店家只笑回：“年前早离开了。”
姐妹俩听如此说，倒宽了些心。
到了次日大早，二人方动身北上。
因第一回出远门，也不敢在路上多做流连。
只午时在路边小店稍做休整便继续赶路，天黑前赶进了阆阊城。
此回正说“随缘喜得结鸳鸯理，嘱家话初别父母身”，又不在后话如何。