章如切如磋,如琢如磨（三）
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“何不同去？”楚彦威反问道。
王允恭笑了笑道：“咱们两个若是一走了之，两位老板去找谁要盐呢？所以我留下来当人质，楚兄你去······”
“还是我留下来吧，”楚彦威急忙道：“若是他们起了歹意，我也能应付一阵。”
不等王允恭开口，一边的胖掌柜道：“你们两位就别争了，都留在这里吧，你们谁出去我都不放心。”他在人群中扫了一圈，用手指指姓周的探子道：“就他了，叫他去！”
姓周的探子一脸错愕，看看胖掌柜和书生，又看看王允恭和楚彦威，支支吾吾地答道：“我就是一个带路的，我怎么行。”
“说你行你就行，费什么话！”胖掌柜的有些不耐地道。
王允恭撇了撇嘴道：“说的也是，就是叫定大把东西带过来，没有什么行不行的，联络上把他们带过来就可以了。”
“哦。”姓周的探子答应一声，又问道：“那我怎么和柴兄弟、王兄弟联系？”
王允恭道：“你出去庙门之后，便在庙前插上一支火把，然后只消顺着来路往回走，走不到城门口，定大他们自然会出来了。”
一旁的书生听罢笑了笑道：“果然好算计，我们这样一来就不知道你们那伙人的藏身之处了。”
王允恭也笑了笑道：“算来算去，还是不及兄弟你啊。”
“我只不过占了些地利之便罢了，”书生却谦虚道：“若是无此便利，胜负尚未可知啊。”
王允恭摇摇头，轻叹一口气不置可否，笑了笑问道：“不知小兄弟尊姓大名，也叫咱知道败于谁手。”
书生抱拳拱手道：“小可刘鄩，不知兄弟你贵姓高明？”
“败军之将，不提也罢。”王允恭摆摆手道。
这时，姓周的探子借了一支火把出去，胖掌柜朝自己的几个手下递了个眼色，几个人便跟了出去。
等待的时间总叫人难以忍受，占据优势的想尽快获利，处于劣势的想尽快翻盘，时间一长就是夜长梦多，不知道会出现什么未知的乱子。
胖掌柜在大殿里来回踱着步子，楚彦威则是不住地叹气，将整个大殿搅扰地十分躁动。王允恭和书生都有心劝说几句，又觉得一时也劝不住，也只能是摇摇头作罢。
就在众人左等不来、右等不来，越来越烦躁之时，门外突然传来一声段喝：“尔等贼人居然出尔反尔！何故将我兄弟困住？”
话音刚落，殿门口便飞进两个人来，众人定睛去看，原来是胖掌柜、书生他们安排在外面的眼线，几个人上前把两人搀扶起来，十几个汉子便一拥而入了，还有十几个背着竹筐的，四五十人挤在一起。一时间，大殿之内有神有人，好不热闹。
不过仗还是没打起来，王重霸和柴存一见对方控制住了王允恭和楚彦威，嘴上虽然吆吆喝喝、咋咋呼呼，却也不敢造次了。
胖掌柜一伙见是王重霸他们背着筐前来，迅速将他们也围了。
王重霸一见王允恭和楚彦威安然无恙，这才松了一口气，急切地上前问道：“楚大哥，小兄弟，这是怎么回事？这群小子变卦了？我见你们用火光为号，知道事情急切，莫不是出了什么变故？”
楚彦威摇摇头叹了口气道：“兄弟啊，知道我们火把为号，怎的还把货带过来，这不是给人家送上门嘛。”转身又对王允恭摊摊手道：“行了，这回全完了，人和货都落到了人家手上，真成了瓮中之鳖了。”
胖掌柜听笑了笑道：“早叫你们别耍心眼，你们偏偏不听，这不还是折了？早知如此还比当初呢？多此一举！派去找你们的那个伙计呢？怎么没和你们一起来？”说着就要上前去卸伙计们身上的竹筐。
“且慢！”王允恭拦住他道：“货可以给你们，不过你们也得履行诺言，把我们兄弟都放了，自此咱们井水不犯河水。”
书生撇嘴微微一笑道：“这个自然，还是那句话，我们要的是货不是人，就烦劳兄弟们把货卸下来吧，待我们查验好了，就放你们走。”
一开始王重霸他们还不愿将身上的筐放下来，他瞅了瞅王允恭，见王允恭微微点点头，这才心不甘情不愿地解下竹筐，重重放在地上。
柴存几个一见王重霸把筐卸了下来，也纷纷摇头叹息，将筐卸下来放到了原地。
胖掌柜见此情形喜形于色，他朝两个手持火把的伙计使个眼色，两个人立即心领神会，在神明注目之下，在众目睽睽之下，手举火把上前查看。
就在此时，只听见“哧”“哧”两声，是石子破空的声音，随之而来的就是两声惨叫，众人循声看去，刚才那两个伙计手中的火把已经落到了地上。
就在大家惊慌失措之际，王允恭高声道：“冲出去！”
楚彦威他们本就是久走江湖的人，凡事自然要警觉一些，更加上他们一伙原本就处于劣势，所以精神高度集中，王允恭这一声喝喊，他们已经反应过来，楚彦威不愧是一条猛汉，他从别人手中夺过一条长棍，用手一抖，画了几个棍花，左右一分，已经将两个站在门前的大汉扫倒在地，他高声喝叫着，引着众人往外冲。
直到此时，胖掌柜一伙才反应过来，挥舞着棍棒朝王允恭他们冲了过来。
王重霸死死地将王允恭护住，别人朝王允恭打下的棍棒，被他用手臂隔开，虽然疼得龇牙咧嘴，不过他还是硬生生地挡了下来，并未叫别人的棍棒伤着王允恭半分。
此时，楚彦威已经冲到了门口，他转回身来立住，将棍一横拦在门口，一条棍使得上下翻飞，几个试图靠近过来的都被他打翻在地，掩护着大家往外撤离。
王重霸护着护着王允恭撤出，其余的伙计也是紧紧跟随，大家鱼贯而出，走在最后的是柴存，他见追兵来的凶猛，便从口衣袖袋里掏出一个纸包，寻个空闲将其掷出，借着火光去看，但见两团白雾飞向冲上来的几个人。
楚彦威和柴存趁此机会赶紧撤出了武庙。
那几个人身陷白雾之中，才知道这是石灰，高声骂道：“狗东西，居然用石灰！”一边叫嚷一边用衣袖揩拭脸上、眼里的石灰，后面的人冲上来，撞到前面的，顿时乱作一团。
“不要追了，”书生摆手制止住众人道：“跑不了他们，咱们先去看看货。”
几个汉子又点燃几只火把，顿时将整个大殿照得光熠熠的，武庙内的雕像在这明暗交织的光线下，显得格外庄严肃穆甚至阴森可怖。
胖掌柜吩咐道：“挑开筐沿，倒要看看这帮可恶的贼人，给咱们带了多少货来。”
说着自己取过一把匕首，向上次书生那样，用刀尖将布幔挑开，往外一倒，流出白花花的东西，他用手蘸了蘸，在嘴中一抹，连忙吐道：“呸呸！这不是盐巴，这是沙子！”他懊恼的地将整个筐倒立过来，将里面的东西全倒出了，哪里是什么盐巴，分明全是沙子。
他急忙去看其他几个动手的，“不是盐！”“是沙子！”
拆开的几个筐无一例外，全是细细的白沙。
胖掌柜怒发冲冠，朝着地上的筐便是一脚，将筐踢到神像上弹了回来。
神像像看傻子一样看着他。
“他妈的，上当了！”胖掌柜怒气冲冲地看着书生，建议道：“叫弟兄们动手吧，把他们给废了！”
书生皱皱眉，也是强忍着怒火道：“他们跑不了，早晚逮住他们碎尸万段方解心头之恨！不过，眼下咱们还是先把其他的网给收了吧，以免夜长梦多。”
“要是几张网都打不到鱼，咱们可就白做了！”胖掌柜将自己的襆头扯下来，狠狠地摔在地上。
书生眯起眼睛，冷冷一笑道：“他们还没这本事！先收网吧，等收完网，再陪他们玩。这座乾封城就是棋盘，咱们与他们好好下一局，到底看看哪个棋高一着。”
“走，动手！”胖掌柜狠狠地道了一声，带着手下走出破庙。
最是仓皇辞庙日，逃跑的人哪里有心情去看这城里的月光。他们一个个上气不接下气，呼哧呼哧直喘，但仍然不敢有半点放松和懈怠，因为他们知道，一旦被对方捉住，那才是死无葬身之地。
转进街道一个拐角，这里月光照不到，里面漆黑一片。
王允恭双手扶着膝盖，喘着粗气，断断续续地道：“先，先在这里，歇一歇，不，不行了，跑不动了。”
楚彦威他们自然要比王允恭体力好，他也停住脚步，吩咐手下人道：“街头暗处放两个人，一有消息马上提醒，其余的，在这里歇一歇吧。”
柴存看着呼呼直喘的王允恭，摇摇头道：“哎，你这小子真是，何必演这么一出呢？这不是赔了夫人又折兵？还叫人追得跟丧家犬一样。”他有些气恼，一拳重重地砸在土墙上。
“少说几句吧！”王重霸制止住柴存，转身问周围的兄弟：“谁还有水？”
一个伙计递过一个水袋，王重霸接过来拧开，递给王允恭，王允恭平了平气息喝了几口，才不似刚才那么喘了。
“怎的？还不让人说了？”柴存冷哼一声道：“耍那么多心计干啥，现在可好，货还不是照样没了？”
“老柴，你少说几句！”一旁的楚彦威也替王允恭说话：“你是不晓得刚才的情形，能保住一条命算是不错了。”
“楚老哥，你咋也替他说话？”柴存有些不解地道：“这小子究竟使了什么勾魂的手段，哄得你们一个个五迷三道的，一个才认识不到十天，就替他挡棍子，一个才接触一会儿，就替他说好话，真不知道他给你们灌了什么迷魂汤。”
王允恭笑了笑道：“交友相处，贵在将心比心，谈不上什么勾魂灌迷魂汤的，依我之见，这帮人并不简单，似是和围城的这帮官军有什么勾结，否则也不会如此的大胆，闹出这么大的动静，居然没有官兵前来问询，这点实在可疑。”
楚彦威也是点点头道：“小兄弟说的是，现在想来，的确一些事情有些蹊跷，咱们闹出这么大的动静，居然半个官兵都没有见到，这也着实有些怪异。”
大敌当前，柴存也知道其中的厉害，于是也不再多言，抓过一水袋灌了几口水，几个人坐在一起商量下一步的打算。楚彦威深知现在局势的危机，他斜目去看王允恭，却见王允恭依旧是四平八稳，苦笑一声道：“小兄弟这定力着实让人佩服，眼见就要火烧屁股了，居然还能镇定自若，好修行，好修行啊。”
“切，”柴存则是有些不屑地道：“狗屁的定力，我看就是没招了，坐吃等死而已。”
王重霸先是瞅了柴存一眼，也将目光看向王允恭，他知道眼下如果还有一线生机的话，一定是掌握在这位才认识不久的小兄弟手里。
王允恭又喘了几口，摇摇头嘴角露出一抹微笑道：“这乾封城的纵横街巷便是咱们的棋盘，这一局赌的是生死。棋局刚刚才开始，若是现在就投子认输，那还玩个什么劲呢？就算是如有神助，咱们这回也要赢他半子！”王允恭抬头看天，一轮圆月高高悬空中，皎洁静谧，散发着砭人肌肤的寒意。
房顶上如同铺了一层薄薄的霜，月光照不到的街巷，被漆黑的夜色包围着，黑暗深沉。整座城都笼罩在明暗交织的光影之中，层层叠叠，斑驳陆离，仿佛是一张纵横十九道的巨大的棋盘。