第十八章 造访阴间
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破败荒凉的大地绵延辽阔。
穹顶昏暗，在视野尽头与死气缭绕的冥土上下相接。
回头看去，一条难以望见对岸的黑河奔腾不息，相较于阳世而言，连绵不断的水声显得异常沉闷，好似每时每刻都有巨石在心头砸落。
与寻常地方小神所居的香火神境不同，成型的阴间不但能为死去的亡魂提供栖身之所，同样也能让血气充沛的阳世之人短暂驻留。
当然，这种地方毕竟充斥着能够磨损生灵阳寿的阴冥气，即便是道行不浅的修士也不愿多待。
“若没有猜错，这应是隶属于白堤城的幽冥阴司。”
同日升月落的人间不同，依托于芸芸众生的冥土并非是一整块浩瀚无垠的异世空间。
由于人文差异以及鬼神之间的香火、信仰互不流通，每一座阴冥都是单独存在的，除非有无上存在强行贯通位于不同区域的冥土，不然它们之间只能以类似于海上孤岛的形似遥遥相望。
不过据说在遥远的人间彼岸，距离楚国的无尽远处，的确有鬼神做到了统御亿万冥土疆域，并凭此问道天地，成就阴仙。
当然，那不过是流传于岁月长河中的诸多仙人传闻之一罢了，真真假假，难以明辨。
至少在逐燕丘的诸多冥土见不到所谓阴仙的痕迹。
在钦天监修行的那段时间里，苏玉曾经拜会过楚国京畿之下的冥土，虽然同样阴沉晦暗，但远没有眼前这般破败。
目光注视着隐藏于黑河中的界域缝隙，苏玉眉头紧锁。
阴神离不开祭祀的香火，更无法脱离阴冥气的滋养。
香火是鬼神的修行之源，阴冥气更是鬼神的生存之本。
没有阳世的祭祀，第四境之前的鬼神不仅在道行会止步不前，随着时间流逝，他们的实力将肉眼可见的锐减，境界也会跌落，直至退化成连阳光都能灼烧掉魂躯的魍魉妖鬼。
至于阴冥气，其重要性就像是凡人对于水源的渴求。
短短几个时辰甚至一两天不喝水不会有什么大碍，但一旦时间过长亦或者水源不够，那就会危及到自身生命了。
妖怪深潭中的那些阴冥气仅仅能让山鬼维持阴神不散，要想有足够的余力驱使周遭精怪野兽，从他处攥取阴气必不可少。
“我早该想到的。”
苏玉低语，收敛起自身那如烘炉般的阳世血气，足踩虚空，一步一步踏天而上，朝着远方腾飞而去。
阴间冥土是亡魂的居所，这里没有供于生人呼吸的空气，取而代之的是给死人滋养灵魂的阴气，也叫作冥气，或是阴冥气。
同样的，这里也没有修士赖以修行的灵气精韵。
他虽掌握有御风之术，但仅凭道修第二境的筑基修为御使阴气对法力的消耗太大，不如以第四境的武修肉身横渡长空，相较而言轻松得多。
这就体现出四系同修的好处了。
冥土的面积会随着阴气与鬼神的增多而缓慢成长。
白堤城拥有悠长的人文历史，比楚国的年岁还要久远许多。
其下阴间的疆域范围早就超过了阳世土地，几乎要比肩半个南疆了。
苏玉带着人面叶在死人的地界穿行，沿途见到了许多残损的遗迹，基本都已破烂不堪。
那是阳间烧给已故亲友的丧纸，在阴气的作用下可以幻化成房舍、仆人等等，虽然一推就倒，但总比死后还要露宿荒野要好上许多。
而且阴间没有风雨霜雪，更遇不到地震山崩，一座丧纸变化的房屋能住上许久。
不过，现在的情况却显得有些异常了。
那些房舍坍塌，仆人也重新变作废纸，居于其中的亡魂更是失去了踪迹，不知是否早已魂飞魄散。
“八年前阴府引发的大乱，对人间的影响还是次要的，主要战场就是脚下的无数冥土……”
苏玉参与过那场动乱，如今回想起来仍旧记忆深刻。
在腾飞了不知多远的距离后，视线之内终于渐渐出现了完整的建筑。
稀稀落落的阴魂徘徊各处，面容多有呆滞。
阴间数量占比最大的就是凡人死后的魂魄。
他们生前没有修行，灵魂寻常，死后记忆零碎，浑浑噩噩，唯有亲友祭奠时念念不忘的话语能让他们回忆起生前的点滴过往。
这个世界的阴间与故乡的传说差距很大。
没有忘川河，没有奈何桥，更没有喂亡魂喝汤的孟婆。
死后的灵魂会在阴间过完各自的阴寿，然后散入天地之间，进入那谁也看不到的轮回。
苏玉虽然将血气收敛，但他并没有刻意隐匿身形。
在进入这方区域不久，一尊足有山岳高的磅礴鬼神拦住了他的去路。
“何人擅闯阴司重地？”
那鬼神赤果着上半身，手里抓着一根粗大的铁链，拖在冥土地面上发出哗啦啦的声响，寻常阴魂不敢靠近。
在他面前，苏玉的身影就好似停顿在巨人额前的飞蛾。
凝视着天穹上的锦衣身影，他神情猛然一变，声如雷震。
“生人？”
苏玉停下身子，颔首承认。
“在下现任楚国国师，未经允许踏入阴司实属意外，但既然来了，便顺道拜访一下城隍，还请通告。”
听闻苏玉的身份，那鬼神脸色一缓，态度温和的许多，但也算不得恭敬。
毕竟人间的国师管的是人间的精怪、修士，手可伸不到阴间来。
“城隍大人有事外出，不在阴司。”鬼神回道，声音洪亮，丝毫不介意透露城隍的行踪。
闻言，苏玉有些失望。
他本想借此打听一下白堤城前任司马城隍的生平……哦，不对，或许该叫作死平？
“请问他什么时候回来？”
“不知，城隍已外出多年，尚唯有消息传回。”
“恩？”
苏玉嗅到了一丝不正常：“城隍外出是什么时候的事？”
那鬼神看着他，脸上写满了不耐烦。
“无可奉告。”
皱了皱眉头，苏玉懒得继续在对方这里浪费口舌。
一个看门的鬼将而已，即便是知道一些事情，所了解的也不会多么深刻。
“城隍既然外出，如今阴司管理者是谁？”
说话间，他刻意漏出一丝鬼神之道的修为。
仅仅是一缕气息外泄，巨人鬼将却仿佛见到了一座巍峨神山压落，阴魂不禁颤抖。
苏玉的鬼神之道根基在于大梦天。
他虽是活得好好的生人，但掌管一处洞天秘境的他依旧能轻易修到鬼神第四境正神的境界。
面对一个连阴神都算不上的鬼将，一缕气息的流露已经是以大欺小了。
“是洪判官！”
身比山高的守门鬼神不敢隐瞒，战战兢兢的开口，毫不犹疑。
“带我去见他。”
“遵命。”