第二十三章 熔炉
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随着时间的推移，在黑石堡的周围一间间木屋拔地而起，为了抵挡蚊虫和潮湿，这些木屋的地基很高，悬空部分足足有半米，在木屋的房顶上则铺盖着宽厚的树叶，防止雨水渗入。
尽管这些建筑相当简陋，但已经足够恒霜人容身了，毕竟现在根本没法开采石料，这种简易木屋是唯一的选择。
罗曼正和两位魔女穿行在这些木屋之间，在他的身后则跟着洛林兄弟，还有满脸笑容的建筑大臣泰勒·康拉德。
刚刚结束了一天劳作的恒霜人在街道上好奇又敬畏地看着罗曼，甚至有些人直接跪在了地上祈祷起来。
“陛下，据说有些恒霜人已经把你当作神了。”泰勒轻笑了起来，“这些人可是相当听话，工作也很卖力，要是法兰的农民也能这样就好了。”
罗曼倒觉得他们的信仰是个危险的信号。
这个世界上的确有类似神的存在，而且数量庞大，比如法兰的第一骑士赫索雷格斯。虽然这些神的确能给虔诚幸运的信徒赐予力量，但借神之名诞生的宗教越是发展，就越是扭曲臃肿。
毕竟有些人根本就是为了地位和权力才会加入宗教，在这些人的领导下，任何美好的信仰都会脱离初衷。
“陛下，您看那里。”建筑大臣指了指远处的一片新被开垦出的空地，在空地上堆积着一捆捆的原木，“这将是一片农田，这里的气候虽然炎热，但很适合作物生长，一年四季都能有收获。”
“不错，进度很快。”罗曼对于成果也很满意，战船和粮食都齐全才算均衡。这世界上的粮食价格太贵了，根本不能依赖进口。
恒霜人已经按照罗曼的命令被分为了五队，每队二十人左右。
其中三队较为强壮的人，负责垦荒伐木，建筑大臣打算把黑石堡附近的丛林全部砍伐，然后再圈出几片农田种植作物。
还有一队担任起打猎和采集食物的工作，这让罗曼餐桌的食物丰富了许多。
最后的一队则被分配给了矮人工匠，在罗曼的要求下，他们把铸造垦荒工具作为了第一要务。
矮人在聚居地附近用陶土烧制了一个六米高的熔炉，不过他们很快就发现了难处所在，黑石堡内的木炭几乎已经耗尽了，没有木炭，只靠丛林里那些潮湿的木头，熔炉的温度根本就上不去。
罗曼此次就是给他们解决温度问题的。
在穿过了恒霜人的木屋后，罗曼也看见了矮人们的简易工场，矮人兄弟们正在各种小型熔炉前锻打着各种工具，如锯子，铲子等。恒霜人现在很缺生产工具，否则垦荒进度还会更快。
罗曼甩了甩靴子上沉重的泥泞，然后看向身旁的两位魔女，“你们没问题吧？”
“放心吧。”伊芙琳拉住了雪莉的手掌，她们已经将此次魔法阵的魔纹背得滚瓜烂熟。
“陛下。”见到罗曼前来，矮人工匠们也没有停下手中的活，只是微微低头向他问好。
罗曼带着魔女们走到了巨型熔炉前，然后拉住了她们的手掌。
这次要准备的魔法阵远比之前那个灯光法术要复杂的多，即便三人一起铭刻也不一定能够成功。
罗曼深吸了一口气，努力把注意力集中在接下来漫长的施法过程中。
很快，在熔炉的周围便出现了一圈淡灰色的光环。
这便是所有魔法阵的根基，诺图之环。
不过这个光环并未完全结合，而是分为了三段，这次的魔纹量实在太过庞杂，靠罗曼一个人独立在诺图之环上铭刻魔纹要花费大量的时间，三人合作铭刻会简单不少。
虽然分段有助于加快魔法阵的构建进度，但也极其考验施法者之间的默契，一旦出错，只能推倒重来。
好在经由罗曼的日夜鞭策下，伊芙琳和雪莉已经能做到规范化书写了，这里面也有部分魔纹是由她们独立完成的，只要不出意外，应该就不会失败。
“开始吧。”
随着罗曼的指挥，一行行魔纹在诺图之环上显现。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
哈夫·炎锤正在捶打着一块灼热的铁块，每当锻锤落下都会火花四溅，他很享受这个驯服金属、去除杂质的过程，熔炉的高温会让他想起灰烬山脉的超大工坊。
灰烬山脉只是万山山脉的一小部分，但那里有着所有矮人王国都嫉妒的神圣熔炉——一座稳定的死火山。
在那座比城市还巨大的工坊里，融化的钢铁会像瀑布一样倾泻而下，无数工匠像蚁群一样井井有条。
新城市的地基、战士的盔甲和威力巨大的武器，一切应有尽有。
“呲！”哈夫的汗水落在了热铁上，瞬间便成了一抹淡淡的蒸汽。
在敲打了无数次后，一把镰刀的刀锋已经成型，哈夫拿起铁钳，把镰刀放进水桶里淬火，这之后就可以交给人类学徒打磨了。
哈夫擦了擦额头上的汗水，然后拿起桌子上的佳酿痛快地喝了个干净。他内心中对罗曼仍然抱着极大的感激之情，与其他贵族不同，罗曼对于他们这些矮人相当尊敬，而且极为慷慨，这些美酒就是罗曼送给他们的。
随后，哈夫看向了工坊的中央。
罗曼三人已经在大熔炉前站了足足一天的时间，且还没有停下来的意思。
这和哈夫印象中的魔法截然不同，矮人里也有一些精通法术的人，他们一般只会学习实用的金属系法术，那些法术可以把利刃变成软趴趴的烂泥，把皮毛变成坚不可摧的护甲，甚至有些人能把普通的铜铁变成珍贵的流体金属。
虽然这些法术并不能真的改变物质的性质，只能持续几个小时，但对于哈夫来说也足够震撼的了，毕竟在战场上，几个小时已经能足以胜负。
所以哈夫不太理解罗曼这种慢吞吞的法术，他甚至以为这是法兰人什么古怪的祈祷仪式。
正当哈夫准备回去继续工作时，一抹巨大的火焰从大熔炉中升腾而起。
那炙热的温度甚至直接点燃了工坊里的简易木棚。
“成功了？”罗曼在伊芙琳的搀扶下坐在了椅子上，他神情恍惚地看着熔炉，雪莉正在把一块银色的魔导金属融入到魔法阵里。
若不是有丰富的加班赶项目经验，罗曼估计自己肯定是挺不过来的。
“应该吧。”伊芙琳有气无力地靠在罗曼的肩上，其实他们中途已经失败过一次，不然也不会如此疲惫。
如果这次再失败，他们真的要休息几天再来尝试了。
“陛下，您没事吧？”哈夫连忙放下了手中的酒杯，不过他的视线很快就转移到了熔炉上。
在熔炉的四周，出现了一个银色的金属环，而在金属环的前方，居然有着一片光幕。
光幕上不但显示着目前的熔炉温度，甚至还有一个调节温度的滑条。
“熔铁之神啊……”哈夫·炎锤跪在了地上，闭上了眼睛。