第50章 赶路
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翌日清晨，在陈府就养成了好习惯的楚知吾，天还没亮就醒了，原本只是将昨夜留宿的房间好好收拾了一下，毕竟李平也好，宣威镖局也好，都是不欠他的，他这身无分文出了陈府，得李平收留一晚，准确来说，还是受了李平的恩惠，不说报答，最起码得把人的房间给收拾干净了，心中才舒服些。
正是太阳将出未出时，正在房间里坐着，琢磨着到了县城以后该如何立足的楚知吾，却是听到外面有响动，心中不免疑惑到，难道还有人敢来这李平的镖局里偷鸡摸狗？
虽然楚知吾到底算不算李平的客人，那还两说，可不论是不是客人，外面明显有异常的响动，楚知吾却是充耳不闻，那也没这个道理。
于是此刻略显瘦弱的楚知吾，麻着胆子把房门打开，刚准备跳出去大喝一声“何方鼠辈竟敢趁夜偷盗！”就愣住了，因为站在院中的不是别人，正是宣威镖局的镖头，青峰镇大恶人李平。
原本呼之欲出的怒喝，也变成了楚知吾脸上尴尬的笑意，但此刻李平似乎正在练功，摆着几个怪异的姿势，楚知吾看不懂，但也知道不能看，便赶紧侧过身去。
半晌，李平许是收功了，这才长长呼出一口气，看着楚知吾笑道：“你这小子倒是起得早，我那几个徒弟怕是都还在呼呼大睡，不想你这小子此刻却已是精神饱满。”
楚知吾见李平说话，才转过身歉然道：“并非有意打扰镖头练功，只是方才在屋内听到些许响动，担心……”
李平眉头一挑，说道：“担心有贼？”
楚知吾只得尴尬的笑着点头。
李平却是畅然一笑，说道：“在这青峰镇上，谁敢把爪子伸到我这来，我可是见一只剁一只，见一双就斩一双了。”
楚知吾当然能想到这一点，但对他来说，不怕一万，就怕万一嘛，万一真有人在他这房间边上偷了东西，到时候李平抓着他一顿收拾，他又找谁诉苦去，便只得接着尬笑，然后说道：“是小子冒失了。”
李平再次打量了楚知吾一眼，思索片刻，又摇了摇头，说道：“我看你倒不像是冒失。罢了，你昨日找出宝扇，便是于我有恩，今日又正巧在我练功时出现，原本还想着要如何报答你这小子，现在看来也是天意。”
楚知吾当然听不明白李平想说什么，只是见李平犹豫了好一会，这才眉头一皱，低骂了一声后说道：“罢了罢了，老子虽然不能收你为徒，但还是能教你个一招半式，届时你路途之中遇见土匪强人，也不至于束手就擒。”
楚知吾这才明白，李平这是要传授武艺啊，还不等楚知吾道谢，李平便不耐烦的说道：“我观你身形瘦弱，但筋骨之中尚有几分力气，便教你三招，不说与人拼斗，最起码关键时能自保。”
楚知吾终于找到机会，连忙抱拳说道：“谢过镖头！”说罢人便往院子中一跳，双眼紧盯着李平。
毕竟楚知吾也不知道这个世界与之前那个世界的武学体系是否相仿，何况此前习武的记忆已变成幻梦一般，深藏在了记忆之中，要说如何练武，他也记不得什么了，如今有李平传授，又怎能不开心。
李平原本犹豫了许久，但此刻既已做了决定，便不再踌躇，洒脱笑道：“你这小子，倒也不遮遮掩掩。你且看好了！”
李平先是猛然蹲下身子，双手成爪自下而上一掏。仅这一下，就看的楚知吾身下一凉，更是倒吸一口冷气，似是想象到了那种痛彻心扉的疼痛。
紧接着，又是双手成掌，往地面上一拍，右腿顺势上踢，然后换成左腿，再换成右腿，接连三脚。楚知吾看的心中一寒，哪怕是个铁裆这也被踢坏了吧。
然后李平再起身半蹲，双手变爪，从腰间狠狠往前一戳，一连三招，倒是连贯无比，看得楚知吾是瞠目结舌。李平见楚知吾这样子，自然知道楚知吾在想什么，便认真说道：“你可别小看这三招，第一招使出，对方不论是以手格开，还是以腿阻拦，都抵不过这第二招的三连踢，想想，若是你中了这三连踢的其中一脚，你会做何反应。”
楚知吾哪里是小看这几招，明显是被这狠辣给吓到了，招招不离人要害啊，听到李平问话，反应了一会才说道：“那自然是疼痛无比，弯腰屈膝。”
李平听到楚知吾的回答，煞有介事的点了点头，才说道：“唔，这第三招，便是直取敌人双目，使其完全失去还手之力。”
楚知吾这才察觉到，这跟“黑虎掏心”没啥区别的第三招，竟也是如此狠辣，三招间环环相扣，光是想想，都让楚知吾冷汗直流。
可琢磨过味来的楚知吾，根据这三招的破绽，不自觉的嘟囔道：“若是对方退开几步，或是侧身，或是手持兵刃，再不然……是个女子，又该如何是好……”
李平听到楚知吾这么说，倒是更加满意的点了点头，但言语间却是严厉了起来，想来也是教徒弟教习惯了，骂道：“蠢材，别人退开，或是手持兵刃，你不会跑吗？本就是以弱胜强的奇招，如何让人没有防备，才是其中奥义，若对方是个女子……你便将这三招倒过来使，也有奇效。”
李平虽然说话很不客气，但却是听得楚知吾连连点头，在说到奥义时，楚知吾更是深以为然，直到李平说如何对付女子时，楚知吾想象了一下，更是直接楞住了。
片刻后，楚知吾不由得点头叹道：“奇招，确是奇招啊。”
李平见楚知吾这么快便反应过来，却是不禁替这小子感到可惜，以这头脑，这性子，若是当年不是送去陈府做帮工，而是送去习武，怕是今日已了不得了。
接着李平便又自嘲一笑，这世道，寻常人家的小子哪里有那本钱去习武，便是他自己，若不是幼年流浪被老镖头捡回了镖局，又哪有如今这一身拳脚功夫。
李平心中一叹，便不再想这些，只对楚知吾淡淡说道：“行了，你且先练练，吃过早饭，便要出发了。”
说罢也不等楚知吾打招呼，李平就自顾离开了院子，往东边的房间走去。
直到宣威镖局的众人吃完早饭出发，楚知吾都还在琢磨着李平教他的那三招，并自己命名为掏裆、踢胯、插眼。当然，楚知吾并不希望自己能有机会施展这么狠辣的招式，但如果是为了极端情况下的自保，他也没有其他选择。
青峰镇离五山县城并不算远，早晨出发，应是傍晚就能到，但这路途，却算不得多么太平。陆路不比水路，若是从青峰镇码头沿水路去往东边的柳江镇，那自然算是安全，毕竟也是柳江河这样的支流，不比那南北通商的运河。
而比青峰镇繁华许多的柳江镇，又是有不少在县城里发迹的大户人家，虽然距离上，柳江镇与五山县城也不近，也得跑上一整日，但好歹有大户人家修的大道通途可以走。
不像青峰镇，前往县城的路上要经过三座大山，据说这山上，有因犯了事上山的，也有因活不下去落草的，反正是不算太平。
原本依楚知吾所想，他是要在青峰镇上干个把月活，凑点路费，从柳江镇借道前往县城的，顺便还能去柳江镇探望一下，这个世界里那几乎已无印象的父母，但是赶上有李平同行，他便也干脆省去了其中过程，趁早到县城找份活先干着罢。
李平一行人，自打走出青峰镇，便举起了一面大旗，上面写着宣威镖局四个大字，只是这山道之上，有多少人买账，那便是真不知道了。
先经过距离青峰镇最近的芝山，不知是宣威镖局的旗号有些作用，还是这一行人确实人数不少，尚算是与那芝山的土匪们相安无事。又或者是看到这一行人赶路还有坐骑，觉得是硬点子不好对付，这才让李平一行人安然度过。
无论如何，骑在一头小驴背上的楚知吾，算是无惊无险的跟着李平一道，度过了这第一道关口，虽然这驴子不比快马，但胜在耐力够强，何况在这山道之上，即便是快马也不能肆意奔驰，总的说来，一行人的速度，倒也不快不慢。
午时左右，太阳暴晒，便是人受得了，马和驴子也受不了，李平便带着一行人在木岭山背阳处歇脚，顺便吃些干粮。楚知吾还在琢磨着李平教他那三招，就连李平手下给他递去烙饼，都差点忘了道谢，更别说好几次一边琢磨一边吃饼，噎得吞也不是，吐也不是了。
只是当午后一行人再度出发，马上便要离开木岭山地界时，突然从道旁的林间冒出一个人来，把一行人吓了一跳，只有为首的李平，似是早有预料，按着马头，等来人开口。
来人也不含糊，冲李平抱了抱拳说道：“我家寨主说了，李镖头久未行走，旧时的面子怕也不好用了，下回再过木岭，要么上山做个贵客，要么便留下些许路费，任由镖头自选。”
言语间满是桀骜不驯，看向李平的眼神里更是隐隐有些不屑，李平倒是不以为意，敷衍的抱了抱拳说道：“那便谢过邬寨主了，改日路过，定要登门拜访。”
来人却只是冷哼一声，便一个翻身，消失在了道旁林间。
李平身后，有一骑马的手下却是在人离开后，便凑上前说道：“师父，那土贼好不客气，咱们镖局的旗号都打了出来，这还要来说上一通，莫不是想与我们打杀一场？”
对着外人丝毫不在乎的李平，此刻却是眉头一皱，瞪着眼睛骂道：“蠢货！那邬胜在木岭山上落草，若要与我们打杀一场，你还怕这山道上没埋伏？等到我们即将离去了才出现，便是卖了这个面子，不然别人做的正是这劫道的买卖，难倒还能对我们这些过路人好言相送？榆木脑袋，滚到后面去！”
李平一番话，骂的自己的徒弟头都不敢抬，只得灰溜溜的跑到一行人最后方去吃灰去了。
说实话，那土匪现身时，哪怕是醉心“武学”的楚知吾，都实实在在的吓了一跳，但好在李平在这五山县里，还真有那么几分薄面，这在楚知吾看来最危险的木岭山，也好歹是有惊无险的度过了。
据青峰镇里所传，那芝山上不过是些日子过不下去的苦命人，说是占山为王，不如说是靠山吃山，拉帮结伙的过日子。即使偶尔有些劫道的，往往也是交个路费，人畜无害的过了。
不同于离青峰镇最近的芝山，这木岭山上的土匪寨，那可是已经盘踞几十年了，不然也怕是不知道这李平的名号，毕竟李平也有许久不在其他地方走动了。
而这木岭山的邬寨主，却是无恶不作，李平比起他来，那都是善人一个了。背靠着五山县境内最大的木岭山，卡着这易守难攻的山势，这五山县里多少强人，都没能奈何得了他，寻常人过路不交钱，那自是不可能，说不得还得被掳掠上山。
这也难怪刚刚在那木岭山脚下，一个喽啰单枪匹马的，也敢与李平一行人叫嚣。青峰镇上更有传言，这邬寨主，与掌管着柳江河的杜家有旧，甚至只是杜家养在这路上的一颗绊脚石，货商们走陆路，得被劫掠一番，自然就只敢走安全的水路。而想走水路，柳江镇杜家的大少爷，杜少康，则正是这五山县里掌管水运的主官。
货商们想保货物平安，得花多大的代价打点杜家，楚知吾这样的帮工自然不知道，只是葛胖子有此与他们提及，陈老与两个儿子，还因此事吵了一架，说是杜家贪得无厌，吃得太多，南下一趟赚得些许钱银，大半都要给了杜家，陈家又如何能够支撑下去。
所以在经过木岭山时，饶是在琢磨那阴狠三招的楚知吾，都没心思想那些，而是小心翼翼的盯着山道周围，生怕就出现数十人，把他们团团围住。
等到李平一行或骑马或骑驴到达巫棚山时，楚知吾这才松了口气，毕竟巫棚山离县城可以说是近在咫尺，听说也是县城里大户人家养的山匪，想必也不会愿意找宣威镖局这么多人的不痛快。
然而真是不想什么来什么，巫棚山比不得木岭山险峻，也比不得芝山高大，仅仅算是这五山县里的一个小土坡，但能叫山，总归是有点由头的。
据市井传言，这巫棚山的山匪，是这十数年间突然出现的，也不打杀路人，只管要钱，而且名头大点的家族，过巫棚山时连这伙人的影子都见不着，只是在李平一行人即将走出巫棚山范围时，前面路上却是被几个穿着杂乱的用木石挡住了，一行人若是下马通过尚能成行，若是想就这么策马过去，那只能摔个人仰马翻。
而天知道这巫棚山的山匪，是不是就来了这么几个人，李平示意手下们都放慢速度，这才慢慢策马踱步往前。
为首的李平走到来人面前慢慢停下，也不担心他们暴起伤人，只是抱了抱拳说道：“青峰镇宣威镖局过路，还请众位行个方便。”
只是来人却并不买账，对方为首的明显是一个中年粗壮汉子，身边还站着个高大的胖子。只见胖子斜眼瞟了一眼李平，一口唾沫便吐在李平马前，叫嚣道：“老子给你们行个方便，老子们晚上回山上喝西北风吗？青峰镇那小地方还有个劳什子镖局？老子听都没都过，赶紧把马，还有驴子都留下，趁着老子心情尚佳，赶紧滚过去，还能趁着天亮到县城。”
李平并没有在意这胖子的话语，而是眼神一直看着中年粗壮汉子，胖子见李平无视自己的话，当场就气急了，便要上前，不知是想打李平一顿，还是把李平拉下马，然而仅仅一步，就被中年粗壮汉子拉住了。
粗壮汉子也没理会一脸诧异的胖子，只是看着李平，冷冷说道：“下马，便过。不下马，便回。”
后面的楚知吾看得是惊讶不已，心下思忖道，好家伙，还真就是收过路费啊，回去还不要钱，放我们走？只是这粗壮汉子，明知道我们这一行往县城骑马骑驴而来，又哪能就这么回去。
尽管如此，楚知吾还是从粗壮汉子的语气和动作之中，察觉出了一丝忌惮。或许他没见过李平，也没听过宣威镖局，可胆敢一个人这么骑马走到他们面前，想必也不是什么好相与的角色。
李平却只是淡淡笑了笑，腰胯一扭，座下马匹便吃不住劲，扬起前蹄嘶鸣起来，然后顺着马匹前蹄重重落下的，还有李平手中马鞭。
只听噼啪一声，山匪们用于拦马的木器从中间被一分为二，断口虽不似利刃劈开般锋利，但也是在巨力下脆生生折断，粗壮汉子眼神微颤，他身后的胖子更是倒吸一口凉气，连退了两步，毕竟以马鞭的长短，再往前些许，就能碰到他了。
可粗壮汉子并没有让路的打算，反而右手握拳，高高举起，似是在考虑要不要直接动手，抽出兵刃攻向李平一行，还不等粗壮汉子做决定，李平便以只有他们几人能听到的声音说道：“此行乃是为混元帮运些东西，还望行个方便。”
直到听到这话，粗壮汉子的拳头才慢慢松开，手也慢慢放下。
半晌，粗壮汉子才缓缓点了点头，吐出一个字：“过！”
这才让提心吊胆的楚知吾，慢慢放下心来，当然，是不是也让粗壮汉子身后的山匪们放下心来，那他就不知道了，只是当听到那个“过”字时，宣威镖局一行人里，不少人都是长长吐出了一口气。
等到一行人一个个通过山匪设下的路障，大家这才真正放松了下来，又开始有说有笑起来，回头见到这一幕的李平，眉头一皱，心中慨然一叹，然而看到还若有所思的楚知吾，又轻轻点了点头。
终于，在傍晚时分，赶在县城城门关闭以前，李平一行人来到了城门过关，这次是真的得交钱了，若既不是做生意的，又不是住在县城里的人回城，再或是投奔县城中的什么人，入城者，每人一律要交上两枚铜钱。
可楚知吾从未来过县城，他哪知道这规矩，还好李平示意手下为楚知吾也交了钱，不然楚知吾怕是好不容易来到县城，只看到了高耸的城墙，还没来得及进去，便是又要被赶走了。
一行人各自牵马牵驴，走进了五山县城的北门，刚一走过城门门洞，这县城里的景象，还是实实在在惊到了楚知吾，还有其他没来过县城的人。不同于镇上的土路或是石板路，县城的主道上竟是铺就了青黑色的地砖，想必这就是五山县特有的青乌石铺就的了。
只是哪怕在陈家当了多年帮工的楚知吾，都未见过如此多的青乌石，不由得心下叹道，县城果然就是县城，光是这气魄，那与镇上便是天壤之别。
更不用说这两旁林立的店铺和行人了，这还是即将入夜时分，若是白天，怕是只会更热闹。
然而同样许久未来县城的李平，却是心中隐现不安，似是这县城的大气磅礴，也压不住其中的暗藏杀机。良久，李平才回过神来，吩咐弟子们牵着楚知吾骑来的驴子先往前去，而独自留下跟楚知吾说话。
李平再次打量了这瘦弱的青年一眼，只见他眼中不乏惊讶，却始终能沉得住气，不由更觉可惜，只是想到这城里诡异的气氛，倒也放下了那些心思，对楚知吾说道：“小子，我这可是已经完成了承诺，带你到县城来了，将来如何，便看你自己造化了。”
楚知吾连忙抱拳作揖说道：“谢过镖头，小子一定尽快找个活干，将钱还与镖头。”
李平见楚知吾还念着入城那两枚铜钱，却是一笑，紧接着却是压低声音正色道：“钱就算了，眼下有一事，或还需你小子替我办了，若事情办妥，你我便各不相欠，如何？”
听到李平这么说，楚知吾便犹豫了起来，不过仅是片刻后，便爽快说道：“既是镖头所说，想必也不会超乎小子力所能及，还请镖头但说无妨。”
李平眨了眨眼，只觉越发欣赏这瘦弱的年轻人，但此行却是不知结果，便再次压下心中要收下楚知吾的想法，从怀中摸出一样黑布包着的东西，以及一颗碎银，说道：“便是要你小子替我保管此物，这一两银子，权当是你投宿的费用以及报酬了。”
楚知吾却赶忙摆手道：“这可使不得，已经承了镖头的恩惠，还如何收得这钱财，不过是保管此物，镖头尽可放心，还请镖头说个时间地点，小子明日便给你送去。”
而李平却是摇了摇头，笑道：“既是保管，自然要保密，所以只得我去找你，你不用来找我，这银子，便是与你在城东的久安客栈投宿所用，若你实不想要，待得我去寻你，结账后你再把那找剩的银子予我便是，否则，你今晚哪来的钱去客栈投宿？”
楚知吾略一犹豫，便点头应下道：“那便听镖头吩咐，我自去那客栈投宿，等镖头明日寻来。”
李平这才笑着点头说道：“正该如此，你且自去。若是……”
李平顿了片刻，又接着说道：“若是明日我未去寻你，你便自己在这县城里找个活干，许是我耽搁了，来日自有办法找到你。”
楚知吾不疑有他，点头称是后，便与李平告辞了。李平看着楚知吾离去的背影，久久未曾转身，也不知在想些什么。
直到在久安客栈住下的楚知吾，回到房内，这才拿出李平交给他的东西，倒不是他刻意偷看，只是那黑布包的实在粗糙，往桌上一摆，便自己散开了，却是直接让楚知吾楞在了当下。
竟是李平在陈家，费了九牛二虎之力，才找到的宝扇。