第二十章 另有隐情
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第二日一早，林长清就快步踏入了融安院，待得丫鬟通报说林清暖早已收拾停当，正在屋内等候，林长清便留常随在门外守着，自己进了屋子。林长清斟酌道：“暖儿，娘亲在你我心中自然无可替代，却也已离世四年有余，如今父亲续娶继室，不知那苏氏是好是赖……但不管如何，万要顾及父亲的感受，尊她一声‘母亲’才是。”林清暖点头赞同道：“且不说我犹记得娘亲去世前，曾叮嘱我万要孝顺，只时刻记着我们与父亲的情份；只说父亲，对我们兄妹，那也不是一般父亲能及万一的。顾念着我们一家人的亲情，我们也不能让父亲为难。只皇上赐婚父亲与长安候嫡女，事出突然，父亲又不欲我们操心，并不曾与我们提及一二，也不知父亲对这门亲事心下是否满意。”兄妹俩说了会话，林长清又着人去请了林清舞和林清双两位庶妹，林长清又交代了几人一番，才一起往蔷薇院去。
却说蔷薇院里，新夫人苏舒雨气愤难平，一夜没睡，但想着一早还要接受阖府拜见，眼睛便有了光芒。心里想着：“所谓‘输人不输阵’，自己可是国公府新夫人，万要将自己捯饬的雍容华贵，又不失美艳大方，定要镇得住镇国公的几个儿女；比下去两个年老色衰的姨娘；威慑住上上下下一众下人奴才们……”心里如此算计着，便着丫鬟婆子细细地梳妆打扮起来：从上妆到发髻，从衣服到饰物，无一不再三挑剔……直到有丫鬟禀报镇国公已着人催促了，才觉差强人意，勉强罢手了。又似是想起什么来，让身边的邹妈妈取了些碎银，邹妈妈拍马道：“夫人想的如此妥当，这府上的那些个下人还不乖乖投诚主母！”邹妈妈这番话说到了苏氏心坎里，苏氏高兴道：“就你会说！”
却说镇国公林安在空房早起后，便交代身边人，待苏氏收拾停当就来通知他，他才赶过去苏氏那边等着四个孩子和两位姨娘以及管家和府里有头有脸的婆子们拜见新主母。
苏氏由邹妈妈扶着从内室出来，见镇国公已是不耐地啜了口茶，连个眼神也没给自己，便行过礼，不甘的坐下。镇国公看着自己几个儿女规规矩矩地给苏氏行了礼，唤了‘母亲’，心下想着苏氏怎配得上，现下只能委屈了几个孩子，只眼神更冷，却并不表现在脸上。苏氏刚一应下，镇国公便道：“好！礼已成，无事你们就都退下吧。”林清暖看着镇国公待苏氏冷漠，又不欲让他们在蔷薇院多呆，便知道父亲是不想他们与苏氏亲近，心下也是诧异，父亲怎如此不喜苏氏。却说苏氏此刻也是控制着自己的情绪，不做出逾越苛刻的事情来。待两个姨娘也见了主母，管家带着府上的大小管事妈妈也行了礼，认了新夫人，苏氏见这许多下人，想着国公府果然不同于别处，只这有头有脸的下人就站了满满一屋子，以后这些人要都能为自己所用，自己在国公府那也就站稳了脚，忙满意地点着头，命邹妈妈赏了碎银。可从管家到妈妈们都不言语，更不敢接着，一时有些冷场，苏氏和邹妈妈皆是万分尴尬，只听到镇国公貌似随意道：“只几个碎银，新夫人赏的，你们便不要嫌弃，收着吧！”苏氏听此，只觉得脸面又被踩在了脚下，虽然是几个碎银，可也是沉甸甸那么一大包，搁在娘家长安候府可是从来不会如此大方赏给一群下人，本想着只要能收买人心，也就咬咬牙割舍了，却不想被人看不起。镇国公如何不知苏氏的心思，只在大婚前，便已经着管家给各个管事点拨一番，又一人赏赐了二两银子，这些下人又如何能不懂，又如何会看得起那几个碎银子，更如何真能把苏氏当主母。
镇国公虽处处防范苏氏，却也是守着礼制和规矩，又规规矩矩地带着苏氏进宫谢了恩，因着苏妃又着嬷嬷请了苏氏去她宫里说话，镇国公一人出了宫门，又耐心地在宫门口等了苏氏半个时辰，两人才一起回了国公府。转天又去了长安候府回门，镇国公勉强与苏氏同坐在马车里，只坐着不语，像是闭目养神。一切在外人看来，该给的面子是一样也不少。苏氏心里略有安慰，心下腹诽：“虽你林安，如今不屑于我，但奈何皇上赐婚，又有宫里苏妃的斡旋，国公府又极重颜面，外人看着该给的体面和排场，我一样也不少，国公夫人的位子多少女子求之不得。如今能忍则忍，不宜起冲突，待我好好思虑谋划一番，我且看着，假以时日，待我坐稳位子，谁人还不高看我一眼？”苏氏心里想了个通透，也就无视镇国公的冷眼，反倒更加地持重大方，朝镇国公温柔一笑。
待得午后从长安候府回来，镇国公便让亲信守着了房门，唤来了林长清和林清暖交代道：“爹爹本不欲你们受到影响，然你们还小，又都孝顺纯良，爹爹须提点一二：你们不知，爹爹之所以续娶苏氏，乃是宫中苏妃和苏氏设计，更是皇上为了平衡前朝后宫才做了顺水人情，非是爹爹待苏氏苛刻，也不是爹爹没有容人之量。皇上下旨赐婚苏氏，爹爹也是做了一番调查，长安候府和苏氏皆非磊落之辈，故苏氏于国公府，于爹爹，与你们，只能是人前的摆设，算不得一家人。人前可以是国公夫人，你们的母亲，只为给外面各方一个交代，且多留个心眼，万不可听信了苏氏，不能让苏氏浑水摸鱼得了好处，更不能让她居心叵测害了我们一家人。为父观之苏妃和长安候一派怕是还有变数，我们只管好自己，别沾染那些。暖儿还与之前一样，少与她走进，无聊时也可和你的两个姐妹玩闹，也可出去转转，结个手帕交。该走的程序已完结，府里无甚重要事，清儿明日便回学堂吧！”听镇国公如此说，林长清和林清暖心下大骇，不想竟有这般隐情，遂相视一眼，回道：“父亲放心！孩儿们知道了！”