第十一章 神秘机械技师
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众人在市场区内转了几圈，又来到一家规模并不大，但打扫得十分干净的机械店铺门前。作为机械技术的中心城市，安斯利亚城的机械制品店铺并不少。不过在此之前，斯摩尔等人所看到的机械商店门口均有一面带有星级的金属牌。这座店铺的门口不仅没有这种设置，并且不少本地的市民在走过这家店铺时都会刻意地绕行。
“真够奇怪的，明明这里很干净，为什么还要绕着走……”克鲁德狐疑地说道。
“我们不是这座城市的人，进去也应该不要紧。”斯摩尔说完便走到虚掩的门前，将其推开。随着几声开门时的铃声响过，展现在斯摩尔等人面前的，是一个墙面与地板几乎全部用金属铺成的房间。而在房间的中央，摆着许多货架与千奇百怪的机械装置。
“真是太奢华了，这些金属居然全部都是高纯度的精铁。”斯摩尔看着房间中的摆设，不由得惊叹道。这时，从里屋走出一个一身技师打扮，脸上有些尘土的黄发少女。少女看到门口的斯摩尔等人，不由得一愣。
“真是没想到，这里平时没有客人来，一来就是这么多。”
“你误会了，我们也就是来看看。”斯摩尔有些局促地说道，对方身上虽然比较干净，但有一股浓烈的润滑油味，让他略感憋闷，“同样是机械店铺，你们这里人怎么几乎没客人啊……”
“我开这个店本来就不是为了赚钱，”少女坦然道，话语中透出一股傲气，“为的只是想让人看看，我们的技术绝对不比这些安斯利亚人差。
“这么说你们不是这个安斯利亚国的人？”斯摩尔心念一动，问道。
“我当然不是。”少女说道，“看你们的样子也不是本地人，安斯利亚一向对自己的技术守口如瓶，除非加入他们的国籍并获得在首都的合法居住权，否则他们根本不会透露任何相应的核心技术，因此我们只能靠我们自己的力量来这里经营。”
“可我们在外边看到，不少人经过你的店铺时，都会故意绕道走，”怀斯特说道，“这样的话你还怎么经营啊。”
“经营和赚钱是两码事。”少女说道，“在安斯利亚城开店是没有限制的，只要付得起这里的租金就可以……但我们的店铺开张后不久，安斯利亚城居然专门颁布了一条法令，不允许任何本地人购买外来商品，所以我们从开张以来，加上你们也就只来了四次客人而已。”
“不过说句实话，你们这里的东西确实都很精致。”克鲁德从货架上拿起一把小锤子，这把锤子虽然也是完全用金属制成，但锤柄上刻有许多闪闪发亮的纹路，握在手中不仅没有凉意，反而感到十分地温暖，“仅仅是一把最不起眼的小锤子就做成这样，你们的星级最少也能有二级……”
“我的店铺从不在乎安斯利亚所谓的星级，而且他们也绝对不会给我们星级的。”少女说道，“我就不信，不凭借安斯利亚的帮助我们就生存不下去！”
其他人与少女聊天的时候，斯摩尔的视线定格在一副做工十分细致的手镯之上。手镯本身用一种蓝色的金属做成，但上面刻有许多整齐排列的、细密的淡青色纹路。每组纹路之间还镶嵌有一圈圈的银白色玉石，当斯摩尔的手指抚摸过那些纹路时，普尔普斯有些诧异的声音突然在他的脑海中响起：
“这手镯有点古怪，虽然有点相近，但绝不是安斯利亚现有的技术可以做出来的……”
带着这个想法，斯摩尔向那名少女问道：“我对这个手镯非常感兴趣，如果我没猜错，这应该不仅仅是个装饰吧。”
“你的眼光真不错，这确实是我们店里的顶级工艺品之一，也是我迄今为止最好的一件作品。”少女看到斯摩尔对这件手镯非常欣赏，便点头说道，“这款手镯本身使用了一种与雪钻共生的银色寒玉以及一种墨蓝色的精金做成，光凭这些材料就足以压倒安斯利亚绝大多数的首饰市场，但是这款手镯真正的作用并不仅仅是装饰哦。”
“还有别的作用？”克莱尔好奇地问道，“是什么作用？”
“这个就要你们买了才能告诉你们。”话说到这里，少女终于卖起了关子，“毕竟这是我花了有两个月才做出来的成品，全店铺只有这一个，总不能这么容易就让你们知道其中的秘密吧。”
“那我们还不要了……不就是一件首饰吗……”克鲁德有些不满地嘟哝道。少女摊了摊手，一副无所谓的样子：“毕竟这是买卖嘛，本来就是要建立在双方自愿的基础上，如果你们不想买我也不会有什么意见。”
“说说吧，多少钱？”克莱尔看到斯摩尔对其爱不释手的样子，便开口问道。
“价格很便宜，七千金币。”
少女此话一出，包括克莱尔在内的所有人都呆住了。七千金币？在安斯利亚，虽然整体的消费水平要比米里沃公国高的多，但只要有二十个金币就足够一个中上级家庭半年的花销了，这一个手镯居然就能顶三百多个家庭半年的饭钱，着实是让他们难以接受，克鲁德更是大吼道：“七千？你还不如去抢呢！”
“就算是艾鲁达尔王城工艺最好的钻石冰镯也只要两千八百金币，而且做工更好。你是不是看我们喜欢才提到这个价格吗？”与克鲁德相比，克莱尔显得更加理性，但从她的言语中也能听出一些愤怒，难道这个少女从一开始就在拿他们开涮？“这个价格已经到了水晶币的程度，如果我们表现的更急切一些，你是不是还想要钻石币？”
按照艾鲁达大陆的货币制度，在铜币、金币金币之上，还有三种价值更高的货币——水晶币、钻石币与玉币。一千个金币合一个水晶币，五百水晶币合一个钻石币，而五百个钻石币又合一个玉币。水晶币在民间用量不大，多用于大型公司、政府、军队的大宗货物与拍卖行某些奇珍异宝的交易；钻石币因为面额很大，兑换困难，别说是一般的平民，就连一般的势力都不会去使用如此大面值的货币。只有一些大型拍卖行和大势力，才会使用这种货币进行特殊物资甚至大块地皮之类的交易活动。
至于所谓的玉币，在第二次艾鲁达大陆保卫战之后就因为面值过大的问题而没有再使用过，仅仅在中古时期的国家与国家之前的交易时，才有出现过用玉币单位的交易。
然而少女的表情依然十分淡定：“没有那么严重，但是这个手镯不二价，七千金币，这已经是给你们很大的优惠了……如果你们想要就买下，不想买的话尽可以挑选其他的商品。”
“挑什么？走！”克鲁德的单细胞性格再次体现了出来，转身就要往外走，然而就在这时，短暂沉默的斯摩尔突然说道：“买下来。”
“斯摩尔，你……你不会吃错药了吧，这么个手镯你居然也要买下来？”希尔伯娅看到斯摩尔根本不愿意放下这只手镯，不由得责怪道。克莱尔的面色也是有些不悦，虽然七千金币她不是拿不出来，但一个手镯就花这么些钱，实在是有些太过于“豪爽”了。
“买下来就是，这手镯确实不简单，而且这个价格与这个手镯相比真的是不高。”斯摩尔的脸上已经满是兴奋，因为在他的内心世界中，普尔普斯已经告诉了他，这个手镯确实不是一般的手镯，买下来只有好处。
看着斯摩尔的表情，克莱尔也只能是叹了口气，从自己的项链中取出一个透明的玻璃盒打开，又从玻璃盒中取出七枚透明的水晶硬币放在桌上，冷声说道：“给你，好好数数，别少了！”
“一共就七枚，我不可能数错的啊，”少女认真地说道，“而且水晶币不可能造假，你们既然拿得出来，我自然不会怀疑。”。她将钱收好后，对斯摩尔说道：“那么，交易成立，这只蓝色精金手镯就是你的了。”
克莱尔此时可以说是无比得肉疼。毕竟一个镯子花了那么多钱，换了谁都会心疼。怀斯特说道：“既然我们付了钱，那么就请说一下它究竟有什么特殊的地方。”
“没问题，请跟我来里屋。”少女此时变得恭敬了许多，随即向柜台后面走去，斯摩尔等人便紧随其后，看到克莱尔紧皱着的眉头，斯摩尔的心中感到一阵歉意，小声说道：“对不起啊，让你破费了……”
“没事的，你想要的东西我肯定给你买……只是我不喜欢那家伙的态度……”克莱尔的脸当即就红了，支支吾吾地说道。
“我要是有钱我肯定也给斯摩尔买，哎……”希尔伯娅用无人可以听见的声音嘟哝道。
众人来到柜台后的里屋，这里的摆设并不复杂，除了收拾得整整齐齐的床铺，便是一座摆放有大量工具与原材料的工具台，还有一座圆形的铁砧，上面也同样刻有许多奇特的纹路。克莱尔看到这些摆设，不禁说道：“这是符文铸造才会用到的符文铁砧，只有安斯利亚的高级工匠才会这种技术，你还说你不是安斯利亚人？”
“信不信由你，我确实不是安斯利亚人，而且我房间中的这些工具也绝对不是他们生产的那种二流货。”少女听到克莱尔这么说，情绪突然有些激动。那种言语中透出的不甘、愤怒与自信，绝对不是骗子所能假装出来的。
“我知道了。”感觉到对方的情绪波动，克莱尔也淡淡地说道，同时暗暗地将自己的气息散发出来，“你还是告诉我们这个值七千金币的手镯究竟有什么奇特之处吧。”
少女虽然感受到了克莱尔身上奇特的灵力气息，却并不显得畏惧。似乎已经料到这个看上去不谙世事的紫发少女居然会有这么强悍的实力，镇静地说道：“好的，这位先生，麻烦你将手镯放在铁砧上。”
听了少女的话，斯摩尔将手镯放在了铁砧表面的中心。而让他乃至所有人都震惊的一幕也随即出现了。少女随手抄起放在角落的一柄足有一人高的大锤，毫无征兆地向那只看上去十分脆弱的手镯砸去。
正当众人骇然失色时，几声脆响之后，锤子的锤头出现了一道道的裂纹，随即就化为了一堆废铁。而那只手镯居然完好无损。
“这就是这只手镯的第一个特点：极为坚固。”少女将碎块扫到地上，轻松地说道，“然后是第二个特点……”她将手镯戴在手腕上，手镯便自动锁紧，与其手腕贴合，“可以根据佩戴者的手腕粗细进行自我调节。”
“就这些未免也太简单了吧。”怀斯特说道，虽然他脸上显得无所谓，但心里已经有了怯意。眼前这位看起来很柔弱的女孩居然能随手抄起一把沉重的大锤，已经远超他的理解范围。
“听我把话说完。”少女微微一笑，随即将一把小锤子靠近手镯，前者随即在众目睽睽之下，直接化为一道白光钻进了手镯中。
“这就是第三个特点，手镯具备空间存储功能，而且稳定。”少女看着众人呆滞的目光，笑道，“怎么样，有了这三个长处，这七千金币不亏吧。”
“难怪要卖这个价格，居然是一只空间手镯……”克莱尔恍然大悟道。这个手镯的功能与她脖子上的项链一样，都具备空间储藏器的功能。其内部有一个固定大小的空间，使用者可以将需要随身携带的物品放入其中，而手镯的重量却不会有丝毫变化。可以说是极为方便。
带着惊叹，克莱尔将手镯接过来仔细感知了一下，旋即大惊失色地说道：“你这只手镯内的空间……居然……居然这么大！”
少女的脸上露出自信的笑容，说道：“你终于明白了，这只手镯内部的储藏空间，足有这间店铺空间的四倍之大，不论是短途还长途旅行，都十分方便，而且其中还可以进行分区设置，绝对不会乱套……怎么样，七千金币还可以吧。”
克莱尔可以说是完全没脾气了，七千金币？七万金币都值啊！她转身将手镯交到斯摩尔手上，说道：“我也想要一个，可以订做吗？”
“这个……不好意思，我已经没有现成的材料了。”少女显然没有想到克莱尔居然也想要一个，有些抱歉地说道，“仅仅制作这一只手镯的材料，我就收集了快四个月的时间。”
“那样就太遗憾了，不然肯定会让你帮我再做一个。”克莱尔悻悻地说道。而怀斯特等三人则是一头雾水，这么贵的手镯，怎么克莱尔也想要了？
“真想让我做也可以，不过要先收两千金币作为定金。”少女说道，“因为制作起来也要花两个月时间，不过你放心，既然你识货，只要预付定金我绝对会给你做一个更好的。”
“哎……可惜我明天就要走了，想找你做也很难啊，”克莱尔不无遗憾地说道，少女闻言说道：“这倒不用担心，你可以留下地址，我做好后就会立即给你送去。”
“先算了吧，身上钱也不多了……不过今天我还真的是长了见识，谢谢你了。”克莱尔说道。少女点点头，说道：“那好吧，希望你们以后还能再来我这里，我的名字叫做安娜，有什么需要尽管来找我。”
当众人来到诺兰丝所在的旅馆时，已经是晚饭时间了。相比于白天，安斯利亚的夜晚更加华丽。但在得知克莱尔花了七个水晶币买了一个手镯之后，诺兰丝说什么也不让他们上街去了。虽然买到的手镯确实物超所值，但他们也不是金库，随卖家提取啊！
晚饭时，铁匠铺的伙计们与老管家自然也在场。并在晚饭后与斯摩尔等人告别。由于每个人都曾跟着老铁匠学过手艺，再加上诺兰丝的推荐，正在招人的机械技师协会自然不会拒绝。老管家则以伙计们的长辈身份同样获得了在安斯利亚城居住的权利，虽然说不上富裕，但总算是有人照顾，不用再成天担惊受怕或被欺负。对于这种安排，他们已经很知足了。
在自己的房间中，斯摩尔把玩着自己手腕上的手镯，看着窗外华丽的街道，有些感慨地说道：“真没想到，我们都住在同一个世界中，彼此的差距居然这么大。”
“你这十年都这么浑浑噩噩的度过，今天居然可以说出这么一句有深度的话。”普尔普斯的声音又响了起来。斯摩尔自嘲地一笑，说道：“之前不是因为有那个什么禁药的缘故么，回想起来，我当初居然连稍微复杂一点的思考能力都没有，如同行尸走肉一般。”
“确实如此……”普尔普斯叹道，“还是说正经的吧，今天买的这个手镯，你一定很想知道我为什么让你买下它的原因吧。”
斯摩尔点了点头。普尔普斯的声音一向非常冷静，但今天下午居然在他的内心世界中催促他尽可能买下来，一定有什么特殊的原因。