第一百四十四章 疍民作乱
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历史上,明朝疍民的反抗集中在中晚明,如万历七年的苏观升、周才雄之乱,曾据乌兔埠,建立军事基地,对抗官兵。
这个时期商品经济快速发展,朝廷吏治败坏,处在社会低层的疍民生计日蹙,不得不奋起反抗寻找活路。
也恰巧在这个时期,海上不靖,倭寇、海盗日益猖獗,疍民这个以海为生的群体,凭借自身优势,很快投入海盗的怀抱,助纣为虐,走到官府的对立面。
田江的一番话虽是妄言,有些疍民却听在了耳中,记在了心里。
很多人面对生活困苦,早就受够了大明朝廷的鸟气,当年老朱还做过乞丐,不照样做了皇帝,为何自己世世代代只能是个低贱的疍民。
以前是没人出头,找不到门路,如今田江的出现,让这些人看到了另一条活路。
当然,密会场中的绝大部分人还未下定决心和官府撕破脸,他们仍然寄希望会出现一位青天大老爷,能为自己主持公道。
卞小二打量了一阵田江,见其虎背熊腰、身材高大,对他自报的“船主”身份不做怀疑。
细细一想,江四二敢如此撺掇族人反抗,定是有此人为其撑腰。不管这田江是何用意,以他“船主”的身份,卞小二也不想让这种人参入疍民的事宜。
草草商讨了一阵拦河闹事的计划,卞小二拿定主意,让疍民回去准备。
邱海平听完江田两人对现场所见所闻的复述,思索了一会,随即在田江耳边低语了几句。
田江点点头,离开房间,下去安排任务。
江四二忍不住问道:“邱先生,你说这次疍民拦河闹事能达成目的吗?”
邱海平反问:“江四二,你说老虎会在意山羊的反抗吗?”
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十二月二十三日,
石岐河靠近香山县河段,上百艘连家船摆起了一条长龙,场面颇为壮观。
这样的场景引得岸上百姓驻足观望,很快一则“曲蹄船”要堵塞石岐河的消息,迅速传到县衙。
县尉接到知县命令,急忙带着皂隶前往河堤抓捕闹事者。
一帮人赶到现场时,河岸上早已人山人海。
驱散人群,县尉与手下皂隶走到河岸边,这才瞧见一群男男女女、老老少少的疍民正跪在地上,齐声喊着“求青天老爷为百姓做主”的不敬之言。
“各疍家族佬在哪?”县尉不耐烦道。
“老爷,小人在这!”一些耳尖之辈疾步走到县尉跟前,答道。
“疍民在此闹事,你们这些做族佬的,竟然任其胡作非为。这些不敬之言若传到县尊耳里,你们都是想去牢里吃苦头吗?”
“老爷,这些疍民受人蛊惑,小人竭力相劝,他们仍冥顽不灵,小人也想不出办法呀!”江族佬连忙撇清关系。
“官老爷,族佬们和县衙小吏随意加收杂税,草民们实在活不下去了,求官老爷为民做主,给草民们一条活路。”有疍民高声喊道。
“一派胡言!”各疍家族佬即刻反驳。
这时,江族佬走到县尉近前,偷偷塞了粒珍珠于县尉手中,低声道:“老爷,不能让这帮刁民在闹下去,以免县尊名声受损。当立刻抓走为首之人,其他起哄者不足为虑。”
县尉不悦道:“这个道理,我自然明白,还用你教?”
江族佬躬身道:“是小人多嘴了,望老爷赎罪!”
县尉板着脸道:“来人,把为首刁民统统押走,各疍家族佬配合指认。”
见皂隶摆开抓人的架势,疍民们瞬间躁动起来:“官老爷,我们不是刁民,求官老爷为民做主呀!”
皂隶们对此充耳不闻,在各疍家族佬的指认下,将往日表现不老实的疍民,纷纷拖出人群。
拉拉扯扯,叫怨哭嚎,现场一时混乱不堪。
就在这时,观望的人群中,有几人悄悄抬起了迷你微型弩,对着皂隶后背射出数支带毒的箭矢。
十来米的距离,“嗖”的一下,只听皂隶一声惨叫,随即倒在地上抽搐。
此时,也不知是谁喊了一句:“杀人啦!谋反了!”
原先瞧热闹的平民百姓闻声,顿时惊慌失措起来,哭爹喊娘地四散而逃。
县尉见此情形,先是一怔,须臾间回过神,拔刀怒道:“尔等刁民竟然谋反,真是不知死活!”
说着,县尉大步上前,将一位跪着的老者砍倒在地。其他皂隶在县尉的“表率”作用下,不管男女老少,挥动棍棒,下起死手。
疍民们中的血勇之辈见官差不分青红皂白的杀人打人,顷刻急红了眼。有人舍命去夺皂隶的棍棒,有人抄起近前船上的船桨,与县尉拼命。
疍民人多势众,县尉自知手下皂隶难以招架,他在砍伤几名疍民后,快速朝县衙而逃,留下一帮皂隶与疍民缠斗。
情形急转,让几个疍家族佬反应不来,原先他们是想借着官府的权势压压手下族人的张狂气焰,万万没想到会一下捅破天。
谋反,这是灭族的重罪,他们可没有这个雄心豹子胆,可是现在的局面已经难以收场了。
“杀了这帮官府的走狗,爷爷大不了下海,去做海贼。”
“谋反就谋反,反正没有活路,怕他个鸟!”
叫嚣声中,没来得及逃跑的皂隶被疍民乱棍打死,几个呆若木鸡的族佬也被抓了起来,一阵乱拳过后,几人被打得奄奄一息。
萧知县得知疍民作乱,急忙下令关闭城门,并派人去守御千户所调兵平乱。
另一边,邱海平得知疍民终于作乱,心下大定,立即派江四二前去接应疍民。
结果,这场规模只有数百人的做乱,起得快,平得也快,除了一些被杀的疍民和皂隶,再无任何人员伤亡。香山守御千户所出兵前来,非但未发现疍民作乱的踪迹,石岐河上更是未看见一艘连家船。
自此,香山县的疍民消失的无影无踪,而零丁洋上却出现了一伙名叫“黑胡子”的海盗团。
有渔民遭劫后放归,说海盗团伙里一些人是他见过的疍民,広州府里的疍民听闻这个消息,但凡日子过得不顺,便咬牙去投海盗,一时间“黑胡子”的恶名在整个広东沿海如雷贯耳。