第一章 潜入
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蛙声和鸣，漆黑的的湖面上倒映着一点光影，水波微漾，原是一艘小舟轻轻划过，云翳浮动，一轮明月慢慢探出脑袋，船尾渔夫划桨，扬起一片涟漪，反射粼粼波光。
忽然，一阵狂风袭来，船舱的门帘被吹开一条小缝，隐约瞥见一张白玉般的脸庞。渔夫自风中闻到一股米酒的清甜，又隐约听见一声轻喃。
“娇娇姐，你听…风来了！”
“也就你喜欢夜半听风！我觉着这蛙鸣声太吵，恐今夜是睡不着了。”说话人打着呵欠，眉头轻蹙，语调慵懒。
“娇娇姐，你这话可没有多少说服力哦！”说话人微微一笑，挑眉，“这世上还有谁不知道你梦娘的大名—叶娇。”
叶娇声名最初盛于宁州西川，其故事的开始颇似民间传说，却带着一丝讳莫如深的意味，十分勾起人的好奇心，总想着去一探究竟。
有人说她狼心狗肺，生于叶家，享受着叶家的富贵，却利欲熏心，一夜之间将叶氏族人全部焚烧殆尽，令其百年基业顷刻之间覆灭；也有人说她上一世是天上仙，此生于凡间历劫，故而在修仙炼药一途有着无人比拟的天赋，可是她参不透世间百态，太过执着失去得到，所以她坠入魔道；还有人说她是厉鬼托生，祈愿世间无善，恶念长存，所以她喜欢饮血，钟爱杀戮，叶氏一族的性命便是她对魔治凡世的恭迎与献祭。叶娇最为人津津乐道便是她手中名为“晓梦”的药物。
梦娘听闻“叶娇”二字，慵懒顿收，那双原本带着笑意的眼睛凝视的面前的这个人，冷声道：“吾名梦娘，长旻最好是记清楚这个名字。”
“叶娇，叶娇…我便是叫了又如何？”尽管叶娇的神色越来越冷酷，可是名叫长旻的女子气息神情没有任何变化，甚至语调还透着一丝稚气与天真。
梦娘轻轻一笑，伸手抬起长旻的下巴，状似亲昵道：“长旻真是胆子越来越大了！”
“那是因为我知道娇娇姐是世界上最好的姐姐！”长旻抱着梦娘的腰，很是依赖。
梦娘听闻，神情有一瞬间的恍惚，随即轻笑，眉眼温婉。她伸手抚摸着长旻的发顶，喃喃道：“长旻，你要记得，在这个世上，我们孤孑一身，没有人是可以相信的。”
长旻沉声道：“人性是经不起考验的，我都不能保证我可以，又为什么去要求别人呢！只要我可以强大到令人畏惧，这世上又有何人可伤我。”虽然这么说，可是长旻想起年少时求生的艰难，别人憎恶的目光，她也曾经痛过。她曾经躲藏在阴暗的角落里，睁大眼睛观望觊觎着别人的人生，当想要而不可得，她曾怨恨过世间的一切，那种感觉如附骨之蛆蚕食她的心灵与神智。然而幸运的是，书本拯救了她，她向往笔者手下那个自由平和富足的世界。
“长旻，该回去了，明天还有任务。”
“好吧！”长旻站起身，心里觉得遗憾！
九个月后，南齐都城武安尚书令郑鹞的宅邸。
“云珠，快来帮把手！”来者一只手中抱看一盆青菜，另一只手拎着一桶清水。她的额尖溢出细汗，眼睛圆而大，很是伶俐可爱。
“来了…来了！”屋内跑出一个身穿灰衣的年轻女子，她的乌发被挽成双髻，右边发髻插着一根颜色晦暗的银色发簪。脸庞线条优美，杏眼桃腮，鼻尖有一颗小痣，娇俏又明艳。
女子才刚走近，就看见木桶中的清水中有几条鱼，这才问道：“青女，今天怎么有鱼？”
“大郎君今日和朋友一起泛舟，抓到了几条鱼，心血来潮想吃鱼脍，所以拎来厨房，要我们马上做出来。”女孩放下木桶，擦了擦脸上的汗，语调兴奋。
厨房里的马大娘听到了声音走了出来，看着两个小丫鬟只顾着说话不着急做事，呵斥道：“云珠，还不马上去杀鱼…”
“是，我马上去。”云珠马上高声应和，拎起木桶就跑。她可不想继续呆着，天知道马大娘有多啰嗦。
井离厨房并不是很远，等到了地方云珠才发现自己并没有拿刀，她看着桶里的鱼，对着他们说道：”小鱼儿，你等等姐姐，姐姐马上就回来！”
不一会儿，云珠从厨房拿刀回到井口，发现桶里的水只剩浅浅的一层，而原本有的几条鱼全都不见了。她看了看周围，发现只有井口附近的地面比较潮湿，而别的地方连水印都没见着一个。
她走到井边，朝里一看便都明白了。
虽然井沿高而井口幽深，但她还是能看见井水中游动的鱼儿。
我是应该下去把鱼捞出来还是对着她们痛哭流涕…看来是没有别的选择了。
“云珠，你在看什么？”青女也学着云珠的样子，看着井里，可是她只能看见一片幽暗。她转过头，发现云珠的眼眶微红，泪水溢出眼眶，缓缓划过她白皙娇嫩的脸颊。这时，她的心里顿起怜惜之情，连忙问道：“云珠，你这是怎么了？”
“鱼…鱼不见了。”云珠转身指着木桶，哑声道。
青女的目光也跟了过去，看着空空的木桶，她圆溜溜的眼睛划过气愤，握起拳头，怒道：“肯定又是她们。”
“那我该怎么办呢？”云珠眼中一片迷惘，她蹲下，闷声抽泣，“我不想被赶出去，家中的生计可都靠我了，若我被赶出去，我阿耶一定会打死我的。”她抬起头看着面前的女子，任谁都能感受到她在哀求。
“没事，云珠，我们去求求大郎君。”
“不要”云珠伸手抓住青女的手，哀求道：“你也知道我们下人哪里有机会在大郎君面前说话，而且论马大娘的为人，她知道了肯定不会放过我的。”
青女看着云珠，眼中划过坚定，她反握住云珠手腕，说：“没事，云珠。这件事只要你不说我不说就没有人知道。”她忽然笑了，“你知道我为什么来吗！马大娘怕你做不好，所以又让我拿来了几条鱼。”
云珠看到青女身后的木桶，脸上总算带了笑意，她想起自己刚刚的窘迫，忽然手足无措，但还是对青女表达了一下自己对她的感谢。
“大家干的都是伺候人的活，我们更需要守望相助。”青女拍了拍手，“好！我们马上杀鱼吧！不然一会儿马大娘肯定要催了。”
“嗯。”云珠重重点头。
郑宅占地广阔，宅邸于此间历过百年风雨，虽经多次修缮填补，不复当年模样，可依稀可以瞥见郑氏一族往昔的风光。郑鹞虽然官居尚书令，可他并不得当今陛下信任，官职早已名存实亡。
郑鹞出生河间郑氏，原也是一大族，可小辈不思进取，等到了郑鹞的的父亲那一辈，族中出现的最大的官便是主簿。他们想更近一步，只能依附于沧州陈氏一族。郑鹞少时便有才名，被家中长辈青睐，得到了去沧州陈氏族学学习的机会。他在读书时便与陈家嫡系走得很近，刚过束发之年便得了举荐可以去朝中为官。当时的郑鹞志不在为官，可父命难违。
郑鹞年轻时为人清正，性格温和，处事张弛有度，公允明断，很得上官的青睐，同时又得了陈氏的助力，短短几年间，便官至刺史。
他在为官期间也不忘学习，每过一个地方，只要听闻当地有德高望重之人，他必上门拜访请教。渐渐地，他的名声越来越大，以至于最后传到了陛下的耳中。
当时的的皇帝齐宣夙兴夜寐，励精图治，选贤举能…渴望像开国皇帝齐太祖一样，在他的治下，南齐能够再一次开创一个盛世。
二者相见，志趣相投，齐宣给了郑鹞一展抱负的机会。可天有不测风云，齐宣得了急病，身亡了。他未有子嗣，群臣从宗室中选出刚满十岁的齐勇。齐勇年纪尚幼，又不通政事，最终决定朝中军政民生大事由三公协理。
郑鹞在齐成宗（齐宣的庙号）统治时，因其清正的性格，又因成宗的需要，他得罪了不少权贵，在齐勇继位后，他遭到了贬谪，此后十年，他都不曾回过权利中心。建元十年，也是皇帝继位的第十年，郑鹞被召回武安。
在皇帝继位之后的十年，南齐国并不算太平，它北接东梁和西秦，西攘沙域和泽坤山脉，边境常有摩擦，而皇帝势弱，士族势大。郑鹞回朝以后，被任命为左民尚书，余后十年，官至尚书令。
可是随着三公的去世，皇帝开始耽于享乐，追求长生，尤其是交州刺史顾淄献上长青道人之后，他对道法长生已经到了痴迷的地步，常常在朝堂上不见人影。郑鹞对此深感痛心，他递上奏章请求觐见，可奏章如石沉大海一般不见回应。某一天，皇帝精神奕奕地登上朝堂，先是夸赞了郑鹞一番，赐他太傅一职，命他“全心全意”教导太子，朝中大事由尚书仆射代理。群臣听完即反对，尤以御史中丞周荜最为激烈。皇帝对此大怒，贬周荜职位。皇帝此举群臣皆为震动，最后因为皇帝的一意孤行只得无奈认命。
太子齐炽早慧聪敏，性情沉稳，行事皆有条理，其师更是私下夸赞其心性谦逊，有容人大量，若他为王，吞并收复他国不远矣。可是皇帝并不想有一个那么优秀，直逼他地位的儿子。建元二十八年，皇帝出宫为国祈福遇刺，太子齐炽重伤不治离世。
闻此消息，郑鹞痛哭流涕，悲痛欲绝，一时不支晕倒。此后，他便开始缠绵病榻，提出辞官。
郑鹞的妻子早逝，他之后并没有再娶，所以如今执掌后宅的是其大儿媳姜令。姜今是将门之后，受其父影响，她严以律己，重视规矩。在她的要求下，郑府后院如今条例清晰，纪律严明。
云珠庶人出身，是郑府新招进来的雇工。本来以她的才貌，该在后院的小姐身边做个粗使丫头，可她无权无势，无奈被人塞进了后厨。
正午时分，大郎君所要的鱼脍便全都做好了，马大娘派青女前去回话。
云珠看着青女远去的背影，眸中划过沉思，不过这股沉思马上就被人打散了。
马大娘伸手拍了一下云珠的后脑勺，鄙夷道：“你这种小丫头我见多了，别妄想着一步登天。”
“我没有。”云珠眼中含泪，倔强地否认道。
“老娘吃过的盐比你走过的路都多，你什么心思老娘可比你清楚。”马大娘对云珠的否认嗤之以鼻。美人她可见着太多了，无论哪一个不都是想靠着那点姿色一步登天，可大多都是痴心妄想。
听到周围传来一阵闷笑，云珠咬唇不吭声，只能委屈的默默垂泪。可心里全是无奈！入这郑府，真是行事异常艰难。
青女回来的时候看着云珠一个人默默在一旁清洗碗碟，她走过去，伸手帮忙。
“云珠，我知道上午那件事是谁做的了。”青女凑近云珠悄声说道，“是青霞，我听人说那段时间只看到她一个人来过后厨。”
青霞是和云珠同期进来的，只是青霞的姨母早就为她把一切都打点好了。
“青女，我真的不知道如何感激你才好。”云珠说得真心实意。可她忘了自己默默垂泪了许久，一开口声音异常沙哑，还带着哭腔，“我也不想哭的，可是它停不下来，让你看笑话了。”说完还笑了，只是笑着比哭着难看。
“我永远都不会笑话你的。”青女说得异常肯定，“要说谢谢，我也要谢谢你，谢谢你当初为我说话。”
青女是家生子，在别人眼里是有几分脸面，可是家生子内部也是有斗争的。青女的父亲原来也是书香门第，只是当年老家闹灾荒，他不得不带着妻子背井离乡逃了出来。可他手无缚鸡之力，当时生活又难以为继，为了生存他不得不卖身为奴，隔年青女就出生了，可这样没过几年，她父亲便积郁成疾去世了，没过多久，她母亲也过世了，所以她从小便长在郑府。因其父母早亡，她没有朋友，其他的家生子常常嘲讽辱骂于她，而她与白术的梁子也是那时结下的。
白术的母亲原本是大夫人姜令身边的陪嫁丫鬟，跟着大夫人来到郑府，没过几年嫁给了白管事，生下一女白术和一子白威。白术自小便长得冰雪可爱，性情也活波，大夫人便让白术给她的大女儿做个玩伴。二者自小一起长大，感情自然也非同一般。青女在后厨长大，厨艺十分不错，大娘子看中了她，想调她去身边伺候，可白术自小便讨厌青女，觉得她只适合呆在厨房那种腌臜的地方，于是便使计算计青女。
大娘子生来便喝不得豆制品，一喝必然患病，有一次青女奉上一盅鸽子汤，大娘子喝完便患病了，当时大夫人要拿下青女治她的罪，是云珠站出来说看到有人下药，并指认出下药的人，青女这才平安无事。虽说平安无事，可是之后大娘子便再也没有提过让青女伺候的话了。
晚上，明月皎洁，云珠睁开眼睛，她缓缓转头呼唤青女的名字，听到的只有青女平缓均匀的呼吸声。她起身，自房梁上拿下夜行衣换上，然后推开窗户一跃而出。
郑府浮光院位于内院西南方向，是二夫人孙珺的女儿郑芙的宅院，而青霞就是郑芙的侍女。云珠早就打探清楚了，今夜是青霞值夜。
青霞嫉妒心强，就是因为当初郑大夫人身边的人夸赞了云珠一句容貌，她就时时给云珠找不痛快。
云珠躲在暗影里用掌风吹了一下窗，发现窗并没有被吹开，她只得声动击西，一一迷晕守在门外的婢女，然后推开屋门走了进去。
屋内的郑芙和青霞都在酣睡，云珠扛起青霞往外走。
浮光院之所以取名为浮光院，是因为其院中有一潭清泉。晨光微曦之时，泉中似有浮光，暖意融融，而此时，潭中映出一轮孤月，也有浮光，可清冷无边。
云珠将青霞丢到潭边，她伸手拎住青霞的鼻子。青霞觉得难以呼吸，她睁开眼睛，发现自己面前有一个戴着黑色面具的黑衣人，她吓得想要叫人，可蒙面人打晕了她，她失去知觉。等她再次醒来的时候，发现面前依旧还是那位黑衣人，正想吼叫的时候再次被捂住口鼻，然后再次失去知觉。
等到青霞第三次醒来的时候，她尖叫出声，抬头四望，发现自己正躺在三娘子房间的地上。
“青霞。”郑芙睡眼惺忪，一脸不耐地厉喝：“马上给我滚出去。”
青霞百口莫辩，只能慢慢退出房间。
第二天中午云珠便从青女的嘴里听到了青霞早上被罚跪的消息。
青霞小娘子，你可要撑住啊，这事可还没有完呢！
接下来的几天，云珠并没有去找青霞的麻烦，因为她正在找机会调去二娘子身边伺候。
二娘子郑漪是大房的妾生女，虽然养在嫡母身边，可身份与嫡出还是天差地别。云珠觉得只有二娘子身边还有机会。