第17章 战钟声响,风雨烟波再起 3
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罗塞之墙境内南部的平原一片暮色，运河在月光下仿佛一条银带，蜿蜒曲折。此时已过四更天，露水渐重，薄薄晨雾凝结在空气之中。
阵阵急促马蹄声由远及近，马挂銮铃，新兵们压低上身俯在马背上，一手持缰，另一手拿着提灯。
光不是很强，只能照射马匹周围有限的区域，所以前方的黑暗在他们眼中更加显得恐怖。好像是狰狞凶兽，张开大嘴等待着他们自投罗网。
战马脚下虽然急促，但阵型却一点都不凌乱，保持着扇形的长距离索敌阵型在平原上铺陈开来。
扇缘最中间的一组新兵是三人一组。
“轶，快到了吧。”
三笠稍微抬起提灯，照亮了身边马背上人的脸庞。
“嗯，不过得找到巡逻的士兵，跟他们交换情报和命令。”
轻原轶眯起眼看了看前方，比常人更加敏锐的视觉发现地平线出现了整齐的条带，那是罗塞之墙。
他们三小时前接到了埃尔文团长的命令，要以长距离索敌阵型来规避巨人，前往罗塞之墙附近和巡逻士兵回合。
汇合后兵分两路，沿着罗塞之墙相背而行，检查是否有破漏，最终在墙壁的另一边汇合。
新兵们目前身处托洛斯特区和卡拉涅斯区中间的地段，暂定汇合点位于西部的凯洛鲁巴区和北部的斯托海思区中间。
他们一路沿着传递钟声的运河保持阵型行进，但是却没有碰到任何巨人。
这就很奇怪了，因为钟声信号确实是从这边传来的，以巨人的速度怎么说也该碰面，除非没有它们笔直靠近希娜之墙，而是散入了罗塞之墙境内自由游荡。
“轶！”
阿尔敏一直惴惴不安地扫视着前方和四周，恐惧几乎要把他吞噬，所以他先人一步发现了端倪。
“那边！”他伸直手臂指向左前方一侧。
轻原轶和三笠转头看去，发现是点点光芒缥缈闪烁着，显得有气无力。
他从马鞍侧面取下一支拉栓步枪，朝天紧凑地开了两枪。
“砰！砰！”
枪响声在寂寥空阔的夜色中格外明显，突破了连成一片的马蹄声响彻夜空。
——这是埃尔文团长特别配发调用的宪兵团配枪，备弹40发，用于取代无法在黑夜环境中使用的信烟弹。
短短是减速停止，长短是向左倾斜，短长是向右倾斜。
这是由于连夜行军且新兵人数凑不齐完备的索敌阵型而作出的改进。指挥班的位置从中部靠后改为中部最前端，信号从信烟弹改为鸣枪。
索敌阵型慢了下来，很快便完全静止，新兵们按照预先制定的计划集中到轻原轶附近。
“轶，干什么停下来？”让催着马走到轻原轶身边，问道。
“大家！前面有情况，所有人原地待命，让和赫里斯塔，你们两个班负责警戒周围，我去看看怎么回事。”轻原轶没搭理他，而是直接向所有人说明情况外加下命令。
“当个官给你得意的……”让小声嘟囔着，但还是招呼着同班人去负责警戒：“科尼，莎夏，走了！去北面和东面看看！”
“呵——欠……哦！”莎夏和科尼正哈欠连天，听到让说话后甩甩头让自己清醒些，驾着马跟上了他。
“尤弥尔，达兹，咱们也走吧！去另外一边。”赫里斯塔虽然害怕，但是面对轻原轶的信任还是决定负责下来这门差事。
“好，好……达兹，别哆嗦了，像点男人！”尤弥尔笑着应下，然后猛地一拍达兹的后背，让他振奋振奋精神。
——·——
另外一边，轻原轶和三笠、阿尔敏也到了那几处亮光附近。
还没看清是什么东西，浓郁的血腥味先窜进了鼻腔。
“……唔！”阿尔敏用力捂住鼻子，嘴鼓了鼓，把呕吐的冲动生生咽下。
映入眼帘的是残肢断臂，还有折断的刀片、散碎的立体机动装置，半幅被扯破的披风挂在碎片上，黑白相间的条纹翅膀在微风鼓动下轻轻翕张。
而放出亮光的则是几盏放在地上的提灯，火苗很微弱，灯油已经见底了。
“这可不好办了。”轻原轶在一条胳膊边上蹲了下来，目测是左臂。
他拿起断臂，捏了捏，然后轻轻闻了两下：“尸僵了，而且撕裂处有轻微臭味，死亡时间差不多在五小时之前。”
“那不就刚好是巨人来袭的那个时间吗？他们换班四小时后就被袭击了。”
阿尔敏皱眉道：“但灯油消耗的量不对，这些士兵是一更天和上一班交替的。按照补给标准来看，每次出任务应该携带九小时份额的灯油吧，现在就剩一个底了，好像他们在外面逛了很久似的。”
“嗯，有道理。”三笠也蹲下身，把地上的提灯拿起来仔细看着：
“一眼看去好像没什么问题，但是灯油量是不对的，另外就是，如果是从马上摔落的话，灯有可能会四平八稳地落在地面上吗？”
其他提灯都是倒斜的，唯独她手里拿着的这一盏在地上稳稳当当的放着。
“等一下……”她突然打开盖子，把点燃的灯芯用指尖掐灭，映照在她脸上的昏黄的光霎时消失。
“怎么了？”轻原轶凑到她身边问道。
“灯芯的长短和灯油量的损耗不一样。”
三笠回神把挂在守护身上的自己那盏灯拿下来，同样将灯芯掐灭取出，两根棉线放在一起比对。
阿尔敏把提灯举起，让她手上更亮一些。
“我们出发走了将近四小时，灯芯烧了差不多三分之一的样子，而这根灯芯却仅仅是烧了一半多，怎么可能是提前在外面溜达。”三笠分析道。
“也就是说……有人把灯油倒出来了？”阿尔敏敏锐地意识到了问题所在。
“希望不是宪兵团管后勤的那帮蛀虫动了什么歪心思，”轻原轶补了一句，“这样线索就断了。”
“能不能盼点好！”三笠踩了他一脚。军靴的底是很硬的，加上三笠的力量又不小，直接让轻原轶吸了一口凉气。
“可是谁会没事把灯油倒出来，回收的话根本没人会要，毕竟这种东西受到管制，举报的赏金可要比倒卖多。”
阿尔敏思索着说道：“而且在兵团里灯油在分装前是集中的，和立体机动装置的压缩气体一起从中央调配，倒卖的话也不会选择分装后再倒出来吧。”
“所以说如果真的有人倒灯油的话肯定是没在兵团里，却又需要照明物资的人。”
让骑着马来到三人身边，有些暴躁地说道：“那不就是莱纳和贝尔托特了吗，该死的！这两个可怜虫现在是不是点着灯缩在破布毯子里瑟瑟发抖啊……哈哈。”
说到最后，他声音越来越小，然后发出几声干巴巴的笑声。
“那么袭击这些士兵的人就是他们了，即便不是他们也和他们脱不了关系。”轻原轶道，“怎么逃跑了还要整这些幺蛾子，就不能专心跑远点吗。”
“你怎么回来了。”
轻原轶将破损的立体机动装置收敛起来放进破妄身上挂着的兜子里，然后把死去的四名士兵整齐平置在地面上，用破斗篷蒙住他们的脸拿断掉的刀片在地上固定好，最后撕下臂章作为证明。
“北边有人打灯语。”让说道。
灯语就是类似于摩斯密码的东西，黑暗之中两队士兵相遇互相不清楚身份的话，便会互相打灯语。操作起来是用胳膊架起斗篷，将提灯在斗篷后和斗篷外交替，控制在斗篷外的时间，便可以表达出自己的身份。
“轶！”
这时，莎夏骑着马快速接近，她喊道：“灯语说那帮人是从凯洛鲁巴区出发，沿着罗塞之墙行进的调查兵。”
“从凯洛鲁巴区出发……”轻原轶皱眉想了想，埃尔文团长交代让沿着城墙进行巡查，没提起过别的区也有队伍参与任务。
“打灯语，告诉他们这里有人被巨人袭击了，等咱们走了之后把过来把尸体回收了，叫他们保持安全距离。”轻原轶道：“所有人！休息结束！咱们不分兵了，一起朝着卡拉涅斯区走！”
说着，他把收敛的破损立体机动装置拿出来扔到地上减少辎重，然后翻身上马。
轻原轶心里隐隐有些不安，不是因为害怕，而是多次作战的经验告诉他可能会发生危险，光是他自己倒是无所谓，但此时还带着104期的同学们，得对他们负责任。
“莎夏！”他叫道。
“怎么了？”莎夏正忙着招呼同学们上马，听到轻原轶叫自己回头问道。
“他们有多少人？”
“多少人……”莎夏微微皱眉，“比较远看不清，不过提灯的话有13盏。”
“大家都准备好了。”赫里斯塔骑马靠近，她担忧道：“轶，怎么了，为什么突然这么着急？”
“我怀疑那帮人不是调查兵……所有人立刻动起来！”轻原轶解释着，然后一抖缰绳，带着整个队伍朝东侧行进。
“轶！为什么突然这样想？”莎夏策马紧跟在轻原轶身边，她有点不理解这样做是出于什么。
其实不光是她，整个队伍的大部分新兵都不理解，只不过看到104期的人压根没犹豫立刻跟着走，他们不由自主也跟上了。
“埃尔文团长下达命令的时候我听到了一些，”三笠跟了上来，她帮轻原轶解释道：“除了我们新兵之外，其他调查兵都是13人一队，但和其他队伍打照面发灯语的时候要熄灭一盏灯，这是今天下发的新命令。”
“熄灭的话就是12盏灯，可是他们有13盏，就说明他们压根不是调查兵！具体什么身份不清楚，但冒充身份接近咱们肯定是别有用心。”
阿尔敏也反应过来了：“团长从昨天壁外调查之前就怀疑真正的敌人隐藏在我们内部，而莱纳、亚妮和贝尔托特也恰巧印证了他的猜想，所以今天临时加了一道验证身份的手段，就是为了把‘曾经的调查兵’和‘今天在场的调查兵’区分开。”
“曾经的调查兵指向一个人：莱纳。他知道兵团的配置，但不可能知道今天新下达的甄别指令。”
“……”
阿尔敏分析完之后沉默了一下，忍不住回头看向那十三盏灯，好像要从中看到莱纳的脸。
可是他看到的事物却让他浑身发冷，仿佛失足掉进了地狱。
提灯缓缓升高，到达了仰头才能看到的地步，然后地面突然震荡了起来，这种熟悉的感觉让他感到厌恶。
“果然是这样。”
轻原轶回头用短暂的灵视扫了一眼，狰狞的白焰在视野中起舞。
“果然是巨人吗。”