017：李公子已死
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“李公子，最近，可不太平啊。”
“但说无妨。”
小二声音压得很低，挪动身子又往李长源跟前贴近了几分：
“只有李公子您的奖金是被托付送上门的，其余人参赛获得奖金的，都是亲自去县衙领奖，因为……”
“因为什么？”
“就在前天，不知怎的，有人开始造谣，说李公子您……已经死了。”
李长源浑身一个惊颤，诧异追问道：
“什么情况，我人不是好端端的吗？要不我现在出去走走？”
小二吓得连忙抬手阻拦，给李长源揣测道：
“别别别！我的小少爷，您可别，现在真不是露头的时候，反而该说的是，您这段时间，应该躲起来。”
“到底发生什么事了？”
“您有所不知，您的这笔钱，是老地主黄天他老人家亲自嘱咐，要小的亲自送到您的手上，他老人家让我带几句话给您，说是您养好伤之后，能躲就躲，外头，有人造谣您已经死了，自然是有人知道您其实没死，这不，暗中肯定有人会行动，将‘李公子已死’这个谣言变成事实。”
李长源神情凝固，略有所思：
“你是说……马上会有人来暗杀我？”
“唉，这里早就不安全了，掌柜的也知道这事儿，就在昨日傍晚，突然有几个轻装佩剑的、一身官爷打扮的人来搜查，说是找人。好在掌柜的上前阻拦，他们把一楼的房间都彻查了一遍，上到二楼的时候，掌柜假装一副大发雷霆的样子，才把他们唬走。”
“他们没有查明白，肯定还会再来。”
小二眼神惶惶，犹豫好一阵，还是选择开口：
“李公子，要是不出意外，那些人今晚就会回来，而且很可能会直接……”
听得李长源倒吸一口冷气，这一场武道会究竟是惹到谁了，竟然没拿魁首还要丢自己小命。
真是江湖险恶。
“那你的意思是？”
李长源想问问小二的看法，不知他有什么好办法。小二支吾一阵，说道：
“您的事情，掌柜的和他朋友商量过，小的哪有什么意思，小的我只是来传个话而已，李公子，尽早收拾吧，祝你离走之后能逢凶化吉，风浪消停过后，这里随时欢迎您回来。”
“嗯，谢谢了。”
“事情说完了，等晚些时候，小的再上来收拾空房。”
小二说完，准备转身离开去忙活事情的时候，李长源叫住了他：
“诶，等等，你的黄金。”
小二扭头回来，有些不好意思，嘿嘿笑了笑，还是如了李长源的意，伸手拿了桌边上的黄金离开。
时间不等人，小二走了之后，李长源赶忙回身揽起床单，开始挑拣出行随身需要的东西，包括但不限于房间内本就不属于自己的那些东西，煤油灯、床单床垫、枕头、换洗的一套衣服、鞋子等等……
还不到傍晚太阳落山之前，东西都收拾好，不适合再下楼打招呼，李长源提起半身大的包袱，挎在肩头开门就走。为了不引人耳目，下到一楼的时候，酒楼前台的掌柜好心将台面上早已准备好的斗笠递给李长源。
而李长源也顺着掌柜的牵引，从酒楼的后门离开。
黄昏时候，家家炊烟生火做饭，酒楼里暂时的冷清，还没有多少客人，看见李长源离开的人，只手数得过来。
可就是这么几双眼睛中，……有着一丝杀气，从中溢出，今晚准备行动的那些人，派了一人前来守着点位，恰巧这时，踩点的那名‘酒客’看到了李长源的离开。
虽没看到正脸，但那幼小的身形，看过武道会的人们都有印象，八九不离十。
李长源没走过一会儿，一楼邻近墙角的酒座上有个满脸络腮胡的大叔默默起身离开。掌柜的也自然注意到那个人，但凡是要讲证据，平白无故去拦，怕是惹得杀身之祸。
况且，掌柜的也不知道，真正要杀李长源的那位主是谁。
只是惜才之心隐隐作祟罢了，李长源这种天才，死在这种年纪着实可惜，能帮一次就已是仁至义尽，接下来不再好插手，生死有命，唉。
酒楼里，时间渐渐来到夜晚，自夜幕降临之后，这里又开始热闹起来，进进出出的客人络绎不绝，大家都挺吵闹。不少人是奔着这里的酒来的，还有人是奔着这家无名酒楼里的好茶来的。
临走前，李长源在掌柜的柜台那里拿了一小包茶叶。
放心，跟掌柜的打过招呼，掌柜的没收钱。
夜晚的某条小巷中，一个身影急匆匆走着，时不时侧过身去，把包袱换过一边肩膀，同时扭头看看身后有没有跟踪的人。身后……？
身后自然是没有，正经人跟踪谁会在身后啊。
后方屋顶瓦片上，脚尖停落没有一丁点儿声响，浑身黑色着装，陆陆续续跟踪上来的黑衣人，足有五个不止。但现在还没有下手，他们还只是跟踪着，这片区域、这个地方，不好下手。
对于李长源来说，这种做法应该是对的，没有暴露在公众视野里，或许还有一线生机。
至少，对方的谣言没被拆穿，他们还不至于急着下手。
走着走着，小巷前方是个拐角处，走到拐角处之后，左右横向一条道口，李长源往左走，前面不出五十米的位置，一家屋子的木门时常半敞着，屋内散出的光亮，勾起李长源嘴角微微一笑。
推门而入，屋内没有欢迎的声音。
半晌之后，待李长源随意挑了个空位坐下来、把头上的斗笠摘下来后，老人家才出声：
“钱也拿了，名也有了，怎么还不走。”
“下次再来，不知是何时，忽然想到些事情，就顺路来一趟。”
“能有什么事情比你逃命还重要？”
“黄天前辈。”
说着，李长源从身上掏出那一小包茶叶，这是上次说起过的高峰云雾茶叶。李长源之前还向掌柜的打听过，这种名贵小众的茶，仅有那家酒楼里有。
整个南坑城，仅有那家酒楼有售。
老头子颇有抑制的感觉，但笑声还是传到了李长源耳中。
“哈哈哈哈～，你这娃儿，挺会记事的哈。”
“此去一别，不知何日归……”
“这是你的故里吗？”
黄天打断了李长源的话头，语气稍有几分严厉，神情与双目盯向李长源，亦是肃然。李长源回望黄天的目光，心境有些不定，连改口后的话语都不确定：
“不算故里，但这里算是我的第一站，毕竟铁牛宗就在南坑城外附近，我的第一桶金，也是来自南坑城。”
“那就别走啦。”
诧异，黄天老前辈怎会忽然说出这种话？李长源甚是惊讶，但惊讶之后的平静马上让他清醒过来，这只是反话。
黄天意味深长地叹了口气，接着道：
“麻雀不因长留才被唤作麻雀，雄鹰正是长空万里，才会被唤作雄鹰，留在这里，你的未来一眼到头啊。”
“……前辈，你知道我被追杀了？”
“呵，不知你在说些什么，快走，这里不待客。”
忽然就没好气的说着，黄天大概是有什么事情，或只是单纯的心情不好？
李长源也不是不识趣的人，眼见黄天没好脾气，自己放下茶叶后，转身出门离开了。
进出屋子不过两分钟时间，里头没有什么动静，小巷对头屋顶上的黑衣人感觉有些蹊跷，遂而其中一个黑衣人看同僚做了收拾，自己只身下去。窥视李长源走远后，落地的黑衣人头遮嘴掩，只露一双眼睛的打扮，挺直身板走进了小茶馆。
“还有什么话说？”
黄天正背对着门口处，自顾自说着，手中在拆解茶叶袋的包装，迫不及待地准备冲泡好茶。
但回应给黄天的声音，与方才李长源的声音截然不同：
“老先生，刚才那个小子，来过你这里。”
黄天这才知道，是他家那个孽子招来的人。就着刚刚的语气，黄天说道：
“来过，聊了两句就走了。”
“……多有打扰，还望见谅，告辞。”
黑衣人犹豫片刻，撂下一句话便转身离开。黄天其实有想过，就刚才那么一瞬间，他甚至想让屋外那批黑衣人收手。但想想还是算了，那几个家伙，还不至于要了李长源的命。
“唉，这茶是好茶，可惜——”
此时的屋内仅有黄天一人，倒出一杯热腾的高峰云雾，小抿一口，瞬间沁透心扉的清香，只可惜……
“这种茶，老夫早就喝腻了，若是座旁有人，或许味道会不一样些。”
别人知道的是，南坑城内仅有一家酒楼有售高峰云雾，别人不知道的是，这种茗茶，其实是从黄天这家小茶馆进的货。当初说什么没有高峰云雾，不过是为了看看李长源那小子的品性罢了。
说着，黄天把那一小包还未冲泡完的茶叶袋裹紧口子，抬手打开壁面柜上的木门，里面一排排一列列琳琅满目的茶叶包裹，纸包裹上别着的标签，不少都会高峰云雾。
黄天将手中一小袋高峰云雾，放置在壁柜最上层的一间位置。
没有别上标签条，就直接关上了壁柜木门。
不远处的小道上，李长源终于在接近南坑城郊外城墙的时候，感知到身后有隐隐脚步声。因为这附近没有居民房屋了，周围的环境要么是大片农田，要么是稀疏的树林或是一米来高的芦苇草。
就着昏暗微亮的月光，周围地貌的情况勉强看得清楚，可见清晰度也不超过五十米。身后跟踪的那批人，光是听窸窸窣窣脚步声，绝对不下三人，李长源心头一紧，不知对方实力的情况下，是打还是逃？
好像……也逃不掉了啊。
‘呼……’
一口冷气提到嗓子眼儿，长长呼出，李长源已经想好最糟糕的下场，可能……就是死吧，要么死在南坑城里，要么死在城外。眉头一皱，李长源觉得还是要拼一把，出了南坑城，外面就只有自己一人的力量了。
胡乱跑，说不定有一线生机，
什么？往铁牛宗跑？
‘铁牛宗……算了，我脑子进水了才会往那里跑，铁牛宗里的那二十多个人，连我都打不过，把身后那几个杀手招过去，怕不是给自己清理门户去。’
一番打算下来，李长源还是决定只身一人面对身后那几人的追杀。
现在还只是跟踪，估计只要出了城外——
‘只要一出城，他们就会动手了吧。’
李长源加快了脚步，这南坑城的城门外没有哨兵把守，所有人都进出自由，毕竟是个小城。果不其然，一等到李长源奔走如疾地出了城门口，身后窸窸窣窣的脚步声愈发迅速贴近。
走出南坑城数十米的距离，脚步声愈发明显，李长源顿住步子，回身一望，身后不到百米的距离，五个显眼的黑色人影在月光下急速奔跑逼近。
“靠，演都不演了是吧！”
李长源大喝一声，之前还会小心翼翼以防被发现，现在才出城门，直接奔着明面上来，谁人给了多少银两啊，难不成比自己身上带的钱还多？
‘啊对了！’
本就见势不妙，被迫拔腿就跑的李长源一股脑往前头荒芜野路子上狂奔。好一阵子后，忽然就想到雇主需要付钱的这种事情，才急中生智。
‘唔、可以试试。’
这般想着，李长源刹停了脚步，猛然间一晃眼回身，怕势头来不及控制，李长源率先大喊出来：
“各位先别动手！我有个提议！！！”
话音刚落，随之眼前各有两把匕首左右开弓，第五把匕首更是直接架到了李长源脖子上。这……
好险！
刚刚如果慢一秒开口，怕不是现在已经血泊一地了。
真是惊险，这些杀手什么实力，动作竟然这么快，李长源想想，自己身上还背着包袱，又是小男孩体型，跑不过对方五个成年的健硕男子，也、也算是正常的吧。
呵呵……
“你的遗言，我们会帮你带给雇主的，说吧。”
“你们的雇主给了你们多少钱！我出双倍！”
“啊？”
这话一出，惹得这几黑衣人一阵冷冷哄笑。
“噗……你小子也就有点儿才华，身上能有几个钱，别以为我们不知道，你身上就比赛赢的那点儿钱。”
一旁的黑衣人附和道：
“没记错的话，有二百两黄金吧，等把你脑袋提回去，你的二百两黄金也是我们的。”
“刚才的小聪明就当我们没听见，说说你的遗言吧，小子。”
李长源压低眉眼，心中快速的算计着。
这些人谈不了条件，一个个都不好忽悠，铁了心要自己的命，那样的话……
“诶？你们还有第六个人？”
抬头假装瞄向远处，李长源故作惊讶的朝眼前这些黑衣人问起。凭着李长源的视线，这些黑衣人诧异的回头看向身后，并没有发现其他人影，才回过头来，正面前的一个黑衣人被李长源扬手甩起的包袱一个迎头痛击：
“走你！！！”
啪！
喝哧一声用包袱砸了一记，李长源立刻扭身拎着包袱开跑。
被砸的那个黑衣人脸上一阵火辣辣的肿胀感，虽然不是多疼，但无防备被砸了一下，顿时有点儿懵。
“大哥……？”
只在原地缓了一小会儿，被砸的那个黑衣人只手捂着脸，喝道：
“还愣着干嘛？都他马的追去啊！”
“是！”
其余四个黑衣人立马动身往李长源逃跑的方向奔去，黑衣头子扯下脸上的口罩，朝脚旁吐了一摊口水——
“呸，他马的，那崽子几天没洗的臭鞋还装在包裹里，纯恶心老子。”
臭骂完，也立刻动身追了上去。
前方，李长源过于慌不择路，加上夜晚的野路没有什么光线，只凭着月光洒下的微亮，隐隐大体看清，脚下的石子硌脚，奔跑过快，李长源一双软底布鞋，脚板跑得生疼。
但速度不敢慢下来，呼呼大喘着粗气。
跑不快，就会死的哇！
夜路灰暗，六月夏末将入秋，晚风习习，不断的凉意拂过李长源炙热的脸庞，额头的汗珠随狂奔抖擞掉落，后背衣裳早已被汗水浸湿一片。
“站住！！”
身后感觉到恍惚不到十米的距离，一声怒喝传来。
咻——
不止是怒喝的一声传到李长源耳中，随之还有一把匕首飞来，声起声落下一秒，右脚的脚踝后跟，一把冰冷的刀刃，扎进鞋帮！
“嘶、啊……”
后知后觉的剧烈疼痛感从脚后跟传来，下一个踏步疾跑，李长源立足不稳，直接一个踉跄倒地！
前方就是一片稀疏的树林了，强忍着疼痛，李长源咬紧牙关，匍匐起身爬动身躯，将自己挪动至大片树林最近的一棵大树侧后方藏起。身后追来的黑衣人可不是瞎子，他们明眼窥见的李长源就从前方低身爬到前面那棵大树后消失身影。
“嘘——，他在那树后面……”
一个黑衣人拦停同伴，并小声对其说着。
他们深知李长源跑不动路，因为地上没找到匕首，那方才掷出的匕首，就一定扎中了李长源，凭刚刚李长源低身狼狈藏身去的模样来看，多半是中了腿部。黑衣人这般揣测，抬手朝前挥动，给同伴们示意：
‘前面那棵树，亮出家伙，我们左右包围过去，只要他一露头，立马要他命。’
其余三个黑衣人微微点头，示意明白。
树后，李长源一边疼痛屈膝挽起腿，将右腿右脚跟的匕首拔出来，肉眼可见不清晰的环境下，依旧是能看见一滩血迹滴答在落叶土地面上。耳畔后方，隐隐传来微小的声音——
落叶被踏碎的脚步声！
愈发靠近……