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第17章 离开

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五娘被甩了一耳光,脑袋嗡嗡作响,脸颊生疼,却未哭泣,只看了李氏一眼,便定定地看着李明珠。

她的眼睛里满是冷厉,竟不似孩子的眼神。

李明珠的脸更白了。

在场的人都不是瞎子,就算曹雄没注意到,可至少阿二是清清楚楚地看到了整件事情的经过的……

她并没有把握威吓住阿二不说实话……脱口而出,栽赃给五娘是因为她当时太害怕了,下意识地想找个替罪羊。

而最令她讨厌的五娘是最适合的……

“娘,你……不是五娘姐姐弄碎的,是明珠姐姐把盒子碰到地上,翡翠西瓜才掉下来,摔碎了的。”

曹雄惊讶地看着李氏,一脸的不可置信。

虽然是一瞬间的事情,但曹雄是站在五娘的身侧的,他也看清楚了事情的经过。

对李氏不分青红皂白,不问明情况,只听了李明珠一句话就动手打人的行径,曹雄很是讶异。

“雄儿,一个人做错了事就要接受惩罚,而不是让别人替她辩解,企图蒙混过关。”李氏冷冷地道。

“雄儿,你怎么总是护着这个小贱蹄子,她有什么好,值得你这么替她说话?”鲍氏撇着嘴对曹雄道。

把价值连城的宝贝都打碎了,看你辛五娘还怎么在曹府混下去?最好是立马被赶出去……鲍氏心里高兴地想着。

“娘,真不是五娘姐姐打碎的,不信,你问阿二。”曹雄着急道,“阿二,你刚才站在桌子边儿,你说,是谁把翡翠西瓜打碎的?”

阿二嗫嚅了一会儿,正要说话。

李氏一摆手,道:“你一个奴才,做下人的,还不是主子说什么就是什么,你说的话准什么数?”

李氏的认定让李明珠的脸渐渐恢复了颜色,惊魂不定的眼神也渐渐安定了下来……

但她的目光一直不敢与五娘对视,更不敢看曹雄……

“你们在吵些什么……啊,五娘,是谁把你打成这样?”

老太太走了进来,看见五娘的脸,很是心疼地问道,两道凌厉的目光看向了李氏。

是丫环阿四机灵,见势不妙偷偷去把老太太请了来。

自从辛五娘来陪伴少爷后,服侍少爷的下人们不但不会挨打受骂,还得了许多的赏赐。

而那个李明珠李表姑娘,除了撺掇少爷打下人的板子,还会做什么好事?

问清楚了是何事后,老太太眯了眯眼睛,郑重对阿二道:“阿二,你今年十六了吧?已不是小孩子了,你把你看到的明明白白,清清楚楚地说出来,不要说一句假话……”

“婆母,阿二是服侍雄儿的,自然顺着雄儿说,她说的哪里能准数?”李氏不待老太太说完,赶紧插言道。

从李明珠慌乱无措的神色中她有点怀疑李明珠在撒谎。

说谎,李明珠并不是第一次……每次一说谎,她的的眼睛就会乱瞟,还不敢与人对视。

若李明珠撒谎,那她就错打了辛五娘。

虽然只是个小贱蹄子,但被老爷知道了,只怕不会善罢甘休。

“阿二,你发个毒誓,你若说了假话,天打五雷轰,不得好死,生生世世为奴做婢,永不得翻身。”

老太太缓缓道,冷冷地看了李氏一眼。

李氏哑然。

鲍氏不由得撇撇嘴,若发誓有用,明珠的爹爹早就被几十上百个个雷轰得渣都没有了。

“是李家表姑娘失手把盒子碰到了地上……”跪在地上,郑重发过誓后,阿二清清楚楚地道。

老太太来了,可以说实话了。

李明珠的脸早在老太太进门的时候就已经又开始变白了。

听到了阿二的话,她整个人如被倾了一大盆冰水,不由得瑟瑟发抖。

她想说点什么为自己辩解,但她的头“轰”的一下,已懵在那儿,一时不知如何狡辩……她只能哀怜、乞求地看着李氏,现在唯有李氏能救她了……

“你这个下贱的东西,胡言乱语什么?什么脏水都往我李家泼!我打死你……”

鲍氏向阿二扑了过去,一把揪起阿二的领口衣襟,就要扇阿二的巴掌。

“鲍氏,要撒泼回家撒去,阿二是我们曹家的丫环,可容不得你要打便打,要骂便骂。”老太太冷冷地道。

鲍氏虽仍是一脸的愤恨,却也讪讪地住了手。

“阿二说的话算得什么数……”李氏期期艾艾地道。

看着五娘已经红肿了起来的脸,再看着曹雄近乎陌生而失望的眼神,她的心不由得慌了起来。

老爷倒也罢了,反正是不喜欢自己的,可若是连儿子也……刚刚让林文慧没脸的愉悦已到了九霄云外。

“是她,是她,是她推了我,我才……”这时李明珠已回过神来,挣扎狡辩道。

“不是的,奴婢看的清清楚楚,是李家表姑娘推了辛家表姑娘一下,辛家表姑娘站不稳,想抓李家表姑娘的手。李家表姑娘一甩手,才碰到了盒子……”

阿二沉稳地道,眼睛里没有了惧怕、犹豫,只有平静。

大不了被大奶奶打一顿,最坏的结果是被卖出去。

可若不说实话,让辛家小娘子背了冤枉,这一辈子都不会安心的。

这段时日,有了辛小娘子,大家才不战战兢兢,如履薄冰,过了一段“人”的日子……自己虽然是卑贱的下人,但也要讲良心。

“五娘!”林文慧和香梅赶了过来,一脸的焦急和心疼。

翡翠西瓜可不是一般的值钱。

早在出事时,少爷的几个下人就分了工。

阿四去请老太太,阿三去请林文慧,阿一就去请老爷。

只是老爷出门去了,阿一只有焦急地在门房等候着。

“哇!”这时一直紧咬着唇,一声不吭的五娘才大哭了起来。

老太太不由得一阵心酸,被冤枉,受委屈,挨耳光都未吭声、流泪。见了娘才哭出来,这样的孩子怎不令人心疼?

林文慧慢慢抚摸过五娘的脸颊,颤抖着唇,强忍悲愤道:“不知五娘犯了何错,要被如此……”话未说完,眼泪已是夺眶而出。

香梅搂着五娘,也是泪湿双眼,禁不住哭泣失声。

写下契约证明无意钱财也罢,认为义女遮人耳目也罢,小心翼翼缩在屋里不敢出门也罢……

被讥讽,受委屈甚至挨打承辱都是寄人篱下的“副产品”,难道吃人家的,用人家的还能指望人家敬为上宾?

早在匆匆赶来的路上,林文慧已经问清楚了情况。

阿三虽不在桌子旁,是在门外侍候,但机灵的他已通过阿一和少爷的神色看出来,辛家表姑娘又被冤枉了。

林文慧和香梅虽懦软,远不及李家舅奶奶“剽悍”,但终究不比五娘还是孩子,把她们叫来,至少五娘能少挨些打。

林文慧一家三口抱头哭泣,曹雄、阿二几个眼圈通红,老太太尴尬内疚,鲍氏神色惴惴,李明珠扭头看向一旁。

李氏却是慌乱一阵后,撇嘴道:“刚才又不喊冤,再说也有不是之处……”

老太太一道厌恶的目光盯了过来,李氏才讷讷住口,也不致歉,怏怏招呼着鲍氏与李明珠走了。

晚上曹大老爷才回来,曹雄马上告了状。

曹大老爷叫来阿一、阿二、阿三等,问明了事情缘由,不由得紧锁了眉头,起身便去了瑜南院。随即,瑜南院便隐约传出了争吵声……

“……我无错,那辛五娘也有不是之处,不能全怪明珠与我……”李氏振振有词。

“……竟是如此不明事理……我要休了你……”曹大老爷恼怒至极。

“……早知老太太与老爷想休了我,另娶合意的正妻,只是雄儿有个出妇之母,怎么去考科举?你曹家还如何改换门楣?你一辈子最大的愿望岂不是落了空……”

李氏得意洋洋,声音尖利、高亢,死猪不怕开水烫。

本朝规定,若男子有出妇之母,便不能考科举。

而士农工商,商地位最低,曹家虽然有钱,却仍要借势与士,所以曹杰最大的愿望便是让曹雄考上科举,改换门楣。

宛菊和宛兰悄悄告诉香梅打听得来的些许争吵内容,五娘一旁听着,恍然大悟。

那曹杰与老太太均是十分不喜李氏,厌恶李家,从平日的言行即可看出来,却并不休了李氏,原来又是为了曹雄。

第二日一早,曹大老爷便下了命令,道是大奶奶身体有恙,后日的生辰宴会取消,若有已送礼来的,言明缘由,皆退回去。

二管家曹有一阵暗笑,别的倒也罢了,只是那快要发霉了的寿桃早被扔掉,一时还真找不到一模一样的退回给李家舅奶奶。

鲍氏与李明珠又一次灰溜溜地回去了,除了捧着的退回来的寿桃,仍与上次一样,是两手空空地回去的,且这次连五十两银子都未打发。

李明珠失手打碎了翡翠西瓜,还栽赃嫁祸给别人,曹府没说什么已是便宜李家了,还想要打发?

门口代表曹府送行的婆子眼里明明白白的鄙夷,让一脸不甘的鲍氏不由得有些羞恼。

但她一句争辩的话也说不出来,只好怏怏登车,打道回府。

几日后,曹杰因生意上的事又外出,府里开始悄悄传起了流言:林娘子是曹大老爷的外室,因有了孩子,才不得不以义女的身份进曹府……

等孩子生下来,定会抬为姨娘的……现在之所以不敢明说,只怕肚子里是小少爷……难怪大奶奶看林娘子那么不顺眼……

林文慧羞恼得难以寝食,下定了决心,找到了老太太请辞。

老太太伤感道:“认义女,立契书,原是不想委屈了你们。可家门不幸,误娶了那样一个悍妇,还是让你们受了欺辱……也罢,契书上早就言明,你们想离去时可自由离去,天下无不散之筵席,你们也不可能在曹府一辈子,只是可怜了我的孙儿……”

那几日,为了安抚五娘,从不知陪小意为何物的曹雄小心惴惴,察言观色,表现得乖巧至极,只怕五娘不高兴。

老太太与曹杰看在眼里均是苦笑连连,李氏却是越发恼怒,见到曹雄便训斥。

见老太太如此伤感,林文慧不由得有些犹豫。

但转念一想,曹雄固然对五娘十分在意,五娘若离去,曹雄定会伤心不已。

但李氏是曹雄的亲娘,又顶着曹府当家大奶奶的名头,老太太与曹大老爷、曹雄再如何护着,五娘也难免受屈……

“……只是姐姐收到信后挂念无比,再三叮嘱趁天气好赶去京城团聚,所以只能辜负老太太厚意了……”林文慧道。

这是她与香梅商议后找到的请辞最佳理由。

第二日,林文慧、香梅、五娘带着五十两银子,还有曹府馈赠的衣服,其余的东西一件未肯要,与清晨天未亮时便离开了曹府,赶往了京城。

其实林文慧打算连五十两银子也不要的,且还要打下欠条给曹府,言明日后定会归还吃用曹府的银两。

老太太流泪道:“林娘子只顾自己心安,却要让我老婆子愧疚至死……即便是雄儿,若得知他的五娘姐姐竟是如此离去,不知会伤心成怎样……”林文慧这才含愧接了银子,未立借据。

仍是雇了杨东梁的车。

说来也巧,杨东梁恰好送了客来榆林,见林文慧几人要去京城,便带了信回去给杨家娘子,无论如何也要送林文慧去京城。

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