第7章 埃尔梅罗二世,参战
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微暗又空无一物的那个房间，里面的距离感扭曲到诡异的程度。看起来好像宽广得令人难以置信，但又像狭小到无比压迫。竖立于中央的蜡烛朦胧地照亮在房内的男子们的脸孔，没有任何一件事物清楚。在彼此界线暧昧不清的那个房间里，充满难以言喻的苦闷气氛。
聚集在此的有三人。一个是老人，个子虽矮，但背杆依然直挺挺，脸上的皱纹有着如木制雕刻美术品的光泽。
“圣杯战争，那个，又出现了啊……”
他是召唤科学部长罗克?贝尔芬邦，据说从担任学部长以来已经在任超过五十年，但没有定论。
“每一次都是虚假的，吸引人们送死……但景象实在吓人，『那个』不是可以被容许的存在。”
那是一个眉目清秀的红发青年，从他那对带着坚强高傲意志的眼睛以及气质不凡的面容，一眼就可看出来自上流社会。因此，他的话语之中带有强烈的使命感。
男人名叫布拉姆?纳萨雷?索菲亚利，是降灵科学部长的继任者，同时担任钟塔一级讲师。
老人同意地点点头，看向保持沉默的最后一人。那男人随意留着一头长发，不悦地皱着眉头。
“你怎么看，埃尔梅罗阁下？”
叫埃尔梅罗的人用蜡烛的火光点燃夹在指缝间的雪茄，接着缓缓地摇了摇头。
“我是二世。虽然很感谢老一辈的顾虑我，但烦请加上二世。如果不是这样，埃尔梅罗这个名号会让我觉得很难受。”
“失礼了。埃尔梅罗二世，你怎么看？”
“……嗯，不能不管啊。那个，是恩师和我参与过的，延续。恩师因此而死，我必须做个了结。”
“那要派谁去？普通魔术师只会被打回家吧，为了那个，那三个家族，会不遗余力的阻止吧？”
场面沉默了片刻之后，埃尔梅罗二世以淡淡的口气说出再明白不过的答案。
“由吾去吧，我再熟悉不过了，就算地点稍微改变了。但是我也有想去见的人。”
另外两人对这番话表示赞同。
他们是魔术的监管，对于这类无谓的、会暴露神秘的玩闹，作为“年长者”，理当制止，回收“那个”。
“那就由埃尔梅罗二世出动吧，剩下的请圣堂教会派一个人吧。为了宣告我们的正当性，无论如何都需要参战。”
“那么，由我负责选定圣遗物吧。虽然事态紧急，但我会尽力收集足以成为战力抗衡的触媒来。”
听到布拉姆这番话，贝尔芬邦用拐杖前端敲了一下地板。
“这跟目前世界上进行的疑似圣杯战争相比，差别不大，但根据观测，这次会有特别的东西。若只考虑其规模，应该在过去三度于冬木进行过的圣杯战争之上，埃尔梅罗也请多加小心。”
三人没有交换眼神，径自朝各自的方向离去。
——
回到了自己住的公寓（apartment），埃尔梅罗二世躺在沙发上，为自己点了根香烟，他的眉毛紧紧的压迫在一起。
手指忍不住在桌子上敲了又敲，“圣杯战争，啧，十年而已，又开始了吗？”
拉开抽屉，他拿出了一张泛黄的纸，上面以英文的字样写着什么。那是上一次圣杯战争参赛者的信息。
来自冬木的，圣杯系统创始人的御三家——远坂、间桐、爱因兹贝伦。
当时的出战者为家主远坂时臣，不合格继承人间桐雁夜，小圣杯爱丽斯菲尔。然后，是自己的前一任Lord，还有不成熟的自己。
“但是，”将雪茄按在桌上辗碎，“协会的封印指定执行人巴泽特·弗拉加·马克雷密斯，还有封印指定的，伪神之书玄雾皋夜。”
这七个人，除了自己，只有这两人活到了圣杯战争之后。
记忆里，本来不想回忆的过往又浮上心头。
自己为了面子，盗走了老师的圣遗物，召唤出了Rider，征服王。
只是，他……
避开这个话题吧。
埃尔梅罗二世之所以要回忆过去，是认为这两位会再度搅入发生在观布子市的冬木的圣杯的延续战中。
又或者直白点，将圣杯从冬木带到观布子的，正是玄雾皋夜，这个一生追逐过去的男人。
而他的从者，caster，恐怕早已将圣杯系统分析透彻，“啧，我最讨厌这种情况了，”埃尔梅罗二世咬了咬唇，发出舌头和唇摩擦的声音。
此话当真。
“既然已经掌握了圣杯，还要挑起圣杯战争什么的……到底是为了什么？掌握了圣杯系统，他所召唤的从者能作出什么也不一定。”
不想提起那个名字，只要知道，caster确有能力存活至今便可以了。
砰砰——
屋外传来扣门的声音，打乱了君主的思考，或许是也要分散下注意力，“请进。”
进来的是一个少女，身披披黑色斗篷，穿着同色皮靴，以此将自己的脸遮掩。
斗篷下，是绿色的瞳孔。暗淡的银发在脑后编成了发髻。肤色白皙，衣服也是由黑白两色搭配，就好像无色世界中的冬之妖精一般。
“格蕾？”
皱起眉头，显得颇有威严，似乎是对少女的脸有偏见，他的声音有些严厉。
“我听莱妮丝小姐说了……请带我同行，参与您的战争。”
鼓起勇气，胆小鬼Gray唯独这句话肯定说了也不会后悔──她第一次能这么认为。
“什么？”
“哈哈哈！这样才对吗！格蕾，你这个胆鬼也有这么勇敢的一天吗？喂，我说那边那个，格蕾亲都这么说了，你就带上他吧。”
不存在的第三人的声音，带着讽刺和激将。
以自己的方式关心着少女。
“……莱妮丝吗，”沉默片刻，似乎对这个名字很头痛，一拍脑门，无奈的说：“切，既然是她叫你来，我要是不接受的话，大概就是她和你一起跟来了吧？”
“……”
“嘛，嘛，我说你在担心什么？有我亚德大人在——呜啊啊啊啊啊啊！”
格蕾摇晃起了右手，那个“笫三者”发出了惨烈的叫声。
这个时候，那冰山一角才显现。
斗篷的内侧——右手的肩膀到胳膊肘附近用固定器（hook）固定着一个像鸟笼一样细长的“槛”，“槛”中放着一个立方体的匣子，那是她在故乡继承到的魔术礼装。因为用了叫突发性电离层什么的来隐藏，从外表看不出来。
固定装置发出喀嚓声响解开，一个像鸟笼般细长的「笼子」从她的连帽斗篷里滚落到地板上。
那个「笼子」里，装着由几个零件组成的立方体匣子，表面还雕刻着格外花俏的眼睛和嘴。
那双眼睛咕溜溜地转动。
“你、你！我知道了！不要每次都这样！”
嘴也忙碌地动着。
这就是经常插嘴的第三道声音的真面目。
──亚德。
一件魔术礼装，但像他这样奇特的有自我意识的礼装——埃尔梅罗二世也很少听说。
“好，但是，你要以自己的安全为上。圣杯战争可不是游戏，那是赌上性命的战争，你和我不同！”
——我，是无论如何都想再见他。
但是你没有理由冒险。
这句话，他没说出来，在几次的事件中，已经明确了，自己一定要参加圣杯战争！