第5章 神秘习俗
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清早起来，会堂闹哄哄一片。
佣人们似乎早料到今天的繁忙，清扫工具和装饰缎带成捆堆在地毯上，各种菜肴以考究的顺序被端上长桌，乐手缜密地检查家伙事，平常难见一面的猎魔人也穿着庆典服出席。
夏佐踏进门的一瞬间，就感觉这座城堡，活了。
那些成功毕业的学徒穿着拖地长袍，胸前徽章映出水银般光芒，没毕业的，则要等到下一年。
但也没什么好气馁的，用首座巫师的话说，晚一年出去就是晚一年死，毕竟他们这些‘叛逃者’要面对的是整个世界的敌意。
对于外面有多危险，夏佐并不在意，他满脑子想的都是该怎么跑出去。
“西边比昨天多了两个暗哨，东边骑马的那是猎魔人吗，正门不用想了，比昨天多了一倍的守卫......这种旧城堡总会有暗道，下水系统吧。”
夏佐尽可能装出兴奋的样子，眼睛平静寻找着城堡最薄弱的墙壁。
很快他就发现，哨子比昨晚多了。
他心底一沉，大概也知道原因，像首座说的，没人能跑出去，女猎魔人的研究初步成功后，就更不会有了。
那张实验会堂里黑色的遮布太过单薄，明显不足以让人安心。
打了个招呼，夏佐找到餐桌尽头的位置落座。
更多热菜被佣人端上来，规格很高，有来自大洋的海胆、维尔达流域的河虾、天鹅膝蘸蜂蜜、烤鸽肉、鹅肝芥末切片土司，以及海鲈鱼配丁香藏红花。也能见到偏家常一些的小牛腿炖蔬菜、乌贼鱼塞菊莴、带馅蛋糕和各式蜜饯糖果。
这帮巫师的品味也体现在酒水的多样性上，除了年份难辨的‘东之东’外，夏佐还看见了新产的‘科罗讷塔卡本内’，以及两支‘麦提那玫瑰’。
将任何像面包的可疑东西排除在外，夏佐装模做样吃了两口，再用餐布悄悄抹掉。
“你这样可融不进贵族圈子。”尼莎不知道什么时候坐在了他的对面，盈盈笑着，“贵妇人总拉着我给她们变吃的，任何能在嘴边留下酱料的都不要，可我一提减肥，她们就什么都吃了。”
“您是导师，应该往中间坐一点。”
“你不也是吗？”
尼莎随手给自己变出来一盆樱桃，捏起一枚放进嘴里，补充道：“别跟我说埃文德玛还活着，走廊里的血腥味就没散掉过。”
无奈打量了一圈，确实，同桌的人虽然在互相庆贺攀谈着，但眼睛总会往他这里瞟，即使夏佐坐在最角落。
接了一杯酒，夏佐给尼莎递过去。
“谢谢，祝你健康。”
女术士眼睛笑成了一对月牙，将高脚杯举起晃了晃，冰镇过的酒液偶尔挂在杯壁上，那种暗红恰到好处，将她的头发映衬的更迷人。
她今天穿了一身黑天鹅绒连衣裙，并没有过多的装饰，肩膀上的系带松松垮垮，将人的注意力顺理成章吸引到她姣好的身段上去，握杯的皮手套又缝着些许孔雀羽毛，绑带一直延伸到小臂。
聚餐继续，人们吃着，乐手奏着，猎魔人大笑着在角落分享外面的情报，多是关于旅店老板娘的牌技，会堂略显嘈杂。
就在这时，“叮”的一声在喧嚣中不甚明显。
所有人都猛地一惊，声音渐渐停息，只剩杯壁还在回响最后一丝余音。
巫师们屏气凝神地望向高台上的首席，神情既恭敬又畏惧。
上位者淡然抬眼，将杯勺轻轻一搁，道：
“今天，我们庆祝学徒的成功晋升，这是又一批大陆的希望，即使我们和外面的家伙合不来，但都追随‘纯白’拉法德的脚步，崇拜阿尔祖——猎魔人的父亲，猫派，是伴着梦想创建的学派，我们的研究目标不只是创造生物，我们，还要让他们自由繁衍，借着这次机会，我要向大家隆重介绍一颗推进此类研究的闪亮的新星......”
首座的目光扫向桌子尽头，让夏佐呼吸一紧。
“夏佐，新七位座上大师！”
掌声如雷般刺耳，让后者不得不端着酒杯站起来。
他只能站起来。
似乎该说点什么，做个自我介绍之类的，但夏佐一瞬间想明白了自己的核心竞争力是什么，以及没有任何想在城堡圈子里混的摆烂心态。
于是，他仅微笑着，不说话。
只要他不尴尬，尴尬的就是大家。
首座巫师咳嗽了几声，似乎是在提醒他，见后者没反应终于主动开口。
“夏佐，你知道成为座上巫师，猫派有一个不大不小的习俗吗？”
“习俗？”
夏佐看着手中盛满葡萄酒的杯子，愣了一阵。
异世界也讲这一套？
于是，他举杯子，吨吨灌酒进嘴，好在这酒不算难喝，顺滑的口感让人一阵舒爽。
喝完，他又接了一杯。
也许是感受到了气氛的奇怪，女术士也陪着站起来，打断漫长的沉默：
“夏佐大师比较特别，他的配药能力我想比在场的大部分人都强，是的，至少他比我要强，你们别摆出那副表情！自认强的过我的可以站起来争辩......我想对于那个并不公平的习俗就免——”
“尼莎术士，我们要尊重传统。”首座摆出一副无可奈何的样子，道：
“我想夏佐也清楚破坏传统的后果。”
“但他说到底......”
“他说到底是一个巫师！是一个专门培养猎魔人的巫师！他要面对的比猎魔人还多！外面的任何东西都会想着杀掉他！”
首座一拍桌子，无数高脚杯应声碎掉。
会堂依旧一片寂静，只剩下有些急促的呼吸声，众人面面相觑，不敢再有任何僭越。
夏佐疑惑地看了一眼尼莎，女术士也注意到了他，于是急促传声道：“逃不过了，一会上场自己小心，猎魔人的弱点你应该比我清楚，尽力输的快一点。”
听完没头没尾的解释，夏佐更懵了。
上场？猎魔人？输快一点？
谜语人滚出巫师世界！
女术士似乎也意识到夏佐一头雾水，紧盯着他道：“你要和一位猎魔人一对一肉搏，在这里，这就是那糟糕的习俗。”
她说话间，夏佐的对手已经脱掉了上衣，带上一副绕到手肘的银钉皮手套。
那是一个有四腕尺高的男人，银发，上身赤裸着，皮肤深褐色，胸膛和手臂都布满了密密麻麻的旧伤痕迹。肌肉犹如岩石一般扎实，肩膀宽厚，手臂细长，透着强悍的力量。
“不想打，帮我调一个月煎药也成。”
他露出洁白的牙齿，将一对手套丢在夏佐脚前，那双猫眼中看不见任何人类的情绪。
夏佐放下了杯子，捡起手套。
看着他瘦弱的身体，一些幸灾乐祸的观众已经捂上嘴巴。
尼莎也皱了皱眉头，盯着首座巫师眯起眼睛，似乎还想说什么。
夏佐拦住了她。
“我打。”他咧嘴笑了笑，用只有他能听见的声音嘀咕：“打完有奖励就行。”
他想起昨晚加点时的提示。
【挑战：以15以上体控度过一天，完成收获奖励】