第二百三十一章 八重山海军
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宫古岛,平良城。
百姓们举着火把,围拢在地头宅门前。
已经改名为‘丰见仲宗’的仲宗根丰见亲板着脸,向手下人大声道:“将那些从琉球逃来的雇工好生看管,没有我的命令,任何人不得放他们离开院子半步,其他人各自领着人手去岛上仔细搜索,不能让人带着种子离开岛屿。”
“是!”手下人齐声应道,赶忙带着百姓出城搜索。
搞出如此大的动静,不是为了别的,而是有琉球商人派来细作,偷走了岛上烟草的种子。
这种情况已经不是第一次发生,自从八重山王国糖烟酒三个产业兴盛,便引来了旁边琉球商人的窥觊。糖酒两种商品,明朝有卖,倒也不稀奇,但烟草却是新鲜的玩意,特别是披上药性后,更是引得琉球商人好奇。
眼见八重山王国凭此日进斗金,琉球商人自然眼红,你八重山种得,我琉球凭啥种不得。于是商人派细作假扮从琉球逃出的百姓,在宫古岛做工,一边学习种植烟草的技术。一边伺机偷盗种子。
盗走蔬菜,盗走红薯,这些都能忍,盗走挣钱的命根子,八重山王国的豪族如何能忍,要不是打不过琉球王府军,八重山国王恨不得立刻向琉球开战。
也许有人好奇,既然担心琉球商人会来偷,那不允许琉球逃来的百姓上岛做工,不就行了。
事情要是如此简单就好了!
这三年在宋洲资本的大力投资下,八重山王国开办起制糖厂、制酒厂、卷烟厂,吸走了国中一批年轻劳动力。因石垣新港的中转港地位,配套的船只维修、装卸、生活服务也在吸纳人口。
原本八重山王国人口就不多,经宋洲如此一折腾,留下来给豪族种地的百姓就不剩几个。再加上八重山王国律法的出台,明确禁止豪族肆意盘剥百姓,豪族地主稍微对佃户严苛点,佃户第二天就会跑路,这让豪族地主满是怨言。
不允许盘剥八重山百姓,那找琉球苦哈哈的百姓总行了吧,反正他们在琉球连肚子都吃不饱,来了八重山,管他们吃饱穿暖,这些人还不得感恩戴德。有豪族这般想,并付出实践,找琉球渔民从中牵线搭桥,很快就招来了人手。
甘蔗、烟草、果树种植对雇工的需求极大,琉球百姓的到来确实缓解了八重山劳动力的短缺
,但也引出了上述的麻烦。
宋洲带给了八重山豪族数不尽的财富,同时商品经济的冲击,又让豪族感到茫然无措,难以适应,可以说他们现在的状态是痛并快乐着。
经过一夜的搜索,众人终于在北面海岸边找到了躲藏起来的细作,在他身上搜出了一包烟草种子。
盘问后,才知细作大有来头,由琉球王子派出。
得知这个结果,丰见仲宗不敢大意,急忙命人准备快船,他要押着细作前往石垣岛,向国王禀明情况。
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来到石垣城,进入王宫,向国王常田宗禀明琉球王子派细作偷盗烟草种子之事。
常田宗听完,捻断胡须,怒道:“前有琉球商人盗走红薯藤,今有琉球王子偷盗烟草种子,看来这琉球国是欺我八重山王国无人,仲宗你且安心回去,本王自会拿出办法,教训琉球国的狂妄自大!”
丰见仲宗连忙劝道:“王上切勿动怒,琉球窥觊宋洲母国赐予我八重山王国的宝物不是一两天了,今后还是需多加提防才是。”
常田宗凿凿道:“仲宗言之有理,但此事不给琉球国一个教训,今后只怕对方会更加肆无忌惮。”
丰见仲宗不知国王常田宗哪来的底气要给琉球教训,在他看来,想必这件事最后还是得求上宋洲驻新港的战船。
既然常田宗夸下海口,丰见仲宗只得顺着话,直赞国王英明,锐意进取。
自从被宋洲人打服,丰见仲宗就表现得极为恭顺。
听到其夸赞,常田宗自谦一番,赏赐了丰见仲宗两盏刚从宋洲那里买来的煤油灯。至于押来的琉球细作,被常田宗丢到西表岛终身挖煤。
待丰见仲宗离开,长子常之竹这才踱步走进。
“父亲,您找孩儿。”常之竹躬身道。
常田宗下定决心道:“上次驻石垣新港的齐将军向你推荐购买宋洲战船之事,为父考虑了许久,决定先购买三艘小型战船。我八重山王国岛屿众多,没有一支自己的水师战船,恐会被外人取笑。”
“父亲,若用宋洲母国的训练要求,打造的海上军队可称为海军,并非水师!”常之竹去了一趟宋洲本土,现在已化身宋洲迷弟。
“哦,这水师与海军有何区别?”听长子说起这个,常田宗倒起了考教的兴致。
常之竹解释道:“所谓水师只能巡边剿寇,而海军则须有奔波万里,倾覆一国的实力。就如宋洲母国本土在万里外,却可轻易聚艨艟数十艘,载兵数千,攻安南,打朝鲜。”
常田宗点点头,对这般回答甚是满意。
常之竹话锋一转:“父亲,孩儿有一建议,不知当讲不当讲。”
常田宗道:“现在只有你我父子二人,有什么事但说无妨。”
常之竹直言道:“父亲于其着急购买战船,还不如先买一艘武装商船。在孩儿看来,买船为轻,培养船员水手为重,以商养兵方为上策。”
听言,常田宗陷入纠结,刚刚他还向丰见仲宗信誓旦旦表示要给琉球一个教训,要是不买战船如何找回这个面子,但常之竹的话又切中实际,一下让他左右为难。
常之竹雄心勃勃道:“打造八重山海军非朝夕可成,望父亲思虑久远,未来琉球一旦有变,我八重山王国有海军之锐,也不是不能争雄。”
年轻一辈可比自己有雄心,常田宗终于转过弯,不再纠结面子上的事。
谈完这件要事,常田宗向常之竹问起古乙姥与真乙姥两姐妹的情况。当年远弥计赤蜂之死,给古乙姥与常田宗父女间留下了裂痕,自古乙姥去了宋洲,就再未给自己写信。
常田宗原想让两女给宋洲国王作妃,奈何宋洲规矩,国王只能娶妻不能纳妃。
常之竹介绍道:“二妹一切都好,如今在宋洲一所学校工作。三妹醉心修道,加入了宋洲道教,成了一名道子。”
“有着落就好。”常田宗想着旧事,心不在焉道。