第23章 暗卫
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马车疾驶在陡峭的山路上，陌九借着微弱的月光环视一圈。所有人都已经换上了统一的暗卫服，从头到脚被蒙在一团黑色里，只有一双眼睛透过黑纱打量着外面的世界。
陌九透过纱布的掩护，眯着眼睛打量周围的人，想看看能不能认出几个来。通过个人体征的判断，她心里有了几个猜测的对象。不过，辟雍有好几百号人，见过的，没见过的，也无法知道是否人有相似。
她看了看身边的郑龄，好歹还有个相熟的。
马车到达长安的时候，天还没亮，也不知外面是不是起了雾。赶马车的人身披斗篷，那斗篷上已经凝结了一片细密的水珠，沿着边沿滴落在石板路上。
四周一片静谧，城里常有养狗人家。听到外面街道上有生人经过，少不得隔着门吠上几声。
紧接着附近这一片的狗都叫了起来。尚在睡梦中的主人被吵醒，看了看窗外天色，皱起眉头远远骂上两句，拉起被子继续蒙住头沉沉睡去。
马车走远，吠声也逐渐隐去。街道又回归到了一片寂静中，只有马车的哒哒声似乎在空中还留了些余韵。
陌九闭着眼睛打盹，脑袋靠在身后的木板上，两只手交叉将剑抱在胸前。
青石板路面常有凸起凹陷，马车磕磕绊绊地驶过，那些紧挨在马车上的脑袋一次次磕在木板上。
每一次磕醒，陌九迷迷糊糊地支起头，透过朦胧的睡眼打量一眼外面的情况。
过不了一会儿，睡意袭来，又不禁靠紧了紧身上单薄的衣衫，昏昏睡去。在几个时辰的磕磕碰碰中，马车终于到达目的地。
赶车人敲了敲门，大家从昏昏沉沉中转醒，睁了睁眼睛，随即一个个跳下马车。
陌九看着东方青蓝色的天色，怔愣了片刻，才反应过来现在所处何时何地。环顾四周，附近没什么人烟，只有面前矗立着一所宅子。这地方好像并不是皇宫啊！
其他人分散站在各处，看不见表情，看不见眼神，不知道都在想什么。
“各位，请进屋。”
领队的公公消失了片刻，不知从哪里又冒了出来，指着旁边的堂厅，示意大家先进去。
走进去才发现，里面早已有人等候。
大堂正位上，那人正襟危坐，身上的衣服和他们穿的几乎一模一样，除了左手袖口边有一团用金线绣上的祥云。
公公屈身弯下腰，“陈统领，所有人都在这儿了。眼看天色不早，老奴得回去复命，接下来就交给您了。”
那个被称为“陈统领”的点了点头，公公退了出去。
马鸣声起，划破远处的一片青绿。
“我知道，在座的各位，绝大多数身份显贵。”
那人声音低沉，映着屋内昏暗的背景，更添了几分肃穆。
“只不过，只要来了这里。不管你们外面的身份，在这里，所有人都只有一个名字，暗卫。”
“这次情势紧急，每个人的任务都已安排好。请各位尽心，不仅是尽心于这个任务，也是尽心守住自己和家族的声誉。”
陌九全神贯注地听着，无意间一低头，发现手边不知何时出现了一张纸条。微微转头，不止她，所有人手边都出现了一张同样的纸条。她一点点挪动手掌，尽量不让任何人注意，直到触摸到纸条，悄悄一抽，攥在手心。
“今天，我会教大家暗卫的隐身之法，简言之，如何藏起自己。你们只有一个上午的时间学会，下午就需要各位站到自己的岗位上去。”
陈统领站起了身，走到众人面前，“隐身之法，藏身容易，藏气最难。一旦成为暗卫，真正要面对的敌人，是对方的暗卫。优秀的暗卫不靠眼睛看人，所有有形的形体都可以藏起来。但是，没有人不呼吸。真正的暗卫靠耳朵听声辨位。我们要学的第一课，怎么隐去呼吸……”
整个上午，所有人都在不断的学习、练习。快接近中午的时候，陈统领对每个人的水平一一过目后才能放心。
考核结束，陌九终于能松口气。她在墙后找了个角落，坐了下来，就着冷水啃干粮。阳光很好，嘴里的干粮太硬，陌九嚼了几下没嚼动，干脆直接吞了下去。
那块干粮堵在了喉咙口，她狠狠拍打着胸口，想把喉咙里堵的东西呛出来。那东西却像快狗皮膏药似的贴在喉咙底，不上不下，难受得紧。
就在她扣着脖子捶胸顿足的时候，有人用力在她后背上一拍。在这一掌的助力下，陌九的喉咙才终于解脱。
她喝了口水，转头看了看后面的人。
那人揭开头套，露出一张略显憔悴的脸。
“郑龄，是你啊，可有人看见？”
昨晚一上马车，所有人就被告知几项规定。
其中严禁暴露身份，严禁聚集，严禁参与他人任务这几项，强调了好几遍。
“放心，没人看见，刚学的隐身之法，正热乎。”
郑龄挨着陌九，坐了下来，长舒一口气，往后一躺，枕在身后的茅草上。
陌九将干粮在水中泡软后塞进嘴里，询问道，“吃完了？”
郑龄从身边的茅草上掐下一根草尖，抹去顶端的尘土，叼在嘴里，懒懒地哼了一声算是应答，像是刚想起来什么似的，随口问道，“对了，你接到的任务是什么？”
任务？陌九这才想起来那张纸条还躺在口袋里，还没来得及看。她放下手里的东西，拍了拍手，抖掉指缝间的碎屑，从衣服里掏出了那张纸条。
郑龄还是保持着原来的姿势半躺着，只是原本闭着的眼睛半睁了开来，透过陌九的肩膀有意无意地瞄着那张纸条。
刚要看到字迹的时候，陌九却狠狠将那纸条往地上一扔，几乎是跳了起来。
“混蛋！”她狠狠踩着地上的纸条，气呼呼地插着腰喘气。
郑龄捡起那张全是脚印的纸条，很疑惑到底是什么，让陌九这么生气。满脸狐疑地打开，只见四个大字映入眼帘。
保护祁盛。
阳光透过低矮的灌木照射过来，郑龄抬头看着满脸通红的陌九。她撅着嘴，仿佛遇到了天大的委屈。
他想起了上次陌玉生日宴上的事情，她和祁盛的关系好像挺亲密，这样安排不应该挺好的，她为什么会生气？
那件事，他没问，她也没说。他想问，可是以什么身份呢？他根本没有资格过问。
“所有人集合，准备出发。”
陈统领的声音打断了郑龄的思绪，顾不得考虑其他事情。他们带着仅有的信息，马不停蹄地踏上了自己的旅途。
陌九也不例外，拉着缰绳一路狂奔而去。一路上景色变换，她无暇领会，跑了一段路，眼见四下无人，才勒住缰绳，长“嘘”一声，停了脚下的快马。
马拴在树上，低头吃草。
她自己则找了个舒服的草堆坐了下来，确定周围没人，才从怀里掏出藏了许久的东西。
纸条，牛皮纸折成的三角包，竹片，陌九盯着这些，眼里全是困惑。纸条和竹片倒是所有人都有，不过陈统领刚刚趁别人不注意塞给自己的这个三角包，是做什么的？
她拆开那个三角包，里头是一堆银色的粉末。想了片刻，捻了一小撮涂在了纸条上。等了一会儿，好像没什么反应。接着把纸条举过头顶，透过阳光盯了好一会儿，也什么都没出现。
他这葫芦里卖的什么药？
陌九又拿起木片，上头是镂空的龙纹雕刻，散发出淡淡的檀木香。木片上还刻了每个人任务的目的地，同时也作为暗卫身份的标志。
可是自己的木片上却什么也没有，天知道我到哪里去找祁盛？
她看着那片木疙瘩，叹了口气，这东西真还不如牙签好使！木片、木片……
等等，木片！她像突然醒悟过来似的，将刚刚抹过银粉的纸条印在木片上，从头到尾一点点下移。
果然，木片上的字开始透过纸片印了出来。
看着木片上的地点，陌九的眉头开始绞在一起。
此刻的皇宫到底在谋划着什么？
南瑾使者还有一天到京，当朝五殿下却不在宫内。而陈统领还要费这么些精力把他的地址隐藏起来，似乎周围所有人都不可信。
陌九摇了摇头，一时半刻也想不了太多。她用力挥动马鞭，朝着那地方赶去。快马加鞭，估计天黑前可以到。
傍晚，皇宫内。
老太监看见桌上茶杯见底，持着壶，将茶杯添满，茶水裹着茶叶冲刷而下。有些泛黄的叶子冲到水面，过了一会儿又渐渐沉了下去，落到杯底。
“恩济啊，你对那帮孩子，有信心吗？”
昏暗的大殿里，祁武帝正埋头于公文处理，冷不丁问了这么一句。
李恩济放下茶壶的手停顿了片刻，又继续原来的动作，“陛下，这些事儿呀，老奴是一点不懂，老奴只知道听着，陛下让做什么就做什么，定是没有疑虑的。”
祁武帝哈哈大笑，笑声有些干，“你呀，真是越老越精，越老花花肠子越多。”
李恩济什么也没说，只是微笑颔首站在一边。
祁武帝放下笔，在窗户边定住，看着在晚风中摇摆的柳枝，“这些孩子都是好孩子，只不过目前的情况，唉，不提也罢。那边，如何？”
“宫里的暗卫没有一点调动，那边也没有察觉到任何异常，一切如陛下预料。”
深蓝色的天边镶着最后一丝火红色的云彩，几只大雁黑色的身影划过落日的余辉。
祁武帝看着这一切，不知为什么，想起很多年前，在塞北大漠的情形。
大漠孤烟直，长河落日圆。
当时自己还年轻，如今却已生出许多白发。
然而，祁国必将千秋万载，它的触须会如同无限蔓延地根系，悄无声息地伸向各个角落。直到万法归宗，直到帝权一统，直到普天之下皆称大祁。
看这天色，那些孩子，应该都到了吧！