第26章 二百二十抬嫁妆
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闹这么一出，街上有不少人围观。叶韶华还算知道羞耻，并未纠缠，跺脚哭跑回府。
去宫里赴宴的人，来得都早。这一路顺利抵达宫门口的时候，各家主母和嫡小姐正齐聚一堂，凑在一起寒暄说话。
叶舜华母女一下车，就引得全场寂静，紧接着交头接耳的议论声就跟惊起一地雀鸟一样，叽叽喳喳的不绝于耳。
“看见没，叶侯母女两个，是从四殿下的车上下来的……看来前几日的消息是真的了。”
“是啊，要我说四殿下还真是个会疼人的，今日皇后娘娘只请女眷，四殿下不用来还专程送一趟，可真是难得。”
“可不是？所谓易得无价宝，难得有情郎~瞧瞧，四殿下还跟着呢，这是要把她们送入宫里才肯走呢~”
安永清走这一路，脸色难看的都能研出墨来。
昨夜皇后突然派人到了他府里传话，让他今天去请安，务！必！要把叶家母女一道接来。
他这才一千个不甘、一万个不愿的无奈遵了母命。
母后成了偷家的内鬼，和叶舜华这个祸水，里应外合、齐心协力、不谋而合的，把他的一世英名彻底都给算没了。
到皇后宫中，安永清垮着脸行礼。“儿臣给母后请安。”
谁知皇后一阵风一样，顶着个珠光宝气的九龙四凤冠也不嫌沉，擦过他直奔叶舜华。
“瑾儿！！！你这孩子！可想死我了！！！”
叶舜华也配合，红着眼眶一头就扎进了皇后怀里。
“娘娘！！！孩儿总算是回来了！！！”
杨氏尴尬的站着，安永清尴尬的跪着，她们两个激情澎湃的抱头痛哭，不知道的还以为她们才是失散多年的亲母女。
哭够了，皇后从袖中拽出帕子，给她擦擦，给自己也擦擦，这才看见还有俩人在旁边慢慢风干。
“亲家快坐，不用行那些个虚礼，眼看就是一家人了，千万别拘束。”
“谢娘娘。”
杨氏心下松了一口气。
自从她身子不好之后，已有很长时间不入宫了，这次一直担心着会不会在皇后面前失礼，看来是多虑了。
“皇后娘娘如此喜爱瑾儿，是她的福气也是叶家的福气，妾身感念娘娘抬爱。”
“这话亲家就说差了。”皇后拉着叶舜华不肯撒手，扯着她一起坐在了主位榻上，笑得合不拢嘴。“是瑾儿讨人喜欢，本宫才喜欢她，有她，才是叶家的福气，也是你的福气。”
说完，这才想起来安永清，略带嫌弃的摆摆手。
“行了，腿都跪麻了吧？跟个木头一样，亏得瑾儿中意你，不然母后都替你发愁。今日母后这都是女眷，你就别待了，去后殿找吉祥，把母后替你准备的聘礼都带走。”
“……是。”
是他愿意待的？不是皇后非要让他今天来请安，他公务缠身的有空来？！
安永清憋了一肚子气，走到后殿一见那阵仗，差点儿直接翻墙走人。
皇后又拉着叶舜华说了好一阵话，听她说这十年过得如何，说完宾客也来得差不多了，嘈杂声一浪高过一浪。
“可真是热闹。”皇后给她理理衣裳，笑眯眯指着门外道：“你还小，想也坐不住了吧？去瞧瞧吧。”
叶舜华倚着门一瞧，外面可好是稀奇。
安永清正阴着脸大步往外走，身后内官们抬着大箱子小盒子，一队接着一队，穿过人群，引发阵阵骚动。
“这是……皇后娘娘为四殿下准备的聘礼？要迎娶叶家二姑娘的聘礼？！”
“都用红绸子盖着的，看样子是不会错了，满宫上下就这么一桩好事，毕竟是皇后娘娘亲生的嫡子。”
“这皇后娘娘未免也太上心了，皇子成亲，自有礼部和内府给准备聘礼，还从未见过皇后亲自准备的……这得有多少抬？远超过七十二抬了吧？不得有一百好几？”
“一百好几？听说真宁公主出嫁的嫁妆是一百二十八抬，那可是嫁妆，一向比聘礼要厚些的……如今皇后给的聘礼就超过一百抬，难道是把叶家二姑娘看得比女儿还重？”
这些议论钻进耳朵，安永清垂着眸子咬牙强忍，脸色硬给憋青了。
母后啊母后，叶舜华到底给了你什么好处？！
一百二十八抬，后殿满满当当都堆到天花板了！按照昨日礼部尚书赵乐启登门商议的内容来看，这还没算内府给准备的东西！
这哪里是娶臣子女的规格？！娶个别国嫡公主都绰绰有余！
古往今来也只有一家的嫁妆能与这种数量的聘礼相匹配，那就是……
安永清目光一闪，似乎明白了什么。
皇后在宫门前静静看着这些人鱼贯而出，突然轻笑道：
“亲家，本宫没有亲生女儿，只这一个亲生儿子，所以本宫看重瑾儿，聘礼格外丰厚些。今日大家都亲眼看着了，你家侯爷想必也很快会知道。嫁妆的事，你该早些替瑾儿准备才是。依本宫看，当年靖国侯府为你准备的二百二十抬，留给瑾儿就刚刚好，你说呢？”
杨氏愣住了，叶舜华也是满心错愕。
“娘娘，我娘当年的嫁妆，居然有二百二十抬之数？”
皇后摸了摸她的脑袋。
“不错，这种陈年旧事你定然不知。”
说着，又意味深长的看向杨氏。
“你娘杨秋月，可是正正经经的靖国侯府嫡长女，而且是独女。你的祖父叶兴盛，正是你外祖杨北辰一手提拔起来的。当年叶家以九十六抬聘礼迎娶你娘，已是倾尽了你祖母所能。而杨家体谅叶家的难处，又看重你娘，所以回了二百二十抬嫁妆，当时可是轰动了全京城的。只是不知到了如今，秋月，那二百二十抬，还剩几何？”
看着娘亲泛红的眼眶，叶舜华重生之后第一次有了骨鲠在喉的感觉。
祖父的俸禄大多用在了军中，父亲无官无职，只有侯爵的岁禄，一年领一次，折合白银约一千五百两。其余就算有些铺面、田地，一年下来营收也不会超过两千两。
可如今侯府所用，全是最好的，东院的吃食从早到晚是变着花的鲍参翅肚，所用器具皆是各色上等瓷器，连妾室吕氏和三小姐叶韶华身上穿戴的，只这几日所见相加，都不止千两之数。
若长年累月皆如此，定然入不敷出。
既然入不敷出，那侯府在用什么维持这些大笔的开销？
只有一个答案，娘亲的嫁妆。
皇后看她的神色就知道她明白了，轻轻拍了拍她的肩膀，笑道：
“孩子，我宫里的偏殿，养了些猫儿狗儿，你在这待着想也闷得慌，不如让下人带你去看一看解解闷。”
一旁的嬷嬷闻言，引着叶舜华出了正殿大门。
她走远，皇后渐渐变了脸色，笑意全无。
“秋月，你我是手帕交，二十多年了，我顾及你的脸面，你不说，我也就不管。前十几年，叶家老两口在京，我谅他叶和光也不敢如何，但后十年呢？”
皇后走到了杨氏身边，看她攥紧帕子怯懦软弱的样子，越发恨铁不成钢。
“如果日子就这么下去，你愿意认命，我也可以继续装聋作哑，但你别忘了，瑾儿已经回来了。她一回来就为你请了太医，我便知道，那是瑾儿在试图为你讨公道。”
杨氏咬紧了唇，皇后见状叹了一口气。
“你亲生的瑞儿你让出去，我不管，你的嫁妆任由叶和光他们挥霍，我也犯不上管，但瑾儿可是个好姑娘，她一回来就为你着想，你这个做娘的，总不能不为她打算吧？”
“我当然在为她打算！”杨氏终于说话了，压抑这么久，连声音都是颤的。
“她是我身上掉下来的肉，我怎可能不为她打算？可是宪婉啊……我已经十年没管过家了，府里有两个女儿，庶女更得侯爷宠爱，必定要给她留一份，我就算有说话的份，又哪里有决定的权力？”
“你的嫁妆你没有决定的权力？！”皇后气得拍了桌子。“叶和光是给你用了迷魂药还是怎么？你听听你说得都是些什么糊涂话！素来娘都是儿的靠山，到你这可好，完全反过来了！”
“我不管！”皇后起身一甩袖，“我的诚意摆在这了！一百二十八抬聘礼，加上皇子娶亲规制内的，数量比二百抬只多不少！另有百两金、万两银！那二百二十抬嫁妆，你叶家就算是吐，也要给我吐出来！否则就是藐视皇家！你回去同你家侯爷说！若凑不齐你当年的嫁妆，看看这罪名，他担待得起吗？！”
皇后抬腿往门口走去，临出门，到底还是没忍住，又说了一句。
“秋月，你不是个糊涂人，你好好想想，瑾儿嫁给永清意味着什么。我久在深宫，可她还是要跟着永清居于宫外的。叶家老两口远在昌乐，若你就这么一路走到黑，等她遇到难处时，谁能是她的后盾？谁又能护她周全？”
皇后拂袖而走，杨氏用力捻着衣袖半晌没说话。
接受命妇朝拜之后没多久，宫宴开始了。