第16章 慢慢来
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虽已是春日，但潭水仍然寒凉沁骨，她一边打着冷颤，一边抓紧时机向囡囡奋力游去，眼看着，离她越来越近。
囡囡湿漉漉的小脸上满是惊怖，沉浮挣扎间，哭嚎已渐渐势弱，气力濒临耗尽，水在她的鼻尖荡漾，出于本能，她高高地仰着头，那弱小的，绝望的，不甘的眼神，始终直勾勾地系在岸边的人们身上，也尖利地刺疼了少姝，她不禁大喊：“囡囡别怕，姐姐来了！”
囡囡听到少姝的声音，四肢扑腾得越发凌乱，哭声再次冒将出来。
焦急中，少姝已不知呛了几口水，但她自恃水性还好，也顾不上那许多，终于，她一把抓到了囡囡的胳膊，摸索着，两手勒在她的脖子上，大叫一声用力，猛地把她拽了起来，岸上，传来孩童们清亮的助威叫好声。
“抱着我，乖，不要乱动，姐姐带你上岸。”此时囡囡抖得像个筛子，少姝温言抚慰着，“没看出来，囡囡身上这么有肉，还挺沉哈！”
囡囡在她的有意“干扰”下，惧意渐消，手上还是不敢松劲儿，死死地勒着救命姐姐的脖颈。
这一深潭并非死水，水流以不变的速度奔向下游，此刻，少姝对这种不可违逆的力量有了更深切的体会。她身形瘦弱，又带着个小童，需耗费更多的气力，才游动了一丈多远，便身不由己地慢下来，脖子抻到累极，四肢出现了无规律无节奏地拨水，饶是如此，她仍费力地将囡囡顶出水面，水逐渐从胸前，漫到脖子，再漫到嘴边……
“慢慢来，心急了，什么都做不好。”
就在此刻，母亲温柔的话语轻轻送到她耳边，少姝陷入朦胧的视线复归清明。
她在水中试着放松、调息，不时转动两下绷紧的脚踝，不再急于往前多赶一下两下。心中坚定了，才发觉，漫溢于胸腔的隐隐悲戚，竟神奇地消失不见，她低头看看怀中的囡囡，声音听来虽轻飘无力，脸上却绽放出晴光般的笑颜：“囡囡好勇敢。”
“小心！”阿圆将手卷成喇叭状，五官挪位般大嚎，向她们示警。
少姝眼光一瞟，敏感上方有片黑影袭来，亏得她敏捷，裹挟着囡囡，全力闪开身去。
说时迟那时快，一块巨大的土坷垃，擦着她们的肩膀“轰隆”入水，在众人的惊呼声中，水花溅起了一人多高。
（土坷垃：黄土高原上对黄土硬块的俗称。）
“好险！”少姝甩脱一脸水珠，险过方觉后怕，她心跳怔忡加快，向上方高地持续眺望一会儿，竟没瞧见半个人影，她狐疑不绝，又多看几眼，心头掠过重重阴云。
腿脚快的几个小子，已跑向高地，要一探究竟。
少姝长长地换了一口气，定了定心神，接续上力气，带囡囡向岸边游去。
“快到了，快到了。”嘴里断续不休，给自己，也给怀中的囡囡喋喋鼓劲儿。
“少姝姑娘，接住了！”
这是匐勒的声音，少姝眯起眼，辨认出他在岸边，手中抡着一捆粗绳，胳膊正如车轮般转动，“嗖”的一声，那粗绳像条飞龙一样腾空而起，径直向她们飞来。
少姝双脚居然还能用力一蹬，空着的胳膊疾速高举，接了个正着！
岸上的娃娃们兴奋地东奔西跑，雀跃三尺。
匐勒把粗绳的一端系腰上，全力往岸上方向拉了起来，全神贯注拼力间，额上青筋毕现。
看此情景，无论男娃女娃，都争着上来一起拉扯，粗绳把小手们磨得生疼也无人在意，很快，有更多闻讯而来的年轻后生加入他们，力道更大了。
少姝满头满脸都被河水打湿了，偏眼中也是汩汩不停，无法克制身体不停地轻颤，她侧脸，在肩头一抹，将糊住双眼的不知是河水还是泪水的东西擦掉了。
刚被拖回河滩的少姝，软绵绵地瘫坐在地上，接过别人递上的手巾，胡乱在自己和囡囡脸上抹干，只觉着手指快要失去知觉，任凭身边的女娃们在她的衣裙上左拧右拧。
王氏抢步上前，接过少姝怀中仍旧痉挛抖动的囡囡，在抽泣的间隙，断续地磕头道谢。
“快别如此，王婶，你要谢，就谢谢大家吧。”少姝依然有气无力，抬眼问道，“匐勒，你那宝贝绳子哪来的？”
匐勒剧烈粗喘，上气不接下气，语无伦次费力应道:“什么?绳子？哦，这绳子，是马车上捆面袋子的，这回派上了大用场，没想到，没想到。”
“哎哟，囡囡，脸上疼不疼，这是什么时候磕碰的？”
少姝低头，端详囡囡脸上细长的伤口。
“这点子伤，一半天就长合了，不怕的少姝姑娘。”王氏惊魂未定，一把鼻涕一把眼泪，孩子能平安上岸已是求之不得，这点伤还有什么可在意的。
少姝在身上摸索一阵，旋即展颜：“幸好还在。”
她摸出个荷包，因手抖，来回几次才打开，从里面轻轻倒出些灰色粉末，仅微微有些打湿。
“少姝姑娘，这是啥？”匐勒注意到了，感觉讷闷，“看着好像草木灰？”
少姝微抿着嘴，将草木灰粉末小心涂抹到囡囡伤口上，答道：“没错，本姑娘‘特制’的草木灰，愈合这种伤口是等闲事。”
囡囡这会儿像个大孩子了，也不吭声，纹丝不动地举起脸，让少姝上“药”，那看着大姐姐的神情，无比信赖和亲近。
抹匀了，少姝将荷包递给匐勒：“等回去再抹上两遍，管好！”
匐勒唯唯应了，再不多问，接过“恩物”仔细收好。
王氏好容易止住了抽气似的哽咽，又手忙脚乱地从马车上取来件包袱：“少姝姑娘，这是我随身带的粗布衣衫，两日前刚浆洗净的，姑娘若不嫌弃，先将就披上，御御寒气，若是着凉了，仆妇我心里更过意不去啊！”
“王婶说得哪里话来，这衣衫好哇，我和囡囡一人一件。”瞥到王氏脸上难以言喻的疲劳倦怠，少姝忙伸手接过衣物，与囡囡披裹起来，又将两人发髻上的水珠拧干，不知怎的，这会儿反觉身上更冷，待歇一歇，缓口气，赶紧回家是正经。”
王氏连连应声，猛然想起什么，用已然沙哑的嗓子唤来儿子，抱起女儿，向救助过他们的好人一一稽首行去。
失而复得的惊险，震动警醒了这位孀居的妇人，她鼻翼翕动不止，情绪尚未平复，却暗暗下定决心，今后为了一双儿女也要重新打起精神过活。
河滩上一片乱哄哄，间或夹杂着孩童们的欢声笑语，少姝有些恍惚，眼前的一切，仿佛回到了突发情状之前，或者说，像什么都没发生过似的，如常的安乐祯祥之气萦绕四周，真好。
唯有悄悄聚在少姝身边的数名女娃，红了眼睛，嘤嘤抽咽，还没有自方才的惊吓中回过神来，少姝勉强站起，犹自体贴地摸摸这个，拍拍那个，以示安慰。
“少姝，你这胆子也太大了。”
冷不丁的，听到人群中传来一把熟悉的声音。
少姝心下瑟缩，满目惊讶地转过身去，本就圆溜溜的眼睛睁得更圆了：“子猷哥哥，怎么是你！什么时候上山来的呀？”