第十七章 往事
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薛绵生于淮阳薛氏，薛氏多出名士，故而薛氏族人皆为清高自傲之辈，然薛缘是个意外。她是薛绵的同胞妹妹，她的母亲怀她时已是高龄，明知结果一意孤行，不出意外在生她的时候难产而死，所以她自幼便有克亲之名。生母已逝，父亲又忙着追名逐利，她无人庇护，自幼便受尽同族人的咒骂与嘲弄，又因她身体孱弱娇小，完全无力反抗，故数次挣扎在崩溃边缘。
某一年，薛绵回乡探亲，见到了她这个妹妹。
她的衣物洗得发白，身体极为消瘦，指如鹰爪，枯黄的头发披散在脑后被她用碎布条系在一起，她看着薛绵，眼底全是坦然与平静，薛绵知道是平静不是麻木，这个孩子安于现状，接受了完整的自己。
薛绵很欣慰看到这样一个人，所以她很乐意满足母亲临终前的嘱托，同父亲交易，将她带在身边照顾。
她很乖巧，也很懂事，从没有给薛绵添过任何麻烦。她是个吃过苦头的孩子，她珍惜她的每次机会，她珍爱书籍，而珍爱书籍这点是她们相处多年后薛绵从她的行为中知晓的。
她比薛绵的小儿子王沦还要小上一岁，只王沦那个小混蛋仗着受宠，有点无法无天，总是会欺负这个家庭里的外来者，薛缘当他是侄子，并不同他计较，又因为男女七岁不同席，她与前院的侄子们并无过多的见面机会，日子倒也过得平静又安宁。
时光匆匆，薛缘长大了。在这数年的光阴里，她满腹经纶，知书达礼，且是薛绵身边唯一的知心人。薛绵疼爱她，将她视作至亲之人，当时正想着帮她张罗亲事。
然而天有不测风云，厄运总是那么猝不及防。薛缘去世的那一天是夏至，天空晴朗，万里无云，薛绵想着天气好，去城外看看庄子里庄稼长得怎么样，薛缘跟着她同去了。
那年的年景好，庄稼也长得好，薛绵很开心，说要把庄子给薛缘当嫁妆。薛缘当时羞红了脸，不敢看薛绵的眼睛。
寅时，天空下起了雨，雨声淅沥不减，薛缘看着外面接连不断的雨丝，心里忽然涌出一种不祥的预感，劝说薛绵今天留下。可薛绵想着在外住宿肯定多有不便，同时看外面的雨并不算太大，想着雨可能半道上就停了，最终，两人坐上马车，冒着风雨回城。
路上，雨势增大，大颗的雨滴急速地降落，天地一片黛色，近旁的泥坑水花四溅。
此时，薛绵开始后悔自己的决定，吩咐外面的车夫找户农家院子避雨。车夫也就来过两回，只记得路线，不清楚官道周围有什么可以遮雨的地方，而时近傍晚，天空昏暗无比，雨势又将视线遮挡，有心无力。
他大声询问骑在马上的侍卫，侍卫回复说没有。
忽然，一声轰鸣，闪电照亮了两旁的山川茂林，也看清了泥泞不堪的官道，转瞬间，光明熄灭了，天地重归于昏暗，接着又传来了一声轰隆隆的巨响，地动山摇，声震寰宇，马车内的女子皆吓得抱作一团。
侍卫觉得自己好似听到了怪声，雨声太大，声音并不清晰，他觉得可能只是自己的幻觉。
“快跑！是滑坡！”不知是谁发出的一声大喊，马车猛然加速。
“沙沙”的声音逐渐增大，恍惚就在耳边。
拉开车帘往外一看，山上的泥沙、树木像流水一般往下冲刷，山体崩裂，向下坠落，声势浩大。
她知道滑坡的威力，不想被泥沙掩埋，她只能催促车夫，突然，拉车的马滑倒在地，车轮依旧向前滚动，撞到马体，一震，侧翻倒地。
一停下，马车内的众人想钻出马车，可越着急越是钻不出去，还是薛缘较为冷静，在一旁指导她们出去。
雨势不减，身上的衣袍被雨淋湿，脚步越发沉重，可自山顶滑下的泥浆已经近在眼前。
侍卫骑马而至，他伸出手想拉住一人，薛缘将薛绵推上前，薛绵被侍卫拉上马，薛绵正想拉她一起上来，可薛缘已经伸手拍马的屁股，赶跑了它。
薛绵坐在马上，泪水隔断了她的视线，她只远远看到泥沙淹没了不远处正提裙奔跑的身影，最终消失。
泥浆漫过马蹄，无论它再怎么使力，最终也随着泥沙一起下滑，薛绵害怕马倒下时压到她的腿，只能奋力一跃，砸在泥沙中，与之一起下滑。
等再次醒来的时候，她看着熟悉的幔帐与装饰，知道自己回家了，可她想起自己被泥沙掩埋的妹妹，心揪着疼，眼泪不由的涌出眼眶。
她挣扎着爬起来，她想去找她的妹妹，可随身乏力，腿好像不是她自己的，刚一落地，只觉得双腿软绵绵的，猝然倒地。
“夫人！”进来的婢女将她扶起来，坐回床榻。
“薛缘呢？她还好吗？”
婢女沉默了一会儿，噙着泪说：“薛娘子找回来了，可她…”她也舍不得薛缘，那个温柔如水的女子，她不相信她就那么死了，太不公平了。
早有预感。可薛绵的那颗心还是有期待，期待她能够活着回来，期待她会来唤她一声阿姐，可没了，什么都没有了。
她的心很痛，很难过。
在那之后，薛绵生了一场重病，她也险些因为这场重病丧命，最终还是王畴打醒了她。她病好以后，在寺庙给薛缘立了往生牌位，开始吃斋念佛。
已经过去十五年了，十五年，薛缘的那张脸已经模糊，可自见到郑漪的第一眼起，那张脸好像又逐渐清晰了起来，仿佛就是郑漪的模样。
她们第一次见到郑漪是在一个庙会上，自那次见面后，老夫人就一直对她念念不忘，认为她就是薛缘的转生，私下也会打听她的事。老夫人只想认她做个义女，是王沦不忍母亲如此癫狂，当得知她被退亲时，就将主意打在她的婚事上，将她娶进了家门。
你不了解阿姑，她忘不了薛缘，只要是那张脸请求她，她一定会答应，就算是她明白两者根本不是同一个人，可她就是见不得那张脸失望。
原以为不过是个虚有其表的人物，没想到还挺有心机。
焦颂心中忽然涌起一股强烈的危机感。
郑漪亲见了姒姆对她的防备与厌恶，不禁伸手抚摸自己的脸庞。
她真的与阿缘如此相似吗？阿缘是谁？
从前的她心里从不曾有此困惑，可看姒姆，她也并非毫无丘壑，数次对她如此防备，定有缘由，此缘由应该就是那个名叫“阿缘”的女子。
人生的浪潮无时无刻不在推着她向前走，她主动争取过，可结果令人心碎，她清晰地知道，她掌控不了自己的人生。
于此刻，还是不禁在心中询问他自己：她现在想干什么？是该每日赏花闲度，顾影自怜；还是照看两个不知事的孩童；或是自己养育一个孩子。她没有答案。
她不想去纠结没有答案的事情，她随着时势而走，放下心中的悲愤，也许偶尔午夜梦回也会难过。
随波逐流，就是她的选择。
夏丹看到郑漪的眸中有泪，心里觉得她定是因为大夫人的话而难过，忽然出声说：“大夫人嘴巴臭，夫人不必计较她的话。”
郑漪忽然扬唇微笑，虽然知道夏丹因为偏袒她才说的这话，可还是教训道：“竟敢编排主子，这话下次可不准说了，不然等着姒姆罚你吧！”
“夫人笑了就好！”夏丹才不想去管大夫人，若是罚一顿板子能搏得夫人一笑，她也不算亏。
郑漪从不知如何进行人情往来一事上联想到她母亲的乳母，问道：“你托的人可有母亲乳母的消息？”
“还没有，时间已经过去太久了，要想查到她的下落，很难。”
“一定要找到她，她伺候了母亲半辈子，年幼时我无力保下她，年老了，总要让她过个舒心日子。”
“夫人真是心善！”夏丹真心如此认为，所以她愿意相信她，为她尽忠，且她也并非是那种见异思迁之人。
傍晚用饭的时候，王沦看孩子已走，轻咳了一声，开口问道：“我听闻你今日去找阿母，请求她帮你说话，你想去帮大嫂的忙？”
郑漪没有什么依靠，所以面对年长且为一家之主的王沦时，她总是会摆出温良恭谨的模样。
“是妾的姐姐有孕，妾不知道该不该送礼，所以去询问阿姑，阿姑瞧妾没有母亲教导人情往来，所以让妾跟姒姆讨教。”
王沦捋着自己的长须，也不知道该说什么，二人之间有些沉默。
终是郑漪打破了沉默，她问道：“夫君可是不喜欢妾身去学习人情往来？”
“我并无此意。”话一说出口，他也将埋在心中的话说了出来。
“既然你已经决定去学习，切不可半途而废。”男子神情严肃，颇有说教的意味。
郑漪心里并不服气他对于自己的偏见，对，就是偏见，她用最温柔的态度，说着颇为强硬的话。“妾从不曾做过半途而废之事。”如果不曾了解过她，就不要以她夫君的身份，对她的一切进行指摘，更加以教育。
王沦隐约觉得她在生气，可看面上并无怒色，他也不是那么确定了。