第八章 偏心
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陆惜之到家，正好赶上晚膳，李氏身边的大丫鬟百合专门守在门口，一家人今天极有默契的都在主院，焦躁的等着最让人不省心的三姑娘回来。
陆仲廉已经在走廊上来回反复了无数圈，眼睛一直盯着院门，有几度还甩开袖子冲到门口想出去，片刻后，又懊恼的叹口气走回来，如此反复几次，内心备受煎熬。都酉时四刻了，女儿还没回来，真是急死人。
不光他，厅里的其他众人心里也都不好过，一个姑娘，要是出点什么事，或者帮着查案途中被识破女儿身份，那可…
“嗨！爹，母亲，姨娘，哥哥，姐姐，我回来啦。”陆惜之欢快的声音传来。
大家皆松了口气，郑姨娘起身走过去，抓着她手臂把她转了一圈，“之之啊，你有没有怎么样？怎么这个时候才回来。”
“姨娘，放心吧，我什么事都没有，嘿嘿。”
陆仲廉一颗悬着的心终于放下，看但她嬉皮笑脸的样子又觉得气不打一处来，死孩子，老子在家等得快冒烟，你倒好，无所谓是不是？
“你这死丫头！过来站好！”他上手就是一个暴栗，敲在女儿额头上。
陆惜之没有防备，挨了狠狠一下立刻捂住额头，不服气的道：“哎哟！爹，你又动手！”
不止暴栗，陆仲廉又准备伸手使出杀手锏---拧耳朵。
这回有了防备，陆惜之一个闪跳，躲到了郑玉京身后，还得意的对他做了个鬼脸，朝他吐吐舌头，丝毫不怕。
但是躲得过初一躲不过十五，鬼脸还没做完，后领就被提溜着轻巧一甩，牢牢坐在了凳子上。
李文君拍拍手，满意的指着她道：“久未练功，但对付你，一招就够了。”
失算失算，忘了家中还有一个练武的母亲大人。
身边的陆惜若转过来捉住她的手，摸摸妹妹的小脸蛋，无奈的摇摇头，对父亲说道：父亲，大家这会儿肯定也饿了，咱们先吃饭吧。”
陆子易也走过来，按着妹妹的肩膀：“是啊，父亲，惜之完好的回来，这一天肯定累了，赶紧开饭吧。”
气呼呼的陆大人“哼！”了一声，走回主位坐好，让厨房赶紧上菜，这才开始询问起白天的事。
刑事案件未侦破前都需要保密，陆惜之当然省去了重要的办案过程和验尸细节，只是简单说了城东一户人家被火烧死，还有两个孩子，让家里人在这天干物燥的季节，注意防火。
陆惜若胆子最小，乍一听被吓得倒吸一口凉气，“死了那么多人…这太可怕了。”
其他几个女人看样子也受到了惊吓，嘴里念着阿弥陀佛，求佛祖保佑。
“全都是烧死的？可按道理肯定会喊救命啊，那个时间也不晚，实在奇怪。”陆子易疑惑道。
这时候饭菜陆续上桌，陆惜之饿坏了，口水都快流出来，听到大哥的话，一边往嘴里扒菜一边说：“确实挺奇怪的，所以才要查嘛。”
女儿这副吃相又刺激了陆大人，吹胡子瞪眼的骂她：“你给我好好吃饭！这像个什么样子！”
陆惜若不停给她夹菜，叮嘱她慢点吃慢点吃，别跟那饿死的小鬼投胎似的。
两刻钟后
“嗝……”
陆子易看着小妹妹，着实好笑，但一眼扫到老爹的脸色愈发铁青，不得已在桌下踢了她一脚。
接收到信号的陆惜之赶紧挺直腰背，垂眼对长辈们说：“我吃好了，父亲，母亲，姨娘慢用。”
“今日下值后，有人在路上将我拦下，领着我到了一处别院，你们猜是谁？”
大家目不转睛看着他，摇摇头。
“袁晏溪，袁厂公，袁小侯爷…”陆仲廉皮笑肉不笑的盯着陆惜之。
陆惜之不怕死的说：“父亲，这是同一个人。”
一颗花生米嗖的飞过来，精准的砸向陆惜之光洁滴小额头，嘤嘤嘤…好痛！这肯定又要起包了！
李文君若无其事的喝口茶，轻抚丈夫的袖子，示意他继续说。
“哼，他跟我说，让你负责查清这起纵火案，每日需到东厂向他汇报进展。”
“老爷，这没有道理啊，咱们之之还是个小姑娘，她有什么能耐去查案。再说了，不是还有大理寺和衙门吗？”郑姨娘吐露不快。
王姨娘也附和：“对呀，哪有让一个未出阁的小姑娘去查案的道理，老爷可不能答应。”
陆子易默默来到妹妹身边，摸摸她的头，低声对她说：“能耐了啊，居然能让袁小侯爷高看一眼。”
陆惜之得意的看着他，挑了挑眉，怎么看都像在炫耀。
“哼！他还夸我女儿聪明又伶俐，破案思路清晰，是个不可多得的人才，应站出来为百姓伸冤除恶。”
“袁厂公过奖了，我也没那么厉害，嘻嘻。”被表扬的人摸摸脑袋，‘谦虚’的乐起来。
啪！陆仲廉手掌用力一拍。
陆惜之悚然一惊，从椅子上弹跳开来。
“老爷，这事得从长计议，咱们商量一下，再回复小侯爷。”李文君说的实在。
“恐怕，已经由不得我们了，小侯爷还说，我女儿有菩萨指引和保佑，乃大靳的福气。至于我们担心的女子闺誉，他会想办法遮掩。”
“菩萨指引？？”李文君不解。
“呵呵，这就要问问咱们的宝贝女儿了！做了个什么屁梦！”
陆惜之低下头，手捏着裙摆，没说话。
“说呀，哑巴了？”陆仲廉激她。
没办法，她只得把那个瞎编的梦，又说与家人听一次。
刚说完，她就听到身边传来悉索的吸气声，转身悄悄一看，发现她大哥和二姐嘴角抽筋，憋得难受的样子，她哀怨的回他们一眼。
“快听听快听听，我这老脸都红得没地儿搁！！”陆仲廉冷嘲热讽盯着她。
直到…
“哈哈哈哈哈哈…惜之，我实在憋不住了。你这菩萨指引，够厉害。”陆子易终于忍俊不禁，朝她竖起大拇指，和陆惜若同时笑出声来。
这场家庭会议，算是不欢而散，但好歹由于袁晏溪的出面，陆惜之得以在纵火案上能暂时进出自由。
陆惜之想缓和一下气氛，第二日天还没亮，她就跑到二姨娘的院里，求她教自己做了一碗鸡蛋面，然后踏着清晨第一缕阳光，走进主院儿准备献宝。
可是，陆仲廉已经出门了。
现在离上值时间还早，她知道这是父亲故意躲着她，他在告诉她，这气生大发了。
陆惜之落寞的将面放在桌上，双眼无神的盯着花园里的蔷薇花。
“来了？”李文君打着帘子出来了。
陆惜之轻轻嗯了一声，着急过来，只做了一碗，犹豫着要不要把面给母亲吃。
“行了，放那我吃吧，你们父女俩呀，一个样。”
李文君走近她，拉着女儿的小手，坐下，语重心长的说：“你父亲只是出自担心，不管是杀人案，还是纵火案，咱们做父母的听着都害怕，何况是你一个小姑娘，这么危险的事，我们是真的放不下心。不要怪你父亲。”
陆惜之赶紧反握李氏的手，摇摇头：“母亲，我懂的，我谁也不怪，是女儿太急躁太鲁莽了。”
“不管是真菩萨还是假菩萨，母亲看得出来，你是真心喜欢破案这件事。待这件事了了，咱们再跟你父亲好好的说。”
“母亲不反对吗？”陆惜之扑棱着大眼睛看着李文君。
“换做别人来找，我还有些犹豫。可是，子易对这位袁小侯爷，却颇有赞同感，加上你父亲也不屑于与太子党的人来往，还有你是为百姓破案，母亲放心。”
“谢谢母亲。”陆惜之忍不住抱住了她。
李文君拍拍她的背：“好了，吃点儿东西，去做事吧。”
轻擦眼角，她用力点点头。
东缉事厂
王远之取下手套，扶着腰缓缓站直身体，疲惫的呼出一口浊气，慢慢走到门外，迎接清晨的阳光。揉揉眉心，还是觉得胸口憋闷得很。
“远之。”
王远之行礼：“袁厂公。”
“说了多少次，无人的时候叫我晏溪即可。”
王远之不置可否。
袁晏溪也不是一个热络的人，两人同时看着远处朝阳。
“熬了一宿，先去休息吧。”
“他们应该也快到了，先把结果说完也不迟。”
“袁厂公，早食已备好。”东海的声音响起。
袁晏溪让王远之跟他一起去吃，但王远之拒绝了，理由是身上气味太重，得回去换洗。
“这两日恐怕还得需要你在这随时复检，我让人给你收拾间房，方便一些。”
王远之点点头，说了句失礼就先回去了。
看着他的背影，小侯爷的眉头始终舒展不开。
辰时四刻众人到齐
王远之先说明尸检情况，除了重复一遍昨天对陆惜之说的大概内容之外，还有新的发现。
“七个人里，除了那名倒在东厢房的男子，其他人胃里的残留物基本一致，应该是一起吃的晚饭，另外，七个人都没有中毒的迹象，死亡原因，基本可以确定就是刀伤致死，是一把很锋利的刀。”
“王仵作可以判断是什么刀么？”齐勇问。
“首先我排除了菜刀，因为菜刀太宽，行凶时应该极不顺手。”说着王远之拿出准备好的普通菜刀，站在齐勇的身前和身后分别比划了一下，那样子看上去确实很不舒服。
比划完，他接着说：“我怀疑是一把特制的用来削竹子或者木头的削刀。”
陆惜之点点头，看了看袁晏溪。
对方没有看她，只反问王远之：“所有死者里面，大女儿张彩霞受的刀伤最轻？”
“是，她也是唯一没有被割喉的死者，仅腹部中了两刀。”
“也许，说明凶手对她尚有一点感情，所以下手最轻。”齐勇说。
“不排除这个可能性。”陆惜之转头又问王远之：“能确定他们的死亡顺序吗？”
王远之笑笑：“我就知道你会问这个，但是一个晚上时间不够，明日才可以给你答案。”
陆惜之点点头。
“齐捕快，说说你们那边的发现吧。”袁晏溪冷眼看着他俩的互动。
齐勇接过话头，说起来：“方大强父亲叫方铁根，是个铁匠，母亲叫柳桂花，夫妻二人对我们的到访很是抗拒，问了许久，也没问出个所以然，只是在哭，说自从儿子儿媳搬走后，来往甚少，不知道他们有什么仇家。”
“两个孙子都死了，他们就没什么说的？”陆惜之不禁有些愤怒。
“难过是很难过，但一若问起具体情况，他们就不做声了。不过，我们倒是从他们的一个邻居那得到些线索。”
当时我和一鸣准备先吃点东西，晚点再来一趟，巷子旁边突然走过来一个圆脸胖子，脸上还有颗大痣，劈头就问我们是不是查案的捕快。
得知我们的来意，他就絮叨了起来。
他叫刘富，也是个铁匠，跟方铁根有时候一起做活，对他们家的事，多少有些了解。
方家曾经还有个小儿子，但是七岁那年就夭折了，当时方大强九岁，带着弟弟去湖边捞鱼，也不知怎么的，两人都落水了，后来只救上来一个，小的那个没了。
这事之后，好长一段时间方家夫妻动不动就对方大强动手，说为什么是你活下来，怎么不是弟弟，直到孩子十一岁离家学艺，这才有了好转。
我和一鸣就奇怪，都是自己孩子，怎么那么偏心呢？
刘富说刚生方大强那会，方家家里穷，只能把孩子托给爷奶照顾，夫妻俩只身来到京城找活干，后来攒了些钱，盘了个小店营生，日子好了起来，本想马上接孩子同来，谁知柳桂花又怀上了，怕没有精力照顾他，这事就拖了下来。直到小儿子都四岁了，才将六岁的大儿子接到身边。
夫妻二人都偏心的很，但是这老大真不错的，学艺回来，对父母很孝顺的，没成亲那时，家里上上下下的力气活，都是老大干，夫妻俩对他冷言冷语也不在乎，赚的钱都交给了他们。
末了，刘富还说说这老大真是苦啊，好不容易成了亲，还生了两个大胖小子，却又遇上火灾，很可惜。
“咦？昨天的街坊不是说方大强是做力气活的吗？怎么他还学过艺？什么艺？”陆惜之的记性非常好。
“刘富说方大强性格内向，见人也不多说话，他父母也不管他，所以都不清楚。”齐勇答到。
陆惜之想了一下，跟袁晏溪请示：“袁厂公，方氏夫妻昨日就很不配合，不如今天换我去吧，女子去应该好说话。”
袁晏溪定定看着她，“陆姑娘，有把握吗？”
“有！”