第1章 万古挺孤村
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三人缄默时分，忽有伙计进来侍候，顺便告诉少姝：“姑娘，楼上的桌子空了，你那姐姐像是先走了，有无跟你说一声？”
“什么，”少姝跳起，与师兄们解释，“我是和表姐一起来的，不行，得去找找！”
那两人直言无妨，很多客人吃饱喝足了，皆喜到树下散淡消食。
“好！”少姝依言要去，却被两人叫住。
“小师妹，再见面不知何时，请再同饮一杯吧。”白荣起身，目光中隐隐不舍。
“是啊，小师妹，过去的师兄弟们，走着走着，越来越少了，除却我们两人，再没旁人能共忆当年与有道先生的事了，但愿我们来日不止聚于梦中。”花穆的声线轻轻颤抖起来。
少姝动容，她用力点点头，亦强颜振作，与师兄们把酒话别。
两人又赠少姝一管竹制短笛，声明是随身之物，少姝却之不恭，只得收入袖笼，一再拜谢方罢。
转出饭庄来，寻着月光走到树荫下，她不觉哑然失笑。
只见玖儿躺在柏婆的腿上，酣然睡得忘乎所以。
柏婆抬起头来，温柔地向她招了招手。
少姝走过去，把“好姐姐”叫了数声，全不管用。
柏婆这时说：“玖儿说她有事，先回去了，还说她上回醒的突兀，惹得妹妹报怨，这回等你瞧见了，让我好好交待交待。”
突如其来的解释令少姝哭笑不得，她连连摇头，这样抛下我也行啊？怎么寻思，也觉得又被玖儿耍笑了一回。
“多谢柏婆婆，跟着我家玖姐姐出来，岂止是散心，几乎从头到尾大开眼界。”
既来之，则安之。少姝干脆在柏婆身旁席地坐下，专注地看着玖儿睡颜，没有了平日里古灵精怪的诸多表情，充其量也就是个小小稚童，楚楚可怜。
“少姝姑娘，你见我家老头子时，他气色如何？”
“很好啊，柏公公与我们谈天说地，十分尽兴。”少姝笑答，安慰道，“你老放心好了，既然在界休，不日定会回转来，你们一家三口便能团聚啦。”
“是呵，每当春日，他是必定要来家一趟的。”柏婆点着头，想来这也是他们夫妻之间的约定，“人们都爱这万象更新的清明时节，家家户户，都等不及的出来踏青赏春。”
“是啊，今年上巳，我们家兄弟姐妹也来源神上踏春嬉戏，尽兴方归。”
“呵呵，平时不大出门的姑娘们可比春花还要明媚，大家公子追随其后，恣其月旦，郭家的姑娘们更是香饽饽了。”柏婆笑道。
（恣其月旦：即随意评头题足的意思，语出东汉末年着名人物评论家许劭的“月旦评”。）
“柏婆婆说笑了哈。”少姝前仰后合。
柏婆如炬的目光细细打量少姝：“这可不是玩笑话，姑娘亦有好事近矣。”
“柏婆婆说的是我家大姐吧，她的亲事早定下了，保不齐真是今年出阁呢。”
柏婆含笑不语。
少姝话多，又问：“柏婆婆你年轻的时候，是时兴梳垂髻的吧？顺乎于天然，简单大方。”
（垂髻：在汉代妇女中很流行这种发式，也为历代沿用。汉代人们喜欢用一种名叫“香泽”的护发用品，滋养自己干枯的发尾，再用篦子刮去头上的皮屑和发间的虱子，长发后拢，收拾整洁，最后用梳子将一头秀发挽成发髻，于项背处挽成垂髻，髻下分出一缕青丝下垂。垂髻梳好后大多不加发饰，偶有佩戴发饰的女子，但其佩戴方式与后世存在着较大差别，汉代女子不喜欢将发钗、发簪插在低垂的发髻上，而是将饰品佩戴在鬓角上，使步摇上的流苏垂于额头，有种别样的美感。）
柏婆意外，没看出来，小小的少姝俨然是念旧复古派，她也实话实说：“是啊，什么发饰呀，衣裳呀，口头禅呀，年深岁改，一直都在如火如荼地变换之中，每当下定心思接受全新式样，难免有些与旧日挥别的忧伤，可日子总还要继续下去，没法子，人老了就这样。”
（口头禅：原为佛教语，本意指未经心灵证悟就把一些现成的经言和公案挂在嘴边，以示很得道的样子。后泛指个人习惯用语的意思，仿佛未经大脑就已脱口而出。）
“我觉得柏婆婆妆容得宜，与你十分契合，一丁点显不出年纪来。”少姝说这话，也并不是一味奉承讨好。
“但凡活生生的一切灵物，哪有会不老的，或许外边看着能经老些，而时过境迁，心情却早已是大大不同了呢。”柏婆笑容可掬地道出心声。
“但是柏婆婆仍然喜欢照顾小辈。”少姝指指饭庄，“想必日日如此红火，客似云来，经营有方啊！”
“红火不假，长年来却也是稳亏不赚，”柏婆被她逗笑了，“不过为着换个济济一堂的虚热闹罢了。”
“柏婆婆原也不是为着日进斗金来的。”
见柏婆默默点头，看来自己说对了，她仰起脖颈，努力地看向大树葱茏的高处，今春新出的枝枝芽芽们，荧荧泛着光华，透出她亘古不变的盎然生机。
从方才起，玖儿身上便淡淡地散发着绯色的云涌，在她们说话的当儿，雾气聚集，越发浓密起来。
“喏，这是玖儿给你留下，说助你回去的。”柏婆把一袋茶包放她手上，“好孩子，带回去给你妈妈尝尝吧。
少姝感激，答应着：“我是该回去了，多谢柏婆婆款待。”
道别后，再看一眼玖儿，她便身不由主地，走进了云涌之中……
下回再见面，玖儿想必得意洋洋，她管接管送的，还有什么好说？
秦柏岭风物完全不见了，耳畔传来柏婆悠长的轻吟：“闻道秦时树，绵山久结根。虬枝深岁月，翠色老乾坤。拒以不材弃？宜同大北存。风尘谁赏识，万古挺孤村。”
（《秦柏》诗：作者清乾隆年间介休县令 吕公滋。不材之木：出自《庄子外篇·山木第二十》。）
少姝揉揉惺忪睡眼，睁开眼。
确定自己已从云山雾罩的兴奋中回过神——虽然觉得这么说有些古怪——她翻身爬起，呆呆坐定，带着一丝怅惘，颓然自叹：“醒来了，好长的一个梦。”
思霓正好推门进来，笑她：“说是长个儿的人觉多，你怎么还越越多了。早起毅儿来叫，你还躺着呼呼大睡哩！”
“啊，那真是对不住他了，”少姝有些过意不去，“尹毅哥独自上庐去了？”
“他说不用叫醒你，我便打发骐骐与他相伴走了。”
“嘻嘻，妈妈猜我梦到谁了？”少姝从被窝里跳出来。
“犯不着猜，定是又跟着玖儿出去疯魔了！快起来梳洗了用饭。”思霓催促着，她支好炕桌，摆上小粥小菜，便坐到炕沿，和女儿有一句没一句地扯起了闲篇。
少姝答应着，跳下地。
“咦，你头上戴的什么？”
少姝一摸，抽下来察看，竟然是支透亮通澈玉步摇，等会儿，同赵成在狐市购得的简直一模一样，也不对，他那上面的雕花是“比翼鸟”，而手上这个，变成了一大一小相依偎的母子狐，亲昵之态惟妙惟肖，流苏晶莹，如一串水滴。
她怔怔地看了一瞬，明白过来，笑道：“这回可是让玖姐姐‘破费’不少呢，妈妈，给，这是她为你买的。”
思霓接过来，审谛半晌，心疼地嗔道：“怎么能‘换’如此昂贵的物件，这孩子恁多地心重！”
少姝又拿出怀里的茶包奉上。
思霓打开一闻，不觉失笑：“哟，柏婆婆的香茶，我有多少年没喝到过了，多亏了你们，才又能享受享受了。”
少姝问：“妈妈过去，也经常光顾那里的饭庄吧？好不奇派！”
思霓却道：“当地乡亲们都说啊，夜间时见红光在秦柏岭上穿梭往返，定是有仙家出入。”
少姝跃下炕来，笑盈盈道：“来，我为妈妈戴起来，一准儿好看！”
她略作端详，特意将步摇插到母亲的鬓边发中，抚流苏垂于额前，扯来铜镜：“喏，这可是前朝的时兴样子。”
思霓点点头，看了看也甚为满意，顺手在女儿的眉心一按：“你呀，从哪里刨出来这么多的古董旧话？”
两人坐下用饭多时，少姝简约叙述一番梦境，思霓心下触动，也嘘唏不已。
尤为感慨郭林宗指点茅容与申屠蟠的用心，少姝问：“妈妈，当年有道先生周游郡国时，想来沿途收过不少各有所长的弟子，这是不是有几分类同于孔夫子呢？”
“这话不错，夫子的七十二贤徒迥然不同，但也难分轩轾。”思霓沉吟，像是想起了什么，笑道，“你看稳重如赵成，还有你那热血激昂的白、花二位师兄，虽说都与有道先生渊源颇深，但他们接受考校的经过，或波折或离奇，也算各有各的缘法了。”
“妈妈这样讲，难道还有比他们更为‘波折离奇’的弟子？”
“委实不乏其人。”
“真的？妈妈快快讲来！”