第43章
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徐稚柳只在家中小憩了不到一炷香，天放亮后就又去了公馆路的临时县衙办公处。
此时闹事的洲民还未散去，三五成群坐在大门外的柳树下，亦或聚集在墙头，小声嘀咕着什么。
他们周围摆着长扁担，割竹子的镰刀和草编削泥的利器等，随意散在脚下，随手就能拿起。
不消徐稚柳去问什么，他们的“密谋”直白裸露，就等着这座巨镇的数百窑口苏醒，若县衙还不放人，就火烧衙门把事情闹大。
徐稚柳遂先去后院见了张文思。
他让张文思把人放了，张文思哪里想到一帮洲民胆敢火烧衙门，还仗着前阵子重修童斌神庙攒聚的名声，扬言事情闹大也不怕，正好让百姓们给他这个县官主持主持公道。
“他们先撺掇了洲民打砸苏湖会馆，造成那样大的损失和伤害，还有理了？我作为一县父母官，岂能任由他们胡来？！”
徐稚柳不想同他打官腔，平静地审视他片刻后，说道：“张大人，您忘了婉娘吗？”
张文思心里一个咯噔。
“兔子急了尚且咬人，徐大仁要侵吞洲民的地盘，无异于将他们推进火坑。生计没了，不就等死吗？换作是您，你会坐以待毙吗？”
不等张文思开口，他又道，“世上如婉娘般烈性的人不是没有，可像童宾窑神一样能丰碑不朽，英名长存的就不多了。您以为凡事都能像婉娘火烧风火神庙一样，留取事前身后名吗？张大人，我劝您三思后行，别为了一时甜头砸了自己的招牌。”
张文思看他把话挑明，一时急赤白脸：“放肆！你胆敢如此和本官说话，有没有把本官放在眼里？”
“性命都要没了，当官的算什么，左右一死罢了。”
徐稚柳轻飘飘的一句话，让张文思想到那一个雨夜，想到面前这个少年，或许也想过和婉娘一样玉石俱焚的死法，久久没有言语。
诚然，他有几分狗仗人势的粗胆，欲要在景德镇干出一番作为，可确实如徐稚柳所言，而今的事态并不完全掌握在他手中。
徐大仁拉了几车的金银，全都送进了太监的狗窝，他不过得了点皮毛的好处，凭甚要把自己的尊严踩在脚底下给他们送东风？
可如果不借坡下驴，事情闹大，估计他也得不到好处。太监那头，必要追究于他。
说到底，还是他这个当县令的没有威信。也不知是谁放出的风声，都说徐大仁猖狂的背后是他这个昏官撑腰，黄家洲的洲民们一听，哪里还敢信他？可他当真是冤！好处没占到，惹了一身腥！
如今他也看明白了，徐稚柳上门来整这一出，明摆着羞辱他。
可他能怎么办？
太监信重这家伙，非要拉他上船，如今他们是一根绳上的蚂蚱，他还能反了太监不成？张文思气咻咻地想了一阵，不得不委曲求全。
“左右安大人把这事交给你处理，本官且给大人行个方便。只是丑话说在前头，镇上大小事都要记录在案，呈送州府，非我一人能以黑作白。若放了人还要再闹，但凡有个风声传出去，这事儿就由你一力承当。”
如今黄家洲和苏湖会馆已经打了三场，以昨日的势头来看，闹出个血流成河的场面不在话下。到了那时，且把烫手山芋交出去，他也好“金蝉脱壳”，把自个儿从这糟心事里摘出去。
张文思如此打算后，写了信件快马送去州府，先给自己铺好了路，张冠李戴地将罪责一力推到黄家洲洲民身上。
徐稚柳亲自接了闹事的洲民出狱，一路送回黄家洲。
吴寅的人马慢一步，尾随县衙的信使出城，尔后截下信件，当日又送回徐稚柳的案头，此时已是申时。
镇上人忙活了一天，各家开灶头蒸煮暮食。唯恐事情有变，徐稚柳一刻都等不得，拆信看过之后，便再一次去了洲滩，求见黄家洲的洲长。
洲长也姓徐，叫徐福，是最早一批在洲滩上卖下脚瓷的都昌人，父母兄弟都做这一行，他在洲滩上站稳脚跟后，还接了不少亲戚过来，亲戚们又叫了亲朋好友过来，慢慢壮大了洲滩，故而他在黄家洲洲民中能说得上话，被推选为洲长。
徐福是个老实人，不过泥人都有三分火气，再老实也有脾气。
听到洲民说赫赫有名的徐少东家来找他，徐福先还高兴，乐颠颠地跑出去迎接，走了几步人慢下来，脸上的喜气也随之消散。
他脚步一顿，立刻回头，同人说：“不见！”
来通传的洲民虽然讶异徐福的变化，但也没有多问，过了一会儿又来说，“他不肯走，还在外面，说今天一定要见到您。”
徐福一听，冷笑道：“那就让他等，你们该干什么干什么去，甭管他。”
有了这话，洲民们四下散去，各行其事。没一会儿，米饭热腾腾的香气飘散在洲滩上。时年嗅了嗅，肚子适时地叫唤几声，嘟哝道：“这洲长好大的排场，也不说让人等多久。”
徐稚柳看他一眼，时年立刻噤声。
他昨晚才做错了事，如今且怕着呢，唯恐一个做错让徐稚柳生了嫌弃。不过他跟随公子日久，多少了解他的性子，晓得他不会苛待底下人，倒不是怕被打被骂，就怕离心。
离了心，那就离弃用也不远了，一时想起昨夜让他转交东西的人，恨得牙痒痒。好个小神爷，生就一副可怜模样，害他好苦。
他在心里骂着梁佩秋，如此煎熬着，等到戌时，实在是饿得撑不住了，遂上前一步道：“公子，不若我们明天再来？大夫说你身子不好，日常饮食需得规律，如今天都黑了。”
他掐算了下时辰，这黄家洲的洲长晾着他们，让他们等了足足三个时辰！就是铁打的身子也扛不住，况且徐稚柳本来就不大爱惜自己，常有腹痛的情况，经年累月下来，早就一身毛病。
如今看他额上有薄薄一层汗珠，时年这个常年伺候在身旁的人，哪能看不出来？定然是旧疾犯了。因下不等徐稚柳回绝，忙说：“我回窑里取暮食过来。”
徐稚柳略沉吟一二，点头应允。
时年松了口气，赶忙跑了。过不了多久，他提着竹篮回来，徐稚柳只略微喝了口水，吃了半个馒头就算了事，让时年自己去一旁用饭。
时年劝说不了，自己跟自己生气。
徐稚柳则望了望天，也不知在想什么。这时一行马蹄声行来，不过片刻，一身玄色劲装的吴寅就到了洲滩上，大步到他面前，满脸喜色溢于言表。
徐稚柳看他张嘴就要说什么，示意左右。
吴寅顺势看去，这帮按理说早该睡下的洲民，如今一个个亮着大眼睛，隔着不远不近的距离，正朝他们看。洲滩上竖着火把，照得他们面目忽明忽暗，活像一个个藏在树丛里的鬼魅。
吴寅冷不丁被多双眼睛盯上，吓了一跳。洲民们倒是早有准备，待看清吴寅腰间佩饰后，有人低呼了一声巡检司，旋即各自转开目光，可人都没有离开。
也不知在监视着谁。
吴寅遂咳了一声，压低声音道：“我方才得到京中密信，夏大人正在上任途中。”
徐稚柳脊背一震，不确定地问道：“夏瑛？”
“是，万分确定。我看张文思这个代县令估计干不久了，夏大人已出发数日，按时间推算应就是这几日，也该到了。”
他随即倾身上前，对徐稚柳耳语道，“夏瑛一到，这案子就有机会了！”
他知道徐稚柳此来的目的，不管出于什么原因，什么考量，给太监当走狗总归是他不乐意看到的。于是在收到密信的第一时间，顾不上已经入夜，就策马赶了过来。
他话说得浅，什么机会不机会的，徐稚柳却一下子听懂了。夏瑛既低调赴任，想必都蛮战乱已在掌控之中，或许还抓到了什么把柄，以此在朝堂上斡旋，才得以在不惊动宦官的前提下，秘密上任。
这里头有哪些官员的助力他不知道，只看眼下形势，朝堂必然有了新的变化。这对他来说无疑是个好消息，一旦夏瑛上任，徐大仁贿赂安十九抢占洲民地盘的事情得到揭露，不仅可以撸了张文思这个代县令，还能让安十九这个“戴死罪徒流罪”的督陶官，彻底没有翻身之日。
只要这么一想，浑身的血液都沸腾起来。
有机会！
有机会！
连老天爷都在帮他们！
吴寅沉默的眼睛里闪烁着精光，压在徐稚柳肩上的一只大手不断拍抚着，仿佛在说，还等什么？快跟我走，且去抓了徐大仁，控制县衙，等夏瑛抵达！到了那时，这帮家伙全都一锅端了！
可是，在对上吴寅火热的视线后，徐稚柳的心却一点点凉了下去。
有机会，不代表一定。过去他有很多机会，可是他以为的万无一失，最后都成为了梦幻泡影。他不能再一次，在没有万全的情况下将自己、将家人，将湖田窑至于危墙之下。
他输不起。
即便吴寅有巡检司作为倚靠，比之过去多了不知多少胜算，可是，对他而言只有一次机会。他要安十九死，若一击不能，那么就是他死了。
短短几息的功夫，徐稚柳面上几经变化，吴寅心头一紧，轻声问：“怎么了？”
徐稚柳摇摇头，望向黑天：“什么时辰了？”
“快到子时了。”吴寅思索着说，“你若有事，径自离去便罢，这里我亲自带人看着，保管乱不了。”他特地带了巡检司人马过来，防的就是他有需要。吴寅说，“就算你现在不想行动，这事儿且拖一拖，拖到夏瑛过来，一切还有转圜的余地。可是……”
可如果徐稚柳当真为安十九做了什么，一切就都来不及了。
吴寅的手掌不自觉发力：“你不能……”
“我知道。”
“那你……”
徐稚柳闭上眼，安十九、张文思、徐忠，父亲等人的身影再次闪过他的脑海，像是萦绕眼前的迷雾，怎么都挥之不去。他的眉头越皱越紧，脸上的神色也越发冷凝，直到他的手在衣袖里触碰到柔软的绳结，一瞬间，恢复了平静。
子时了。
他对吴寅说道：“你先回去吧。”
吴寅难以置信地瞪大眼睛：“你……”
“回去吧。”
徐稚柳浅浅一笑，还是那副捉摸不透的神情。吴寅见状，也不再逗留，翻身上马，只离去前再次和他视线相交。
“徐稚柳，你确定知道你在做什么吗？”
徐稚柳点头答道：“我确定。”
吴寅没再说什么，打马离去。洲滩上掀起一阵灰尘，片刻功夫，人影都散去，躲在暗处的洲民们也都松了口气。
这大半夜的，巡检司忽然带人过来，任谁都会多想。当然，这动静不小，徐福也知道了。
徐稚柳又等了一炷香，面前出现一道身影。
徐福抽着根焊烟，一手捏着烟袋，在洲民举起的火把下，打量面前的年轻人，轻哼一声：“你是给徐大仁来当说客的吧？”
这话一出，洲民们闻风而动，纷纷从暗处涌来，将徐稚柳围在中间。
想起昨日徐稚柳被徐大仁邀请去苏湖会馆，不知商议什么，尔后又从县衙大狱亲自带了人出来，前后对比着看，明显不是什么好人。洲民这边，先前还以为他同为都昌人，路见不平，对他深怀感激，如今想明白前因后果就都骂了起来。
他们嘴里说着方言，唾沫星子横飞，说的话要多难听有多难听。
时年跟在徐稚柳身后，被骂得气性上头，大叫着道：“住嘴，住嘴，我们公子不是这种人，你们快住嘴。”
岂料徐稚柳却微一抬手，对徐福说道：“徐洲长，若我今日不来，你们又打算如何？去州衙告官吗？”
他拿出印有浮梁县令盖章的信件交给徐福。
徐福认得几个大字，凑着火把一看印鉴，当即脸黑成锅炭，大骂道：“这个狗官！”
“现在，我们可以坐下来好好谈一谈了吗？”
洲民们没看到信，不乐意他进自家地盘，再一次拥挤着上前，有人说要捆了徐稚柳扔到苏湖会馆去，再绑徐大仁直接扔到昌江，有人说直接暴打一顿，打到没人再敢出面当说客！
时年听他们你一言我一语，吓得够呛，想抽随身携带的匕首，不料被一大汉撞到手臂，这一抽手，匕首掉在地上，被洲民们看了个正着。
两边人都静了一下，看他带了家伙什过来，洲民们不甘示弱，连忙抄起家伙，喊打喊杀起来。
时年头一次见这场面，真被吓坏了，脸色煞白，躲在徐稚柳身后一动不敢动。徐稚柳却始终淡然视之，只平静望着徐福。
待到此时，徐福大喝了一声，将洲民们赶走，亲自迎了徐稚柳到他的铺面坐下。
他们已有数日不曾摆摊了，铺面位置搭着几张桌椅，用来议事，上面摆着一壶粗茶，茶碗也都是粗陶做的，不甚贵重，但看手工痕迹却格外细致，粗粝的碗口镶着一圈波浪纹。
徐稚柳只看过一眼，断定徐福也是个爱瓷之人。只是生计困难，才卖废品罢了。
他说：“自古两班人马冲撞，要么和谈，要么必有一伤。不瞒您说，我确实受徐大仁所托，代为和您商讨割让洲滩一事。”
他没有提昨日曾提议过，以自割腿肉的方式让徐大仁收手，奈何既没得到民窑响应，也没能让徐大仁动摇。
徐大仁出让重金，坚持要抢夺不属于他的地盘。如今钱银都已落袋，想让安十九吐出来是不可能了，只能从黄家洲下手。
徐稚柳这个和事佬当得委实憋屈，只世道如此，谁都得认。
“您方才也看到县衙文书了，应知上告州衙这条路行不通。”
徐福环视一圈，指着洲滩上的百姓对他说：“你看这些人，看看他们的穿着，每日辛勤劳作，为的就是能填饱肚子，养活一家老小，别的什么想头都没有。谁要让他们没饭吃，他们就和谁干。徐大仁既能请动你徐少东家来当说客，想必有几分忌惮我们这些下脚商户的蛮横，若州衙不能，告到京城又如何？”
徐稚柳知道他们的委屈，好端端的营生，突然有一天被告知地盘是别人的，在这里做生意本就图个活头，如今还要交地租，可不是要他们的命吗？谁乐意？谁能低头！
曾经他和他们是一样的心情。
他问徐福：“徐洲长，您说民能斗得过官吗？”
徐福说：“一个人当然不行。但是一帮人，未必不能。”
他自然听说了前阵子那档子事，估摸着徐稚柳遭人算计，被迫向太监低头，自此沦为太监马前卒。可他不行，并不代表他们也不行。
“光脚的不怕穿鞋的，你徐少东家前有湖田窑，后有家小，顾虑太多，不像我们，只有贱命一条。”
“徐洲长不在意自己的命，也不在意这些人的性命吗？若当真血拼到死，这些孩子失去父亲母亲，洲滩上还能恢复曾经的热闹吗？他们还能无忧无虑地长大吗？您嘴上说可以去京城上告，如今在这镇里，你们尚且讨不到好，出了镇子，就能保证一定能活着到达京城吗？”
“你别说了，你说的这些我们都想过，可如果不反抗，这日子也过不下去！”
徐福一杆烟斗敲在桌上，本来就观望这边的洲民齐刷刷站起来身来，目光如狼似虎，要将人吃掉似的。
时年一点也不怀疑他们能干出撕扯人的事来，只悄悄拽了下徐稚柳的衣袖。
小孩儿被吓破胆了，徐稚柳回头，朝他安抚似的笑了一下，随后跟着洲民和徐福起身。
话说到这个地步，左右道理都懂，就是不肯退让，再聊下去也是徒然。徐福以为他要走，不想他却抬起手，揭开衣襟一角。
所谓陌上人如玉，公子世无双，在徐福看来，徐稚柳和他们完全是天上和地下两种人。这种常年在别人口中传唱的角色，若放在平时，即便面对面站着，他们之间也隔着逾越不去的鸿沟，更何况在此之前，他们连面对面的机会都没有过。
然而就在今天，在这片泥泞的浅滩上，在这帮景德镇下脚人的地盘，一群不啻于要饭的乞丐窝里，过去高高在上的公子，不仅出现了，还被晾着等了半下午。
而今，更甚至脱去高贵的外裳。
就这么在炽热燃烧的火把下，将胸膛赤露于人前。
徐福一眼就看到了他小腹的那道疤，细细看去，疤口算不得大，可看伤疤的形态，必然是道重伤。
他惊讶的是，他一个民窑少东家，怎会受这种伤？
徐稚柳缓缓转过一圈，动作极慢，并不介意被人看去，有胆子大的孩子还敢上前来摸一下，有些未出嫁的女孩子则躲到母亲怀里。
只听那清朗的声音一字一句道：“这是我越级上告受的惩处。”
众人皆惊。
“越级上告？你何时……”话没说完，徐福猜到什么，眼睛瞪大，在得到徐稚柳肯定的眼神后，又缓缓低头。
“徐洲长，若你能接受和我一样，乃至比我更差的结果，能接受这些孩子的父母被流放，被重创，甚至下半生无法再行商，如果这些最坏的结果你都能够接受，那么，今日就当我没有来过。”
嘴上口口声声喊着不怕死的人，谁能真正不怕死，左右死亡离他们还远。可亲眼看到徐稚柳身上的伤疤后，那么近距离地感受到疤痕的丑陋，连那种在他们看来锦衣玉食、身份尊贵的人都曾差点死掉后，他们对死亡终于有了一点点真实的感受。
或者说，他们对于最终的结果，有了更为具体的想象。
似乎比起生离死别，被权贵阶级剥削也没那么不能接受了。多吃点苦，多捡点破烂，一家子人齐整地在一起，身体好好的，什么日子没有盼头，一定要去死？
徐福知道，大伙动摇了。
在真实的死亡面前，他们变得不再坚定。事实上，有几个血肉之躯在伤害面前能不害怕？他们先前敢一而再再而三地蛮干，那股团结一心的气势，不过就是为了出一口恶气。
如今打也打了，骂也骂了，本来就得到了发泄，再被告知改变结果需得豁出命去，那口气就泄了。
一旦一个人松懈，慢慢地整个队伍都会垮掉。
徐稚柳是个能人，知道如何杀他们的斗志。可他说得对，徐福不怕死，却怕孩子们活在黑暗里，永远看不到希望。
因下一声长叹，他抬手，再次请徐稚柳落座。
这次徐稚柳得到了一杯粗茶。
“自家山上种的茶树，好的都卖了，留了一些老茶自己喝，不值当什么。”
徐稚柳尝了一口，说道：“很好喝，回甘很长。”
徐福仿佛知道他的意思，点点头，自嘲地笑了一下。
“今儿你在县衙迎人出来，又在洲滩站了这么久，码头上许多人都看到了，他们不是傻的，明日或许你徐少东家的恶名就要传遍全镇，你不怕吗？”
“我和徐洲长一样，贱命一条，没什么好怕的。”
“当真？”
徐稚柳却没应话。
洲滩地势低矮，在此处能看到沿江而上高高低低的民窑，他们错落在一起，于闪烁着星辰的苍穹下，露出庞大的身躯。
其蛰伏的轮廓之下，不乏万钧之势。
那是一种磅礴的、无声的，需要等待的气势。
徐稚柳喝过茶，又缓缓道：“我会与徐大仁协商，将地租减到最少。另外，我会让他私下里给你们一份补偿，这份补偿会以苏湖船运合作的方式实现。”
要让徐大仁直接从口袋里拿钱倒贴洲民是不可能的，不过船上捎带点下脚瓷和茶叶，亦或顺便带洲民前去采买苏杭一带的特产，再顺带捎回来，这点惠利想必他是愿意割让的。
毕竟对本身就要往返的船商而言，只是捎带手的事，没有吃亏，自然算不得什么，可对做小本生意的洲民们来说，苏湖会馆的船运条件，不管是路线还是安全系数，都是他们苦寻不到的傍身依靠。
徐福听到徐稚柳这么说，摇头叹道：“你呀。”
若徐稚柳上来就说这些，他定是不肯。如今打了几棍子再给个枣，他竟觉得香甜。
人实在是贱，这年轻人也实在是聪慧。
他将聪慧用来算计人心，为没有子孙根的太监效力，过去多年积攒的好名声，兴许一夜之间就会付诸东流，徐福一时也不知该如何评价，只想起原先杨公在时，逢人就夸徐稚柳的四个字——“至正至洁”，如今也不知他能否还守得住。
这一晚，徐稚柳与黄家洲洲长徐福夙夜长谈，晓之利害，恩威并施，化解了一场灾难。
徐福知道以太监如今之权势，他们能从徐大仁手里讨到船运合作的便宜，或许已经是徐稚柳力所能及最好的收场。
否则就算告到天子脚下，也未必能全身而退，更不用说这一路山水迢迢，死在半路有谁知晓？
故而妥协，退让一步。
黄家洲械斗一事，至此收场。
而这一夜，狮子弄下终是没了“又大又圆”。