第二十三章

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清晨的阳光照亮了被夜幕笼罩的大地，早起劳作的佃农打水时在河岸边发现一具浮尸，惨白僵硬的脸上面容扭曲诉说着生前遭遇的恐惧。脚步声震落了路边草丛上的晨露，河中的浮尸已被附近村名捞起放置在岸边上。

官府的仵作对死者进行验尸，确认是被人割喉抛入河中，疑似身上血液曾被人放干。奈何并无苦主上门，并且此人生前是附近的一名游手好闲的恶霸，所以最后将遗体草草埋葬后再无人提起。

一切仿佛又回到了往日的平静，没有血仇恨，没有斗争，有的只是每日的日常劳作。挑柴、煎药、翻晒药品让阎晓世感觉生活也许这样一直过下去也是挺好。身体康复的茹茹恢复了平日的活泼好动，围在自己身边叽叽喳喳问一些以前自己在王府里的生活。

不经意看见在天上飞过的白鸽，阎晓世皱起眉头，随之又舒缓开来，这时堂内的伙计忙不过来，招呼他过去帮忙。应了一声，放下手中的药篮走过去。

密室内，颜之介诊着茹茹的脉搏，完毕后揉了揉可爱孙女的脑袋。表情略带复杂的对指着长势略微萎靡的植株问道：“现在感觉到什么？”

茹茹眯着眼睛看向盆栽，与上次不同植株虽然缺损了一部分，但比上次却更有生机。一丝淡淡的血红色阴影缠在根部，又或者说是阴影被植株根部缠住，如同一只怨灵在不停挣扎，扭曲，痛苦的无声哀嚎，吓的茹茹赶紧躲进颜之介的背后哭泣起来。

颜之介把她揽在怀里，静静等着她心情平复，蹲下身轻声安慰并小声道歉。看着在对自己道歉的爷爷，茹茹擦了擦眼泪，就和他说了自己所看到的景象。“爷爷，我不要待在这里，它好恐怖。”

听着孙女的哭诉，颜之介面带一丝内疚及挣扎。“爷爷，那里有什么？”这时茹茹伸手指了指密室一个的角落。顺着手指的方向，一块麻布从屋顶高处向下悬挂着，将不大的室内隔离出一块空间，而里面则是躺着从几天前黑衣马夫送来的病人。

“感觉这里有淡淡的红雾，感觉和阎哥哥身上的相似。”纤细的手指又指回矮桌，说道：“它好像也在吸着这些红雾。”颜之介听到此话十分惊讶，随之脸上露出一丝喜意，高兴地揉了揉茹茹的头发，带着她走出密室。

日暮黄昏，正准备休息的阎晓世刚脱上衣就听到传来敲门声，虽然诧异但是穿回衣服后前去开门。在门外的正是颜之介，和以往不同的是，此时门前的颜之介一脸严肃，还没说话，先是对着阎晓世行了一礼。

面对这个提供自己安稳生活的老先生，阎晓世心里自然满是感激，既然他如此郑重定然是有事相求，随机还礼。道：“颜老深夜叩门，是否有事相告。”颜之介踌躇了片刻，还是说道：“确有事相求，请小哥随我来。”说完便领着阎晓世走向暗室。

看着颜之介打开暗室，阎晓世很惊讶，这个每日进出的房屋后面从未发现竟还有小房间，但马上又淡然起来。乱世刚定，颜老有自己的隐秘也很正常。房间不大，除了旁边一个药架外只有一张摆着奇怪盆栽的小桌，别无他物。

颜之介拿出一个石臼往里面放了几条水蛭干研磨一边说道：“桌上盆栽之物名为阴灵芝，常长于棺木之上，可吸收浇灌的‘药汤’适当调整药性，入药可调理寒症，也就是茹茹的病症。”

看着阎晓世一脸没听懂的样子，继续说道：“茹茹一开始就和你比较亲近是因为你身上散发的气息可以缓解她阴寒体质，这也是我一直默许她整日跟着你的原因。”

阎晓世想到整日跟屁虫一样的茹茹原来只是自己体质原因，顿时有种莫名强烈的失落感。接着听到颜之介说道：“之前阴林芝药效不足，我猜定是浇灌的各种禽血不符合提升阴灵芝药效的需求。”这时颜之介把捣好的石臼端到阎晓世面前。

“现在，我需要取你一点血。”