第20章 (5)邛海之战
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吴关率领大军过大渡河后继续向南行军,此时距离南诏都城还有一千多里地。一路上天气越来越热。
为了防备瘴气及水土不服带来的影响,吴关实行了极为严格的卫生管制。
一是对行军厨灶做饭的水要求用竹炭过滤,厨师做饭前都要洗净手脸。二是兵卒吃饭都要用筷子,不能用手抓,喝水必须喝烧开的水。违反军令者赏十军棍。三是每到扎寨时都首先要挖好厕所,不得四处便溺,防止交叉传染。四是休息时进入纱帐,防止蚊虫叮咬,行军时则抹上清凉油。
因为卫生管理严格和后勤保障充足,两万多官兵和一万后勤兵生病的不多,士气较为高昂。
这一日,队伍行军到了嶲州(今称西昌),只见天高云淡,阳光明媚,气候也很清爽。大唐官兵都是来自北方,到了此地却觉得非常舒适。
道路非常开阔,官兵行进速度较快。
不一会儿前锋部队派来探马报告说有南诏士兵堵住了去路,人数有一万多人。
吴关下令官兵们穿甲。官兵们行路时是不穿甲的,否则走不了几里路就得累死。
李备主动跑来请战,拱手对吴关说道:“备请令!愿率军击退蛮兵!”
吴关沉思了一会儿,原来和敌军作战时,己方一直处于人数较少的一方,都是利用地形和热武器对付敌军,还从没有和敌人正面硬碰硬地作战过,而这次两军相逢,两边都是大山,绕是绕不过去的,只能硬怼。
况且自己现在的军队数量远超对手,不用像以前一样不敢正面冲锋,怕被敌人重兵包围。借此机会正好可以试试官兵们的战斗力。
于是吴关说道:“好!你率三千骑兵,五千步卒打头阵,我派炮兵在后面支援你!”
李备大喜,这可是建功立业的好机会,大声叫道:“得令!定当把这些蛮兵杀得片甲不留!”
李备点齐兵马,一马当先,如风一样向前卷去。官兵们初遇敌军,都是精神一振,此时士气正旺,人人都暗下决心杀敌,一雪前耻。
李备冲出数里地,已经见到了前锋苗有期和夏朗。此时二人各率领一百人,在和南诏军队远远对峙。
这一万多南诏兵卒都是乡兵和夷兵,没有正规军。领兵将军叫布吉惹,也是一位足智多谋的将军。
南诏兵力一般分为三个组成部分,一部分是常备军,也就是正规军;一部分是乡兵,是农民,平时种地,闲时训练;第三部分是夷兵,是一些少数民族,打起仗来不要命。
南诏在最强盛时可以组织起二十万训练有素的军队,这也是大唐前期屡屡失败的一个原因。
布吉惹将兵卒列成数排,第一排为长矛和刀剑手,第二排为弓箭手,后面一排则是骑兵。静待敌人前来决战。
南诏军队补给很少,要靠抢夺敌军的粮草生存,也就是只能打胜仗才有活路,失败了不是被杀死就是饿死。所以只要打仗就是决战,没有退路。
李备见南诏兵已经列好阵势,大叫一声:“随我来!”提起陌刀就向敌阵中冲去。
苗有期大声叫道:“等等炮兵和步卒!”奈何李备哪里肯听,带着三千骑兵如猛虎下山一般冲了出去。
骑兵们边冲边射箭,南诏兵卒不少人倒了下去。
等大唐骑兵冲到不足百步的距离,布吉惹挥手道:“放箭!”
长弓和弩箭一起射向大唐官兵。大唐官兵身上都披有重甲,但是仍有数十人被弓箭射下马来。
南诏兵卒只射出一轮箭,大唐骑兵已经冲到眼前,陌刀挥起,如砍瓜切菜一般。
惨叫声此起彼伏,南诏兵卒阵势被冲乱了,许多人被砍得肢体破碎。
大唐正规军是很有战斗力的,这段时间补给充足,虽然是长途跋涉,但是体力仍然充沛。
三千骑兵将南诏一万多兵卒冲得七零八落,只几个回合就斩杀了四五千人。
这些南诏兵卒虽然实力比不上唐军,但是却都是拼死的打法,有些跳起来抱住唐军死死不松手,纵然用刀砍、用剑刺也全然不惧。
另一些则不闪不避和唐军对刺,豁出去性命去也要刺伤唐军。
大唐骑兵虽然如虎如羊群,杀死杀伤大量南诏兵卒,但是对南诏兵卒这种两败俱伤的打法也是心惊肉跳。
布吉惹见形势不利,挥手带领残兵向东边小路撤退。
大唐骑兵正杀得兴起,哪里肯放过这些蛮兵,在后面紧紧跟随砍杀,杀得南诏兵卒死伤一路,遍地都是尸体。
此时后面的步卒也赶到了,跟在骑兵后面一齐追了上去。
南诏兵卒边打边退,渐渐来到了邛海西岸,沿着邛海岸边向东南方向跑去。
李备带兵急追。
邛海实际是个湖,南北长二十多里,东西宽十余里,水深都在十米以上。
吴关跟着大队官兵赶到了战场,见李备正在追杀敌人,连忙找来迫击炮队长进行询问。
原来迫击炮小队到达战场后见大唐骑兵已经和南诏军队厮杀在一起,敌我混战,无法开炮,只得静待机会。
“糟了!南诏肯定在湖边有埋伏!苗有期,去召回李备。迫击炮小队抢占湖边制高点,准备支援!”
邛海西面的道路狭长,大唐追兵渐渐拉成了一条长线。
湖中心突然出现几十艘大船,船上的人齐声喊着号子,向岸边划来。
快到岸边时侧转船身,一字排开。船上的弓箭兵搭箭上弦,向大唐官兵射了过来。
大唐官兵无遮无拦,顿时数十人跌落马下。
大唐官兵们拉弓回射,才发现船弦上都装了厚厚的木板,南诏兵卒隐藏在木板后面,根本射不到。想冲上前砍杀,眼前却是湖水,无法通过。
李备气愤的仰天怒吼,陌刀乱挥,却是束手无策。
此时逃跑的南诏兵卒也掩杀了回来。大唐官兵两面受敌,另一面是山,无法躲避,想后退也退不回去,因为道路太狭窄了。顿时有些混乱。
吴关站在高处,用望远镜看着湖边的船只,心内感叹南诏也有军事高手,如果没有救援的话,这些官兵估计要被全部消灭。
吴关吩咐迫击炮小队:“瞄准湖中的船只,炸沉他们!”