第51章 生死
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楚知吾仔细的检查着手中明显收拾过的扇子，但怎么看，都还是那把自己在灶台旁生火时所用的，尽管扇面被擦拭得干干净净，可那几处破损和泛黄，却是不知多少岁月的痕迹。
楚知吾心中奇怪，这李平费了这么大功夫才找到的宝扇，怎么又寄存到他这来了，毕竟李平与他也是刚刚相识，楚知吾心下自问到，难道他不怕我把这宝扇拿了跑了？
接着又轻轻拍了拍自己瘦弱的脸，心底自嘲道，李镖头是什么人，还能怕我一个县城的门都不知往哪开的小人物，偷带他的东西逃跑了？
想到这里，楚知吾也就不再琢磨，将已是宝扇的烧火棍，又放到黑布中包好，贴身收藏，只道等明日李平来时，再还与他便是。
在驴背上颠了一日，也是辛苦，楚知吾便吹灭了油灯，在客房的大床上睡下了。
翌日上午，李平叫上了一众手下和弟子，将马匹和驴子都留在了他们所住的客栈，直往城南走去。宣威镖局的年轻人们，平日里也就只在镇上乡里到处跑跑，哪里见过县城里的光景，自然是东瞧瞧西看看，恨不能连那些大户家门口的石狮子，都亲手去摸上一摸。
只是今日，李平也未曾阻止手下人的莽撞，毕竟他心中也是激动不已，混元帮的差事已经办妥，依照混元帮的作风，想必应允他的事，定会办到。可因为心中那一丝不安，李平这才特意将宝扇先放到楚知吾那。
走了许久，经过了县城里的街市，跨过了从城外水库引来的一条小河，李平一行来到了城南一幢府邸门口。
与寻常大户人家不同，这家府邸并没有匾额，门口也没有石狮子，但却有专人把守，大门虽然敞开，左右门联却是杀气四溢。
上书，混江千蛟镇万水。
下书，元山浮屠降四方。
这千蛟镇的万水，可不只是说的万里水域，指的应该是水中万族。这浮屠降的四方，怕也不是说的四方山水，而是五山县内，居中的元山所降服的另外四座山头。
一幅门联，倒有些傲视五山，一门独大的意思。只是这意思，李平读的出来，是不是真这么简单，便说不清了。
李平领着手下们来到混元帮门口，可宣威镖局的年轻人们，仅是穿着，便连这混元帮看门的喽啰都不如了。尽管来时人数不少，混元帮看门的喽啰们还多看了两眼，但一仔细打量李平一行的穿着，以及那一个个眼中藏都藏不住的惊诧，哪里还不知道是何处的乡巴佬进了城来。
只是这混元帮的喽啰们，也并未驱赶，倒是不知是混元帮规矩深重，还是这群家伙当李平一行是个乐子，权且这么看着。
却不想李平上前两步，混元帮的喽啰们马上便要开口喝止，就听李平说道：“受李巡长老所托，办事特来复命，还望众位通报一声。”
为首的喽啰闻言，却是脸色一变，混元帮正副三位帮主，上下七名长老，这李巡便是最让他们下面这些人心惊胆寒的一个，毕竟李巡是混元帮的刑堂长老，别说他们这些看门的喽啰了，哪怕是同为长老的另外六名长老，谁看到李巡那不是毕恭毕敬的。
好在这为首的喽啰也算是见过世面，马上收起了眼中的不屑，堆出了个谄媚的笑脸说道：“劳烦贵客在此稍候，这边去为您通传。”
于是喽啰便马上朝身边一人使了个眼色，那人转身快步向府邸内走去。
而原本看乡巴佬的喽啰们，此时却是满脸正色，再不敢眼神之中有什么怠慢，倒是一个个变得尽忠职守起来，没办法啊，来人与李长老相识，若是有意无意间，说了他们一句坏话，怕是今日看门的这些个喽啰，不死也要脱层皮。
借用李巡常日挂在嘴边的话说：混元帮的规矩，在这五山县内，就该如此深重。
当然，混元帮的规矩，不只是针对自己人，更多的，是针对外人。
不出片刻，那名进去通传的喽啰，就以更快的速度跑了出来，赶紧回到了队伍中，站得笔直，为首的喽啰微微一愣，便扭头低声问道：“不是说与李长老通传吗，如何了？”
只见跑回来那名喽啰，嘴巴都不曾张开，眼神都不曾往边上瞟一眼，但仍旧发出声音说道：“别说话，长老亲自出来迎接了。”
为首的喽啰赶紧闭嘴，站的比其他人都要笔直，目不斜视，似是不会放过任何从混元帮门口经过的可疑威胁。
李平还有些纳闷，只是没过多久，便看到一张熟悉的面孔出现，这才恢复了脸上的笑意。李巡甩动着衣衫的长袖，在见到李平时，更是加快了步伐，赶紧迎了出去，笑道：“老弟怎的也不先差人来说一声，老哥我便到城门去迎一迎你了。”
这话一出，看门的喽啰们背上的冷汗都流了下来，还好没说什么得罪人的话，现在只是希望李平千万别因为他们的神情，而对他们有什么不满了。
李平却是哈哈一笑，冲李巡抱了抱拳说道：“哪里敢劳烦堂兄亲自相迎。”
众喽啰此刻腿都软了，这来人竟还是李长老的亲戚，心中还在发愣，却见李巡轻轻扭头，看了为首的喽啰一眼，说道：“哼！你们便是让贵客在门口等着的？这是我混元帮的待客之道吗？”
众喽啰此时脑海都是一片空白，只想着今天这一顿打怕是逃不过了，眼神之中都各自带上了点凄楚，却听李平说道：“堂兄莫怪，也是我这些手底下人未见过世面，便在这般气度的府邸外四处观摩，怪不得几位小哥。”
李巡闻言点了点头，对喽啰们说道：“暂且记下，还不谢过李先生？”
众喽啰忙不迭的向李平道谢，李平只是摆了摆手。李巡便又笑着朝李平说道：“老弟这就随我进去，咱们哥俩且好好说说。”
李平笑着点头，正欲迈步跟着李巡，而身后一众手下却又懵了，他们也没听说过镖头与这气度森严的中年人到底是个什么关系，此刻镖头要跟着进这府邸，他们倒不知如何是好了。
倒是李巡长袖一挥，为首的喽啰便往前扑出几步，差点就摔了个狗吃屎，这才听到李巡说道：“还愣着干什么，还不带这几位小兄弟去偏厅饮茶？”
喽啰挤出了个比哭还难看的笑容，先是朝李巡和李平笑了笑，这才转过头对李平的手下人说道：“还请几位随我去偏厅稍作休息。”
见李巡还要训斥，李平这才快走两步，把臂与这多年未见的堂兄一道，往混元帮里面走去。
如果说从外面看来，混元帮这府邸甚是大气，那么从里面看去，才知道布置处处都有讲究，风格甚至还略有不同。李巡带李平走的，则是一条较为安静的廊道，直通李巡刑堂的书房。
待得二人在书房坐下，李巡屏退了周围人，才严肃的问道：“老弟，那事……可办成了？”
李平见李巡如此神秘，也是低声道：“自然是办成了，不然有何面目来见堂兄。”
李巡喜出望外，听到好消息便立马激动的站了起来，刚想抚掌大笑，便又立马克制住了，满脸喜意的低声说道：“我这便去请帮主，老弟放心，那件事，混元帮必会帮老弟想办法。”
李平听到李巡这么说，自然知道他说的是哪件事，也顾不得止住神情之中的兴奋，朝李巡拱手道：“那便麻烦堂兄了。”
李巡则是略带嗔怪的看了李平一眼，便快步走出了书房，往混元帮更深处走去。
原本在偏厅里被好吃好喝招待着的宣威镖局一行人，却是突然得知，被这混元帮的帮主召见，一个个都是兴奋异常，想着日后回到青峰镇，走起路来都要更威风几分，便兴冲冲的随着来人往混元帮大厅走去。
而已经到了大厅，坐在末位的李平，本也是心情雀跃，可当他看到自己的手下人都被带到这大厅时，却是心下一愣，那丝不安似是再放大了些。
只是大厅内，混元帮三位帮主，七位长老，都是一副兴高采烈的样子，李平也只怪自己多疑，将心思按下，便没有再想。
混元帮的帮主穆川见众人齐聚，这才摆了摆手，热切的讨论声才停了下来。穆川看向坐在末位的李平，以及宣威镖局一行人，才笑着开口说道：“听李巡长老所说，李镖头已将东西拿到手，不知能否让我们混元帮上下，开开眼界？”
李平眼皮一跳，也是立马起身，冲在场的众人都抱了抱拳，然后笑着说道：“本是受人所托，自当如此。”
李平伸手入怀中，混元帮上下都不以为意，可还是有数人眼神都警觉了起来，当李平掏出一个由黑布包裹的物件，混元帮众人才略微放松下来，只见李平将黑布包裹的物件，双手奉上，交给穆川。
饶是以穆川地位，都难掩面上兴奋，起身接过后便赶紧坐回主位，轻轻打开黑布，细细摩挲起了这黑布里面，不过手掌长短的扇子。
穆川手上一掂量，心道果真是质轻无骨，轻轻将扇子打开，只觉扇面如轻纱一般，扇面的图案也是别有一番韵味，穆川便笑得更加满意了，心下只道，此事办妥了，莫说五山，便是在这荆州之内，我混元帮地位也得水涨船高了。
穆川面上越发志得意满，两位副帮主和其余长老便是越发好奇，直勾勾的看着穆川手中，却又什么也看不清，端的是心痒难耐。
穆川哪里没察觉到身边这些手足的想法，便吩咐道：“打一盆水上来。”
众人更加奇怪，这帮主此时要打盆水作甚，只有负责此事的李巡，还有寻得“宝扇”的李平才知道，这水是用来做什么的。
穆川似有若无的瞟了宣威镖局的一行人一眼，见他们并没有好奇自己为什么唤人打水，便更加放心了，等到一盆清水放到穆川左手边的桌旁，穆川才煞有介事的将紧紧握在手中的宝扇，轻轻放到水中，果然，打开的扇子遇水便浮起，穆川笑得更加惬意，李平面上的笑意也更甚了。
这把扇子，是早在去陈府之前，李平就备好了的，是特意寻那鸟兽羽芯以及脊骨做扇骨，轻纱做面，而打造的一把扇子，自然是轻柔无比，遇水则浮。
毕竟据李平判断，莫说李巡，便是这混元帮的帮主穆川，也不知道宝扇究竟是何模样，否则为何不说得清楚些。如今看到这一幕，李平只说自己是赌对了。尽管他也看不透那宝扇，可毕竟能让混元帮这样找寻，定然有其珍贵之处，自己留下也好，将来再仔细琢磨也罢，总好过就这么白白的交了出去。
所以，当李巡找他去陈府取宝扇时，他便想到了这李代桃僵的计策。李平心知，以混元帮的行事风格，若是自己仅仅弄出一把假的宝扇，而未在那陈府找到扇子，怕也是难逃一死，便早早做了此番布置，昨日，若是楚知吾最终都未拿出宝扇，他也会寻个由头，再大张旗鼓的去一次陈府，将这提前做好的假扇子，换到陈府那一堆扇子中间，不过是雕虫小技的障眼法罢了。
只是，当楚知吾拿出的扇子，真的遇水则浮时，李平的兴奋却是真真切切。宝扇一事是真的，可当他研究了整夜，也没弄明白这宝扇究竟有何神秘时，心中的欲念却是再也压不下去了。
原本只是想着偷偷放到陈府，用来鱼目混珠交差的假扇子，此刻已是摆在了混元帮帮主穆川的身边，而穆川的神色，丝毫不见作伪，李平如何能不高兴。
然而此时的穆川，却并未将目光投向混元帮中的任何一人，而是看向与李平一同来此的，宣威镖局的年轻人们，语气随意的张口说道：“你们也且看看，这是否便是你们从陈家取来的宝扇？”
李平脸上的笑容一僵，心里咯噔一跳，转而又迅速让自己的神情缓和下来，毕竟真正的宝扇是什么样，除了自己和楚知吾，怕是连陈家老头也不知晓，只知遇水则浮，又哪知宝扇细节。
于是李平便扭过头朝着手下一行人说道：“帮主吩咐，你们还不上前瞧瞧？”
尽管李平如此说来，可混元帮众人的气势，又哪里是他们几个小人物敢过于放肆靠近的，几人只敢隔得远远的看向盆中，见扇子如同纸张一般飘在水面上，都是忙不迭的点头。
穆川见此，心中疑惑尽去，便将扇子传阅混元帮众人，说道：“这宝扇来历，我也不甚清楚，只是知道将此物秘密交予博物阁，那博物阁的靠山，荆州第一门派莫山派，便会允我混元帮，一件力所能及之事。饶是这荆州之大，又有何事，是那莫山派力有未逮的？”
李平闻言，更是心中剧震，哪怕是他年轻行走江湖时，都只听闻过莫山派弟子传人的故事，何曾有幸亲眼见识过，如今若是拿宝扇前去，便相当于他莫山派欠李平一个人情，李平又何惧十年前这隔壁永泰县得罪过的仇家。
混元帮上下听闻，当然也是喜不自胜，荆州再大，又有什么事大得过莫山派的剑令，哪怕无需让莫山派烦心这混元帮的琐事，只是庇护混元帮，荆州之大，混元帮上下又何处去不得？
整个大厅之内，人皆喜出望外，只是忽然间，穆川却是笑容一敛，说道：“不过我混元帮，并非在这五山县中一家独大，杜家已欲数次除我而后快，若不是我们这些年来四处打点，想必我混元帮偌大基业，早就被那些人吞了去了。”
此言一出，混元帮众人又是心中不快，副帮主何淼更是狠狠一啐，说道：“有此宝扇，今后倒是要好好出这一口恶气。”
众人纷纷附和。
只是穆川却略微皱了皱眉头，说道：“五山城距莫山路途遥远，往来需半月不止，若是这半月之内，有人走漏了消息，那不等莫山派门人来此，我混元帮便会被城内诸多势力，吞食一空。”
何淼站起来道：“在场都是自己人，谁会做这蠢事！”
忽然，众人转头，看向李平及宣威镖局一行，哪怕是身为李平堂兄的李巡，眼神也是变得颇为玩味。
饶是自诩见过世面的李平，此刻也不由得慌乱起来，勉强扯起了一个笑容说道：“若帮主及诸位长老不嫌弃，李平愿率众弟子，即日起加入混元帮，唯帮主马首是瞻。”
说罢，李平笑容苦涩的看向李巡。
李巡先是偷偷打量了副帮主何淼一眼，便站起身向帮主抱拳道：“刑堂长老李巡不才，李平确算有功，若他及其门人愿歃血入我混元帮……”
只是李巡话还没说完，便被穆川语气淡然的打断道：“李镖头昨日刚刚大张旗鼓的从陈府出来，今日便来投我混元帮，李长老，莫不是当杜家、孔家、南拳门等人，都是吃干饭的不成？”
李巡闻言，便立马坐下，一言不发，不敢再看穆川，也不再看李平。
李平如何不知道自己现下处境，凄然一笑道：“都说混元帮自元山发迹，以信义、规矩立足五山，在外传得好名声，今日我李平来此，好歹于诸位有些苦劳，不求诸位为我挡下那永泰县的仇家，只求保下一行性命，难道混元帮，便是这么对待办事之人吗？长此以往，又有何人敢为混元帮办事？”
穆川点了点头说道：“李镖头所言非虚，只是此事干系过大，而我等从陈府上取得这宝扇的细节，又不该为外人所知，万一走漏了些许风声，莫说为混元帮办事了，混元帮破灭，也只在一夕之间，此次，便算是我混元帮，对不住李镖头了。”
李平似是想到了什么，猛然一怔，眼中萧瑟再盛，但却还勉力质问道：“今日穆帮主如此待我，坏了这混元帮最重的规矩，当真不怕来日，混元帮上下离心离德？”
穆川没有回话，只是自左向右，看了看厅内坐着的混元帮另外两位副帮主与一众长老，众人都是避开穆川目光，不敢与他对视，心虚也好，不满也罢，都不敢有丝毫展露在穆川面前。
良久，穆川深吸一口气，说道：“我混元帮的规矩，确实深重，莫说他人坏不得，便是我，也坏不得，只是今日形势所迫，我穆川，也不得不为，李镖头，一路好走。”
说罢，穆川一拍右手边剑鞘，长剑便冲天而起，又转瞬间被穆川握在手中，穆川起身，淡然道：“还有一言，赠予镖头，望镖头来世谨记，规矩再大，也大不过生死。区区小伤，当是辛苦镖头了。”
只见穆川随手一挽剑花，左臂便是处处飙血，瞬间便染红了衣衫。
而看到此景，李平深知已无生还希望，便准备奋力一搏，谁知不过几息功夫，李平以及宣威镖局一行人，便尽皆倒在了血泊之中，更是连穆川染红的衣衫都未曾碰到。
只是当李平断气时，看向穆川的眼神之中尽是嘲讽，穆川只当是李平笑他自坏规矩，却不知李平留的这一记后手，才真正会让混元帮，一夕死绝。
穆川看着血泊之中的李平等人，淡淡说道：“青峰镇宣威镖局李平，借与刑堂长老李巡有旧，入混元帮刺杀于我，被我手刃。刑堂长老李巡，自去领罚便可。想必值此一事，宝扇消息，定不会走漏了吧。”
众人皆是面色铁青，噤若寒蝉，只剩李平的血，浇筑得这混元帮的大厅，更森严了些。