第143章 海洋的智慧

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这天，天气晴朗，无风无浪，是最好的航海天气，我们决定启程了。

我们的舟船驶离海岸，很快，就驶出了海湾。

穆飞德站在海岸边向我们不停挥手道别，泪水业已沾湿他的衣襟，他却浑然不顾，只是不停地叮嘱我们一定要好好保证，尤其对阿芒蒂娜更是怎么也无法割舍，只因他知道此生已无后会之期矣。

不久后，养育了穆飞德所在部族的那条海岸就只剩下了一条线，我们的舟船也驶入了盛闻已久的海流。

进入海流，舟船根本无需特意划动，就能如一匹脱缰的野马在辽阔的海面上飞也似的疾驰起来，这艘奇特的船只也的确不负穆飞德的盛赞，它就像一只轻盈的水黾安然地行驶在波涛汹涌的大海上，载着我们急速奔驰。

此时，海面上的风也渐渐迅疾起来，吹鼓起由巨鲸皮缝制而成的风帆，为急速奔驰的独木舟更添了一把力。

莫伊是领航员，他站在最前端的独木舟上观察海流的方向、并操控船帆，为在后面的独木舟里掌舵的巴拉克指引方向；巴拉克操舟的技巧十分娴熟，舵杆在他手中毫不费力地左右摇摆，舟船则适时改变姿态和航向，娴熟的技巧使航行不见一丝颠簸，就连海浪的起伏仿佛也有了韵律。

穆飞德为我们考虑得十分周到，被用特殊手法硝制的巨鲸皮革不仅做成了风帆，还有一部分用作了遮阳的天遮，为我们遮挡头顶上的毒辣阳光，使我们不必忍受太阳炙烤之苦。

组成舟船的四只独木舟还以异常结实的藤葛编织成的网连在一起，这张网十分坚韧致密，既能起到加固连接舟船的作用，我们也可以把它当成一张吊床，躺在上面睡觉休息。

麦斯欧德和阿芒蒂娜已经克服了海水自脚下疾驰而过的恐惧，两个人一会儿躺在网上眺望蔚蓝的天空，展开无限的想象；一会儿趴在网上盯着蔚蓝至幽黑的海面，发出连连惊叫，相处得十分和谐而愉快。

麦斯欧德的表现尤其令我困惑，他此前乘船时可是又头晕又呕吐的啊！此刻，为何竟完全不受海浪起伏颠簸的影响了呢？

斯科特、奥索卡和海德汉更是一脸兴奋地体验着这难得一见的急速行驶，还时不时把手脚探入水中，感受由水带来的重重阻力，哪有一丝不适？

只有我，依然适应不了大海的起伏涌动，胃里一阵又一阵的翻江倒海，吃过的食物直冲喉咙、欲脱口而出。

我还记得那位风趣又耿直的船老大的话，尽量静心凝神努力克制着，却毫无用处，最终我屈服了，趴在舷边用力呕吐、咳嗽，幸而桅杆上的一个物件吸引了我的注意力，才使我暂时摆脱了窘境。

这个物件是在我们跨上舟船之际，穆飞德以部族巫师身份穿戴一新、郑重其事地交给巴拉克的，在接过这个物件时，巴拉克脸上的神情既庄重又激动。

我一直很好奇这么一只用巨鲸皮制成的小巧皮桶，难道不是孩子的玩具吗？它会有什么神奇之处？竟使得穆飞德的族人如此之重视。

巴拉克登船的第一件事，就是先用这个小巧的皮桶打了小半桶海水，然后，把小桶小心翼翼地悬挂、锁死在桅杆中段预留出来的木叉上，接着又拿出一根长长的、乳白色的细管儿，把这根细管儿呈喇叭状的一头挂在了与小桶口沿连接一起的半透明盖子下，另一头则从小桶侧面预留的小孔穿出来，连接到小桶正下方的一只干瘪水囊里，最后，再郑重其事地盖紧那个半透明盖子。

此时，我已经猜到这个小桶的用处，它极可能是一种从海水中提取淡水的工具，我却实在耐不住满心的好奇，围着小桶上上下下、左左右右地打量着，未待我开口询问，巴拉克已主动为我们解开了疑惑。

巴拉克对我十分恭敬：“尊敬的张先生，您是对这个‘小水桶’感到好奇吗？”

我点头笑道：“确实有点儿好奇。我如果没猜错的话，它应该是用来提取淡水的工具吧？还有，你无需对我如此多礼，我们将相处很久，这样客气的相处方式会十分别扭的。”

巴拉克连声称‘是’，却依然不改恭敬道：“好的，尊敬的张先生！让我为您讲一讲这只‘小水桶’的来由吧！

我们的祖先是从大草原迁移到海边来的，起初，我们的祖先很不适应大海的生活，好在，在经历过无数波折起伏之后，祖先们总结出了许多经验和教训，使得我们部族在大海边成功繁衍下来。

其中一条显而易见的经验就是大海航行最重要的不是食物，而是干净的淡水，没有淡水，就没有海上旅行，为此，祖先们想尽办法从海水中提取淡水。

我们称这个用巨鲸皮制成的小巧皮桶为‘小水桶’，它就是我们先祖发明出来的由海水中提取淡水的宝贝。‘小水桶’还有另外一个名字叫做‘生命之杯’，这个名字比较正式，也更好听一些，却不如‘小水桶’叫着亲切和暖心。

千百年来，‘小水桶’一直陪伴着我们部族的成员遨游于大海，由此，它渐渐地不再只有实际作用了，也演化出了象征意义。

现在，只有从巫师、长老手中接过‘小水桶’的人，才算是具备了独自面对一切困难的勇士，才能正式成为部族中拥有话语权的人，这趟旅行结束之后，我和莫伊也能赢得自己的地位啦！”

巴拉克显然十分兴奋，语速激昂且快捷，即使我们和穆飞德已经相处了很久，我不仅能听懂、甚至还可以说一些他们的语言，却依然无法适应巴拉克此时的语速。

意识到失态，巴拉克赧然一笑，马上降低语速：“‘小水桶’的桶体是用巨鲸皮缝制而成的，针用得是最细的铜针，线用得是最细最坚韧的鱼肠，而且，每一个针眼都要用最好的鱼胶反复多次填充晒干，直至经过连续多次太阳曝晒和暴雨冲击而不漏一滴水才算合格。

经过特殊处理的巨鲸皮已不再柔软，反而非常坚韧且不怕撞击，只是，巨鲸皮仍然会因受潮而变形，为始终保持其固定的形制，制作‘小水桶’的长老会用极稀少的铜条为其围成坚固的口沿和桶底，这就是‘小水桶’桶身的制造过程。

对我们部族来说，铜是极珍贵的物质，但比起桶口的盖子，这点儿铜却又算不了什么了。‘小水桶’最重要的部分就是这个半通明的盖子，因为，它可以透过更多的光线，从而大大提高淡水转化的效率。

这个盖子是用巨鲸体内一根特殊血管制成的，巨鲸的血管十分粗大而坚韧，却只有靠近心脏的一段血管才能制作这种半透明盖子，且必须在巨鲸刚死不久立即取出，马上清洗干净，并迅速进行特殊硝制才能成行，稍有差错，就不会变成这种可透过阳光的半透明状，材料稀少、制作麻烦且不能失误，使得这个盖子弥足珍贵。

相比起桶体和半通明盖子，盖子内侧正中心悬挂着的水晶吊坠，以及用于收集淡水水珠而连通下方水囊的、由巨鲸细血管制成的连接管就不算太珍贵了，却也不是想有就有的珍贵物资。

其实，‘小水桶’提取淡水的效率并不高，但却没有人敢轻视它，只因它曾经救过许多部族先辈的性命。在海上，只要携带着‘小水桶’，我们就敢航行至世界的任何一个角落，‘小水桶’曾是我们敢于远海航行的勇气之源，现在，它更是我们勇于面对一切挑战的精神源泉。”

奥索卡听得十分认真，问得也非常直白：“我相信如今日这般风平浪静、阳光明媚的好天气，‘小水桶’肯定会起到很好的作用，只是，海上行舟不可能总是风平浪静的好天气，难免遇上大风浪或者没有阳光的天气，届时，它的作用必会大大降低，风浪再大点儿的话，小桶里的海水还会晃荡起来，势必污染下方水囊中的淡水，看起来它并不算太完美啊！”

虽然巴拉克对我们一直十分尊敬，但是，部族最重要的‘小水桶’被质疑了，仍让他感到稍许气愤，不由得大声辩解道：“我们部族可是世世代代居于大海的人，怎可能没有考虑到这些问题？

首先，我们出海又不是不携带淡水，‘小水桶’的存在只是为预防万一而备的。

如果真的遇到了万一的困境，在阴冷的天气里，‘小水桶’的作用的确会降低不少，但在那种天气里，我们对淡水的需求也会减少许多、影响并不大。

遇到大风浪天气，我们会在桶里塞满饱吸海水的海藻，而不是直接灌入海水，这样做虽然会降低淡水的获取速度，却不必担心水囊中已被提取的淡水再被污染。

况且，‘小水桶’设计得十分巧妙、底沉头轻，还会随着海浪的起伏而摇摆，只要舟船没有倾覆，它就会一直保持垂直向下的姿态，并不会影响淡水的收集。‘小水桶’可是我们祖先用大智慧制造出来的宝贝，那会轻易丧失应有的作用？”

闻言，奥索卡连声道歉，并对自己认识不清、轻言妄断的行为做了深刻地检讨，巴里克亦真诚地接受了奥索卡的歉意，这个小小的争执很快就烟消云散了，亦如这原本波涛汹涌、现已变得平滑如镜的大海。

我们的运气非常不错，一路上，风和日丽地航行了十多天，才遇到一次比较紧急的情形。

一天凌晨，我们那高速奔驰的舟船偏离了航道，冲着海岸径直冲了过去，距离海岸还老远，就已经能看清巨浪拍击海岸的凶猛力量了，舟船若是直接撞上海岸，肯定是粉身碎骨的下场。

巴拉克却似早有准备，他给我们每个人都发了一柄木桨，示意我们按照他的口号向一个方向用力划桨，经过一番努力，舟船成功地驶出了急速冲岸的海流，就这样，我们搭便车的旅程至此告一段落。

接下来，我们三人一组轮班，卖力地划起了桨，只因下一列‘高速海流列车’还在距离我们很远的前方，不卖力哪行呢？

在领航员莫伊的指引下，我们不是径直向北而行，而是朝向远离海岸的东北方，我们划了整整两天的船，才再一次进入另一条海流，这条海流的流速要和缓得多，此刻，我虽已不再如第一次出海那样晕船、呕吐了，但剧烈的晃动仍会令我恶心难受，因而，这条平缓的海流十分合我的心意。

我们乘着这条平缓海流向东北方又航行了五天左右，一片高耸的岩石海岸远远地出现在天际线上，莫伊表示这条海岸就是我们这趟海上航行的终点，我们又到说‘再见’的时候了。

站在海岸边，我们与巴拉克、莫伊依依惜别，短短二十几日的相处，我们已结下浓厚的友谊，巴拉克和莫伊站在舟船上止不住的流泪，麦斯欧德和阿芒迪娜更是放声大哭，直至他们的身影消失在海平面之下、隐没于天地之间，我们才落寞地转身，踏上了归途。

离别总是匆匆，自让人不忍伤感，尤其心中明了至此一别、相见无期，就更令人不胜唏嘘了。