第27章 沙围子
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天边泛起鱼腹白，启明星依旧那么明亮，新的一天就像往常的每一天一样拉开了帷幕。
只是，今天的清晨给我的感觉却大不同，只因我的心跟着一群黑衣人步入了黎明前的黑暗。
夜色渐退，太阳将要跃出地平线了，已没有时间让我们继续伤怀，因为，我们必须听从清铭将军的嘱咐，迅速远离‘魔鬼城’。
我向着渐渐放亮的东方深深地鞠了一躬，然后爬上了干爹的马背，再没回头，径直往那依旧夜色朦胧的西方匆匆而去。
干爹将我揽在胸前，用下巴轻轻抵着我的头顶，我微微用力缩进他怀里，去寻找那温暖和安心的感觉。
科西嘉叔叔走在我和干爹的身侧，没有如平日那样活泼和多话，心里仿佛也有很多感触。
阿迪力大叔小心翼翼地打量着我们，不知是怕惊扰这沉默的气氛，还是担心我们的骑术不够老练。
老车把式虽然断了一条胳膊却丝毫不影响他骑马，他的骑术就如他的驾车技术一样娴熟，只见他的身子随着马儿的动作上下起伏，优雅而自得。
与我们一同被放走的还有十七名商人，其中九人还是阿迪力大叔商队的同伴，他们也骑着黑衣骑士赠予的马儿。
马儿的踢踏声显得很是悠远，我们则很沉默，没有人说话，其实，我们每个人心里都有许多话语，只是不知该从哪里说起罢了。
‘魔鬼城’在身后慢慢变矮，我们渐渐远离了那个惊心动魄的地方。它虽然只是我们逃亡路上的一站，而且，我们就要远离它了，可在这块奇异之地的遭遇却在我心底留下了永远也磨灭不去的印记。
昨夜的经历太过波澜起伏，心中充满太多的念头，导致了我人生的第一次失眠，此刻，我竟随着马儿错落有致的奔跑，在颠簸的马背上迷迷糊糊地睡着了，当我再次醒来的时候，我们已不再是二十二人的队伍了。
蒙古骑兵的追击既突然又快速，令我们措手不及，别无去路之下，幸存的所有商人都不约而同地往‘魔鬼城’这个唯一可能的救命之所涌去。
‘魔鬼城’复杂而庞大的地形保护了幸运儿，侥幸活下来的商人们提心吊胆地躲藏了一夜，直到四周一切声息皆安静下来。
天色已至破晓时分，惊魂未定的幸存商人们才敢露头出来，小心翼翼地潜出‘魔鬼城’，摸索着向西前进，最终，幸存的人们重又聚集在了这条荒芜之路上。
四散重聚的商人们的相遇，伴随着一场又一场地惊吓，待看清彼此以后，相熟之人不免相互安慰、低声垂泪一番，既为能够逃脱死神的魔爪，也为这趟注定赔本的买卖。
劫后余生之人在大哭一场之后，自然也免不了一场疯狂的大笑，既为能够保住性命，也为众多相识之人再次一同看到初升的朝阳。
为了逃脱蒙古骑兵的追杀，商人们在疯狂逃跑的同时，无不拼命将车上的货物甩出马车，这样做一是可以减轻马车的重量，使马儿跑得更快一些，二是希望甩落的货物可以阻挡一下越逼越近的蒙古骑兵，能够多一分逃跑的机会，那时候，只要能不丢掉性命就已是万幸之事了，其余事情哪有空去多想？
当阿迪力大叔找到他们的商队，发现除了一个被甩出马车而不知死活的伙计之外，其他人竟然全部奇迹地活了下来，只是，他们的货物业已丢失得一干二净，每一个人都像是逃荒要饭的乞丐，脏乱而狼狈。
当我被越聚越多的商人说话声吵醒时，商人们正在核算这次损失，其实根本没有核算的必要，除了我们因恐惧而忘记将车上的货物丢出去之外，整个商队根本就没剩下几件货物。
即便如此，我们所携带的瓷器也已在翻车时摔得粉碎，只剩下了科西嘉叔叔一直抱着的那四匹丝绸还完好无损。
谁又能想到我们车上那原本并不起眼的货物，竟还成了整个商队财富的象征了，真是世事难料呐！
商人们相互搀扶着、蹒跚着往前走着，没有任何人想要停下来等一等其他失散未归的商人，更没有人提议回去找寻丢失的货物，大家全都低垂着头，默不作声地向前走着、走着，只因我们本身亦自顾不暇，一心一意地逃命还不一定能否活着逃离蒙古骑兵的追杀，又怎敢停下来等候其他人，更哪敢回头寻找货物啊！
阿迪力大叔所属商队的首领看到了我们，他先是和声安抚仍有些惊魂未定的我，然后又叮嘱我们不要介意损失，活着就是最大的收获。
其实，他才是损失最大的那个人，因为，他们商队全部的货物都已丢失，甚至还有人员伤亡，这些都需要他进行赔偿的，而他竟还有心思来安慰我们，使我对他的好感大大加深。
阿迪力大叔所属商队的首领叫做阿合奇，他是喀什城屈指可数的几个大商人之一，阿合奇大叔在喀什城的名声一直非常好，从不克扣伙计应得之利，甚至还会根据表现额外分发奖励。
这次，阿合奇大叔的商队损失惨重、血本无归，谁料商队的伙计们竟异口同声地放弃了佣金，阿合奇大叔没想到伙计们不仅没有落井下石，甚至愿意牺牲应得之利益，对他鼎力相助，这份风雨同舟的感情深深触动了阿合奇大叔，使得阿合奇大叔当场邀请所有伙计正式加入他的商队。
自此以后，无论临时雇佣的伙计，还是签约的伙计，都是一个荣辱与共的整体。
干爹也为商队这份温暖气息所感动，指着那四匹丝绸对阿迪力大叔说：“我们原本也只是将它们当成安全回家的工具，从未指望用它们赚钱，现在有了商队的带领，我们已不再需要它们了，请阿迪力大哥把这些丝绸拿去交给阿合奇首领吧！”
阿迪力大叔笑道：“在喀什，丝绸一直都是紧俏货，需求量极大，商队这次的损失十分惨重，完全就是空手而归，阿合奇又必须为西去的商人提供足量的货物，肯定要动用库存，对他来说，这四匹丝绸虽只是杯水车薪，却也聊胜于无，我就做主给他留下了。”
干爹本来打算免费送出丝绸，可是，阿迪力大叔却坚定拒绝了，他说这是规矩，我们自不能乱了规矩，最终，那四匹丝绸以三倍于我们购买的价格卖给了阿合奇大叔，阿合奇大叔为此还特意来感谢干爹、科西嘉叔叔。在他身后，我见到了向导陈法松，看到他还活着，我感到很开心。
傍晚时分，我们这群劫后余生之人走进了一个紧靠大漠的沙围子。
沙围子是专为这条秘密商路而设的补给点，它的围墙是用死掉的胡杨树干围成的，黄沙依着胡杨树干堆积起来，形成高矮不齐的沙墙，故称‘沙围子’。
沙围子不仅可以为过往的商人提供休憩食宿之便，更重要的是它可以提供换乘服务，在这里，从草原来的商人可以用马匹换乘骆驼，然后再踏入生死无常的茫茫沙漠；从沙漠来的商人则可以用骆驼换乘马匹，以便纵马疾走于草原之上，尽早到达目的地。
阿迪力大叔所属商队是这个沙围子的熟客，一进入沙围子，众人已轻车熟路地找到了食住之所。
我们三人被阿合奇大叔特意安排住进了其中最好的住所，虽说是最好的住所，也只是一间略微宽敞、干净一点儿的大通铺罢了。
第二天，日上三竿，商人们才陆陆续续地起了床，我则被一种奇怪的喷鼻声吵醒了，一早就来到院子里，看到阿合奇大叔正在与沙围子的主人交涉着什么。
我们骑来的马儿被聚集在起来，随后被人带进了马棚，等那人再出来时，身后的马儿已换成一种长相十分奇怪的动物。
这种动物的个头比马儿高大许多，背上还长着两个高高隆起的肉峰，它们的嘴巴一直动啊动的，仿佛嘴里有永远也嚼不完的食物，我曾远远地见过它们，这种奇特的动物就是骆驼。
干爹也起来了，走到了我身后：“这些骆驼是不是长得很奇怪？第一次见到它们时，我也曾对它们的长相感到惊奇不已，尤其，它们那两个高高隆起的驼峰实在奇特。
据说，骆驼之所以能够穿越缺少食物和水源的沙漠，就是因为骆峰能够储存能量和水分，驼峰就好比胖人腰上的赘肉可起到储存能量的作用，只不过，驼峰是骆驼为了对抗恶劣的沙漠环境而专门长出来的奇特器官，可以随时调用其中的能量，而胖人赘肉中的能量却很难被快速调动。”
我更加好奇了：“驼峰为什么不长在骆驼腰上却长成了这么个怪模样？实在奇怪啊！它们的嘴也像黄牛一样老是嚼啊嚼的，黄牛会吃草，可我却不见骆驼吃过什么东西，更是奇怪了！”
阿迪力大叔正巧走过来，听到了我的问题，笑了起来：“小石头与我那小女儿简直一模一样，都爱问东问西的，我常常被她问得无从回答，甚是略显狼狈呢！”
从前，阿迪力大叔对我们虽也十分热情，甚至可以说无话不谈，但那皆因他对小女儿的爱屋及乌所致。
即使在黑衣骑士夜袭以后，商队对我们的盛情款待和热情照顾也只是出于感激。但在一起经历过那惊心动魄的‘魔鬼城’逃亡之夜以后，我们已然成了生死之交，再汇同阿迪力大叔一路来对我们特殊照顾的恩情，我们已堪称莫逆之交，成为真正的、真心的朋友了。
“您可以告诉我，骆驼背上为什么要长这么两个奇怪的驼峰吗？它们真像干爹说的那样是为了储存能量和水分的吗？还有，它们嘴里一直嚼的是什么呀？”
“我觉得驼峰长成这样的原因就是为了好让人骑在它们背上的，你看驼峰的样子像不像马鞍？这是天生的马鞍，骑在里面可安逸了。
骆驼和黄牛这些吃草的动物最没有安全感了，它们吃东西时会一次吃很多，然后再找一个安全的地方细嚼慢咽，而骆驼比黄牛更厉害，肚子里往往能存好几天的草料，也就是说，它们一次吃饱可以很久都不用吃东西，这就是你为什么没见过它们吃东西，它们的嘴却一直不停咀嚼的原因了。拥有可以储存水分的驼峰，大胃口还能反刍草料，而且，还有一副天然的马鞍，因此，骆驼才拥有了‘沙漠之舟’的美名，是我们行走沙漠最好的伴侣。”
干爹语重心长地说：“骆驼为了适应沙漠环境慢慢长成了现在的特征和习性，没有这些特征和习性，骆驼肯定无法在沙漠中生活，其实，我们人也一样，我们也必须适应周围不断变换的环境，只有这样才能赢得生存的权利。
通儿，你要学习骆驼，当无法改变环境的时候，就必须尽快适应它，只有与环境相适应了，你才能获得如鱼得水的自由啊！”
干爹绝非只是简单讲述骆驼与沙漠的关系，更不会无的放矢，我一面似懂非懂地点着头，一面用心思考干爹话中之意，慢慢地有了一点儿收获。
干爹肯定是怕我不能适应法兰西的生活，故而，才借此机会提前让我做好心理准备，而我一定不会令他失望的。