第十一章 旧时光：剑谈
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第11章 旧时光：剑谈
奥德里安发现自己身处训练场之中。
这是个炎热的下午。
奥德里安手持训练用的硬木杖，一次又一次的回避着长兄艾瑞安的攻势。他踏着生疏的脚步，在铺满优质白色沙石的训练场中运动着，偶尔发起一次冒险或谨慎的攻击。
艾瑞安，他是所有皇子中最为年长者。他的睿智胜于预言，他的战技无人可及，他的策略无物不至。
作为诸皇子中较为年幼的一类，奥德里安对这位长兄充满敬仰。
艾瑞安的攻势起初平缓，接着渐趋激烈，这迫使奥德里安减少了反击的动作，更多的只是来回移动与格挡。这样做的代价是艾瑞安能有更多的时间用在进攻上，窥探着弟弟防御方案上的空隙。最终，在如沙暴般激烈的连续刺击之下，奥德里安胸口正中攻击。巨大的冲击使他无法再控制体态，整个人就这样坐倒在地。
“永远不要放弃反击，奥德里安，不要避开问题所在。”
艾瑞安向着幼弟伸出了手。
奥德里安喘了口气，在短暂的时间中恢复了力气，接着握住长兄的手，站了起来。
午后的炽阳让训练场内的气温一再上升。艾瑞安提议两人到皇家花园里休息片刻。
——皇家花园内。
皇家花园是纳维达斯王朝拿以黑石建成的巨大皇宫内唯一一片郁郁葱葱的绿洲，它的周围环绕着由黑色岩石制成的高耸墙壁，其上镌刻着由皇室时间术师亲手铭刻的时间符文，从而使园中的花朵永远处于绽放状态。明亮的阳光从空中径直洒落进来，照亮了花园里从各个星球移植而来的名贵植物和艳丽花朵。空气中弥漫着黑石无人机洒出的水气和鲜花的香气。
在这样的氛围中，两人都寻回了内心的平静。
他们在清凉的黑石座位上坐着。然而，尽管气氛祥和，艾瑞安也能感觉到他的弟弟心中遍布的疑云。
事实上也的确如此。最近以来，无论是对前路的迷惘，还是对皇子领地星系的经营，或是对太空死灵一族所进行的与古圣的庞大战争的担忧，都如同一阵云雾萦绕在奥德里安的心头。
在这样的时候，他最先想到的就是向长兄求助。因此，他邀请长兄进行一场武技训练。
艾瑞安轻易就能看出他战技的动摇，并以正面的攻势击溃了他。
酝酿着言辞，艾瑞安开口打破了这片难得的安静。
“奥德里安，你的战技生疏了。”
奥德里安点点头，没有说话。他最近都忙于领地的整治，和参与前线战争议会的讨论，尽管他没有多少话语权。这些繁复的文书工作，导致他没有时间来到训练场，独自或和训练师一同练习武技。
艾瑞安抛出新的话题，引导着交谈的方向。
“奥德里安，你还记得我们王朝的开国史吗。”
艾瑞安的语气中没有疑问。他很清楚这个弟弟记性不错。他静候着奥德里安的回答。
片刻后，奥德里安说话了。在给出确切的回应之后，他开始描述当初的那场战争中，祖先是如何从一个中层贵族跃升到统治阶级，通过努力取得荣誉，然后在战争中完成了自己的职责，在克尔克舰队所带来的灭国之危机中接下了保卫整个王朝的重任，最终使得这个王朝没有消散在宇宙的尘埃中。
而这一切只用了十年。
“奥德里安，我给你讲一个祖先的故事吧。”
奥德里安点点头。
“当初——在祖先刚刚取得统治权的时候，有一个挑战者出现了。他声称他才是王位的正统继承人，要求祖先让位于他。”
奥德里安记得这段历史。就在前代统治者悉数死在敌人的屠刀之下后，是祖先站出来，接过了王朝责任的重担。
“然后——祖先在继位之时做了很多事情。你记得吗？”
奥德里安描述着祖先颁布了几项保护王朝边疆和刺激经济的新决定，和统帅们一同讨论并调整了前线地区的战略军事部署，在外交上，他与附近星区的其他王朝建立了巨大威胁之下的战略联盟。一开始，他没有取得信任，直到他亲自率领黑石舰队取得了几场战役的重大胜利。他还增加了对教育业的投资，为下一代技师的技术与贵族的能力奠定了坚实的基础。
“是的，然后那个挑战者就消失了。”
奥德里安一时没有明白这两个话题中的联系。
艾瑞安接着问到。
“奥德里安。你认为那个挑战者是如何消失的？”
奥德里安认为，或许是因为见到祖先的优秀能力，主动选择离开了？
“不。祖先还进行了一项工作，那就是在挑战者同样在前线率领部队战斗的时候，祖先在袋子里额外部署了一队优秀的刺客，也就是死亡印记。奥德里安，你认为这个故事的寓意是什么？”
艾瑞安毫不避免的说出那个没有荣誉可言的名字。
奥德里安认为这个故事——这个故事意味着统治者需要面对挑战，采取一切方法来解决它。奥德里安不太确定这个回答是否正确。
“不，这意味着，任何时候都有人试图击败你，打翻你，把你从你的位子上赶下去，以取得他们不该获得的利益。奥德里安，你还年轻。你必须意识到你是纳维达斯王朝的第十三王子。要从四十二位继承人中取得那个老狐狸——也就是，我们亲爱的父亲的认可，可不简单。更何况，你还需要活下来。无论是我族短暂的寿命，还是他人，特别是那些年长于你的兄弟们的威胁，都是巨大的挑战。”
奥德里安静静的看着哥哥。他尽力的理解着哥哥言辞中真正的含义。
艾瑞安伸出手，用力拍了拍这个弟弟的肩膀。
“当然，奥德里安，你的路还很长。就目前来说，还是先好好练习你的战技吧，要是在某场荣誉决斗中落败，可有辱我们伟大王朝的名字。好了，奥德里安，走吧，我们去继续训练。晚上我请你吃顿美味的海鲜大餐！”
垂死恒星的光芒照耀着两个年轻的皇子。在这之后不久，为了避免惧亡者在古圣的伟力之下毁灭的未来，寂静王下令惧亡者全族接受生体转化。太空死灵就此诞生。