第54章 种棉花与蜂窝煤
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永宁因为地理位置靠北，实在没办法种棉花了。
平县靠南，无霜期长，日照多，倒是可以种植特早熟的棉花品种。
棉花透气耐用保暖，棉布也更吸水吸汗还亲肤，远远优于麻布。
——这也是为什么这么久以来，楚襄都没怎么在永宁的织染业上费心的原因。
大燕的织染技术相对比较成熟，什么染色、提花都有了。
楚襄再怎么折腾，也折腾不出新花样来了。
而且，南方的丝织业更为发达，织锦和绫罗绸缎基本已经占去了富贵人家的市场。
麻布委实没什么竞争力。
故而，她只能靠尚未传入大燕的棉花，和南方的丝织业争一争了。
棉花的种植与采摘都比较复杂，她必须亲自盯着。
熬到四月下旬的时候，楚襄从平县当地的司农里挑了两个出来，随她种棉花。
“霜前播种，晚霜后就出苗；定苗后及时追肥，七月份要给棉花修枝，这是增产的关键。”
“一般八月初就能收棉了，到时候本宫会返回平县，教你们如何收棉。”
楚襄一边说，一边将早就整理好的棉花种植注意事项交给司农。
后续棉花加工成棉布，更是一套复杂的工艺流程。
届时，她还得在平县建一个棉工坊。
种完棉花后，船坞那边也传来了好消息。
历时近四个月，平县第一艘内河航运船终于打造完毕。
“殿下，此船总长七丈，船底部分前端宽六尺，尾端宽五尺，承接桅杆的横梁长度为一丈四尺，深度三尺八寸。除去船员，承载量可达五百石。”
段雪松一字一顿地介绍，语气难掩激动。
他单膝跪下，“请殿下为此船赐名。”
楚襄看着他明显瘦了一圈的身形，思忖道：“就叫雪松号？”
段雪松浑身一颤。
以他的名字命名这艘船，对他来说是莫大的荣誉。
也是殿下对他的赞赏与认可。
他微微低头，掩住眼底的热意。
“此船是小人与一众船工的心血，小人不敢以自己的贱名为船号。还请殿下另取一个吧。”
楚襄走上船，在开放式的货仓里饶了一圈，道：“不如你们自己来取吧，本宫一时想不到合适的。”
段雪松看了一眼殿下温和的脸色，才大胆道：“船工们说不如就叫平县一号吧。”
“平县一号？不错。”
日后有了第二艘船，便叫平县二号，以此类推，一目了然又好记。
在平县一号里面逛了两遍后，楚襄终于心满意足地启程回永宁。
路上途径长岭县时，她将南烛和罗营派了出去——
现在正是马羊集中产仔的季节，需要有人去陌山西南的牧场上去，确认数量与情况。
与此同时，霍停和柴云揣着她的亲笔信去了军营。
寒冷的冬天已经过去，是该让军士们开始马上的战术动作与列阵训练了。
按照历史，沃木延两年后就要举兵来犯了。
比起被动防御，楚襄更喜欢主动出击。
如果条件允许，她更希望能先带着人踏平或者收服尚未成气候的沃木延部落。
…………
回到永宁后，楚襄做的第一件事就是去视察城外的田地。
她走之前就计划着要在平县待到春耕，所以临走之前将永宁的春耕事宜都交托给了司农们。
今年的春耕多了春油菜、花生、芝麻以及甜菜的种植。
虽然将所有作物的种植事项都写得明明白白，她还是要亲自看一眼才安心。
好在司农和百姓们在种粮食上都十分上心，春油菜和花生也仔细地铺了地膜覆盖，没有让她操心的地方。
看完田地，楚襄转道去了骊河边。
刚刚过去的冬天没怎么下雪，辽东三、四月的降水又少，她很怕有春旱。
幸亏骊河的发源地，辽山山脉常年积雪，春季一升温，总有些积雪融化汇进河里。
骊河的水位没有明显下降。
历史记载，就从康平三年开始，大燕天灾人祸不断。
今年春，胶东郡、临淄郡、广阳郡、恒山郡等北方几个郡，都有春旱。
春旱会让北方旱地作物缺苗断垄，大大影响收成。
这些郡不算贫弱，还有存粮撑着点，但仍旧出现了不少流民。
这些流民选择了南下逃荒。
却不料隔年南方洪涝，这些人再度流离失所。
冻无衣，饥无食，病不得医，死不得葬，冤不得理，屈不得升。
而朝廷只顾聚敛，他们控诉无门，号哭于道路，逃窜于山泽，夫妻不相活，父子不相救。
自此，一个叫吕乾月的中年男人发动起义，饥民纷纷响应加入。
原历史上，这是大燕规模最大的农民起义。
也吹响了各地藩王互相征伐的号角。
正沉思着，被两道喜悦的声音打断了思绪。
“殿下，您回来啦！”
留守城内的明月与寻春得了消息，特地赶来城外迎接。
楚襄收敛心神，同她们笑了笑：“县里一切如常吧？可有出什么乱子？”
“一切如常， 殿下可放心！”
有明月和寻春看着，楚襄自然是放心的。
只是既然回来了，该巡查的还是亲自去看一看比较好。
她心中最惦记窑室，对窑室的生产效率充满了担忧。
所以最先去的就是窑室。
蒲也见了她很是惊喜，然后小心翼翼、又有些小骄傲地汇报道——
“殿下，小人在炉室的两侧多加了两个鼓风口，可以多容纳一半的铁矿石料，现在每天能生产的生铁有八石多！”
他们的炼铁效率，比官府的铁坊还要高上十倍！
蒲也当然知道这完全得益于公主殿下对窑炉结构的改造，但是一想到他也在其中起到了微末作用，便深觉荣耀！
要知道，他可是险些再也不能做铁匠了！如今却隐隐约约创造了历史。
应该算是创造了历史吧……他心虚地想。
公主殿下果断地给他一锤定音：“干得漂亮！你和工匠们简直重新书写了大燕的炼铁史。”
蒲也一下子挺直了脊背。
对！就是创造了历史！
殿下都这样说，那就一定是的。
殿下又道：“带本宫去燃料储藏室看看。”
蒲也忙不迭地引路，边走便说道：“对了，殿下，小人们除了增加鼓风口增大风力外，还对石涅做了小小的改造。”
原来的煤块、煤粉燃烧时间太短，经常导致炉室内部凝结堵塞，反而成为燃烧的阻力，影响正常冶炼。
在这种情况下，他和工匠们反复琢磨了很久，开始用黄土作粘结剂，把小的煤块和煤粉加工成大小不一的煤饼和煤球，中间挖了孔。
他们发现挖了孔的煤饼煤球，在炼炉中会产生较大的缝隙，便于通风，也更方便调节火力。
而且充分利用了煤末，避免浪费。
蒲也想，那些在地下挖矿的乡亲和奚族兄弟们辛苦极了，如此一来也算是没有辜负他们的劳动成果。
楚襄静静看着那些被挖了孔的煤球，心里却在偷偷和系统感叹：“看到没，这就是人类的智慧——蜂窝煤脱胎于此。”
伴随着蒲也等工匠自行的改进与创新，楚襄担忧的生产效率也在一天天的提升。