第二章 离火
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人间历天晟十五年岁末,大徵王朝统一九州虽然只有十数年,但是也算是天下太平,百姓也终于免受战乱之苦,安居乐业。这天,雪下的零零星星,地上雪也落不住,道路上更是泥泞难行,不少车马都陷在了路上。
“奶奶的,这鬼天气,快点快点,再使劲推,要是轮子冻住了就更推不动了。“车队的头子是个长满络腮胡的彪形大汉,正在指挥着一众小弟推着车子。
蹭车者一号这时却是翘着二郎腿靠坐在路旁的树墩上,嘴里叼着叶子当牙签剔牙。一个没留神,一个小雪团子迎面袭来,直击脑门,砸的男子一个踉跄。
“师父!没看着我们大家都在帮忙吗?你好意思坐那看!“一个麻布素衣打扮的十五岁左右的少年正叉着腰朝这边吼着。
是的,这个被吼的男子正是梅怀恩,他还是一身抹布一样的袍子,这么冷的天还是赤脚穿着草鞋,脚趾甲里肉眼可见的灰泥,如果不看脸简直就是个脏兮兮的乞丐,但是光看脸就又不一样了,星目剑眉、高鼻薄唇、气宇轩昂,如果不是一个不识趣的光头,那绝对称得上是一等一的美男子,关键是这张脸上完全看不出来年纪。
“洛洛,这么多人在推车,多我一个不多,少我一个不少,我又何必凑热闹呢。“怀恩摊摊手,摸了摸额头上被砸的地方,虽说不会受伤,但是还是有点疼的。
这个少年便是洛洛,十年前捡来的女孩,一个和尚带个女孩总是不方便,怀恩就让这个孩子一直扮作男孩跟在他身边,也算是收了个小徒弟,就让她一直以师父的叫自己,要不,叫啥也不合适呀。
“轰——“车子终于被推出了泥坑,在路面上弹了一下,稳稳落在路上。
“这不,好了。“怀恩一摊手,站起来拍了拍屁股上的灰,慢慢走过来,向那个彪形大汉单掌做了个揖,”谢谢施主一路相送,辛苦了。“
大汉竟然不好意思起来,挠了挠头,说到:“师傅可别这么说,也是多亏了师傅一路相护,我们这趟镖才能这么顺利。前面不远就到江陵了,咱们在这里耽误了这么久,还是赶紧启程吧。”
车队最后面跟着的蹭车者二号向怀恩做了个鬼脸,便转身跳上车,荡起手中不知道在哪捡的狗尾巴草,欣赏着夕阳西下的美景,继续前行了。
这个络腮胡子正是福安镖局的总镖头王大福。这小崽子洛洛前些日子不知道从哪个说书的那里听到江陵美食众多,不仅花样繁复,最重要的是色香味俱全,就连天上神仙也要下凡来大快朵颐,小崽子听了可是忍不住飞流直下三千尺的口水瀑布,便拉着拐着师父来一次江陵之行,又打听到福安镖局有趟镖要送往江陵,便打起了让师父当保镖,自己蹭车去往江陵的计划。
给镖队当保镖,这事可是怀恩头一次干,捉妖倒还可以,打人他可不会。不过他也是四方游历,也没有什么固定居所,这些年带着洛洛走南闯北,也去了不少地方,便也不差一个江陵,洛洛想去便去吧。
现在这个世道,人间气场不平,妖物横生,但也大都是些低等妖物,怀恩在车队外布了结界,低等妖物根本不敢靠近,一路上也确实是平安无事。只是怀恩此刻正在反思,自己的育儿经验确实不足,带孩子怎么能带成这个样子,刚把洛洛捡回来时她连人话都不会说,性格又别扭警惕,这十年总算是把她拉扯长大,话说的比他还溜,身子骨也总算越来越健壮,天天走南闯北也不再是毫无血色的皙白,倒是染上了一层小麦色,看着健康多了。但是越来越不像个姑娘是怎么回事,当年为了方便行走确实是将她打扮做男孩子,但是没想她真变成个男孩啊,一天到晚混迹在茶馆酒巷,知识全靠听书,消息全靠八卦,学着街巷的小混混们调戏小姑娘、打架闹事,对,洛洛自己说那不叫打架闹事,那叫行侠仗义。
唉,怀恩真是老父亲操碎了心,等到了江陵得赶紧找个大家闺秀好好教教洛洛,什么才是女儿家应有的模样。
从刚进了江陵城,洛洛的眼睛已经开始不够用了,比眼睛更不够用的是口水,街上小商贩叫卖的,各种小吃铺子铺满了一路,光是香气已经自觉地钻进了鼻子。
怀恩带着洛洛,匆忙告别了王大福,便被洛洛拖着一溜烟钻进了市井。
“师父,我要吃这个馄饨,哦,这里不叫馄饨,叫什么?抄手。好好,来两份抄手。”洛洛又突然想起什么,对店家继续说道:“对了,你这个抄手里面是肉馅吗?有纯素的吗?没有啊,那怎么办啊,我师父不吃肉的。”洛洛为难的回头看着师父。
“没事的,来一份抄手就好,请给我下一碗素面就行。”怀恩笑笑,付了钱。
坐在路边摊,洛洛迫不及待的端起大碗,咕噜噜先喝一大口汤,满足的叹了口气,“真香啊,辣油香而不辣,骨汁熬汤浓而不腻,真是人间美味。”
怀恩笑着看着洛洛,眼神甚是宠溺,一碗没什么味道的素面也变得有滋味起来。
洛洛看着吃着素面的师父,问道:“可是师父,你是和尚,为啥不让我当小和尚呢?你也从来不限制我吃肉,还经常买肉自己做来给我吃。“
“第一,你是女孩子,女孩子不能当和尚;第二,师父也不是啥正经和尚,当然,也不是不正经,咳咳,怎么说呢,师父是个修行之人,不算是出家人,只是游历世间和尚的模样方便行事而已。当然,最重要的,你看师父的容貌如此俊美,若不是和尚打扮岂不是很容易招来祸事。“
“师父,您真的是……能不这么自夸吗……“洛洛一头黑线,这个师父,真的是有点不正经。
“还有啊,洛洛,师父吃素是因为修行之人要有忌讳,不食肉糜只是为了少些杀孽,而你还是个孩子,需要营养,不吃肉会长不高的。“怀恩揉了揉洛洛的脑袋。
“所以,师父你到底多大年纪啊,你看我都已经长得这么高了,可是你怎么一点都变啊。”
“师父是修行之人,马上就要飞升成仙了,当然拥有不老的容颜了,啊哈哈哈哈。”怀恩假模假样摸了摸光溜溜的下巴,笑声乱颤,引来路人纷纷侧目。
洛洛赶紧低下头往嘴里猛扒拉馄饨,心道:“我这个师父啊,还真是有点不那么正经。“心里面白眼已经翻上了天。
吃了馄饨,又吃了芝麻馅饼,糖葫芦,麻薯,山楂丸子,乌鱼蛋饺,皮蛋瘦肉羹等等,终于夜幕降临,该找投宿的地方了,当然,住旅馆什么的是不可能的,用师父的话说,就是:盘缠已经被洛洛吃光了。看着师父裸漏在外满是泥土的脚趾头,洛洛也觉得兴许确实是自己太能吃了,把师父都吃穷了,连双带鞋面的正经的鞋子都买不起。于是,暗自叹了一口气,乖乖跟着师父找个破宅荒庙什么的落宿去了。
江陵城郊有一处荒宅,原来好像是什么大户人家的外宅,男主人养了一房小妾在这里,后来家里主母知道了大闹一场,还叫人一把火点了宅子,男主人恰巧当日正在和小妾私会,便也没逃出去,与小妾一起烧死在了这里。女主人后来被谋杀亲夫的罪名处死了,但也有人说她疯了逃了,总之,后来再也没人见过。这个宅子后来再也没人来过,再后来,又传说里面闹鬼,每到晚上,就听见男女欢爱之声,此后便更少有人来了。
没错,这个鬼宅正是怀恩选的落脚之地,洛洛正巧在茶馆听了这个鬼宅的八卦故事,心里骂了一万遍不愿意,却也没办法跟着师父一路走了过来。
夜晚郊外的树林黑黢黢的,偶尔有乌鸦飞过,煽动树叶簌簌作响,不知名的鸟兽发出咕咕的声响。洛洛拉紧了师父的衣袖。
“怎么?你不是以胆比熊大着称吗?还怕鬼吗?“怀恩揶揄她,洛洛也只好撇撇嘴,跟的更紧了。
走到荒宅跟前,里面果然有声响,还有火光!
可是,这哪里是男女欢爱之声,明明是一群大老爷们喝酒唱歌之声,歌声调子跑飞上了天,还欢快的不得了。
师徒二人走进宅子,便看见一群大老爷们正围着火堆,烤肉的烤肉,喝酒的喝酒,正在唱歌的不是别人,正是那个络腮胡子王大福。可真巧,鬼宅也能碰见熟人。
王大福看见二人进来,也一愣,就赶紧招呼二人进来烤火。原来王大福一行人完了镖领了银子就想着多待个两天,看能不能再走个回头镖,再赚一单,省得空跑回去也是浪费。但是镖局人多,住店成本实在太高,便想着找个破庙落脚。没想到破庙没找着,找着这一处旧宅子,虽然大火烧过,但屋宇墙面还完好,在这大冷天里遮风挡雨没点问题,绝对是个落脚的绝佳选择。至于鬼屋一说,王大镖师这帮子外地人哪里会知道,当然,洛洛也紧闭了嘴巴,还是不要说出来平白吓人的好。
洛洛又跟着大伙吃了顿烤肉,喝了碗王大福的酒,这酒又辣又冲,喝的洛洛直咂舌,脸簌的就红了一片,身上也发烫起来。正准备再喝一碗,却眼见着师父恶狠狠的瞪着自己,便乖乖放下碗,走到师父身边窝下,准备休息。
院子中间欢唱饮酒的众人终于随着月亮爬上当中逐一睡去,宅子又恢复一片宁静,偶有鼾声此起彼伏。怀恩打坐着,嘴里默念经文,洛洛在身旁沉沉睡去,一切似乎无比安宁。
正是夜深人静之时,月亮突然被一团乌云遮住了光华,星辰暗去,院子里突然一片漆黑,连鸟雀声音都突然不见,却隐隐飘出了一段女声戏腔,唱的还是胭脂泪。
怀恩不做声响,手中迅速结印,经文化作金色封印将众人笼在其中。待他确认众人安全之后便起身缓步走出结界,走进内院。
只见内院中,一团团红色的火焰跳动着,像是心跳脉搏,充满着节奏律动。火团中围绕着一个红衣女子,细看,只见她穿着一袭红艳艳的嫁衣,却梳着伶人的发饰。女子双脚悬浮于空中,像鬼火一样飘着荡着,咿咿呀呀的自顾自的唱着。
“你这负了心肠的贼汉子,只见得新人花容月貌,哪理得旧人泪洒潇湘,咿——都言负心薄情郎,奴也终是错付痴心,咿呀呀呀——”
红衣女鬼唱着唱着似乎终于看见了进来的人,一个面容俊美却破衣烂衫的和尚,只听见簌地一声,女鬼便飘到了怀恩面前,她的脸几乎贴上了男人的脸,阴森森的声音又似乎从很远的地方飘来:“来者何人?好一个俊俏俏的小和尚,老娘我这里许久没来活人了,今日怕不是又有艳福了。”
怀恩双手合掌,一道法印击出,女鬼立马被弹开。俊俏和尚怀恩摸了摸自己的脸颊,说道:“虽然我这面相年轻,但是也实在不算是小和尚了。”怀恩抬眼,看向女鬼,眼神突然变得凌厉,“你没有魂魄,也根本不是女鬼,却编了女鬼的故事在这里招摇撞骗,骗那些男人来供你为食。说吧,你到底是何方妖物?”
“啊哈哈哈哈”,女鬼大笑,笑的花枝乱颤,面容越发娇艳妩媚,“和尚修行不浅啊,我的媚术竟然对你没有半点作用,我确实不是鬼,我是火女,人称离火。”
“师父,你怎么睡得好好的跑到里面来了。我刚刚听见里面好像有什么声音。”就在这时,一个还带着惺忪睡意的声音跟着脚步声走了进来。
糟了!结界怎么没用了。
“洛洛,回去!”怀恩想用法力将内院门关住,却还是晚了一步。
只见离火操纵红色火焰拦住怀恩的法力,又用鬼火将刚走到门口的洛洛一把勾到了身边。
洛洛本来就是半睡半醒的状态,眼睛都没有完全睁开,这一激灵,一下子醒了个透透的。“妈呀!真见鬼了!”
只一刹那功夫,洛洛已经在离火手上了,她妖艳的脸几乎要贴在洛洛脸上,这一团团红色火焰看着灼热,其实温度冷的吓人,洛洛的脖子上瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
“呼,我还以为又是一个帅气小哥,原来是个俊俏的小娘子。怎么,和尚也能收女子做徒弟了?”离火的脸又贴近了几分。
洛洛差点不敢呼吸了。
“别别,大娘,你别吃我,我这么瘦不好吃的。”洛洛咽了咽口水,继续颤颤巍巍的说道:“大娘,你是不是就是那个被火烧死的小妾啊,是不是那个男人没有陪你死,所以你变成鬼了要来报仇,那你放了我,我帮你报仇好不好?”
怀恩扶额苦笑,这傻孩子咋就不知道危险呢。
“大娘?大娘!你叫我大娘!!!”抓不到重点的离火突然火冒三丈,怀恩趁机一把将洛洛抓回身边,在她脑袋上弹了一指,又将她护于自己身后。
“大娘?你叫我大娘?我竟然老了吗?我老了吗?是不是变丑了?”离火开始突然咆哮起来。
“没没没,大娘,哎,不对,大姐,你长得很美,美得很,就是比我师父还是差点……”洛洛又摆手辩道。
师父怀恩则是一脸黑线,这个傻徒弟怕不是脑袋不太好使。
怀恩从怀中掏出一根短杖,只有手掌大小,只见他握于掌中,向地面一顿,一根长法杖便立于掌中,法杖头金色九环相绕,彼此撞击发出清脆的声响。随着声响,法杖发出耀眼的金色光芒,将整个内院圈入其中。怀恩口中默念经文,手中结印,随着一声“喝!”封印发散开来,与金色光芒融为一体。
“黄金权杖,二道结印!”离火终于露出惊恐的神色:“你是何人?”
“一个四处游历修行的和尚。”怀恩淡淡的答道,“现在可以好好说话了吧。”
“火女离火,神界火神的最小的女儿,上古时期,神以山火雷电教化世人,小女儿离火却不忍凡间被山火所毁,常偷偷灭火救人。但是却违背了神旨,被罚下界思过。但是哪里有大火哪里就有火女现世,火女便被人称为不祥,见火女必遭大火,世人遂以恶骂驱赶之。”怀恩淡淡的说起火女的身世,“只是,你怎么变成这番模样,妖不妖鬼不鬼的,满身妖气,哪里还有半分神力仙骨。”
离火愣了半分,静静飘落,团坐在地上,也收起了身边乱飞的火焰。她深深叹了一口气,脸上的戏子装扮也换了下来,露出干净的脸庞,娇美的面容却带着一脸沧桑,额心一个火焰印记发着暗暗的红色。“你说的没错,我本来是神女来着的,可是怎的变成了这副模样。”
凡人不敬天神要被神惩罚,父神就是专司责罚的,父神要降下天火以警示凡人,让凡人心生畏惧,顺应天命。我则不忍众生苦于火海,便每每紧随其后灭掉大火,因为破坏了神的警示,所以被罚下界,拔了神格,思过万年。没有了神格,我也就再也不能回到神界了,不过那种地方,冷冰冰的,回去了也没有什么意思,我在人间待得欢乐,这样也挺好。只是我以为,人们都会感恩离火为他们扑灭天火,将人们的受灾范围缩减到最小,可是没想到的是,人们都在痛骂火女,因为有大火处必有火女现世,愚蠢的人类认为是火女现才有大火,所以火女所到之处必遭辱骂驱赶。神之所以为神,是受到人的供奉敬仰,而受厌弃辱骂驱赶的神,丢失神格则与妖无异。
那我索性做个人好了,我喜欢听曲听戏,便跟着伶人学戏。我的美貌身段,声音好听,也迎来了无数人的喜欢,当年啊,我可是名满京城的伶人。直到我遇见他……
“那后来怎么样了?”洛洛听得入迷,不知不觉已经坐到了离火身边。
“别插话,让她继续讲。””怀恩道。
离火眼神迷离起来,满是温柔的光,却没有焦点的投向远方……
那是一个很美的春天,梨花满园香,他就那样站在梨花树下痴痴看着我。我刚开始没理他,他便一天两天三天的站着,每天日日不间断的站在那里痴痴望着我。每日辰时来,未时去,无论是艳阳高照还是刮风下雨,从无一日间断。哪怕我那日不唱,他也会在那里守着看着。终于有一天,我命丫鬟领他进屋里,他束手束脚红了脸庞的模样,我至今都还记得。他和其他客人不一样,别的客人的非分之想是藏也藏不住的,他却是清纯爱慕的样子,敬仰和爱慕,这是我已经许久没有感受过的了,我如沐春风。
然后,我们便相爱了,就像梨花树下埋着的美酒,爱情开始发酵,越来越醇、越来越香。
他花下重金为我赎身,要带我回家娶我为妻,我师父,就是教我唱戏的班主,跟我说起的时候我笑的合不拢嘴,其实我一直是自由身,不用他赎的,但是我享受这种他为我散尽家财的感觉。钱全部留给了班主,我什么都没有带走就跟他回来了老家——江陵。
千里江陵一日还,我们归心似箭。
对,你们看,就是这院宅子,他买下来给我的。也是回来后,我才知道,他家是江陵城中富庶之家,三代书香门第,他家断然不同意他娶一个戏子进门,更何况他在家中本就有发妻。进京赶考三年,便与我厮混了三年,结果自然是名落孙山,一无所获,又花光了银钱,狼狈回乡,他家里人自是说什么也不会接受我的。他呢,对我真是不错,知我不喜见他家人,便在远城郊给我买下了这个宅院,与我过着小夫妻的幸福日子。
直到有一天,他妻子来到院子里找我,她挺着大肚子,颐指气使的看着我,骂我狐狸精、不知廉耻,她家相公不过是一时鬼迷了心窍,派她来打发我些银钱,让我离开江陵,从此一刀两断,再无瓜葛。
我自是不信的,吵着嚷着让他来见我,可他妻子指着自己的肚子对我说,‘你不是说你们真心相爱吗?那我这肚子怎么回事,这里面可是江佐钰的亲骨肉。你说他与你缠绵,难道与我一天缠绵耳鬓厮磨,与我说着不离不弃的人是旁人不成!我劝你最好趁早离开,省得闹得人尽皆知,你以后可连活着的脸面都不剩了。’
我一点也不信她说的,他说他要休妻娶我,他说了他的妻子是父母安排的,他一点都不喜欢,他说了他爱的只有我!
离火说的越发激动,身边的红色火焰也一跳一跳的。
“所以你就放火把院子烧了,把他们都烧死了?”洛洛追问。
“洛洛,别打岔。”
“哦。”
我当然不信,他妻子什么时候离开的我也不知道,我竟痴痴傻傻的坐了一天,直到夜深人静,我还是想找他问个明白,于是趁夜潜入了他家,虽然是被去了神格,但是一点法力还是有的,我掐了隐身术,潜入他的房间。看见他坐在床上,而他的妻子正坐在床边,他们双手紧握着,他的声音还是那么温柔,他说:“对不起,是我对不起你,不该让你承担这些的。”他妻子摇摇头,便把头深深埋在了他的怀中。我看着他们紧紧相拥,我好恨啊,我从来没有这么怨恨过,我的身体像是燃烧了起来,只能匆匆离开,要不然我怕控制不住自己放火烧了他们。
回到这座小院里,我本想离开,可是我放不下这满园梨花树,他还答应等到春天陪我看花,还有埋在树下的梨花酒,他说等来年一起来喝。他说过陪我看月亮赏花赏雪,他说过我唱曲他弹琴,他说过陪着我岁月静好白头偕老。
可是,他终于负了我,或者是,我从来只是他的一时兴起。
离火嘤嘤哭了起来,可惜每一滴泪滑落之前就已经化为火焰下的灰烬,消失不见。
“所以你就把自己烧了?”洛洛听得入神。
“是啊,我想看他会不会回头,会不会来找我,我就把院子烧了,燃起离火,离火是天火,一般雨水不可灭,我在火中静静地等,他却一直没有来。”
“可是,你自己放的火,你自己是火女,这火烧不到你吧,你是怎么把自己烧成缚地灵了?”洛洛果然看出了不对之处,怀恩笑笑,这孩子总还是有脑子的。
“缚地灵?怎么可能?我只是,我只是不愿离开,我只是在等,对,我在等他回来。”离火眼中露出了一丝迷惑。
“还有,你诱惑来到这里的男人,如果有受你诱惑的人,你便吞掉他们,这你怎么解释,这可不是一个神女该做的事情,这怕是妖女都不如。”洛洛的眼神凌厉起来。
“那是因为这些男人皆是负心薄幸之人,负心汉,猪狗不如,我要杀光这些负心汉。”她的眼中又露出火光,身边的红色火焰跳了跳,可是她额前的火焰印记却又似乎淡了几分。
“洛洛,别激怒她。”怀恩将洛洛护在身后,使出缚灵咒,将离火困于其中,“洛洛,我给你的石头呢?”
“在这里,师父。”洛洛从胸口拿出一枚戒指,戒指太大了,洛洛便穿了根绳子系在脖子上,戒指上一颗宝石闪着悠悠的绿色光芒。
怀恩拿起戒指,将宝石对准离火,默念咒语,“收!”只见宝石发出红色光芒,离火瞬间就被吸进了宝石之中。
“师父,怎么会是红色,她不是神女吗?只有恶灵才会是红色。”洛洛将宝石戒指挂回胸前,不解的问道。
“对,所以这个事情没有那么简单,我们要探查究竟。”怀恩看着天空,似乎若有所思。