扬州恨(1)
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定云还在从周返唐的路上之时,景达和陈觉就狼狈不堪地回到了金陵。景达自己不敢见我,派了个手下一五一十把事情都讲了。朱元投降周国后,我军士气一落千丈,刘仁赡将军病重!寿州被围了这么长时间,城里弹尽粮绝,能跑的都跑了,城里e死好些民众,这种情况下刘将军还打下了周军的南寨,真可谓孤臣勇将令人钦佩之极!可谁知这对我们最不利的关头,周主幡然醒悟,竟又杀回来了,与李重进合兵一处,袭破了我军各寨,我五万援军,折了四万不说,杨守忠、许文稹和边镐,都被周军俘虏了,刚有的一点希望再次破灭,我大唐国将遭受建国以来最严重的灾难——几近灭国!周主劝降刘仁赡将军,他此举当然是徒劳的,刘仁赡一面推辞,一面固守城池,他自恃神箭,向着周主的胡床连射三箭皆不中,老将扼腕痛惜,长叹不已!然而,曾经为了守城连自己的儿子都忍痛处死的刘仁赡,终究没有逃出命数——他病危的时候,副使孙羽、周廷构等人代他签署了降表——寿州还是失守了!周主入了寿州城,亲口加封了弥留的刘仁赡将军,然而刘仁赡此时已不能说话——一个雨沙漫天的日子,金陵皇宫里,我也听说了刘将军去世的消息,而我也痛哭流涕地真心哀悼刘将军,加封他为太师!可这又有什么用呢?我兵得泪眼惺忪地接受这个残酷的事实:寿州丢了,我朝的战神刘仁赡,去了!
周主料理了这件事,接着摧枯拉朽般将我军拼死夺到的城池又打了个七零八落——可是,他一世枭雄,终究也怕生病,回来打了几场仗,坚持了三个多月,他病势复起,又匆匆回周国去了。
和上回一样,人走了,人马没走!经过了旷日持久的消耗战,我军中的许多人望风而降,有个叫郭廷谓的将领最滑头,他先上表向我表明情势所迫,不得不降,然后再开城投降——我一见他也有难处,准了他降,保他家眷。随着时光的流逝,原已夺回的数州,又给周主拿了回去。周主也再顾不得第二任皇后的劝阻,拖着个病身子又回军唐国,很快兵锋又一次逼近了东都扬州!
贾崇和萧阙还在扬州呢!那可是我朝的东都,许多皇室先祖的陵寝可就在那儿呢!我忧心如焚,实在坐不住了!左思右想,我做出了一个决定——这又是一个对于黎民百姓而言十分阴损的决定!
贾崇一见周军又来了,一反常态立刻焚了营帐,带着侍卫营的人撤离了,萧阙呢?领着手下的将士在扬州城外拼了几阵,最后力战殉了职。
我召见了跑回来的贾崇,问他为什么由当初扣阁进谏的大忠良变成了一个带头逃跑的懦夫?我气急败坏地问他,问他对得起贾尉迟这个外号吗?可是贾老也很冤!他坚持了那么久,却等来了朱元的背叛、军纪的涣散和人心不附,他说,这一回,他就是真的尉迟恭,现在也撑不住了!我心里也觉得对不住贾老和萧阙,所以我善待了萧阙的妻子感化与爱女瑢娘,而对贾老也只是让他流放抚州。萧阙亡,贾崇跑,万一周军全面夺了扬州,周国的实力必将大增!
我望着贾老一步步艰难转身离开清晖殿,望着他苍老衰迈的身影没入此时无边狂雨之中,不禁心里一凛,心疼如绞,咬牙忍过后,我望向身边,吩咐了刚回来的宁安几句!李宁安自打小时候跟我开始,绝大多数时间都不出远差,可这次,环顾四下,我所托之人,只有他了!
我与宁安口头约定,要他前往扬州,传朕密旨,周军即将入城,一旦进城,难免玉石俱焚!要扬州士庶携带家眷逃离扬州,奔回金陵,金陵已作妥善安排,足以安顿出逃义民重新安居!
可想而知,宁安亲传的未行诸纸端的那旨意,一定可以骗出很多人——而这些人一旦遵旨渡江走了,则他们的产业,都会在宁安手下的安排下,立即烧成一片焦土。整个扬州,官府民宅,无一幸免。实在走不了的,得病瘫了的,只得留在空城里自生自灭!更惨的是,金陵,也根本没地儿安置他们,这件事,根本就是个巨大的骗局——这都是我一手主导的,没问过任何人——自唐末到杨吴,扬州繁华人尽皆知,我父子两代苦心经营数十载,难道我就愿意见到这繁华化为飞灰?可是,可是我没有办法!我不能、也不愿将这繁华盛景拱手送予柴荣!
诛尽杨氏,火焚东都,不知道从什么时候起,我这个自诩仁义有德的君主,却变得冷酷阴狠,活成一个连自己也不认识的人——每每午夜梦回,我都要问自己,我这是怎么了,我为什么这么坏啊?!
时光转眼到了这年冬天十二月,事情办完,李宁安从扬州回来了;我困于心魔,这五个多月以来一直过得浑浑噩噩的,而定云呢?她更不好!她自周国回来,并没能见到我——她被宋国老假托先皇的旨意给关进燕云馆里了!
大战败局已定,听见了这个消息,我猛地意识到:宋齐丘和他的人,终于要对我下手了!