第24章 已逝之人
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加德纳有时会发自内心的羡慕时钟，机械给予了它永不出错的基本，就连偶尔的意外也早被写在了计划书当中。
小馆内向来安静，躺在卧室中的人同样躲不掉那精准的整点报时。
整理好床铺，这张床对一个人来说过于宽广了。
卧室内的布置平平无奇，倾斜的床铺、杂乱的边柜、半开的衣橱，窗边立着一具空荡荡的梳妆台，墙上挂着的是一幅女人的画像。
非常得具有生活气息。
加德纳今早看着画像呆了好久，从左到右，从上到下。
已经好久了啊，没有人因为自己不好好吃晚餐而一整晚喋喋不休，没有人因为自己把装满食物的盘子放到正厅而大发雷霆。
时间还很早，今天还很长。
空了一晚的肚子反而不再同昨晚那样惹人生厌，加德纳走到会客厅，拿起听筒拨通了某个地方的电话。
一秒、两秒..
“喂？”
“是我，威廉。”对面的人显然没想到是加德纳的来电，“只是跟你说一下近期的发现，我想这条线路不会有其他人监听。”
对面接连沉默了几秒，“讲吧。”
虽说发生了不少事，但距离劳埃德首次上门也不过一天而已。
加德纳一件一件的对着威廉细细道来，像是讲故事一样，怪物、教会、案件。
“目前就是这样威廉，别靠的太近。算了，反正你也不会听我的，以后还是少砸几个花瓶吧。”
“等下，有个情报要告诉你。”同样的，加德纳也没想到威廉会主动挑起话头，一时间又陷入了沉默。
“有人在卡瑟尔见到了安吉。”
“这并不好笑，威廉·杜瓦。”
“去看看我托乔治带给你的东西。”
威廉写给劳埃德的介绍信，加德纳拿到后只看了眼印泥上的族徽，便径直丢在了一旁，如果不是昨晚梦到了安吉，他现在多半不会跟对方有任何交流。
信封不同于邮局提供的廉价废纸，是一种硬质的材料制成，而其内装载的也并非什么介绍信，而是一张16寸的黑白照片。
照片当中的是男人正是卡瑟尔的市长奥东·沃尔特先生，台下则是蜂拥而至来观看选举演讲的人群，可加德纳的眼神此刻完全被照片角落里的几个像素钩住了魂魄。
如果有什么假消息连威廉都瞒过去了的话，那对这个国家大多数人来说，这就是真实消息。
“照片造假的技术已经这么成熟了，恭喜你。”
重新回到话筒旁，加德纳只能随便说些什么，不过很快，他的声音便平静了下来。
“所以劳埃德只是个信使，他的任务也只是个幌子。”
“不完全是，教会隐藏起来的东西，你不是已经窥到了一角吗。”
“你还知道什么？全说出来。”做了个吞咽的动作，好像这样就能够把心跳回到它应有的频率上，但与之相反的一股热流袭上了加德纳的额头。
此刻威廉若是站在加德纳面前，他难保会对对方做些什么冲动之举。
“这已经是全部了，加德纳。”
话筒中的声音带上了温怒，“听着，如果我们现在位置对调，我不会对着话筒或者空气做什么无用之举。不论这是不是教会的动作，起码对方不会一无所知。把你手上那些丢掉的东西捡起来，去找他们问个清楚，这是你、是我们欠她的。”
在安吉死后，加德纳和威廉只有寥寥数次交谈的经历，
而其中往往是沉默占据了多数，这次也不例外。
或是过了许久，加德纳先开了口。
“威廉，还记得我以前写日记的习惯吗？”
“怎么？你又想把那些乱七八糟的废话拿给安吉看？”
“我是真的很想她能再看一次，祝你今日愉快。”扣掉了通话，加德纳移步窗边，看着院中打理好的郁金香，怀念起了那喜欢郁金香的人儿。
魔女的警告，燃烧的怪物，教会，记忆。
来到书房，桌上纸笔齐全不需要做额外的准备。
左一的抽屉曾被加德纳用来存放那封没有署名的来信，但显然它更喜欢待在自己身上。
指尖顺着纸页滑倒底层，这是加德纳存放笔记的隔层，他已经很久没打开过了。
且不论七的话有几分真假，这都是一种无法让人忽视的可能性。
必要的对策。
取过抽屉内的厚重笔记，这一本是很早之前的记录了，而且这些离奇的事也不适合同陈年旧事混为一谈。
拿出备用的笔记，望着桌边的钢笔，加德纳开始思考从哪里开始记录较为合适，直到翻开笔记的一刻，他骤然停住了手上的动作。
固定好右眼的镜片，加德纳再次看向了笔记。
记忆中本应空白的纸面此时却横排了一行行的黑色文字。
莱恩·亚雷亚尔，独居男性，矿工工人公会议员，教会的协助者。
教会，隐藏有某些非常规的力量，包括但不限于：
灵体（一种脱离肉身可进入灵界的方法，来源于莱恩，未见。）
领域（凝固？部分空间，通过某些仪式配合机器实施，莱恩可以展开二十平米大小的领域，类似于“影子”。）
祝福（教会部分特殊人员掌握的某种力量，能使人获得与名为恶魔的某种存在作战的能力。来源于莱恩，未见。）
记忆（教会掌握有操纵、重新编排记忆的能力，副作用未知，来源于莱恩，未见，需准备预案。）
翻到下一页，仍旧是一排排的记录。
写给加德纳·多诺万，写给我自己。
我不清楚教会要在卡瑟尔做些什么，在奥东的巡回演讲会上我见到了安吉，她最终不见于汉克街区，该情况尚未告知威廉·杜瓦，我不该放弃这条腿的。
于此，我初次遇见了莱恩·亚雷亚尔，矿工们的领袖人物之一。
对方自称教会的协助者，时间为今年的9月4日。
如果你不幸的发现了这本日记，最好相信接下来的记录。
9月5日
莱恩·亚雷亚尔如约来到了小馆，再次重复了昨日的妄语。
他称卡瑟尔已经确确实实成为了某位邪恶存在的猎场，而我则有幸被选为了对方的目标。
名为侵蚀的现象会逐步污染被标记者的精神，同时对方称教会对此有着有效的应对措施，并采用某种机械设备展示了被称为领域的技术。
该技术形成的空间和“影子”出现时相仿，我和对方进行了详谈，随后对方又言明了教会的部分其他手段，例如，有关于记忆方面的技术。
9月14日
我按照莱恩·亚雷亚尔的建议来到矿工工人公会，对方在状况并不算好，眼眶红肿，精神萎靡偶尔变得异常振奋。
莱恩毫无逻辑性的的介绍了自己的进展，并透露了教会方面即将派遣人员的信息，期间对方经常性的紧握住自己的右臂前肢，他以前没有这个习惯。
9月16日
莱恩·亚雷亚尔出于某种未知原因要与教会断绝联系，他似乎做好了遭遇袭击的准备，其精神状况比其之前明显下降。
告别后我跟踪了他，对方急切的返回了住所。
冲进仓库后不停开始咒骂，内容概有：虫子、恶魔、驱魔师。
待莱恩离开后我撬锁进入了仓库，台灯下的培养皿中是一条条刚取下的人体肌肉组织。
我决定三日后，如果对方口中的驱魔师仍未出现便采取强制措施。
无论莱恩最初抱以何种目的，此时他的精神状况十分不良。
9月18日
莱恩·亚雷亚尔精神已临近崩溃，对方已不再掩饰缠绕绷带的右臂，疑似注射了某类特殊的神经药物。
晚间我询问了马克和公会内的几位工人，他们皆表示最近未曾见过莱恩。
9月19日
我感觉有些许发热，开始间歇性头痛，奥兰的瘟疫令我感到有些恐慌，我需要医生，明日去找马歇尔医生（划掉），我记得地址是…
“9月20日，我去了老杰夫的诊所。”