第七回 聚贤楼敬德逞威 金城郡薛举造反

66读书 www.66dushu.com，最快更新贞观魂之一统山河!

却说世民等刚刚出了聚贤楼，便见有十几人吵吵嚷嚷飞奔而来。为首一人，身高九尺有余，虎背熊腰。在距那大汉尚有一丈余远时，忽然飞身而起，将脚踹向大汉。那大汉见状，立即也飞身而起。霎时两腿相撞，只见虎背汉子在空中转了一圈，落地时倒退两步，方才站稳身形。那大汉却在空中瞬间转了两圈，稳稳站在原地。只见那虎背汉子略一停顿，指向那大汉问道：“你那汉子，可敢留下姓名吗？”

那大汉道：“你家爷坐不更名行不改姓，于……德是也！”

这时，一位帮闲奔过来喘吁吁对虎背汉子道：“高爷，就是这厮劈了楚爷。”

原来，这虎背汉子正是宇文成及豢养的保镖。姓高，名开道，在宇文成及的保镖之中，数他武艺最为高强。刚才因有人来报，说楚胜被人欺负，他便匆匆赶来相助。恰好在此遇见于德，便过了一招。其实二人交手之后，高开道便知道遇到了硬茬，本想找个台阶罢手。却不料楚胜已被他劈了，料知此事不能善罢甘休。正待再次上前动手，却见那边于德早又一脚飞来，连忙上前迎战。二人打作一团，众人但见拳影腿风，刮得近处人脸上生疼。那跟随高开道同来之人，各个躲避不及，哪敢上前助战。二人斗了约有半个时辰，忽见一人从战圈飞射而去，摔出了两丈多远的地方。定睛看时，于德正巍然站在原地。再看那边，高开道正挣扎着爬起身来，捂住脸便走。其实，这高开道也是人中豪杰，只因一时人穷志短，才做了宇文成及的保镖。今日败在于德之手，自觉无脸再与于德交手，更不好意思回去见宇文成及，便回到家中收拾了细软，赶回家乡沧州去了。后来也成了割据一方的乱世枭雄。此乃后话，暂且不提。

且说高开道走后，于德正转身要走。却听得身后一阵呐喊之声：“莫走了凶手！”便见约有千余官兵冲过来将于德团团围住。于德深陷重围，却毫无惧色。只见他不待官军逼近，便抢先冲向前去，与身后的官军拉开一段距离，这就使得他身后不会立即遭到敌人攻击。但他的前面却登时有十几条长枪刺了过来，只见于德身形一晃，便将这些枪夹到腋下，又向后一闪身，便见十几名官军踉跄着扑倒在地，那十几杆长枪已被他夺在手中。又见他甩手向后一掷，身后又有七八名官军中枪倒地。他手中却留下一条长枪，挥舞着冲向官军，霎时间，便杀得官军人仰马翻。世民见此情景，不禁由衷赞叹：“真是条好汉！”

恰在这时，却见又有数十人吵嚷着从北面奔了过来。柴绍不由得惊呼：“不好，这好汉要吃亏！”

世民不解，问道：“为何？”

柴绍道：“这好汉勇猛绝伦，千把官军困他不住。但这后到的数十人却是宇文成及豢养的保镖，其中至少有十几位一流高手。这好汉武艺再高，只怕也难以脱身了。”

世民闻言，略一次沉吟，即道：“见义不为，非大丈夫也！姐夫，京城之内，无人不认识你，你不可动手。三宝，姐夫府中缺少人手，你需留在姐夫身边，现在就与姐夫回府吧。刘大哥，你且随我来。”

说着，转身便要离开。柴绍与三宝知道他是要设法帮助于德，又怎肯让他一人前去冒险？忙道：“二郎不可只身犯险，我等理应生死相随。”

世民将手断然一摆，道：“休得啰嗦，速速依计而行。”

众人知道李世民一旦决定了一件事，是绝不会更改的。无奈之下，只好任凭他只身离去。

世民来到一个僻静之处，脱掉外袍，露出里面的紧身打扮，又抽刀截断袍袖，将残袍和大枪交于刘弘基，然后对刘弘基道：“我的枪、马太过显眼，不可携带。你可与家人们带着我的枪、马速去金光门三十里外大路上等我。”

说着，用截下来的衣袖蒙住了脸，提了双刀又向聚贤楼奔去。刘弘基不敢违拗，只好回到聚贤楼与众家人牵了马匹，急急出城赶往城外去了。

却说世民返回聚贤楼时，果见于德被官军与宇文成及的保镖困在了中央，无法脱身，便高喊一声：“要命的闪开！”奋身冲入重围。只见他双刀落处，早有七八人倒在血泊之中。众官军忽见又闯来一只老虎，立即纷纷躲避，世民转眼之间便杀到于德面前，高声道：“好汉，我来助你一臂之力！”

此时于德虽还不至于无力招架，但要想脱身，实是势比登天。忽见有人来助，不觉精神大振，道：“多谢壮士！”

说话之间，二人已并肩冲向重围之外。此时，在包围圈最前面的就是宇文成及的十几位保镖，他们也都算得上一流高手，也正是因为有他们，于德才无法单身突围。但这些人所以甘当宇文成及鹰犬，无非是为了钱财，平日里让他们依权仗恃，欺压良善，倒是显得颇为卖力，可此时遇见于德、世民这两条猛虎，谁还愿意以命相搏？所以他们只是口中喊打喊杀，却无人真敢向前。因而当世民、于德冲上来时，他们立即纷纷躲避。故此世民、于德很快便杀出了重围。可他们没跑出多远，便又见一支二三百人的马军呐喊着向他们包抄过来。二人见状，也不躲避，直接抢上前去。那军中两位将领不知死活，各挺马矟来刺于德，只见于德不慌不忙，待两条矟刺近时，忽将手中枪一丢，身形略闪了闪，便将这两条矟握在了手中，同时向后一拉，那两员将领便连人带马踉跄到他与世民面前。二人顺势将这两位将领兜头拉于马下，随即拉住马缰绳，翻身上了战马，纵马冲向官军。转瞬之间便有十几位官军倒在他们身边。其余官军立即抱头鼠窜。二人闯过官军，径奔金光门逃去。来到金光门前，正看到几十名官兵准备要关闭城门。于德、世民急忙纵马冲上前去，一阵刀枪乱舞，杀得官军四散逃去。二人直闯出城门，逃命去了。众官军随后呐喊着：“捉拿凶犯！”却无人真敢向前。直追出十几里外不见了二人身影，方才返回城去复命。

却说世民与于德一直跑出距城二十余里之外，耳听得喊杀之声渐息，料知追兵已退，方才放慢脚步。直到这时，于德方才对世民拱手道：“多谢好汉相助！敢问高姓大名？”

世民答道：“在下李世民是也。”

“莫不是太原公子李二郎吗？”

“正是在下。”

于德闻言，不觉脸上又增添了几分恭敬之色：“久闻李二郎义薄云天。今日一见，果然名不虚传。”

世民答道：“好汉谬赞，世民愧不敢当。不知好汉尊姓大名？”

于德长叹一声：“在下之事，说起来实是一言难尽。”

原来，这大汉实际上复姓尉迟，名恭，字敬德。方才高开道问他姓名时，他刚说出个“尉”字，却忽然想到自己劈了楚胜，若说出真实姓名，必会连累老母和家人，所以才顺口只加了个“德”字，众人耳顺，便听成了于德。这敬德本是马邑郡善阳县人士，自幼生得骨骼健壮，异于常人。六岁丧父，他便能每日上山打柴卖钱，贴补家用，孝敬寡母。他八岁那年，被世外高人张员外相中，便将一身本领传授给了他。这敬德跟着师傅一学就是十余年，练就了一身好本领。一郡之内，无不推他武艺第一。随着时间推移，这张员外对敬德益发器重，便欲将自己如花似玉的大女儿许配给他。敬德推辞不得，只好答应了他。却不料这女儿出自富贵之家，自幼娇生惯养，不免恃贵而骄。自嫁给敬德后，虽不敢当着敬德面对婆婆不敬，却时常背着敬德对婆婆恶语相向。这敬德母亲怕敬德为难，只好忍气吞声。一次，这婆娘又对婆婆口出恶言，敬德母亲不免躲在暗地落泪，恰被敬德发现。敬德忙问原由，母亲却不肯讲。敬德料知原委，当即决定休妻。但是妻虽好休，这岳父对自己一向爱重有加，因而敬德不免心存愧疚。便到张员外面前说明原委，并请罪：“敬德娶妻，本为孝敬父母。今日之事，休妻则有负师父，不休则愧对天地良心。还请师傅教我。”却不料张员外深明大义，竟对敬德讲：“我这大女儿果是刁蛮任性，贤婿休她，只怨她德孤福薄，丝毫怨不得贤婿。只是为师有一不情之请，不知贤婿是否答应。”

敬德未料师父如此，立即道：“师父有话，只管吩咐。”

张员外道：“若蒙贤婿不弃，为师欲将你小师妹嫁于贤婿。”

敬德久随师父，自然了解这小师妹相貌虽说不上丑陋无比，却也绝对与美丽无缘，但贤良淑德，必能孝敬母亲，便立即应允道：“若蒙师父垂爱，小婿求之不得。”

便娶了张员外小女儿。这小女儿果然贤良淑德，婚后孝敬公婆，与敬德夫妻恩爱。常言道：家和万事兴。敬德自娶了这位贤妻，只觉得事事如意，家境一天天殷实起来。老年人就是如此，自己日子一旦过好了，就会惦念亲人，敬德母亲也是如此。这一年来便常常惦念起家住长安城哥哥来了。敬德见母亲如此，便买了些礼物，带了些银两，前往长安去探望舅舅。不料来到长安舅舅家的旧宅，却寻不见舅舅一家人。后来才从邻居口中得知舅舅一家已在一年前被楚胜所害。

原来那日，敬德的舅舅与表妹恰好外出回家。也是合该敬德舅舅有祸，亦是楚胜作恶太多，该当天谴。恰在敬德舅舅与表妹来到家门前时，楚胜却带着一群帮闲经过。这楚胜一见敬德表妹生得花容月貌，顿时酥了半边，便要上前强抢。却不料敬德舅舅也是习武之人，且当时楚胜又刚开始横行市井，尚未知名。故此敬德舅舅上前一顿拳脚，打散了众帮闲，把楚胜打了个鼻青脸肿。却不料当晚便有一伙人闯入敬德舅舅家中，抢了敬德表妹，其余人悉数打死。那敬德表妹不甘受辱，也自刎而死。

敬德闻听此事，不觉恶气填胸，便要为舅舅一家报仇。他打听到楚胜常到聚贤楼来寻欢作乐，便每日到这里坐等。今日果然遇见楚胜，便发生了前面所述之事。

待敬德讲罢，世民长叹一声，道：“今日哥哥劈了楚胜这厮，也算是大仇得报。只是哥哥今后须有藏身之地。今天下大乱，世民不才，实有安天下、救苍生之志。若蒙哥哥不弃，便与世民同到太原，共举大事如何？”

敬德道：“如此虽好，但老母尚在善阳，今日之事，只怕必定连累老母及家人。哥哥我还需先回善阳一遭。”

世民道：“这是自然。”

说话之间，只见前面有五六人站在大道上，近前看时，却是刘弘基等人正满面紧张地向长安城方向观望，一见世民，各个大喜过望，迎上前来。众人相见后，便一同赶往河东去了。

众人一路赶奔河东，发现所到之处皆挂着敬德的画影图形，悬赏捉拿。所幸如今天下大乱，官民都自顾不暇，无心招惹麻烦。加之世民等也小心行事，一路尽量避开城邑大路，专寻那无人小道行走，故此一路倒也顺利。来到河东城时，世民不敢进入城内，只让刘弘基与一位家人到家中去见李建成，告知他最近恐有大事发生，让他们有所准备。自己却与敬德继续前行。这日来到晋州境界，一名家人道：“公子，前面便是卧虎岭了。若走大道，晚间可到岭下歇息，若走小路，恐需多走十里路程。这里已是老爷所属辖区，我等放胆走大路如何。”

世民道：“还是小心为好。”

敬德闻言，知是他唯恐发生意外，对自己不利，不由得内心感激，也未多言。于是，众人从小路前行。来到卧虎岭下时，已是日渐西沉，天色已晚，却未见一家旅店。众人无奈，只得先赶过山岭，再寻旅店歇息。众人牵着马匹上了卧虎岭，走不到半个时辰，只见一轮圆月高高悬于半空，众人正待借着月色前行时，却见面前一阵狂风刮来，冷飕飕，阴森森，吹得岭上树叶飒飒作响，顿时让人不寒而栗。一位老于世故的家人忍不住颤声道：“不好！有老虎。”

世民一笑，指着敬德道：“怕什么，这才是真正的老虎。”

话音未落，又听得半空里一声霹雳般的狂吼，便见一只斑斓猛虎跳了出来。只见这只老虎，身躯庞大，远超平常猛虎，两只大眼里油灯般贼亮亮闪着黄光，正耸着肩头，向众人一步一步缓缓逼近。几名家人直吓得浑身打颤，两排牙齿相撞个不停。世民也不由得心中暗惊，忙挺枪上前，要与这老虎相搏。这时，却见敬德一把握住世民左臂，将他拉到身后。又抢前几步，摆个门户拦住猛虎去路。只见他一副身躯小山般巍然屹立，竟然徒手与那猛虎对峙起来。一霎间，一股杀气腾空而起，竟比那老虎的还高过十分。那老虎一见敬德，不禁身形一顿，登时停住了脚步，两只虎眼初时犹自怒视着敬德。少顷，只见这畜生眼中凶光渐渐敛息，开始一步步后退。恰在此时，敬德却突然狂吼一声，宛若半空中炸响一声惊雷，直吓得四名家人险些跌倒。那老虎闻声，整个身躯猛然一震，掉头就逃，慌忙中恰好撞到一棵一围粗的大树，只听得一阵“咔嚓嚓”作响，那大树轰然而倒。那老虎顾不得身痛，只管狂奔而逃。敬德也不追赶，只是仰天哈哈一笑。世民忍不住上前拉住敬德赞道：“大哥真乃神人是也！”

回头看那四名家人，却是已经瘫软在地。高度紧张后的松懈，让他们一时无法起身。见四位家人如此，李世民突然也觉得又饥又乏，便也拉着敬德坐在一块大石上道：“走了多时，甚是饥乏。不如吃些酒食，歇了再走。”

于是，众人取出随身带着的干粮酒食吃了，本想多歇息一会儿，无奈此时正值深冬季节，又是夜间，只觉得西风凛冽，寒气逼人，因此久坐不得，只得起身继续前行。看看又走了半个多时辰，众人已是越过山头，大约快要走出山岭。不料行走之间，却有一位家人忽然颤声喊道：“老虎吃人了！”众人循着他目光看去，果见有一只斑斓猛虎，头正对着一人颈项卧在路边。众人喊着抢上前要救人，待来到近处，却发现那老虎与人都一动不动。借着月光定睛看时，却又见不远处有几片殷红的血色闪闪放光，料是血水凝成了冰。再看那人，却正鼾声如雷。原来这汉子正拥着一只死虎而眠。世民料知此人必是健儿，便有意结识。正要上前搭话，却见这汉子忽地掀起老虎，跳起身形嚷道：“何人在此聒噪，扰了老子清梦。”

众人看那大汉时，只见他二十四五年纪，身长九尺，膀阔腰圆，相貌狠厉。敬德见其出口不逊，不禁怒道：“这厮无礼，竟敢在爷面前自称老子。”

世民正要上前劝解，却见这汉子翻身而起，挺枪便刺向敬德。世民见敬德手无寸铁，怕他吃亏，忙挺枪迎上前架住那汉子的长枪，二人便在这山岗上大战起来。敬德也不上前助战，只是抱着膀子冷眼旁观。却见二人你来我往，大战了约有百余回合，仍是难解难分。便向家人手中取过一把朴刀架开二人的兵器，对那大汉道：“看你能与爷家公子大战多时，定然不是孬种，不如结识一下如何？”

那大汉眼见得与世民斗了多时，竟讨不得半点便宜，而敬德方才的一架之力，更是非同小可，料知如果翻脸，定会吃亏，只得放下手中枪，拱手道：“不知壮士高姓大名？”

这边敬德也拱了拱手道：“某乃善阳尉迟敬德。”又回手指向世民道，“这位乃是太原公子小霸王李二郎。不知壮士贵姓高名？”

那大汉闻言，又向世民拱了拱手，对二人道：“久仰二位大名。在下金城薛举之长子薛仁杲是也。”

世民闻言，忙回拜道：“莫非是在陇右屡破突厥的金城大侠薛氏父子吗？失敬失敬！不知哥哥因何到此？”

只见薛仁杲连连摇头道：“说来惭愧。我本奉父亲之命到一位世交之家拜访。却不料此人翻脸无情，对我百般羞辱。被我一怒之下，杀了他全家。临行匆忙，忘了带些盘缠，恰值经过此山，见到这只老虎，被我一刀砍了。便想待天明剥了虎皮，也好换些盘缠。又因天气太冷，故在此拥虎而眠。”

原来这薛氏一族本是河东汾阴人，自薛仁杲祖父移居金城，成为当地豪族。薛仁杲之父薛举不仅家资巨万，而且自幼习学骑射，骁勇绝伦，人送绰号“万人敌”，又爱结识天下豪杰，故一郡知名。薛仁杲是其长子，因在诸子中性情最像薛举，故此深受薛举宠爱。年纪虽轻，却尽数学得父亲本领。与薛举相比，薛仁杲性情更加暴虐，杀人不眨眼。一郡之内，不论贼盗还是百姓，甚至是塞外的突厥人，闻听其名，莫不胆寒。故人送绰号“活阎王”。近年来天下大乱，匪盗纵横，突厥犯塞。金城郡守郝瑗为保境安民，便将薛举提拔为金城校尉，令其统辖本地兵马，内剿群寇，外御突厥。结果，薛举果然不负所托，不仅很快便平定了郡内的几伙贼盗，而且还屡次击败突厥，使得当地日趋安定，薛举在当地的威信也越来越高。不料这薛举见天下已乱，自己又军权在握，便有了反隋自立之心。但他自知勇武有余而谋略不足，想请深谙韬略昔日恩师文先生出山来帮助自己，便派薛仁杲到晋州来请文先生。不料这文先生得知薛仁杲来意，却连连摇头，认为薛氏父子虽武略有余，但生性暴戾不仁，必难得天下。并劝他父子择良主而事，方可保一生富贵。薛仁杲闻言不悦：“大丈夫遭逢乱世，即当自立为王，岂可屈居他人之下。”

文先生道：“古人云：德不配位，必遭其殃。你回去时，只需将我所言告知你父即可。”

薛仁杲闻言，益发火往上撞：“老匹夫一派胡言。你以为没有你，我父子便取不了天下吗？”

文先生道：“既如此，公子请自便！”

薛仁杲转身要走，忽想到既然父亲让自己远道来请此人，那他就必定有过人之处，他既不为我所用，亦不可让他为别人所用。想到此处，便返身一刀砍了文先生，然后又放火烧了文先生住宅。慌忙逃走之际，忘了带些盘缠。因而一路上半要半抢，才勉强到达此地。不料来到这卧虎岭上却恰好遇到了被敬德吓跑的这只老虎。那老虎此时虽是惊魂未定且身上乏力，但此时又饥又渴，忽见这顿人肉大餐，焉有放过之理？便向薛仁杲扑了上去。却哪知这薛仁杲也是只猛虎，一番搏杀后，反将老虎杀死。这薛仁杲本想剥了虎皮换些盘缠，但与这老虎打斗之后，已是筋疲力尽，又饥又渴，便只好从老虎身上割了块肉点火烤着吃了。又因天气太冷，便将老虎当被“盖”在身上，暂时睡了。不料却遇到了世民一行人。整个过程与薛仁杲所述大体不差，只是关于杀文先生之事，有些话不好讲明，只好含糊其辞讲了个大略。但即使如此，世民心中已然大感不悦。于是又与他寒暄几句，便道：“本当共同盘桓几日，但你我既非同路，只得就此分手。”然后让家人从包裹中取出二十两纹银：“些许银两，送于公子路上做盘缠。”

此时，世民已不再称薛仁杲为哥哥了。薛仁杲哪管这些，忙接过银子，拱手道：“如此多谢！他日愚兄得志，必当厚报。就此告别。”说着，便扬长而去了。

世民看着他的背影，对敬德道：“此人必是财狼蛇蝎之流也。”

且说这薛仁杲得了银两，便一路晓行夜宿，赶往金城。当他回到金城时，薛举正与一批下属议事。一见薛仁杲独自回来，面色便沉了下来道：“没有将文先生请回来吗？”

薛仁杲闻言，愤愤道：“老匹夫不识抬举，不仅坚决不来，而且出言不逊，极口羞辱父亲。被我一怒之下，杀了他全家。”

薛举闻言，直气得一句话也讲不出来，过了好一阵，才突然道：“好一个逆子，我让你去请先生来，谁让你杀了他？”

薛仁杲辩驳道：“父亲说他才比孔明。此等人既不为我所用，亦不可留于他人。故此孩儿杀了他以绝后患。”

薛举不觉更加暴跳如雷：“你这欺师灭祖的逆子。做出如此禽兽之行，让我有何面目再见天下之人？来人，替我将他乱棍打死！”

众人闻言忙上前相劝，尤其是薛举的结义兄弟常仲兴，更是苦苦劝道：“常言道：人死不能复生。今日即使大哥杀了侄儿，文先生也难以再生了。且人非圣贤，孰能无过？还望大哥再给侄儿一个改过的机会。”

薛举又沉吟好一阵，依旧余怒未息：“孽畜，我不愿再看到你。给我滚出家门，永远不要再来见我！”

常仲兴又道：“大哥，现在正是用人之际，我等欲成大事，少不了仁杲贤侄啊！”

薛举又咬牙切齿了一阵道：“那就与我痛打一百军棍。”

常仲兴又道：“若打一百军棍，何日才能痊愈？我等之事，可是迫在眉睫了？”

原来，自薛仁杲走后，郡内贼盗又起，郡守郝瑗便命薛举在郡中招募兵马讨贼。薛举便与几位兄弟决定乘此机会举事。所以没有立即动手，就是希望薛仁杲能及时赶回，以增加成功的把握，所以常仲兴才这么讲。薛举这才长叹一声道：“孽畜，气杀我也！你且先回家中面壁思过，今夜不许睡觉。”

薛仁杲虽心中不服，却只好谢恩离去。回到家中后，薛仁杲越想越是郁闷。自己的所作所为与平时父亲的教导并无违拗，父亲为何如此翻脸无情？自己究竟错在了那里，真是百思不得其解。正在纠结之时，却见屋门打开，薛举满面春风道：“我儿一路辛苦！”

薛仁杲不由得一怔。只见薛举笑道：“为父固知你能办大事，果不负我所望。文先生杀得好！”

薛仁杲闻言，更觉迷惑不解，怔怔地看着父亲一句话也说不出来。薛举见状，便解释道：“今时不比往日，我等既欲举大事，必需以仁义结人心。你杀了文先生，在那些竖子眼中便是欺师灭祖。故为父不得不做出姿态给人看。我儿不必介怀。”

薛仁杲恍然大悟道：“原来如此！”

事实上，薛举的想法与薛仁杲不谋而合。像文先生这样的稀世贤才，如果不能为自己所用，也决不可留下为他人所用。事实上，对文先生了解颇深的薛举早就料到他多半不会来帮助自己。他所以让残忍暴虐的薛仁杲去请文先生，与其说是要请他相助倒不如说是去除掉他。但为了考验一下薛仁杲，他在事前却没有对薛仁杲明言。今见薛仁杲果然不负所托，心中如何不喜。薛仁杲见父亲夸赞自己，不觉心中大喜，道：“我固知父亲非迂腐之人。什么仁义道德，都是书呆子、伪君子自欺欺人之谈。”

薛举笑道：“知父莫若子。仁义一事，身行则必误大事，口不诵则无以聚人。故虽不可身行，却不可不口诵。”

薛仁杲不以为然道：“父亲何须去管他人怎地！只要我父子同心协力，谁人胆敢说个不字！”

薛举摇头道：“我儿所言差矣！自古成大事者，莫不聚天下之力而为己之力。故单行暴虐，则无以聚人，人不得聚，则必难成事。我儿切记。”

薛仁杲心虽不以为然，但口中却道：“孩儿记下了。”

薛举又道：“我儿可做好准备，明日郝瑗为新募兵丁发放武器，我等便可乘机举事。”

次日一早，薛举将薛仁杲、常仲兴及次子薛仁越、女婿钟俱仇及心腹爱将翟长孙、张贵、仵士政、牟君才、梁胡郎等十二人召至身边道：“今日郡守郝瑗便要给新招募的士兵发放兵器，我等十三人当以领取兵器为由直入官衙，擒缚郝瑗。郝瑗身边只有王度较为悍勇。仁杲可先斩此人以震慑其众心，其余鼠辈自当惟命是从。”又将目光直视薛仁杲道，“无我命令，不可伤害郝瑗。”

商议已定，众人便各带上短兵刃一起走入官衙。守门士兵只道他们为领取兵器而来，也未加盘查，便放他们进去了。来到正堂，十三人趋步直奔郝瑗。郝瑗最初也未在意，直到这些人走到近处，才觉察到情况不妙。站在郝瑗身边的王度忙挺身拦在众人面前，正要抽刀，却被薛仁杲一把抓住手臂。王度一见形势不对，急飞脚欲踢薛仁杲，却被薛仁杲伸手搂起双腿，只一提，便将王度大头朝下提至半空，再往下奋力一戳，只听得“噗”的一声，王度早已脑浆迸裂。一旁众人直吓得呆若木鸡，谁还敢上前阻拦。这时却见薛仁杲一纵身形，已抓住郝瑗的头发，另一只手随后搭在了郝瑗肩头，显然是要拧断郝瑗的脖子。薛举见势不妙，忙厉声喝道：“我儿住手！”

薛仁杲这才将郝瑗扔在地上。那郝瑗身才落地，急翻身扑倒在地，颤抖着声音对薛举道：“薛将军，在下有话要说。”

薛举道：“郝郡守有何话要讲？”

郝瑗忙道：“今天下大乱，非命世之才不足以济苍生。郝瑗不才，自知无力回天，故早已瞩目将军多时矣。将军若肯挺身而出，举义旗，救苍生，郝瑗愿追随左右，尽微薄之力。”

薛举闻言，内心窃喜。他与郝瑗相处日久，深知此人足智多谋，自己要成就大事业，身边不能没有一位这样的谋士。而文先生既然不肯为自己所用，那么，郝瑗无疑是最佳人选。只是他原本是自己的顶头上司，一旦居于自己之下，恐心中不服，故此，才先让薛仁杲施以恫吓，然后再收服其心。此时见郝瑗这么讲，薛举连忙上前将他扶起，道：“郡守若有此心，便是我等之主，薛举岂敢僭越。我等甘愿辅佐郡守，共成大业。”

郝瑗是个聪明人，自然明白薛举这不过是假意相让，甚至其中不无试探之意。故此连忙拜道：“在下岂敢有此非分之想。只求将军恕我一死，日后必当肝脑涂地，以报将军活命之恩。”

薛举就势道：“既如此，薛举便恭敬不如从命了。”

于是，以收捕反者为名，在一郡之内囚禁各级官吏，开仓赈济贫民，招兵买马，扩充势力。

就在薛举准备充实力量，扩大地盘之时，却忽有斥候来报：周边重镇枹罕的守将皇甫绾率一万隋军前来讨伐金城。薛举闻言，不觉心内暗自吃惊。要知道，此时金城虽有三五千军马，但大多是新招募的乌合之众，不仅根本未经过训练，而且连像样的兵器都不多，真正能够参加战斗的还不足一千人，这如何能抵挡住训练有素的一万官军？可就在薛举发愁之际，却又有人来报：“百兽山寨主宗罗睺率六七千人来到城下，要见将军。”

薛举闻言，心中且惊且喜，惊的是不知这宗罗睺为何而来，喜的是宗罗睺在占山为王之前，自己曾有恩于他，或许他这次前来是要投靠自己也未可知。于是急忙出城来见宗罗睺。不料二人刚一见面，宗罗睺便翻身下马拜道：“闻听大哥举义反隋，皇甫绾那厮又来攻打金城，小弟特来助大哥一臂之力。”薛举闻言大喜。要知道，百兽山的贼寇虽算不上训练有素，但毕竟经历过一些战斗，要比自己手下这些乌合之众战斗力要强些。于是，薛举将两支军队合并一处，从中挑选出两千精锐，出城迎敌。当薛举来到赤水岸边时，恰好与皇甫绾隔河相遇。双方布列成阵，薛举便要挥军厮杀。一旁的郝瑗献计道：“敌众我寡，难保必胜。不如留在原地以逸待劳，待敌军半渡而击之，才是万全之计。”

薛举闻言，立即传令军队原地待命。却不料对岸敌军也按兵不动，似乎也想让薛举先杀过对岸。偏巧恰在此时，一阵阴风迎着薛军扫地刮来，霎时间天空阴暗如晦，继而暴雨大作，只见薛军将士满脸雨水，眼睛都无法睁开。薛举心头大惊：如果此时隋军乘势发动攻击，对本军极为不利，很可能会就此被全歼。一旁的薛仁杲看到父亲眉头紧锁，立即明白了他的心意。急纵马来到岸边：高声喝道“我乃金城薛仁杲是也！谁敢前来送死？”

这一喊果然惹恼了隋军中一员大将，此人名唤臧天刚，手使一杆三十余斤重厚背大刀，乃陇右名将。听到薛仁杲叫喊，怒火上撞，挥刀便趟河而过。薛仁杲见他上得岸来，也催马奔了过去。二马相向狂奔，转眼相遇。臧天刚舞刀便砍，薛仁杲挥枪一拨，将这杆刀拨到一边，就在二人擦肩而过之际，薛仁杲轻舒猿臂，一手掐住臧天刚脖颈，只一提，便将他提离了战马，就势向空中一抛，那臧天刚早被抛起两丈多高。待其落下时，薛仁杲却将枪尖向上一迎，登时洞穿其胸膛。这薛仁杲又将手中枪摇了几摇，那臧天刚的尸体便随着他手中枪旋转不止。隋军将士见状，各个胆战心惊，竟无一人再敢上前。恰在此时，风向忽转，这疾风暴雨顿时都打向了隋军。薛举心中一阵狂喜，立即将手中枪一指，薛军霎时冲向隋军。那薛举本人一马当先，所向披靡。身后将士见主将如此，不禁精神大振，各自奋勇。直杀得隋军溃不成军。薛军乘势追击，攻下枹罕。战后，薛仁杲令手下将敢于抵抗的隋军俘虏尽数断舌、割鼻，然后斩首。对于某些全力抵抗者，竟用石臼活活捣死。郝瑗见状大惊，却不敢劝阻，只好来见薛举。薛举却推脱有事令他等待，直到一个多时辰后方出面与郝瑗相见。听到郝瑗的汇报，立即故作大惊之状：“岂有此事？”立即传令停止行刑。可当他的命令传到时，这些人早已被处死了。待见到薛仁杲时，薛举却道：“不如此，何以震慑敌胆。看着吧，今后我军所到之处，必有降无战。然则此法不可久用。”

随后，薛举便派出众将四处攻城略地。结果，果然如薛举所料，各城纷纷不战而降。以至于不到一个月的时间里，陇右各地都被薛军攻占，薛军规模达到了十三万之多，声势浩大。于是薛举又令常仲兴攻武威以占据河西。不料常仲兴率军来到昌松县时，却被李轨部将李赟杀得大败而归。

原来，在薛举起兵之后，武威郡鹰扬府司马李轨便料知薛举不久必定来攻武威，便聚众商议对策。于是众人便先起兵造反，占据了武威城。随后又以抗拒薛举、保河西百姓平安为名募集兵众，招抚周边郡县。周边郡县莫不担心薛举军到河西，百姓必遭涂炭，因而各地纷纷响应，河西其他三郡张掖、敦煌、西平一时都归附了李轨。尤其是胡人大姓安修仁，更为李轨说服了当地诸部胡人，使他们全力支持李轨，因此李轨兵势甚盛，得以大败常仲兴，夺去了枹罕。

薛举得知常仲兴兵败，便召集众人，商议应对之策。薛仁杲便要自己率军去攻打河西。这时，郝瑗又献计道：“我军虽所向披靡，然立足未稳。一旦略有不慎，大势去矣！河西贫瘠，不足以用兵。莫若先建国自立，练兵积谷，巩固内部。待时机成熟，便直捣长安，虎踞关中，夺取天下。”

薛仁杲闻言大怒道：“郝瑗未战而先惧败，实乃腐儒之谈。可先斩之！”

郝瑗闻言，不觉吓得浑身一颤。

不知郝瑗性命如何，且看下回分解。