第41章 父子狼狈
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殷禹也不禁将目光投向了这名老者。
只见他年纪在六十岁左右，脸颊干瘪，显得两边颧骨尤为突出，然而一双眼睛精明闪亮，配合嘴角总挂着的微微笑意，予人一种头脑灵活异常，不输年轻人的印象。
此时，他除了由家奴在一旁搀扶外，自己还拄着一根黄木拐杖，背部微微弯曲，脸上带着种病态的苍白，似乎抱恙在身的样子。
方一鸣见了这灰袍老者，吓得赶忙趋步上前，挨到边上代替了家奴的位置，搀扶起他的身子，同时略有些心虚地低声道：“爹，您怎么来了？”
那个灰袍老者并不理他，只是笑意盈盈地拱手作揖向众人还礼，随即由方一鸣扶着，举步走向大堂。
此时，莉娜已偷偷靠近殷禹身边，向他低声解释道：“这就是我们酒行的行首方东白。”
殷禹的目光一边随灰袍老者的脚步移动着，一边略有些诧异地点了点头。
心道这个方东白年岁至少已在六十开外，而方一鸣不过才三十许间，两人的年龄差距如此之大，说是爷孙恐怕都有人信，没想到竟是父子。
此时，方东白已走到大堂中央站定，目光横扫一圈，嗓音沙哑而低沉地笑道：“老夫今日偶感风寒，本来大夫特意嘱咐过不能出门，这才让小儿代为主持聚会。
只是他平日里游手好闲，老夫实在担心他年幼无知怠慢了各位同仁，反倒是罪过了。故此也只能硬迫着家奴送老夫过来——”
说着，忍不住咳嗽数声，致使原本还带着病态的苍白脸色一下红润起来。
吓得方一鸣在旁赶忙轻拍其后背，担忧之色溢于言表。
片刻后，方东白才平稳下来，又拱手道：“适才小儿若是有哪里招待不周的地方，还望各位看在老夫的薄面上，别跟他一般见识，方某在这里先行赔罪了。”
说毕，又勉强着弯腰作揖。
众人只好赶忙还礼，并笑着连连说道哪里哪里。
又有几个平日和方家关系不错的商家，说了几句客套话，把方一鸣实实在在夸了一顿。
方东白笑着让众人坐下，唯有殷禹仍站在大堂之上。
因此方东白不禁将目光落在他身上，上下打量一遍后，眼中现出一抹诧异之色，微笑道：“这位小兄弟怎么称呼，是哪间铺子的，请恕老夫眼拙似乎从未见过？”
殷禹从容施礼笑道：“小子殷禹，只是香味来新招的小伙计，方爷贵人事忙自然没见过。”
方东白闻言，微微一怔，他没想到眼前这个一表人才的年轻人竟然只是一个小小的店铺伙计，且见殷禹应对从容，丝毫没有因为自己的行首身份而流露出怯意，兼且在不经意间还捧了自己一句。
光凭这点已让这个年过半百、见识不凡的老者感到些许诧异了。
因此，方东白不禁开怀一笑，差点又咳嗽起来，顿了顿才道：“刚才老夫上楼时，恰好就听到小兄弟的高论，因此不敢打断，还在想是哪个青年才俊竟有这样有趣的见解，没想到竟会是一个小伙计。”
说着叹了口气，续道：“只可惜小兄弟聪明有余，却是经历不足。依老夫看来，达摩所言只存乎修行者自己，试想看若是天下所有向佛之人都像他所说的一样，不造佛寺不传经书，那么即便佛法广大又要如何普度众生呢？”
说到最后一句，方东白脸色陡然严肃起来，一改刚才慈眉善目的样子，眼中更是精芒闪动，显示出了一股不容置疑的气势。
令人仿佛间觉得这白发老头的弯背也直挺起来。
殷禹心知他是在强词夺理，歪曲自己刚才所讲的故事的真义，因此打算开口辩驳。
哪想到莉娜在身后忽然轻咳一声，并向他使了个眼色。
随即，她便起身倩笑着，冲方东白说道：“方爷的话也不无道理，小殷刚才确实有些考虑不周了。只是米老板一走，许多事情我们也不好做主，因此这个捐款……”
她不禁尴尬地笑了笑，其言外之意已经不必多说。
殷禹望着这异域美人，眼咕噜一转，差点要为她的机智叫好。
因为莉娜刚才故意咳嗽，意思自然是要他不要再和方东白争辩下去，以免得罪了这整个西市的酒行行首，平白无故地招惹了麻烦。
而接下来她又将香味来不打算捐款的问题直接推到了米满仓身上，让人就算心知她是有意避捐，也无法可说。
两句话下来真可谓面面俱到，滴水不漏。
方东白此时才像是看到莉娜似的，略颔首微笑道：“老夫没记错的话，这是香味来的莉娜姑娘吧。对了，你刚才说米老板如何了？他今日怎么没来？”
莉娜见他询问，只好又把米满仓家中有事，返回西域的一套说辞复述一遍。
方东白听后点了点头道了声原来如此，又环视众人一圈，微笑道：“今日这场聚会的目的，实则捐款修寺事小，联络我们各家酒业同仁的感情才是大事。
在小儿出门前，老夫就已经千叮万嘱，不要强人所难，捐不捐款任凭各同仁自己决定。没想到他还是糊里糊涂地给忘了。”
说着，把那黄木拐杖往敲了一下，发出咚地一声闷响，尽显严父本色。
方一鸣不敢辩驳，只好把头垂得低低的，一副乖乖受教的孝顺模样。
此时，底下才有商家替他说话：“方爷不要错怪方少了，这个意思其实他已对大伙儿说过。”
方东白却好像仍不相信，举目四顾道：“各位就不要替他说好话了。这孽子如果真有好好听老夫的意思去办，又怎会惹得这位小兄弟和莉娜姑娘误会。”
又望向莉娜道：“莉娜姑娘既然确有困难，捐款修寺一事绝不敢相强。改日等米老板回到长安，我还得找他再好好喝上一杯，哈哈。”
莉娜随即挂起一个迷人笑容，赶忙答应了一句。
方东白转头又向方一鸣问道：“所有商家的捐款数额是否已经收集完毕？”
方一鸣略弯着腰，毕恭毕敬地答道：“还差一半。”
方东白听了面色一沉，不禁摇头叹气，一副朽木不可雕的意思。
冲方一鸣有些厉声说道：“还不快将册子传下去，让大伙儿写了，也好赶紧开席。”
于是，方一鸣便从一旁侍立的家奴手中拿过花名册及笔墨，从主桌的左侧开始传了下去。
那接过册子的头一个商家，举着笔略犹豫了片刻，最后还是在自己的名字底下将打算捐款的数额填上。
殷禹将这一切看在眼里，肚里不禁暗暗冷笑。
心说这俩父子真会演戏，明明是方一鸣逼捐不成，这方老头才会现身帮忙，可知他刚才必是躲在酒铺后院或其他地方，随时注意楼上的动静，否则又怎么会这么凑巧现身助阵。
而刚才方老头对莉娜的婉言拒绝，虽然正义凛然地表示任凭自己决定，可到了其他商家该填报数额时，又对这句话只字不提了。
这里在座的商家哪个不是见惯了人事的人精，哪还能不懂这酒行行首的意思？
因此，轮到自己时计较利害，也只能咬着牙将捐款填上了。
因此，殷禹想到这里，再看向方东白这满面挂着慈祥笑容的老者时，已有了和刚才初见时截然不同的感受。
这哪是个善长仁翁，分明是个披着人皮的老狐狸！
方东白见余下商家纷纷动笔填写数额，又换上一张和蔼的笑脸，扫向众人道：“照刚才这位小兄弟所说，各位平日里都是贵人事忙，老夫若非必要也不敢多做打扰。
今日难得一聚，待会酒席之上老夫定要和诸位一醉方休。”
言罢，长笑数声，众人也忙笑着回应。
岂料殷禹却忽然开口道：“方爷见谅，铺里如今人手不足，在下还要赶着回去照应，就不多做打扰了。”
方东白不禁微微皱了皱眉，旋即笑道：“既然如此还是生意要紧，老夫也不便挽留。一鸣，替我送客。”
方一鸣应了一声，刚要起步，没想到莉娜也歉意笑道：“方爷恕罪，莉娜也要先回店里照应，改日方爷若到店里，莉娜再好好招待。”
方东白只好苦笑道：“没想到连这席上唯一一朵解语花也要离去。各位，非是老夫不尽心，实在是勉强不得呀。”
众人听了无不发出一阵暧昧笑声。
显然早在心里，把莉娜这个异域美人当作了此次酒席上可供自己调戏取乐的侍女了，且是免费的。
莉娜见状又怎会不知道这帮龌龊男人的心思，只是尽量克制着心中怒火，勉强挤出一丝笑容，告了声退，便随殷禹转身下楼。
方一鸣随后一直追了下去。送到酒楼门口时，莉娜让他留步，他又道：“今日实在是事务繁多，多有怠慢，改日一鸣再单独请莉娜姑娘一回。”
说着，又露出一个自认潇洒俊逸，可迷死任何妞儿的笑容。
莉娜正想着该如何拒绝他时，没想到殷禹已挺身站到她身前，以一副调侃口吻，笑嘻嘻道：“方少的好意我替莉大姐心领了，只是小铺的事情实在太多，哪离得开莉大姐呀。改日有空，还是我们请方少吧。”
方一鸣不禁铁青着脸，又想起刚才险些被殷禹破坏了募捐的大事，新仇加旧恨，一时气上心头真恨不得将他碎尸万段才消气。
然而佳人在前，他又怎能破坏自己一贯的良好形象，只好强压下滔天怒火，皮笑肉不笑地答应一句。
于是，殷禹和莉娜两人便径直朝着北门方向离开了延康坊。
只是刚一出坊门，殷禹便对莉娜挤眉弄眼道：“莉大姐请先回去，小殷还有点事情要办。”
莉娜听他自称小殷，分明是用了自己刚才在酒楼上对他的称呼。
因此心里感到又好气又好笑，便假意板起脸来，笑骂了声：“滚！”
自己便独自返回西市了，剩下殷禹一人只身朝着东城方向疾步走去。