第22章 佳人未觅同心佩
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小顺子趁着万岁爷还未传膳，瞅着空当就溜进去了。
皇帝见是他来了，便搁了笔，吩咐道：“都退下吧。”
殿里众人退了个干净。
他绕过碧玉浅雕山水花卉小屏风，从后边榻上拿出个锦盒，只道：“你把这个交给皇后，叫她不必回信，这些日子朕忙于朝政，恐失了对她的关照，请她务必保重自身。”
小顺子伸手去接，又听皇帝说：“等下月中秋节的时候，朕必定过去陪她。”
小顺子便恭敬答：“奴才记住了。”
不同于四知书屋的忙碌非凡，如意洲此刻掩在一片月色朦胧中，淡雅恬静。
皇后已经梳洗过了，她长发披肩，发上不饰钗环，只在头顶挽了两个小髻，正伏在案几上写帖。
小顺子进来拜见，递上锦盒，道：“万岁爷近日忙于朝政，很是挂念娘娘，着奴才送来这个。”
宋钰打开盒子，里头是一枚明黄穗子同心佩，底下还压着一张纸，展开来，便是他颜筋柳骨的字样。
上面正是：“山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合。”
他也学她，还剩一句“乃敢与君绝”没写出来，留待她去品评。
细看一番，底下还用朱砂笔缀了朵小红花。
这小红花也有渊源，她也是穿越过来才知道，原来皇帝竟然是小红花鼻祖。
他日常批折子最常用的话就是“朕知道了”，遇到十分得他赏识的臣子，他才会在这四个字后头加一朵小红花。
他在告诉她，她是十分得他看重之人。
皇后笑了笑，问：“万岁爷可还有什么话？”
小顺子答：“万岁爷说请您不必回信，怹这些日子忙，恐疏于对您的关照，但怹心里念着您，只盼您保重自身。怹还说，等下月中秋节的时候，必定过来陪您。”
这些话传进耳朵，仿佛将她一颗心镀了层蜜，甜得人发腻，她嘴角不自觉染了笑。
皇后道：“本宫知道了，你退下吧。”
此时屋子里只剩她一人，她走到东边临湖的窗子旁，看一轮弦月映在水面，时有清风拂来，将那弯月吹得皱了，树林子里虫鸣奏乐，但她依旧觉得静。
要是他在，就好了。
他会与她闲谈，说些小时候的趣事，说些朝堂里的趣事，他会逗她笑，故意惹她嗔怒。
或者什么都不说，就抱抱她也好。
她想亲口听他说那句：卿卿，我好想你。
上一次夜里他们互诉衷肠，竟是数日前的事情。
人说时光如流水，而她却有截然相反的感受，流水怎么会这么慢……
彤社在澄心园的第一次活动，就定在中秋夜，皇后与靖妃商议了好几日，终于有了个概论。
往年中秋节，就是拜月神，做月饼，吃团圆饭，看大戏这么几个流程。
通常都是钦天监测吉位，摆设供桌，供桌上放特制符纸、一个十斤重的大月饼、及其他的供奉物，由皇帝带着后宫众人念斋意、诵经文，祈求国泰民安。
中秋节前后几天都是做月饼的时间，用大小不同、纹饰不同的木模做上许多，馅饼形式也多样，甜的有豆沙、百果、莲蓉、枣泥、凤梨、椰仁等，咸的有五仁、蛋黄、金勾火腿等。
等做好了，皇帝一批批赏赐给嫔妃、朝臣以及宫中的太监宫女。
月饼是一种节令食品，吃只在次要，主要是借吃月饼，来博一个消病延年的好意头。
大家一起吃过团圆饭，昇平署便开始唱“承应戏”。
戏文无非就是应景的，每年都是《丹桂飘香 霓裳献舞》、《天街踏月憨儒拾桂》、《太平胜集》、《广寒法曲》、《草木衔恩》、《金山醉月》这些。
既然新建了彤社，就免了唱承应戏这一遭，改成后宫献礼。
当然，献礼也不能落于俗套，一个个轮番上去表演，总觉得缺少新意。
但如果整场都在讲述一个故事，再把节目串起来，前后因果关联，情节性强，必然更有意思。
这就是皇后和靖妃讨论出的大概。
主题也想好了，就讲述一个家贫的妙龄女子，如何追寻富家少年郎的故事。
这其中涉及种种转场道具，很得花一番功夫。
还得安排嫔妃提前排演，以免宴会当晚出纰漏。
越近中秋，时间越是紧迫起来，皇后也开始忙得脚不沾地。
皇帝一连忙了好几日，终于将事情处置妥当，空出时间，他就到松鹤斋里给太后请安，主动说起琼崖巡抚贪污一事。
此事太后略有耳闻，只不想贪腐金额竟如此之大，又听皇帝说那张潮已经建造数艘巨船，差点连人带财逃之夭夭。
幸得卓正清察于微末，策反了张潮身边的人，才得以发现这个秘密。
太后听皇帝讲述其中曲折，便道：“这个卓正清，只是个从四品，倒埋没了。”
皇帝道：“待此次他办差回来，儿子有意提拔他为吏部尚书。”
太后听着话，才知他早有打算。
皇帝从来不用她多操心，他只在她面前哭过两次，一次是被太子身边的大伴欺负，一次是他的国策被朝廷驳回。
男儿有泪不轻弹，他只把最脆弱的一面留在母亲那里，一转身，又变成那个顶天立地的男子汉。
后来他办事愈发雷厉风行，似乎不论什么事，只要他想办，就一定能办成。
太后早些年治宫严谨，后来见皇帝办事妥帖，便不再过分干涉他，只安心颐养天年。
母子二人坐在一处喝茶，到了澄心园，清爽之下，也觉得时日过得慢了些。
此时恰有宫女端了食盒去喂那只蓝靛颏，皇帝叫她把鸟提进来看。
那鸟一进来，仿若会口技似的，变换着几种鸟鸣声，叽叽喳喳叫个不停。
皇帝借机说：“皇额娘喜欢热闹，还有几日就中秋夜宴了，到时候您可得好好乐一番。”
太后扬手叫小宫女把鸟笼提出去，方道：“哀家也听说皇后、靖妃等人筹备得很火热。”
皇帝像是十分意外：“是吗？朕竟完全不知。”
太后瞥他一眼，又道：“皇帝日理万机，辛苦了。只是，哀家怎么听说，皇帝也并不是完全不知，纵然未曾见面，总该鸿雁传书了吧？”
皇帝打不定太后到底是知道点什么，还是只是凭空揣测，便悻悻道：“鸿雁传书倒没有，只是皇后读《盐铁论》，颇有感触，所以与朕讨论了两句。”
太后倒觉得稀奇，鲜少有女子爱看这类书，便问：“哦？皇后有什么感触？”
皇帝道：“皇后读到‘富在术数，不在劳身；利在势局，不在力耕。’颇有感触，她虽也是万金之身，但时常感叹宫中开销巨大，甚至也曾动过要创收的法子。”
为了帮她洗去在太后那儿的不良印象，他已经不顾九武至尊的颜面，信口胡诌，不过这些话她从前确实说过，所以也算不得特别过分吧。
他在心里是这么宽慰自己的。
所以他扯谎扯的也十分自然。
太后听这几句又是离经叛道的话，像是她说的。虽离经叛道，不过初心总是好的，太后称赞道：“皇后是个好孩子。”
瞧着皇帝一脸得意，她又免不得叮嘱一句：“皇帝，你别把她带坏了。”
皇帝真觉得愕然，他什么时候带坏她了？
不过，太后能把之前的错都怪在他身上，已经叫他感激涕零。
只要不把罪责怪在她头上就好。
皇后毕竟年纪小，不擅长处理这种复杂的婆媳关系，自然只能他多担待了。
他闲聊一圈，又把话题扯回朝政：“这次办了个大案子，朕心里开心得很。”
多年母子，太后知道他有话没说，在这儿绕圈子，便问：“你有什么话，直接就是了，在这儿打什么哑谜。”
他嘿嘿一笑，说：“还是皇额娘了解朕，中秋节，恰逢皇后生辰。”
太后看他那样子，像是个讨赏的孩童，她还能说什么呢，她只能说：“皇后生辰，你自然是该陪她的。”
皇帝已经喜形于色，笑道：“多谢皇额娘成全。”
等睡过午觉，皇帝依旧到四知书屋去了。
这两日他闲下来，已经不忙政事，倒招了刘德全在殿中问话。
刘德全伴驾时间最久，皇帝鲜少对他有这样的严肃神情，他心中惘然，并不知最近有什么差当得不妥。
皇帝面色瞧着不太和善，但出声到底还是从容：“这两日，你们有人到太后跟前服侍吗？”
刘德全心中一惊，恍然记起前几日小顺子对他说的话——“主子有什么打算，咱们一概不知就是了”，当时觉得他是托大妄言，如今竟是真救了他一回。
他跪在地上，淡然答道：“太后远居在松鹤斋，身边都是些用惯了的老人，并未曾听说御前的人有谁额外得了恩旨。”
皇帝到底给他几分薄面，不再追问，只说：“起来吧。”
御前的人除了受皇帝指使，偶尔也会领太后或皇后的懿旨办些事，但凡有谁领了额外的差事，都得跟总管太监打个报备，支会一声，刘德全说没有，那就是真没有了。
皇帝心中已经了然，想来太后说起鸿雁传书一事，当真只是知子莫若母，凭空猜测罢了。
御前办差，第一要义是嘴要紧，天子近身，这是不容玩笑的事。
不怪他过问得如此详细。
皇帝想起皇后筹备中秋宴会的事情，又对刘德全道：“皇后那边如何了，中秋所用物资内务府可准备得及？”
刘德全道：“内务府最近正忙这事呢，但听说许多道具都是娘娘们亲手做的，内务府也只能打打下手，备些材料，做些跑腿的活计。”
皇帝像是头一回听说，诧异道：“她们自己动手做的？这些东西，做起来可不易，又费功夫又伤眼睛，想来是经费不足，才想了个折中的法子。”
他自顾自说了这些，沉思了一会儿，又对刘德全道：“你去库房再支五千两银子送到如意洲，叫皇后不必替朕省钱，若还有短缺，递道折子就是。”
刘德全“嗻”一声，亲自领命去办了。
他跟随圣驾到澄心园避暑，竟比皇帝还先踏足如意洲。
不过，进了如意洲，倒叫他大吃一惊。
这里本就水源充足，花草树木皆养的好，在里边沿路走，几乎晒不到太阳。
可如今，那些大大小小的过道里，都摆满了屏风，皇后、靖妃、庄妃等人都随风而立，人手一支笔，在树荫底下的屏风上提词作画。
刘德全见了各位主子，忙行礼问安。
皇后问他：“可是万岁爷有什么新指示？”
刘德全道：“万岁爷听说娘娘们亲手制作中秋所用之物，恐是银两短缺，特命奴才给您送过来，万岁爷说了，叫您不必替怹省钱，若还有短缺，只管提就是。”
靖妃、庄妃听了，彼此相视一眼，毫不掩饰的笑起来。
刘德全见状忙问：“可是奴才说的话，有不妥之处？”
皇后道：“并不不妥，你替本宫答谢万岁爷的好意，不过银子却是不缺的，你照旧拿回去吧。姐妹们亲手做这些，是出于爱好，谈不上劳苦，也不是为了省钱，凡事有诚才灵嘛，等中秋那天，怹自然就能知道了。”
刘德全一头雾水，只好又把银子端回去了。
等御前的人一走，庄妃便忍不住笑道：“娘娘前脚刚说怕皇帝知道了误会，以为咱们缺钱花，后脚刘公公就送钱来了。”
靖妃也对皇后笑说：“可见‘不是一家人，不进一家门’，万岁爷和您，就是心有灵犀。赶明儿咱们缺钱花，就都来找您要了。”
皇后没想到随口一句戏言，竟还说准了，惹得她们一通笑。
但她眼见庄妃也能打趣她和皇帝了，可见心中执念是淡了不少，这总归是桩好事。
凭心而论，她并不愿意同别人分享皇帝，但她身处三纲五常的古代，又坐在皇后的位置上，若皇帝真是雨露均沾的主，她也能开解得了自己。
大不了就像最开始设想的那样，当一个摒弃感情、只搞事业的皇后。
但既然他已经剖白心意，她也不必做一个佯装大义的皇后，她就是想从身到心的独占他。
至于后宫那些还爱慕着他的女子，她既不怨恨吃醋，也不忍心生责备，她只希望，在别的方面能补偿她们。
至少，要叫她们后半辈子过得开心。