第45章 孤不允许你死
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亭邑小道的尽头是一块晒谷坪,再往前太窄,辇车过不去了。
辇车和后面的辎重车排列好停在晒谷坪上。众士卒将马匹停进一旁废弃的堆谷仓内,喂了些干草料和黄豆。
石开山派人到处打探一番,待确认安全了,方才请王爷、王妃下辇。正对着晒谷坪是一所大的房屋,像是大户人家的住所,又像是祠堂。中间堂屋有一个长长的案几,像是亭里议事的地方。
正堂内阴森冰冷,透着些许诡异。石开山让士卒们收拾了一番,用土炉烧了些木炭,方才暖了一点。那案几上面还有累累血迹,虽经久尘染,但依然隐约可见。
梅儿和兰儿去后院厨房做些热食,王爷和王妃自然是住在右屋。萧彦儿推开窗棂,夕阳的余光洒了进来,照在屏风上。屏风上画着人们在田地里丰收的场景,下半部的颜色一片金黄。屋内的尘埃漫天飞,地面上却是干干净净。
上官杰大大咧咧地坐在榻上,说道:“怪了,怎么这里一个人都没有。”
萧彦儿将右手摸在佩刀上,左手伸出食指盖在嘴边,示意上官杰莫再出声。她一边假意说着“王爷说的对”,一边快速闪向屏风,果然见一人蜷缩在屏风下面,披头散发,傻傻地看着萧彦儿拔出刀来指着她,那双大眼睛扑闪扑闪的。
屏风“嘭”的一声倒下,那床榻底下忽然爬出一人,飞快地跳到上官杰的后面,用一支尖钗抵住他的颈部,冲着萧彦儿大喊:“放开我妹妹。不然,我杀了他。”
上官杰这才感觉到危险,下意识一把抓住那只握住尖钗的手,只稍稍用力一掰。那尖钗便掉在地上。
石开山带着卫士们赶忙冲了进来,将二人控制住。大家仔细看去,二人都是蓬头垢面,身上胡乱裹着些破布,浑身馊味。
哥哥只十二三岁模样,瘦骨嶙峋。卫士把他按在地上,他挣扎着喊疼,昏了过去。石开山将他翻过身来,揭开衣服,见他全身都是肿泡,腹部和腿部的伤口都已经溃烂许久,红色的血水和黄色脓水混在一起向外冒,又腥又臭。
妹妹六七岁的样子,饿得全身水肿。她见来的人多,乖巧的跪下,一个劲的磕头,道:“求求你们,不要杀我和哥哥。”
石开山不忍,只道:“你哥哥全身溃烂成这样。怕是神仙难救,活不长了。”
妹妹闻言,瘫在地上,两眼空洞,既不哀求,也不哭泣。
上官杰拾起那只尖钗在手上把玩,问道:“你叫什么名字?”
妹妹木然得看着他,似乎有种亲切感,答道:“阿母叫我傻姬。”
上官杰猛地一愣,有一股力量直戳到内心深处。小的时候,哥哥们都叫他傻子,何其相似。
萧彦儿问道:“你们从哪里来的?为何躲在这里?”
妹妹摇了摇头。
“你家里人呢?”
妹妹漠然地嘟囔道:“都死了。现在哥哥也要死了。我也要死了。死了就不会这么冷,这么饿了。”
上官杰连忙摇了摇头,道:“你不是傻子,你也不会死。孤不允许你死。”
说罢,让梅儿给他们喂点热汤,然后烧些热水,给他们洗净换衣。
过了一会儿,卫士来报,妹妹吃了东西,精神头很好;哥哥醒来时,不顾碗里稀粥还滚烫,一口全吞咽下去,顷刻全身抽搐,在地上翻滚一会儿,便再也不动了。
战乱年代的孤儿们,大多是这样的处境,朝廷不管,就更没活路了。
次日清晨,众人依旧继续赶路北上。
小女孩洗过澡后,显得干净可爱。没有她合适的衣物,只是裹了几件梅儿的衣服,长衣宽袖,更显娇小。她跪坐在辇车中央的炭炉边上,不敢说话,只是用大眼睛打量着上官杰。
萧彦儿笑道:“王爷,傻姬怪不好听的,不如赐她一个名字吧。”
上官杰转了转眼珠,也不知道什么名字好,便道:“彦儿,你帮孤想一个吧。”
萧彦儿想了想,道:“既是南川亭遇见,随了王爷也是缘分,就换做婷儿吧。”
上官杰点了点头,转向小女孩问道:“叫你婷儿,你可愿意?”
婷儿眨了眨眼睛,乖巧道:“婷儿好听。”
上官杰将那支尖钗插入婷儿发髻之中,左扶右看,就是不协调,便道:“这钗子太大,不是你戴的。你收好了,等你长大后再戴。”
萧彦儿在一旁叹道:“颍川郡经历内乱,死者千千万,满地都是流浪的孤儿。王爷的善心也该收一收了,不然这一路上要遇见多少,难道都收了吗?”
上官杰却反问道:“孤不能收吗?”
萧彦儿却是一愣,不可思议地看着他。
话刚落音,辇车突然慢了下来。石开山在车外禀告道:“王爷,前面有乞民下跪阻道乞讨。”
上官杰从车窗看去,道路两边都是衣衫褴褛,下跪乞讨的孤儿。
上官杰问道:“怎么都是孩子,没有大人吗?”
石开山回道:“大人们再饿,也会找个避风的地方烧火取暖,哪里会在冰天雪地下跪在道路旁边。孩子们傻,不懂事,无处可去,只能沿路乞讨。”
上官杰沉默一会儿,问婷儿道:“你认识外面这些下跪的人吗?”
婷儿将目光从车窗外收了回来,摇了摇头。
上官杰又问:“你说,孤该不该收了他们?”
婷儿年纪虽小,却也知道又冷又饿的滋味。她扑闪着大眼睛,环顾了辇车上的众人,鼓起勇气,使劲点了点头。
上官杰对着石开山道:“孤收了,把他们都带回去。”
石开山有点懵,这好几百人,怎么带?便道:“前面就是许县了,王爷,我看不如把他们交给县府吧。”
萧彦儿却道:“县府若是肯管,他们哪里会沦落至此。你找个机灵点的领头,带着十几人和装粮的车,原路返回,把沿途的这些孤儿都带回广德,让内史胡敬收着。”
石开山还是不解,问道:“粮车都带走了,王爷和王妃你们怎么办?”
“我们在前面许县再买点就是。”萧彦儿解释道:“你让领头之人告诉胡敬,这些颍川孤儿都是王爷的义子义女,好生安排,他们当中将来或许能出几个人才,也会感恩于广德王。”
石开山终于听懂了,道了一声喏,便着手去安排了。