第一百零九章 啸山林
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“呼~”霍克长出了一口气，尽力让自己的呼吸平稳下来后，将目光投向身边的士兵，说道，“来，士兵！报出你的名字。”
“霍克大人，小人无姓，以前还在佣兵队里专职侦查的时候，大家都叫我一声文斯。”
“这名字有什么来历吗？”
“没，这是那会儿我和大家报信时用的口语，所以大家就这么叫我了。”
“文斯，说说你的发现吧，刚刚我就顾着怕了，现在脑子里空荡荡的。”
霍克的这一番话引得士兵们发出一阵哄笑，但看在克里斯眼里却让她心中暗自感慨，霍克这样刚刚到任的临时军官一向是不受原先留守士兵待见的，可就在刚刚就这么一句玩笑话他便不动声色的拉近与士兵们之间的距离，这样的心思不可谓不深沉。当然要让克里斯相信霍克那话是发自真心是绝对不可能的，霍克的性格她太了解了，虽然算不上恶劣，但是出生于显贵家庭的他为人极其注重脸面，能从他的嘴里听到“怕”这个字眼就已经颠覆了克里斯对他的印象，更何况还从容的当众讲了出来作为笑料取乐众人。
如果说这只是逢场作戏的话，那此刻的霍克已经是真正的戏中人了。
文斯则是在平复好心绪后，一五一十的将自己看到的情况说了出来。
“大家也看到了，这是个鸟巢，一个大到相当离谱的鸟巢，如果按照这个鸟巢来判断这异兽的体型的话，这只鸟类异兽的体型至少在3米以上。用来构筑巢穴的树杈上还有很多毛糙没有被磨平，也没有来得及铺上精细的干草，而且以里面残留的马匹和牧羊尸骸来看，这座巢应该是最近刚刚筑好的，但我没有在里面看到异兽残留下的粪便之类长时间生活的痕迹，看来这个巢也可能只是临时性的......”
“哼！这话是什么意思？我们这半天下来就是在找这么一个临时的鸟巢？”
显然，瑟斯对于这样的结果相当的不满。
“不急，先等他把话说完，”见瑟斯的脸色渐渐阴沉下来，霍克则是不动声色地一手搭在他的肩上说道，“文斯，你继续。”
“好.....好的。我......我想说的是虽然这个巢是临时搭建的，但是那异兽应该还没离开，那些剩下没有吃完的尸骸就是它的储粮，它们不会像我们一样浪费粮食。”
“也是说，它还会回来，那我们正好可以在这里做好充分的准备守株待兔......”
“啾~~~”
霍克正要安排接下来的行动时，头顶的树梢之上传来的尖锐鸟鸣像是利爪一般揪住了所有人的心，透过树杈中间的缝隙，那黑青的苍羽遮蔽了天空，如同黄昏之后尚未彻底暗沉一般。巨大的黑影在树林的上空不断的盘旋，而树林中的人纷纷仰着脑袋想要努力地透过层层树梢的遮蔽看清那异兽的面貌，但是始终没认出那究竟是个什么怪物。霍克暂时没有拿定主意，瑟斯则是在一旁怕的直哆嗦，而克里斯作为援手也只能等着两人的决定，一时间所有人都不敢轻举妄动。
无形的恐惧在每一个士兵的心中蔓延开来，这对于人的心理无疑是巨大的煎熬。一名士兵忍受不住，贸然离开了树林的庇护，但转眼间便双脚离地消失在了众人的面前，只剩下了慌乱中掉落的一只马靴。
伴着一声撕心裂肺的呼救，鲜血从半空中喷涌而出在羽翼掀起的大风中散成一团猩红的血雾。
这一幕更是让所有人傻了眼，虽然是个人都知道异兽的危险性，但是如此凶残的天性在异兽中也是极少数的。寂静在人群之中蔓延开来，在这样的情况下，能够做不临阵脱逃已经是很难得了。
但瑟斯可是怕死的，就算这次带来的人手不算少，但是凡事总有意外不是，万一打起来自己被异兽袭击，那可就悲催了，“撤......撤...”
“男爵，请下令出击！我霍克愿领头冲锋，必让将那异兽剿灭！”
霍克抽出腰间的长剑横在身前，以一个标准的军礼向瑟斯说道，其实他也看出了这位不中用的男爵怕死，于是没等他口中那“撤退”二字说出便抢先请战。
“霍克，你这是在命令我吗？我是男爵，也是牧边镇的领主，就算你是奥德里奇大臣的儿子也没有权利命令我！所有人跟我......”
“领主大人，这只异兽的凶残您也看到了，如果让它再次袭击镇子，那就绝对不只是死几个佣兵这么简单了。到时候闹的人心惶惶，损失只会更大。况且它已经在这里筑巢，万一让它唤来同类那就真的是后患无穷了，倒不如现在立即斩草除根。这样不仅是为了镇上百姓的安危，也是为了维护您的名声和威望。而您就只需要在这静静的等着我们把这怪物的尸体带回来便可！如果真的发生意外，还有克里斯伯爵的传送术能够带您脱险，您的安全不会受到任何威胁。”
霍克并没有去理会瑟斯的质问，反倒是迅速地帮他权衡好了利弊。
瑟斯犹豫了片刻，最后还是艰难的点了点头。
得到其首肯，霍克也放开了手脚开始指挥在场的士兵。
“你们十五个是第一队，一会儿我会和你们一起冲出去，到高地上负责吸引那异兽的注意力，把手里的盾牌都给用上，尽量去吸引那怪物靠近树林就可以了，记住不要有太多的损伤。只要盾墙不出现太大的缺口，那畜生就拿我们没办法。”
首先霍克先点出了十五个看上去比较壮硕，而且还不算特别胆怯的人，并把其他人带着盾牌分配给了它们。
“你们十八个是第二队，带上弓箭，等那怪物靠近，听到我的指令给我狠狠地射，我对你们的射术要求也不高，就是对准那对翅膀让那怪物再也飞不起来！剩下的人等我命令，尽量一次就把那怪物拿下！克里斯，你.....”
但当他注意到克里斯视线时，那双深蓝色的双眸没有任何的情感波动，就只是这么静静地看着，似乎能把他看穿。
“放心，我会顾好自己的，你有什么要我帮忙的只管说，没必要顾虑我的感受。”
“其实最好的结果是不需要你出手，只要静静的看着这一切就好了。不过凡事都有意外，你的魔法可以给我们作为安全的保障。记住，只要我没有求救，不要出手。”霍克没有多说，只是报以一个略带深意的微笑后，转身便带着士兵们冲出了树林。
而克里斯也明白，霍克这次坚决要围剿这只异兽的用意。作为军官初来乍到，他必须要在士兵和人民心里树立威望，这对于他以后的发展至关重要，毕竟选择了这条路那就得足够的成绩才能往上爬，这一点就算他的父亲是内阁首席也是无法改变的。只有走好这第一步，才能为他的将来垫好基石。而这一点只有霍克自己才能办到，人脉、后台以及上升渠道这些资源他都有，唯一缺少的就是足够的功绩。但是初出茅庐，却又因为他和兰彻的关系需要避嫌，没有机会前往休门奔赴一线，这时候就只能通过这样的办法来迈出自己的“第一步”。
那么克里斯自然是不会介意做一个顺水人情，当然也只是在一定程度上而已。
冲出林子，当看到那巢穴上盘旋着的怪物的真面目时时，霍克那颗被豪情壮志填满的心顿时凉了半截。
前爪和羽翼相连，黑青色的羽翼彻底展开足足有将近4米的宽度，三根黑色的角质钩爪上却泛着锋锐的金属光泽，而羽翼之下，覆盖着浅棕色体毛的兽形躯干看上去并没有那对翅膀那么震撼，但是外皮之下所包裹着的坚实肌肉在羽翼的阴影下被刻上一条条紧绷的线条，一眼就能够看出蕴藏着巨大的力量，细长尾巴末端上的尾羽随着身子不断摆动，保持着飞行时的身体平衡。三角形状的头部前端长着的鹫喙上还有着残留的血迹，从脖颈上一直延伸到背部的黑色鬃毛一根根都树立起来，就像是一只盛怒之下的狮子。
高地大狮鹫！在霍克认知里这样的生物只出现在那些不入流的传记和野史中，尽管书中对其的描述与此时霍克看在眼里的样子大相径庭，但是都透露出了两个共同的特点——凶残的天性以及强大的战斗能力。
但事情已经做到这个份上，也已经没有了退路可言，这时候要是退缩了，那当初就该老老实实地待在神佑城里继续当自己的大少爷。长剑一挥，反射着寒芒的剑尖直指狮鹫，霍克直视着俯冲而来的异兽，眼神没有丝毫的退缩。身后的士兵们见这新来的长官毫不畏死，他们也没有退缩的理由，纷纷举起手中的盾牌搭建成一面墙壁，围在了霍克的身前。
面对自己巢穴旁的这群不速之客，领地意识及其强烈的狮鹫从来不会对入侵自己领地的其他生物手下留情。一声尖啸响彻山林，狮鹫拍打着黑青色羽翼俯冲而来，下身那沾染着血污的利爪重重的踏在士兵们用盾牌搭起的盾墙之上。
这样的动作一次又一次重复，而霍克却迟迟没有下达反击的指令，只是指挥着士兵尽可能地吸引狮鹫进入弓箭的射杀范围，他在等待着最佳的机会。
锐爪和铁壁相击，一声声震耳的声响在山林中回荡，每一声都冲击着在场所有人的心。
“这样下去不是办法，光是这样守着，我看那些士兵恐怕撑不到弓箭手的支援！”
对于霍克这样的做法，里奥自然是明白其中用意的，但在他看来这样的做法胜利的可能性着实不高，心中不免也替那些士兵着急了起来。
克罗却依旧保持着一副事不关己的平淡模样：“这是在尽量的消耗狮鹫的体力，比起让这些士兵如同散沙一般的围攻狮鹫，这样的做法能够最大限度避免伤亡，可一旦有士兵出现伤亡，那么这个‘盾墙’就会若如同他们那脆弱的心理防线在那一瞬彻底崩溃，到时候所有人都会成为那狮鹫兽的猎物。虽然效果不好，但是这也是他们能用上的最合适的办法了，指挥的那小子已经是做到了最好。况且我想我们的克里斯伯爵也不会就这么眼睁睁地看着这些士兵白白牺牲的。”
经克罗这么一说，里奥立刻把目光转向了不远处的克里斯。此时的克里斯正死死的盯着远处高地上的战况，双唇间不断传出低沉的吟唱，庞大的精神力正调动着四周大量的水元素汇聚在她那精致的小手掌心，其散发出的寒气在她的身边形成一层若隐若现的水雾。里奥明白，一旦场面失去控制，那下一秒狮鹫就有可能被彻底冻成一座冰雕。可尽管这样他却始终没有丝毫的放心。
远处的形势也如里奥预料一般，没等到霍克带人将狮鹫引到弓箭手的射程范围之内，那狮鹫便停止了不断的俯冲，巨大的羽翼彻底展开让众人眼中的天空变得更加阴沉，伴随着一声充满敌意的啸声以及翅膀扇动引起足以令人倾倒的狂风，一团带着浓厚腥臭的液体从狮鹫那巨大的鸟喙中滋射而出。
“躲开！！！”
而等到霍克发现异状并且做出指令时也已于事无补，腥臭的液体在接触到盾牌的一瞬间，那些曾保护着士兵生命的盾牌便已被那液体腐蚀出了一个个大小不一的缺口，而且残留的液体还在使缺口不断的扩大着，到最后士兵们不得不将其丢弃。但没了盾牌的庇护，他们的生命也没了保障，面对再次袭来的狮鹫兽，十几名士兵顿时失了神，随着视线中沾染上猩红，绝望迅速地攀上了他们心头。
“领主大人，下令支援吧！不能就眼睁睁地这么看着弟兄们送死啊！”
文斯见异变突生，即便知道自己没有能力对付狮鹫依旧向瑟斯请命道，但是瑟斯的脸上却没有了任何表情，只是一脸漠然的看着。