第一百零七章 凶手
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“斯昂！还记得我吧？”莱茵边走边挥着手臂对队伍中领头的魁梧男子喊道。
听到有人喊自己的名字，斯昂一时间也没反应过来，四下张望好一会才把视线锁定在了莱茵那一头红发之上，一眼便认出了来的人，顿时心中一喜，拉着莱茵便走到了：“队长？你没被分配到其他部队里吗？怎么在这儿，我记得选兵的那会儿你可是第一啊，还带着我们剿了一队半人马，你不会没进军队吧？”
“当时不是擅自带着你们回要塞支援，被将军给判了个违抗军令，况且我本来也没打算进军队，所以这不是出来跑任务了嘛。”
莱茵随意地找了个理由搪塞了过去，毕竟有些事他没必要让所有人知道。
“那你现在......”
“你以前也是当过佣兵的，牧边旅馆那规矩你晓得吧？现在躺在里面的那队人就是昨晚被我从旅馆里‘打’出来的。”莱茵一脸苦笑地解释道，“这不是心里有些过不去，所以就来看看是个什么情况。”
斯昂听着也是哭笑不得，遇上这种事也不得不说这队人的运气也没谁了。但是斯昂并没有为同情。毕竟只凭当时的情况，这些人能落到这个下场任谁也无法预料，他曾经也是走南闯北了好多年，这一类事情也不是没见过。佣兵这行当给他的唯一感觉就是没有安全感，每天不是风里来雨里去，就是要为一些陌生的人出力。但是人心心隔肚皮，任谁再聪明也看不透他人的心思。这万一要是跟错了人，自己连怎么死的不知道。正因为看透了这点才让他即使过了合适的年纪，也还是选择了参军。
“好吧，既然这些人的死和你这么在意的话，那我就带你去看看吧。后面这两位也是和你一起的吗？”看着紧跟而来的约克和弗朗西斯，斯昂问道。
莱茵则是笑着点了点头，看来自己这面子还是值点钱的。
“队长，你这样有失军纪啊。”见斯昂带着人就要过封锁线，一旁的士兵提醒道。
“我是队长吧？”
“是......是的。”
“那我说的话就是军纪！让开让开。”斯昂的脸上渐渐阴沉下来，虽然从军不久，但是以往佣兵时期的经验让他了解了不少军队体制里的规矩他，哪怕是上级的决策有误，在没有更高一级的话下来之前，士兵也得老老实实地去做。那名士兵显然也明白这所谓的官压一级大死人的道理，老实的让开了路，但那一脸阴沉的眼神却让走过他身边的约克和莱茵看在了眼里。
“大个儿，你这手下的人看来都不怎么服你，军队里当下属的哪有这么和上级说话的。”约克的话虽然一向是相当刺耳，但说的也确实是事实。
“是不像样子。”莱茵也是一本正经地应声道。
斯昂也是无语，想想在四风要塞的事情，估计最没资格说这话的人就是他莱茵自己。
“这些人还算不上是我的下属，我从神佑城来这破地方还不出三天！别说服从，有些人估计连我是谁都不知道。”
“对了，我都忘了，你在神佑城进的军队，这三个月的练兵期都还没过，你怎么就被派到这来了？”对于科瑞塔的军队制度莱茵算不上知晓得通透，但还是之前还在神佑城时也从伍兹那里听了不少的。
这所谓两个月的练兵期就是军队对于入伍新兵的一次考察，也就是对士兵身体素质和个人能力最彻底的考察，这样到时候才能更好地分配每个人的岗位。同时也是对一些勉强合格的入选者最后的一次考核，毕竟军队不是修道院里的修士动动嘴皮能说话忽悠人就可以混过去，吃白饭可不行，领了多少军饷就得出多少力。
“就我这能力还用得着参加练兵？我们同期的这批人那都是被你带着砍过半人马的，大家都见过血，心理素质也都有保证，身体素质也都还过得去，我估计那啥考核也就埃里克那小家伙够呛，那小子测试的时候光是行军这项考核都没有能到基本线......”
“讲重点。”
“额......也没什么好讲的，就是被一个不知道哪来的年轻军官点了名，临时给一起调到这里来的，不过那小子看着就像是军校里的出来的雏儿，我就是这一趟估摸着就是来当保镖的。”斯昂抱怨道。
“不是挺好的吗？这种安全又清闲的活可不好找啊。总比到边境前线赌命要来的放心。”
“得了，这不现在就摊上事了吗？”
两人聊天时，一行人已经走到了街尾，尸体的腐烂再加上这街尾只是条死路，通风性极差，狭长阴森的街道中弥漫着一股令人窒息的死亡味道。
“呕……我去，这味道！”
约克还没走到头，连尸体的样子都还没见着便已经是捏着鼻子扶着墙开始狂吐不止，但定神看去他面前扶着的墙壁上那已经泛黑的浓稠血迹再加上几道刻进了石砖的深邃爪痕更是让他触目惊心，起了一身的鸡皮疙瘩。这一爪子下去，怎么也得缺胳膊少腿了。
而在军队里见过不少血腥场面的弗朗西斯倒是没有什么夸张的反应，但是仔细观察就能发现他不过是在用他的变形能力把自己的鼻孔给堵住了。
反倒是莱茵在生理上没有出现什么过激的反应，这就要多亏了狄度那些味道更为恐怖的炼金药剂给他带来的“抗性”了。
看着地面上整齐平铺开来的数具尸体，莱茵上前蹲下身子，用随身带着的剥皮小刀划开尸体上残留的衣物，仔细地检查起了这些人身上的伤口。
每个人身上的伤口并不多，主要为抓痕和穿刺伤，四肢也都较为完整，但是每道伤口都非常深，巨大的出血量只要不及时处理就能立刻要了一个人的命，这至少说明了两点：双方实力悬殊，这群佣兵根本不是那异兽的对手，战斗过程中甚至没有还手的余地。而且那异兽不是出来觅食的，要不然这些人的尸体怎么也该是缺胳膊少腿，不应该如此完整。而让莱茵疑惑的是他们身上的伤口皮肉外翻，凝固的血痂里还留有一些脓水，甚至还能看到少量的尸虫，已然开始初步腐烂了。可这些人昨天晚上才死，这才过了几个小时，尸体上的腐烂程度不应该会如此严重。
“尸体是在哪里发现的？”
“左边那两具背部上有致命伤的尸体是最早被人发现的，位置就是这里。当时我看见还有拖行的血迹，就循迹查看了一段距离然后在镇子外面的田埂上又发现几具尸体，离这里大概不到两条街的距离。于是就让人处理了一下，把尸体先集中了起来。”
“斯昂，你们之前处理尸体的时候还有什么其他的异常情况没有？”
莱茵的话语中透出了一丝不可见的意外，看来这一趟算是没白走。
“肯定有的，光是这死亡的位置就已经够奇怪的了。”斯昂应道，说罢他便从口袋中拿出了一双从背面看上去崭新的手套，可翻过一面那鹿皮制成的手套却隐隐发黑，像是被什么东西给侵蚀了一般，“搬运这些尸体的时候，我还带着这手套，你看现在已经变成这个样子了。”
莱茵靠上去用鼻子嗅了嗅气味，一股刺激性的味道扑面而来：“难怪会腐烂的这么快！是生物强酸，看来还是个‘经验老道’的怪物。”
听到莱茵这么说，斯昂不禁挠了挠头：“这尼玛我才刚到这没多久，咋就能碰上这麻烦事！”
“从这些爪痕来看，这只异兽的体型至少在三米以上，能够在无月之夜袭人说明有着极佳的夜间视觉，同时还会使用高浓度的生物强酸来让尸体加速腐烂，发出腐臭来引起其他人的注意和恐慌，”就眼前发现的情况，莱茵分析道，“你的上级军官呢？我觉得你有必要和他报告一下，这可不是什么普通的异兽，我劝你们最好请个‘专家’来好好处理一下，军队可不适合用应付这种东西。”
“额......他们已经带着人往镇外西面的山林里去了。”
“哼！”
莱茵没有停下搜集线索的步伐，在没有确定异兽的种类时，任他再自信也不敢去轻易地主动挑衅，但就在刚刚在一具尸体的手中取出他死前紧攥着的异兽羽毛时，莱茵脸上倒是没了凝重，反倒是略带讥讽地笑道：“还真是个人才！连自己要去对付什么样的怪物都不知道，带着人就去瞎找，真不怕把自己手下的性命都给搭进去吗？”
“还有什么发现？”
莱茵没有说话，只是将手中的羽毛递给了斯昂，他自己则是默默地陷入了沉思。
斯昂看着手中残破的黑青色的羽毛被扯成了半截，但仍有他半只手掌的大小，羽毛末梢上覆盖着一层稀薄的疏油层，而中间的羽翮已经完全中空，这是覆羽类异兽完全成熟的表现。
“有着黑青羽毛的类禽大型异兽，成年个体的体型至少在三米以上，而且还带有强腐蚀性的酸液和能够轻易捏碎石头的利爪，这种异兽我不用说你也该知道他的名字。”
“狮鹫兽？”斯昂将信将疑地回答道。
“准确的学名叫做‘高地环黑羽大狮鹫’，以超出其他狮鹫的翼展和强有力的下肢出名，有着极强的飞行和肉搏能力。”对于熟记《怪物图鉴》的莱茵来说，这点程度的了解并不算难。
而斯昂此时心里也知道，如果就以这镇上正常的军队配置，想要主动去剿灭这种异兽简直是天方夜谭。异兽可不傻，打不过跑就完事了，毕竟翅膀也不是白长的。而且一般短弓发出的箭矢根本就射不穿狮鹫兽的羽翼和肌肤，更别说伤到其内部器官。而且一旦让它占领了天空，有了视野优势，那在地面上的士兵在它眼里和任其宰割的羊羔没什么区别。别说是这十几个人的队伍，就算是百人大队也没有多少胜算。
“妈的！这要出了事情老子到时候怎么和军部交代！”
“怎么？你也要去送死？还是说你知道该怎么对付那怪物？”
斯昂刚要转身带人离开，莱茵这略带讽刺的话就像荆棘一般束住了他的步伐。
“如果换做是以前的，老子才懒得管，但我现在是一名军人，那我就得负起我的责任。剩下的人，上马！领主需要我们的支援！”
说罢，斯昂再次迈开了脚步，但这次便再没了犹豫。伴着马蹄声，看着那一队士兵渐行渐远的身影，莱茵也只能无奈地摇了摇头，或许这就是当初萨罗想要留下他而他却断然拒绝的原因吧。
人就该为自己而活，如果背弃自己的意愿，这样的活法对于他而言着实是没了丝毫的乐趣。
“真就不管这事儿了？”一直在一旁听着两人对话的约克此时却开了口。
“这‘好戏’还不够你看的吗？”看着约克那一脸的意犹未尽，莱茵反问道。
“这倒不是，我看约克只是觉得这事儿做的不像是你的风格。”弗朗西斯也开了口，“而且我也这么觉得。”
听两人这么一说，莱茵也只能是露出一丝无奈的微笑：“干呐！为什么不干，不过得加钱，一千金币可不够我这回的佣金，毕竟这也不是轻松地活儿。怎么地也得多多要个五百！而且到时候我还得和斯蒂夫谈谈，有些事他不该瞒着我。”
“咻~~”
清脆悠长的口哨声从街尾传出，随之而来的便是一串清脆的马蹄声。不远处飞速奔来的黑马正带着先前寄放在旅馆的马匹一同奔来，莱茵只用了不到一天的功夫就能把这样的烈马彻底驯服，也是约克和弗朗西斯感到一脸的惊奇，这要是给里奥看见真不知道他该作何感想。
“走！带你们看好戏去！”
三人翻身上马，顺着斯昂离去的方向一路前行。