第252章 披头士与神奇四侠
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纽约,苹果总部大楼。
乔尼正在拿着《神奇四侠》漫画仔细翻看。
原历史上这部漫画首刊只有小猫三两只,且要偷偷摸摸躲开古德曼的监视来制作。
当时斯坦李和两名画师都打算干完就跑路了。
最后科比和罗米塔实在等不到漫画上市,他们两人就先辞职离开了漫威公司,后面《神奇四侠》大火后才又被斯坦李给请回来。
现在情况就完全不同了,由于获得乔尼这位大股东鼎力支持的缘故,漫威公司几乎把所有资源都投入到这个项目上。
在人力资源极大充足的状态下,斯坦李不停编写出来的剧情,很快就被画师们在纸面上实现出来。
所以这部新漫画的首刊就发行了五卷之多,算是量大管饱一次性满足读者需求。
此时,乔尼正在看第一卷的内容。
在后世记忆中,他只有《神奇四侠》电影中的情节场景,却没有半点跟漫画有关的记忆内容。
即便是看着1960年的漫画,也能给人一种无比新鲜的独特体验。
跟以往漫画惯用的线性讲述故事内容不太一样,翻开首页就看到一个可怕的绿色怪物抓着一个半透明的金发女郎从城市的人行道上冲了出来,旁边有一个火炬般的人影在空中盘旋,这引发了大量市民的高度恐慌。
读者可以看到后面还有一个类似某种怪物的角色,而第四个人似乎可以伸展四肢,他松开了缠在自己身上的绳子。
与此同时,对话框记录下了每个人的名字,并宣布他们“首次出现在一本伟大的杂志上”。
神奇四侠来了!
书中有充满戏剧性的画面、万分紧张的情节,但真正吸引读者眼球的是漫画书标题中大胆的红色和奇特的文字。
显眼的标题代表了冷战初期的原子时代。
标题旁的一个小框里标有大写的“”和小写的“
毕竟漫威公司算是他个人私产,若是假公济私的话,那确实不太妥当。
目前从披头士几人的反应来看,他们确实也很喜欢《神奇四侠》漫画,否则就不会在记者采访时提到了。
各种因素都使得这个故事更加吸引人。
当斯坦李和他的团队拼命赶稿的时候,他们意外地收到了许多粉丝寄到漫威总部的信,这种情况前所未有。《神奇四侠》创刊号正式出售不久,粉丝的信件就蜂拥而至。读者们为新的超级英雄团队而疯狂。
大家都说,读者来信属于前所未有的情况。
在此之前,他们收到的绝大多数信都是因为杂志出现勘误,读者要求退款。还有一些读者是因为漫威山寨别人的作品,导致错误购买了他们的漫画后,发现上当受骗气得要退钱。
这次《神奇四侠》作为一款原创漫画,居然比市面上其他公司的同类作品还要火爆,着实让斯坦李他们直呼挖到了“金矿”。
前台工作人员说:“信件如洪水般涌来,我们每发行一卷,就会收获更多的信件。”
信件堆积如山,让公司文员苦不堪言。
更为直接的证据是市场部门提供的销售数据,史无前例的销售纪录再次证明了该漫画书的受欢迎程度。
古德曼对此感到很惊讶:“为何会有这么好的销量!”
很快他给自己找到了一个理由:那就是他利用披头士炒作的营销策略起到了很大作用,至少让阿美莉卡绝大部分青少年都知道了这部漫画。
跟披头士有关的那一卷漫画,基本上在各大销售渠道都卖得脱销,导致这本漫画在黑市上售价持续飙升。
原本10美分的一本漫画书,竟然被炒到10美金。
古德曼从中尝到了甜头。
于是想要让披头士几人成为漫画中的常驻角色,不过苹果娱乐公司提出的授权费用要求太高,而乔尼又不愿意在这上面进行干涉。
所以古德曼就动了歪脑筋,试图让斯坦李绕开人物肖像版权等问题,在漫画中虚构了一支名为“撸头士”的乐队。
它是披头士狂热粉丝进行的模仿,无论是个人形象,还是成员性格都最大程度的戏仿了“正主”,并用漫画喜剧手法还原了一个个披头士名场面。
它们的造型跟披头士很相似,但是每个人却都像
从某种意义来说,这可能是漫画中最早的出现cos团队了。
漫威公司在发行上市前先把漫画送到披头士手上,在得知列侬几人并不反感漫画中“撸头士”的设定后,这才将原稿发送到印刷厂。
苹果公司版权管理部门却对此事极为反感,他们认为这种做法有损披头士在人们心中的形象。
“这是对披头士的丑化!”
“必须禁止这种行为!”
但由于这涉及到“自己人”的关系,所以没有马上立即诉至官司,而是通过高层去沟通协调。
最终漫威公司答应以后这只“撸头士”乐队不会再出现。
而苹果公司则承诺不采取法律行动。
虽然漫画中的“撸头士”乐队跟披头士乐队都只存在了一卷,但是跟这两支乐队有关的故事情节在青少年读者中极为受欢迎。
许多年后,甚至有人用“撸头士”乐队拍摄了一部伪记录电影。
该片用bbc惯用的纪录片手法还原了一个个披头士名场面,为了增加可信度,还邀请了米克·贾格尔和保罗西蒙真人出镜扮演自己表达对于撸头士的倾慕和崇拜。
甚至披头士成员乔治哈里森也出演一个记者。
该电影在上映时引起了披头士粉丝狂喜。
后来“撸头士”乐队不仅拍了第二部电影,甚至还出了唱片专辑。
其后以披头士几人为主角的动画中,撸头士还多次出现,由此可见列侬他们并不在意拿自己开玩笑。
《神奇四侠》成为1960年的爆款漫画。
作为对粉丝的回应,斯坦李开始在漫画页面内回复粉丝的来信,并设置了一个聊天专栏,让读者了解漫威漫画及其员工的内部信息。
从表面上看,与粉丝们轻松愉快的互动似乎很无聊。
然而,随着时间的推移,专栏互动成了一个重要的环节,斯坦李不仅成了漫威漫画的核心,也成了整个漫画行业的核心人物。
这种做法就跟后世网文小说里读者评论一样,能够让作者随时掌握读者的想法和意见,从而能够迅速调整后续剧情内容,让作品更加符合市场需求。
从这方面而言,漫威公司再次走在了时代前列。
而斯坦李也似乎变成了每个读者最喜欢的大叔,因为他总是乐于分享公司里流行的俏皮话和内部八卦。
读者和这位作家兼编辑之间的互动,使许多年轻人成了漫威的铁杆粉丝。读者仿佛和斯坦李及其同事们一起在纽约的办公室里。读者想象他们自己用李给他们起的有趣绰号来互相称呼对方,也像他所夸下海口的那样,每个人都有过人之处和独特的个性。
作为一名天生的表演家,斯坦李利用漫画书最后一页的空间来与粉丝互动。
大家的努力也终于有了回报。
《神奇四侠》销量奇佳,虽然它是在1960年末才发布的。
但是当年销量数据最高的一卷却达到了65万份,远远超过漫威公司曾经最为最畅销的《惊奇故事集》,这一卷共售出约18.5万份。
相比之下,1960年《守财奴叔叔》(戴尔出版公司)的付费发行量超过85万份,名列榜首;而dc公司的《超人》发行量高达82万份,名列第二名。
漫画迷们热情高涨,漫威麦迪逊大道办公室的信件堆积如山,这意味着斯坦李到了事业的一个分水岭。
1960年,dc漫画公司的美国正义联盟获得了“美国漫画艺术与科学学院漫画年度大奖”,此奖项第二年的得主便是《神奇四侠》。
漫威的革命之路正式开始了。
尽管多年后,科比和斯坦李都认为是自己成就了《神奇四侠》,开启了漫威时代,并为此各执一词,两人也都确实倾注了各自的创作才华,像音乐家、电影制作者或者运动员一样,收获了合作的产物。
但是他们却都一致承认:
“没有乔尼乔亚斯的帮助,《神奇四侠》很可能就胎死腹中。”
同样的如果没有科比独特的艺术技巧,超级英雄团队就不会如此栩栩如生,跃然纸上。
他生动地展现了巨大的能量和丰富的动作性,使读者几乎可以对太空深处的空间有身临其境之感。读者可以想象一个人的手臂伸长数百米后的效果,感受到全身燃起熊熊烈火的滋味。
但是没有负责撰写故事的斯坦李,《神奇四侠》就没有独特的对话和叙事模式,更没有精彩纷呈、扣人心弦的故事情节。
这会让他们在同类产品中无法脱颖而出。
于是后来有人如此形容道:“斯坦李是《神奇四侠》的父亲,而科比是它的母亲,至于乔尼……他是负责接生的助产医生。”